Bölüm 288: Bağlanmayı Sevmiyorum!

Bölüm 288: Bağlı Olmayı Sevmiyorum!

O gece tam bir saat boyunca konu açıp kapatarak, planımızı baştan sona tartıştık.

Anlaşılır bir şekilde, müttefiklerim onlara anlattığım her şey hakkında biraz şüpheciydi.

Demek bu Vaeghar—” diye söze başladı Ray ama ben onu hemen susturdum.

“Hayır, hayır. Adını yüksek sesle söyleme,” diye araya girdim Sharply.

“…Neden?” Bir kaşını kaldırdı.

“İsimler bağlantı oluşturduğundan, Ray.” Öne doğru eğildim ve odak noktası olması için adını dramatik bir şekilde vurguladım. “Ve yüksek varlıkların sizi etkilemek için sadece küçük bir bağlantıya ihtiyacı var.”

“Ama sen sadece onun adını mı söyledin?” Vince, kimsenin ondan çözmesini istemediği bir gizemi çözmüş gibi gözleri kısılarak işaret etti.

“Çünkü ben özelim. Ayrıca zaten bir iblis tarafından avlanıyorum. Peki bir iblis daha var mı?” Gülümseyerek omuz silktim ama kesinlikle kimse ona karşılık vermeyince omuz silktim. “Ayrıca, söylediğim gibi, Vaeghar şu anda Mühürlü. Bu yüzden hiçbir şey yapamaz. Ancak gelecekte referans olması açısından herhangi bir ismi yüksek sesle söylemeyin.”

Ray bir saniyeliğine durakladı ve yavaşça nefes aldı. “İyi. Peki bu… Ay Yiyen. Bir kalderanın tepesinde Mühürlendiğini söylemiştin. O halde neden oraya gitmek zorundayız?”

“Çünkü ormanın derinliklerine doğru ilerledikçe, daha fazla tehlikeyle karşılaşacağız. Artık körü körüne koşmaya devam edemeyiz, yoksa o Sis Canavarından daha ölümcül bir şeye rastlarız. Bundan sonra rotamızı dikkatli planlamamız gerekiyor. Eğer yanlış seçersek…” Titreşen ateş ışığına baktım. “O zaman Basitçe Hayatta Kalmak sorunlarımızın en küçüğü olacak.”

Hiçbir şekilde abartmıyordum.

Oyunda Michael ve diğerleri bu bölgeden kaçmadan önce birkaç kez neredeyse ölüyordu.

Ve birden fazla kez ele geçirildiler, acımasızca sakatlandılar, tuhaf hastalıklara yakalandılar veya üçü birden aynı anda gerçekleşti.

O sahneleri hâlâ hatırlayabiliyorum; çok canlı olmasa da midemi burkmaya yetecek kadar.

Oyunu oynarken ve her şeyi ekranda izlerken heyecan vericiydi.

Michael’ın, olması gereken altın kahraman gibi korkuların üstesinden geldiğini görmek heyecan vericiydi.

Heyecan vericiydi çünkü o zamanlar güvendeydim.

Fakat aynı olayları yaşama fikri beni o kadar da heyecanlandırmadı.

Ve Michael’dan bahsetmişken, hafifçe kaşlarını çattı. “Yani aslında öldüremeyeceğimiz bir yaratığa doğru gidiyoruz, bir volkanın içinde mühürlü olan, bizim de onunla birlikte kapana kısılacağımız bir yaratığa doğru gidiyoruz… ondan uzaklaşmak yerine?”

“Böyle söylediğinde kulağa aptalca geliyor,” diye itiraf ettim. “Ama evet.”

“Bu Ay Yiyen Hikayesinin gerçek olduğuna hâlâ inanmıyorum,” diye inledi Lily. “Ama hepimizin öleceğine inanıyorum.”

“Peki, Kahin Öyle Diyorsa…” diye mırıldandı Juliana, sanki efsanevi derecede güçlü bir yaratığın ağzına girme olasılığı o kadar da büyütülecek bir şey değilmiş gibi tamamen duygusuz bir tavırla.

Bunun yerine kılıcıyla ateşi dürtüyordu. Bazen onun bazı şeylere olan düşkünlüğüne hayran olmaktan başka seçeneğim yoktu.

Ve evet, bu gece yine bizimle oturuyordu. Bir mucize, biliyorum.

Ray çayını bile ikram etti ama bir yudumdan sonra çayı çöpe attı. Sadece bir yudum.

Bu ona benden biraz acıma ESSence StoneS kazandırdı.

