Bölüm 265: Kabuslar [III]

Bölüm 265: Kabuslar [III]

Vince gözlerini kırpıştırdı.

Birdenbire, tapınak yok oldu.

Artık eski bir iç mabet yerine, hafif tereyağlı patlamış mısır kokan mütevazı bir oturma odasının ortasında DURUYORDU.

Önünde rahat, kırmızı bir kanepe vardı.

Vince, o tanıdık kanepede, sekiz yaşındaki Benliğini, ebeveynleri ve ikiz kardeşlerinin (her ikisi de ondan dört yaş küçük olan bir erkek ve bir kız kardeş) arasında kıvrılmış halde gördü.

Tepede bir projektör yavaşça vızıldadı ve önlerindeki ekranda tüm ailenin hayran olduğu aktörün yakın zamanda hit olmuş bir komedisini oynattı.

Küçük kardeşi babalarının yanına yaslandı ve ağız dolusu patlamış mısırın arasından kıkırdadı.

KARDEŞİ, Doldurulmuş Tavşanını sımsıkı kavradı — KULAKLARI O kadar yıpranmıştı ki, düşmeye hazır görünüyorlardı, ama yine de yeni bir tane almayı reddetti.

Genç Vince bacaklarını huzursuzca kanepeye doğru tekmeledi ve olduğundan daha yetişkin görünmek için çok çabaladı.

Anneleri ayağa kalktı ve kolunda dengede tuttuğu bir tepsiyle, biraz daha patlamış mısır, birkaç bardak soda ve babasının köşedeki dükkandan aldığı küçük çikolatayla geri döndü.

Tepsiyi ortadaki masaya koydu, sonra yanlarına yerleşmeden önce Vince’in kafasını öpmek için eğildi, film ilerledikçe onun nazik kahkahası onlarınkilere karışıyordu.

Bu onların geleneğiydi.

Her Cuma gecesi, babalarının avukatlık bürosu bir haftalığına kapanınca patlamış mısır yaparlar, kanepenin önüne battaniyeden bir kale kurarlar ve piyangoyla seçilen bir filmi oynarlardı.

Bazen hangi filmin kazandığı konusunda tartışıyorlardı ama yine de hep birlikte gülüyorlardı.

Bu sadece aptalca bir ritüeldi. Hayatı İstikrarlı ve Güvenli hissettiren basit film geceleri.

O… her şeydi.

Vince, o gecelere bir kez daha dönmek anlamına gelseydi, sahip olduğu her kuruştan vazgeçerdi.

Çünkü o geceler, dünyada hiçbir şeyin yanlış gelmediği gecelerdi.

Ve bir an için Vince neredeyse kendisini unuttu.

Neredeyse o kanepeye oturmak istiyordu.

Neredeyse kendisini annesiyle babasının arasına sıkıştırmak ve hayatının geri kalanı hiç yaşanmamış gibi davranmak istiyordu.

Ama sonra… babasının telefonu çaldı.

Adam onu ​​çıkardı, Ekrana baktı ve yüzünde rahatsız bir Gölge belirdi. Uzun bir süre oturdu, sonra cevap verdi.

Vince bunu artık net bir şekilde hatırlıyordu, ancak o zamanlar çocukluğunda bu onun için hiçbir şey ifade etmemişti.

Sadece bir telefon görüşmesiydi. Babası bir avukattı ve bu konuda çok iyi biriydi. Günde yüzlerce çağrı alıyordu.

Bu sıra dışı bir şey değildi.

Film gecelerine sadece küçük bir kesinti olmalıydı.

Fakat şimdi burada duran, daha yaşlı, daha keskin ve daha deneyimli olan Vince, bu gecenin her şeyin çözülmeye başladığı gece olduğunu biliyordu.

Bu çağrı ilk gevşek mesaj dizisiydi.

Bir dakikadan az sürdü. BABASI Telefonu tekrar cebine koydu ve onlarla birlikte oturmaya çalıştı.

Tekrar gülmeye çalıştı ama şimdi gözlerinde titrek bir korku bakışı vardı. Yakında her şeyini kaybedeceğini bilen ama kaçınılmaz olanı durduramayacak kadar güçsüz bir adamın bakışıydı bu.

Ve Vince bunun nedenini biliyordu.

Babası kumara bir yıl önce başlamıştı.

İlk başta zararsızdı; sadece küçük bahisler, sadece ara sıra.

Ama sonra kazanmaya başladı.

Ve kazandığında büyük kazanabileceğini düşündü.

Kendine, ipoteğini tek seferde ödeyebileceğini, hatta üç çocuğundan biri uyanırsa prestijli bir akademi için fon ayırabileceğini söyledi.

Ve bir süre işe yaradı.

Büyük kazandı.

Ama Durmak Yerine, Servetiyle çekip gitmek Yerine… Kendisinin bağımlı olmasına izin verdi.

