Bölüm 251: Küçük Kukla [I]

Bölüm 251: Küçük Kukla [I]

Kang’la anlaştıktan sonra, birkaç dakika daha dolaştım. Geri döndüğümde kamp çoktan kurulmuştu.

Ve öyle görünüyordu ki… Şaşırtıcı derecede iyi.

Ortada sığ bir çukur kazmışlar ve onu yanındaki daha küçük bir deliğe bağlamışlardı. O çukurun içinde bir kamp ateşi sessizce yanıyordu.

Eğer yanlış hatırlamıyorsam bu tasarıma Dakota yangın deliği deniyordu.

Yangın yer seviyesinin altında çıktığı için uzaktan tespit edilmesi daha zordu. Ayrıca normal bir kamp ateşine göre çok daha az duman yayarak görüş mesafesini daha da azalttı.

Burada birisi ne yaptığını açıkça biliyordu.

Muhtemelen Ray’di.

Çadırlara gelince… onlar aslında çadır değildi. Doğru anlamda değil.

Kahramanlar iki hızlı eğilme hareketi oluşturmak için tente ve ipi dizmişlerdi, ancak geri kalanı doğaçlamaydı.

Dev yapraklar, Kiremit gibi katmanlar halinde katlanmış, dallar halinde örülmüş ve insanlar tarafından yapılmış herhangi bir şeyden çok, aşırı büyük kuş yuvalarına benzeyen kaba barınaklara dönüşene kadar asmalarla birbirine bağlanmıştı.

Dağınık ve düzensizdi ama işlevseldi.

Bu ormanın diğer her yerinde olduğu gibi burada da zemin yosunla kaplıydı; üzerinde yürümek esnek ama üzerinde uyumaya çalışırsanız kemiklerinizi donduracak kadar nemli.

Buna karşı koymak için, daha küçük dalları keserler, bunları çapraz desenler halinde yerleştirirler ve kuru yatak örtüsüne benzeyen bir şey elde edene kadar geniş yaprakları üst üste yığarlardı.

Temel olarak ham yataklar.

Yine, Birisi kesinlikle Hayatta Kalma hilelerini biliyordu.

Muhtemelen Ray.

Ve Ray’den bahsetmişken, ateş çukurunun yanında oturuyordu, alevlerin üzerine dayalı bir matarada su kaynatıyordu.

Görünüşe bakılırsa daha önce topladığı yabani otlardan bitki çayı demliyordu. Çünkü elbette öyleydi.

Bu kabus ormanına hafta sonu pikniği gibi davranmamak için ne gibi bir neden vardı? Hayatlarımız tehlikede falan değildi.

Su köpürdükçe hafif buhar sesi yükseldi, Ray ise yüzünde Aptal bir sırıtışla Vince’le heyecanla Bazı Saçmalıklar hakkında sohbet etti.

Öte yandan Vince, sıkılmakla biraz eğlenmek arasında bir yerde, birinin iplik sallamasını izlemeye zorlanan bir kedi gibi ortaya çıktı.

Biraz daha uzakta, kampın tam kenarında, Juliana geçici bir bank görevi gören düşmüş bir kütüğün üzerinde tembelce eğilmişti.

Benim yeniden dikilmiş deri pantolonumu ve kolsuz bluzumu giymişti, ceketim omuzlarına gevşek bir şekilde dökülmüştü.

…Ve sinirlendim.

“Lanet olsun,” diye mırıldandım.

Buradaydım, bütün gün etrafta koşuşturmaktan ve canavarlarla savaşmaktan bitkin ve kirliydim, bu sırada O vahşi Süpermodeller için bir moda dergisinden yeni çıkmış gibi görünüyordu.

Hayır, gerçekten! Kendi kıyafetlerimde benden daha iyi görünmeye nasıl cüret edebilir? Sadık bir Gölge olarak alçakgönüllülüğü neredeydi?

Tırnaklarını bile kunai ile parlatıyordu. Bir kunai! Bunu kim yapıyor?

Her neyse, hâlâ manikür seansının ortasındayken Lily, bana şifa iksirleri gibi görünen iki küçük şişeyi uzattı ve uzattı.

Doğru. Juliana’nın baldırında hâlâ yarık vardı, bu yüzden daha erken koşamadı.

Fakat Juliana onları normal bir insan gibi “teşekkür” ile kabul etmek yerine tek kaşını kaldırdı ve başını eğdi.