Evet, hâlâ Juliana’yla şansımızı test etme oyununu oynuyorduk.

Vince’in onu bıçaklanmadan bizimle oturmaya ikna ederek gösterdiği etkileyici cesaretten ve Lily’nin saçını örmedeki başarısından sonra, herkes Juliana’nın buz gibi dış görünüşünü az da olsa kıracak kişinin kendileri olabileceğini düşündü.

Söylemeye Gerek Yok, herkes muhteşem bir şekilde başarısız oldu.

Vince içini çekerek dikkatimi tekrar konuya çevirdi. “Fantastik. Hepinizin sahip olduğu iyimserliğe bayılıyorum.”

Bundan sonra konuşmanın ciddi kalması gerekiyordu ama elbette öyle olmadı.

Birkaç dakika içinde, Ray giderek daha aptalca yedekleme planları önermeye başladı, Lily bazı nedenlerden dolayı Ruhsal Canavarların çiftleşme ritüellerini tartışmaya başladı ve Vince bir keresinde iblislerin onlara inanmayan insanlara dokunamayacağını okuduğunda ısrar etti – bu da ona orada bulunan herkesin kolektif Bakışını kazandırdı.

Yakında konuyu tamamen kaybettik.

“Bu mantığa göre,” Ray alay etti. “Ay Yiyen gerçekse ve onunla yüzleşirsek, ‘Sana inanmıyorum!’ diye bağıracağım ve bum – ben kazandım!”

Juliana’nın dudakları neredeyse görünmez bir şekilde seğirdi. Sonra herkesi şok ederek sessiz bir “Heh” dedi.

Ray nefesinin ortasında dondu. “O… O sadece güldü mü? Bunu duydunuz mu? Bu bir kahkahaydı! Psikopatı güldürdüm!”

AleXia alaycı bir şekilde alkışladı. “Vay be! Tebrikler, her terapistin hayalini kurduğu şeyi başardınız.”

Ray yumruğunu salladı, sonra hevesle bana döndü. “Bu bana kaç tane ESSence Stone kazandırıyor?!”

“Hiçbir şey.” Ona düz bir bakış attım. “Bu bir kahkaha değildi.”

Ray aval aval baktı. “Ha?! Bu bir kahkaha değildi de ne demek? Juliana’yı düşünürsek, bu tam anlamıyla bir kıkırdamaydı!”

Söz konusu kıza döndüm. “Juli, bu bir kahkaha mıydı?”

“Hayır,” Esnedi.

Ve sonra doğal olarak bu durum başka bir tartışmaya dönüştü.

•••

Sonunda herkes benim planıma uymayı kabul etti.

Çoğu onlara anlattığım Ay Yiyen hikayesine hâlâ şüpheyle yaklaşıyordu, Bu yüzden nereye gidersek gidelim bir Şeytani Ruh Yaratığıyla karşılaşacağımıza tam olarak inanmıyorlardı.

Diğerleri – yani Juliana ve Michael – sözlerimi biraz daha ciddiye almadan duramadılar.

Ne olursa olsun, deliliğimin bir yöntemi olduğunu açıklığa kavuşturmak isterim.

BİZİ Katliam’a yönlendirmiyordum.

Vaeghar şu anda Hâlâ Mühürlü olurdu.

Yani onunla karşı karşıya kalsak bile mücadeleyi kazanmamız imkansız olmayacaktı.

Şey… Hiç bir kavga olmadığını umuyordum. İdeal durumda onun yanından geçip giderdik.

Fakat çok fazla şey umduğumu biliyordum.

Yine de bilinen bir tehlike, bilinmeyen bir tehlikeden çok daha iyiydi.

Bu lanetli ormanın derinliklerinde gizlenen Daha Büyük veya Antik iğrençliklerden oluşan bir grupla karşılaşma riskine girmektense, şansımı Tek Mühürlü, son derece zayıflamış Bir Canavara karşı denemeyi tercih ederim.

Böylece taşındık.

Bulunduğumuz platonun sonuna ulaşana kadar cehennem ormanından geçtik, sonra aşağı indik.

İnişimizin ardından, ormanda tekrar kilometrelerce cesaretle savaştık ve canavarlardan kaçtık. O kadar çarpık ve iğrenç ki, onları düşünürken hâlâ ürperiyorum.

Ah, yol boyunca Klon Solucanları ile birçok kez daha karşılaştık.

Ne zaman herhangi birimiz Gözden Uzaklaşsa, kendilerinin gerçek olduğunu iddia eden bir kopyasıyla geri dönerdi.