Kumar oynamaya devam etti ve şarap kayıplara dönüşmeye başladı. KAYIPLAR dağlara yığılmış. Bunları ödemek için borç aldı.

Ve sonra, bir aptal gibi, borç alarak da kumar oynadı.

Vince’e her zaman zeka ve ihtiyatın önemini öğreten o Sözde Keskin avukat olan kendi kahrolası babası, hepsini boğan kişiydi.

Bu telefon görüşmesi yerel kartel ile bağlantısı olan bir tefeci Shark’tan gelmişti. Vince’in babasına, kumar oynamak için ödünç aldığı son paranın da gittiğini söylemek için arıyordu.

Babasının artık hiçbir şeyi kalmamıştı.

Vince’in Midesi Burkulduhepsini yeniden izlemekten tiksiniyorum.

Babasına tokat atmak istedi.

Onu Sarsmak ve Çığlık Atmak İstiyordu — “Tüm insanlar arasında senin daha iyisini bilmen gerekirdi! BİZİ koruman gerekiyordu!”

Fakat onun genç Benliği filme sadece güldü, hiçbir şey anlayamayacak kadar az.

•••

O geceden sonra bazı değişiklikler hayatlarına sızmaya başladı. Başlangıçta kendi başlarına neredeyse hiç fark edilmeyen küçük şeyler.

Örneğin kahvaltı eskisi kadar iyi değildi.

Annesinin krepleri daha inceydi, yumurtalar daha azdı, tereyağı daha uzun süre dayansın diye dikkatlice yayıldı.

Vince tabakların neden daha boş göründüğünü, annesinin neden gülümsediğini ama ne zaman yemeği koyarsa ellerinin titrediğini merak ettiğini hatırladı.

O kış, onların Yeni Yıl ziyafeti birkaç kek ve kalan güveçten başka bir şey değildi.

Ailesi onlara şunu söyledi: “Basit yemekler bazen en iyi anıları oluşturur.”

Vince o zamanlar buna neredeyse inanıyordu. Neredeyse.

Ama sonra anne ve babasının kavga etmeye başladığı geceler geldi. Birbirlerine seslerini yükseltiyorlar ve boğuk ama keskin hakaretler yağdırıyorlardı.

Yatma vakti geldiğinde başına bir yastık bastırdığını, sesleri engellemeye çalıştığını, yanında ağlayan küçük kardeşini ve kız kardeşini korumaya çalıştığını hatırladı.

Bildiği sıcak küçük ev her geçen gün daha da karanlık ve soğuk gelmeye başladı.

Sonra değişiklikler daha da büyüdü.

Babası dışarıda daha uzun süre kalmaya, nefesinde viski kokusuyla ve daha önce olmayan bir öfkeyle eve gelmeye başladı.

Kötüydü. Çok kötü. Babası çıldırır, sinirlenir ve en küçük rahatsızlıktan dolayı bir şeyler fırlatmaya başlardı.

Annesi de Gülümsemeyi Durdurdu. Onun nazik kahkahası – bir zamanlar evlerini dolduran kahkaha – kulağa zorlayıcı gelmeye başladı, sanki kırılmalarını önlemek için onu Kendisinden çıkarmak zorundaymış gibi.

Durum bundan sonra daha da kötüleşti.

Babasının borçları, evi satmak, arabayı satmak ve her zaman nemli ve boğucu hissettiren tek yatak odalı sıkışık bir daireye taşınmak zorunda kalana kadar birikmeye devam etti.

Babası onlara borcunu ödemek için kartel için çalışmaya, onların davalarını temsil etmeye ve tam teşekküllü bir mafya avukatı olmaya başladı.

Fakat çoğu mafya avukatının kaderi gibi, onun da ruhsatı kısa sürede iptal edildi ve sonunda barodan men edildi.

İşte o zaman annesi geceleri ortadan kaybolmaya başladı.

Sabahın erken saatlerinde geri döndü, parfümünün yerini Başkasının Kolonyasının Ekşi Kokusu aldı.

Cildinde morluklar vardı Uzun kollularla saklamaya çalıştı. Babası hiç sormadı. Yanından geçerken hiç bakmadı.

O zamanlar Vince bilmiyordu. Ama büyüdükçe gerçeği anladı.

Kocasının borçlarını kapatmak için kartel liderinin yatağına girmeye zorlanmıştı.

Kendini Satmak zorunda kalmıştı.

Bu, aileleri için kırılma noktasıydı.

Bundan sonra babası sürekli içki içmeye başladı.

Çarpık işlerinden kazandığı para yeterli olmayınca yeniden kumar oynadı.

Annesi her geçen gün daha da uzaklaşıyordu. FİZİKSEL olarak oradaydı ama aklı çoktan başka bir yere gitmişti.

Ta ki sonunda kartel lideri onu uyuşturucuya bağımlı hale getirene kadar – ve sonra da artık orada olmayı bıraktı.

Vince tüm anıların önünde canlandığını gördü.