Birkaç saniye mutlak bir sessizlik içinde geçti.

Lily rahatsız bir şekilde kıpırdandı.

Juliana sadece bakmaya devam etti. Artık gözünü bile kırpmıyordu!

Ben bile korkmaya başlamıştım.

Sonunda, Lily vahşi bir hayvana yaklaşıyormuş gibi ihtiyatlı bir şekilde ileri doğru ilerledi, şişeleri yavaşça Juliana’nın yanına koydu… ve sonra fırladı.

Bu arada Juliana, onları almaya niyeti olmadan şifa iksirlerine bakmaya başladı – Ray bir sonrakine geldiğinde.

Ona dumanı tüten bir fincan çay ikram etti.

Juliana bir süre bekledi, bardağı aldı… sonra çayı hemen ayaklarının dibine döktü ve ellerini ısıtmak için boş bardağı avuçlarının arasında tuttu.

Vay canına. Bazen gerçekten bir pislik olabiliyor.

Fakat Ray caydırılmadı. Yüzüne aynı aptal sırıtışla yürüdü ve diğerlerine çay dağıtmaya başladı.

Etrafa baktım ve AleXia’nın yaslanma yerlerinden birinde hâlâ uyuduğunu gördüm. Kang onun yanında oturuyordu ve bana dik dik bakıyordu.

Şuna benziyorduAlexia’ya çok yakın nefes alırsam kısmi kurt adam dönüşümünü tetiklemekten ve beni parçalamaktan bir provokasyon uzaktaydı.

Gözlerimi devirdim.

Dürüst olmak gerekirse, Çok dramatikti.

Başımı sallayarak o yaslanma yerlerinde uyumaya karar verdim. Kang neredeyse her hareketimi takip ederken doğru dürüst dinlenmem imkânsızdı.

Ben de arkamı dönüp kampın uzak ucuna doğru yöneldim.

İşte o sırada Michael bana çarptı.

Ormanın derinliklerindeki bir yerden dönüyordu, dokunaçlı bir kırkayakın garip leşini sanki az önce markete alışverişe gitmiş gibi umursamaz bir tavırla arkasında sürüklüyordu.

Abartı demiyorum.

O gerçek bir kırkayaktı; sadece büyük parçalı gövdesinden çıkan sümüksü dokunaçlarıyla.

O şeyi akşam yemeği için mi avladı?

Midem şiddetli bir şekilde büküldü.

Ah, hayır! İğrenç bir şey yemektense açlıktan ölmeyi tercih ederim.

“Merhaba, Samael,” Michael rahat bir şekilde selamladı. “Tam zamanında geldin. Strateji hakkında konuşmak üzereydik…”

Ona el salladım. “Uykum var.”

Ben onun yanından hızla geçerken Michael gözlerini kırpıştırdı, sonra dokunaçlı kırkayağı işaret etti. “Peki ya akşam yemeği?”

Kaşlarımı çattım. “Ben bunu yemeyeceğim.”

Kaşlarını çattı. “Tamam… ama çadırlar orada.”

Omzumun üzerinden ona baktım. “Beni ne sanıyorsun, bir köylü mü? Düzgün bir yatakta uyuyacağım. Hareket etme zamanı geldiğinde beni uyandır.”

Başka söz söylemeden Origin Kartımı etkinleştirdim. Eğimli çatılı dört toprak duvar Yerden yükseldi ve beni içine kapattı.

Yumuşak yosunla yastıklanmış sağlam bir çamur yatağı önümde yükseldi.

Cüppemin depolama cebinden birkaç kıyafet çıkardım ve onları çarşaf olarak yosunların üzerine koydum, böylece kendimi doğrudan üzerlerine kirletmeyeyim.

Sonra tatmin olmuş bir iç çekişle yatağa gömüldüm.

İşte. Rahat, temiz ve onurlu.

Onların geri kalanı nemli yapraklar üzerinde ormandaki haşaratlar gibi yuvarlanabilirdi ama umurumda değildi – Ben bir kral gibi uyuyacaktım.

Dışarıdan Ray’in öfkeli inlemesini duydum. “Madem bütün bunları göz açıp kapayıncaya kadar yapabiliyordu, o zaman neden tek başıma kamp kurdum?!”

Michael sadece iç çekti ve akşam yemeğini hazırlamaya gitti.