Michael yedi kez, Ray beş kez, Vince ve Lily üç kez, Juliana ve AleXia ise iki kez değiştirilmeye çalışıldı.

Klonum yalnızca bir kez ortaya çıktı. Diğerleri kimin gerçek olduğunu doğrulama şansı bulamadan onu öldürdüm.

Doğal olarak paranoya fırladı; özellikle de Ray, Vince ve Michael adlı üç aptal arasında.

Bir noktada üçü de benim yerimi sahte birinin aldığını iddia etti. Şekil Değiştiren solucanların benim yerimi aldığına ikna oldular.

Kendimi savunmaya çalıştığımda, Vince bana karşı bir argümanla vurdu:

“Ortaya çıkan ilk Klon Solucanlar‘u bilen tek kişi sendin! Bu şüpheli, çünkü yalnızca bir canavar diğer hayvanlar hakkında bu kadar çok şey bilebilir!”

Evet, Vince. Tamamen haklıydın.

Görünüşe göre bilgili olmam benim için kötü bir şey. Allah korusun bu gruptan birinin işleyen bir beyin hücresi vardı.

Fakat mantığın artık onlar için bir önemi yoktu; paranoya pençelerini aptalların içine batırdığında değil.

Beni bağlamaya çalıştılar.

Kravat. Ben. Yukarı!

Onları sırtımdan kurtarmak için öldürücü güç kullanmak zorunda kaldım.

Bundan sonra, bir noktada Ray bizden ‘GÜVEN TESTİ’ yapmamızı istedi.

Peki bu GÜVEN TESTİ neydi? Başka ne var? “Gerçek Benliğimiz gibi”

Yanıt verip vermediğimizi görmek için son derece aptalca sorulardan oluşan bir derleme. Ve son derece aptalca soruları kastediyorum.

Yeterince normal başladı ve doğum günlerimizi ve hobilerimizi sordu. Sonra Doğrudan Anlamsızlığa sürüklendi:

“Bir solucan olsaydım beni hâlâ sever miydin?”

Lily gözlerini kırpıştırdı. “Neden ben…?”

“Soruyu yanıtlayın!” Ray, üçüncü sınıf bir suç dramasındaki sorgulayıcı gibi meşaleyi yüzüne tutarak havladı.

Gidip gitti.

Hiç etkilenmeden Juliana neXt’e döndü.

“Julia,” dedi, imalı bir sırıtışla, “Sizce grubumuzdaki en yakışıklı Harbiyeli ben miyim?”

Juliana durakladı, sonra sırıtışına karşılık verdi ve cilveli bir şekilde fısıldadı: “Elbette. Ayrıca teninizin iyi çizmeler olacağını düşünüyorum.”

Ray, Tuzlu Sümüklüböcek gibi solgunlaştı ve soldu, sonra AleXia’ya Karıştırıldı. “Öhöm! Tamam Leydi AleXia. Benim hakkımda yalnızca senin bilebileceğin gerçek bir şey nedir?”

Başını eğdi. “Ray, seni bir aydan kısa bir süredir tanıyorum. Senin hakkında yalnızca benim bilebileceğim hiçbir şey yok.”

Ray duygusal olarak yıkılmış görünüyordu.

Ve bubir süre devam etti.

Kang herhangi bir şeye yanıt vermeyi reddetti.

Michael, onun nazik küçük kalbini korusun, işbirliği yapmaya çalıştı ama sonunda migren hastası oldu.

Ray’le uğraşmak size bunu yapma eğilimindedir.

Sonra tabii ki sıra bana geldi.

Ray, şimdiye kadar bir insan yüzünde gördüğüm Aptalca Gülümsemeyle yanıma geldi. “Sam! Senin söyleyebileceğin yalnızca gerçek bir şey nedir?”

Başımı salladım. “Sen bir aptalsın.”

“Hah!” zafer kazanmışçasına işaret etti. “Anladım… bekle. Hayır. Senin söyleyeceğin şey bu.” Durakladı. “Ama aynı zamanda senin gibi davranan bir klonun da söyleyeceği şey bu…”

Daha derine inmeden Juliana kılıcını çekti ve Ray, sabrını daha fazla zorlamayacak kadar dehşete kapılarak konuyu anında kesti.

Hiçbir itirazım olmadı.

Dürüst olmak gerekirse, beni Ray’in anlamsız saçmalıklarından kurtarmak onun benim için şimdiye kadar yaptığı en destekleyici şeydi.