Annesi eve gelmediğinde, babası öfkelendiğinde, yiyecek bittiğinde KARDEŞİNİ sımsıkı tutan o küçük çocuğun gençliğini gördü.

Kendisini onlarla birlikte ağlarken, fark etmesinler diye yüzünü gizlerken gördü.

Ve sonra, sanki hayat zaten yeterince acımasız değilmiş gibi, Vince’i omuzlarına kaldıran babası onu acımasızca dövmeye başladı.

Başlangıçta dayaklar nadirdi. Babası sarhoşken yediği tokat. Çok fazla para kaybettikten sonra bir Kıpırdama. Çocuklar çok fazla soru sorduğunda öfkeli bir yumruk.

Fakat yavaş yavaş rutin hale geldi.

Vince, kemerin ona kırbaç gibi vurmasını, genç Benliğinin yumruklarını sıkmasını ve dişlerini gıcırdatmasını, sırtüstü kalksa bile ağlamayı reddetmesini hatırladı.

Babasının nasıl kırgın bir adama benzediğini hatırladı, çünkü artık kendi hayatının yıkılan yıkıntılarını kontrol edemiyordu.

Ve kemer onu artık tatmin etmeyince, babası yanan sigaraları Vince’in koluna bastırmaya başladı.

Dövüşmeyi, yalvarmayı ve Scr’ı hatırladı.babasının durması için çabalıyor. Uzun süre yanında kalan Yanık Derinin Kokusunu hatırladı.

Bütün Sahnenin yeniden önünde gelişmesini izleyen Vince’in çenesi sımsıkı kenetlendi. Koluna baktı.

Babasının ona bıraktığı hafif yanık izlerini bugün bile hâlâ görebiliyordu.

Zamanla solmuşlardı… ama kaybolmamışlardı. Acının hayaleti hâlâ orada olsa da Kolunu aşağı çekti ve üstlerini örttü.

Ancak acı onunla bitmedi.

Küçük kardeşi Soon da darbeleri almaya başladı. O Küçücük ve kırılgandı; çok kırılgan. Dayak onun öksürmesine, köşelere kıvrılmasına ve Ses çıkarmaktan çok korkmasına neden oldu.

SIRADA KARDEŞİ VARDI. Bir zamanlar Güneş Işığı gibi gülen bir kız, şimdi geceleri hıçkırarak ağlıyordu.

Onun görüntüsü Vince’in göğsünün nefes alamayacak hale gelene kadar sıkışmasına neden oldu.

Genç Benliğinin dik durmaya çalıştığını, kendisi de yalnızca bir çocuk olmasına rağmen ikisini de korumaya çalıştığını gördü.

Ve sonra bir gece babası çok ileri gitti. Vince, adamın küçük kardeşini kolundan yakalayıp kapıya doğru sürüklemesini izledi.

“Onu Satabilirim!” Babası böğürdü, gözleri kan çanağına dönmüştü, dudaklarından tükürük uçuyordu. “Onun bir değeri var! Beslenecek bir ağız daha az!”

Küçük olan Vince ileri atıldı ve çaresiz bir çocuğun tüm Gücüyle savaştı. Pençeledi, ısırdı, minik yumruklarla yumrukladı, babasına bırakması için çığlık attı.

Daha beş yaşında olan erkek kardeşi, tekmeledi ve feryat etti, ta ki sonunda yaşlı adam onu ​​bir Kürükle serbest bırakıp yere serilmesine neden olana kadar.

Vince annesinin yanına koştu ve ona yardım etmesi için yalvardı.

Ama O… Hiçbir şey söylemedi.

Köşeye çökmüş halde oturuyordu, gözleri yarı kapalı ve cam gibi, gözbebekleri nokta atışıydı.

Onu Sarstı, Omuzuna doğru ağladı, tekrar tekrar adını seslendi… ama O Hâlâ cevap vermedi.

Vücudu yana eğildi ve ipleri kesilmiş bir kukla gibi minderlerin üzerine çöktü.

Vince ancak o zaman dudaklarının maviye döndüğünü ve cildinin tebeşir kadar soluk olduğunu fark etti.

…Aşırı doz almıştı.

Vince boğazı yanana kadar çığlık attığını hatırladı. Kardeşi ve kız kardeşi de korkuyla birbirlerine tutunarak onunla birlikte çığlık attılar.

Babaları sarhoş bir şekilde sallanarak orada öylece durdu, ta ki komşular nihayet kargaşayı duyup polisi arayana kadar.

Sirenlerin sesi ve yanıp sönen ışıklar odayı doldurdu.

Üniformalı adamlar aceleyle içeri girdi ve durumu hızla değerlendirdi.

Babası olay yerinde kelepçelendi.

Annesinin cansız bedeni bir çantayla götürüldü.

Ve çocuklar – üçü de – Çocuk Hizmetleri’ne teslim edildi.

Bakım bakımı sistemine atıldı.