Bölüm 250: Bir Tacın Ağırlığı

Bölüm 250: Bir Tacın Ağırlığı

“Şimdi dışarı çıkabilirsin.”

Birkaç kalp atışı boyunca hiçbir şey olmadı.

Sonra yakınlarda bir küme devasa eğrelti otları sallandı ve biri dışarı çıktı.

Bakır teni, pamuk beyazı beyaz saçları ve delici gök mavisi gözleri olan bir çocuktu.

Uzun ve atletik, keskin hatlarıyla, rafine olmaktan çok evcilleştirilmemiş bir tür el becerisi taşıyordu; sanki erkeklerin dünyasına değil de vahşi doğaya aitmiş gibi.

Belki de bu yüzden onun varlığının burada yabancı gelmemesi ve benim onu ​​fark etmekte zorlanmamın nedeni buydu.

Ya da belki de fark edilmeden hareket etme sanatında ustalaşmış olağanüstü bir İzci olduğu içindi.

Her halükarda, bu cehennem ormanında tanıştığım herkesten çok daha rahat görünüyordu.

Yakın dostlara ayrılan türden bir gülümsemeyi gösterdim.

“Kang Tae-jin. Beni takip mi ediyorsun? Dur, bu yüzden mi beni daha önce görmezden geldin?” Nefesim kesildi ve elimi ağzıma bastırdım. “Seninle konuşmayı denediğimde telaşlandın, değil mi? Tanrım, benim… Her zaman ilahi derecede güzel olduğumu, ama erkekleri bile bana aşık edecek kadar güzel olduğumu biliyordum? Ah, Tanrım~!”

Kang şakamdan zerre kadar eğlenmiş gibi görünmüyordu.

“Saçmalamayı kes,” diye donuk bir tavırla konuştu, sesi alçak ve huysuzdu.

LaSheS’imle vuruş yaptım. “Ha? Bununla ne demek istiyorsun?”

“Kes dedim!” Dişlerini gösterdi ve güçlerini kullanmamasına rağmen köpek dişleri bir kurdun dişleri kadar keskin görünüyordu. “Diğerlerini kandırmış olabilirsin ama beni değil. Senin içini doğru görüyorum, TheoSbane.”

Yüzümdeki rahat Gülümseme donuklaştı ve çok daha az nazik bir şeye dönüştü. “Şimdi, seni melez yavru. Senin için Lord TheoSbane. Ve ne kadar saçma sapan gevezelik ettiğini bilmiyorum.”

Kang bu hakareti görmezden geldi ve dudaklarını meydan okuyan bir sırıtışla yukarı doğru kıvırdı. “Ah, öyle değil mi? Şehrin yarısından fazlasını katletmeyi bu kadar rahat unutman çok komik.”

Kaşım seğirdi ama dilimi tuttum.

Her kelimeye zehir saçarak yoluna devam etti. “Geceleri nasıl uyuyorsunuz, Lord TheoSbane? Ben olsaydım, mezara gönderdiğim herkesin yüzleri rüyalarıma girerdi. O halde söyleyin bana, sizinkini rahatsız etmiyorlar mı?”

Yüzümü ifadesiz ve gözlerimi yarı kapalı tutarak sessiz kaldım.

Kang konuşmaya devam etti, sırıtışı alaycı bir sırıtmaya dönüştü. “Haydi! İnkar et. Neden bahsettiğimi bilmiyormuş gibi davran. Aptal numarası yap.”

Benimle yüz yüze gelene kadar önce yaklaştı, sonra daha da yaklaştı. “Ama yapamazsın, değil mi? Ben araştırmamı yaptım ve IShtara’nın yıkımını senin planladığını gerçeğini biliyorum.”

Kıkırdadım ama bunda hiç mizah yoktu. “Hâlâ neden bahsettiğini bilmiyorum.”

“Ah? İzin ver hafızanı canlandırmama izin ver,” Kang’ın kurt gibi sırıtışı Sağlam kaldı ama sesi daha da alçaldı. “Göreve gitmek üzere ayrılır ayrılmaz, Michael’ı kızdırmaya başladın. Sen onun odak noktasını tamamen Derebeyi’ne yönelttin, bu arada sessizce Yüksek Rahibin Kurulması üzerinde çalıştın. Ve onlara en çok ihtiyaç duyduğumuz anda, şehrin planları tesadüfen elimize geçti.”

Parmağını kaldırdı. “Ama olay şu; anlayacağınız, mükemmele yakın bir hafızam var. Ve o planların yanlış olduğunu hatırlıyorum. Derebeyi’nin yer altı laboratuvarına bağlanan tünelleri tarif ediyorlardı. Ancak bilgiler doğru gibi görünse de, tasarımların kendileri sahteydi. Bu, birisinin IShtara’da neler olduğunu zaten bildiği anlamına geliyor. Birisi bizim olacağımızı bildi. araştırıyorum.”

İkinci parmağını kaldırdı. “Ve Birisi bizi kiliseden uzak tutmak istedi. BİZ de Lily, Michael, Young MiStreSS ve ben. Sen değil. Çünkü bu içeriden yapılan bir işti. Ve bunun arkasında da sen vardı.”

Konuşmak için ağzımı açtım ama o beni kesti.

“Bizi Derebeyi’ne götürdünüz. Sonra ona haber verdiniz. Ona onun için geleceğimizi söylediniz. Tahminimce? Bunu Yüksek Rahip’e komplo kurmak için yaptınız. Onu Derebeyi’ne karşı kışkırtmak için yaptınız, böylece birbirlerini öldüreceklerdi. Ve tam olarak olan da buydu!” Birkaç kez alkışladı.

Bu noktada monoloğuna devam etmesine izin verdim.

Ve yaptı. “İkisinin de cesedi Yüksek Rahibin Güvenli Evinde bulundu, tüm hazinesi yağmalandı. Bu hazineyi kimin alıp gittiğini anlamak için dahi olmaya gerek yok.”

“Ben mi?” tahmin ettim.

Parmaklarını şıklattı. “Bingo! Neden ya da hangi hazineyi aldığını bilmiyorum ama onu biliyorum.Sen. Sen hepimizi manipüle ettin ve IShtara’nın en güçlü iki adamının birbirini öldürmesini planladın.”

Omuz silkti. “Michael harika bir adam ama SharpeSt değil. Onu bilerek uzaklaştırdığınızı görmedi. IShtara düştükten sonra zavallı aptal, seni dinlemediği için kendini suçladı ve suçluluk duygusuna boğuldu. Ve başından beri planınız buydu.”

Durakladı. “Lily çok keskin ama sizinle olan geçmişi muhakemesini gölgeliyor. O önyargılı. Genç Hanımıma gelince, normal şartlar altında o sizin yarım yamalak manipülasyonunuzu çözerdi. Ama bazı nedenlerden dolayı, O da seni destekliyor.”

Kang neredeyse Hırlayarak eğildi. “Yani sanırım demek istediğim şu; biz senin için aptallar gibi dans ederken sen her ipi çeken kuklacıydın. IShtara’nın düşüşünün mimarı sendin. Bütün bu ölümlerin sebebi sensin. Ve sen bunu kimsenin anlamayacağını düşündün… ama ben çözdüm.”

Parmağını göğsüme bastırdı. “Aksiymiş gibi davranmaya zahmet etme. Resmi bilecek kadar noktayı birleştirdim. Belki tuvalin tamamına henüz sahip değilim ama Şekil orada. Ve sana çok benziyor.”

Derin bir nefes aldım, sonra nefes verdim. “Vay canına. Hayal gücünüz gerçekten çılgın. Neyse, kişisel Alanımı işgal edemez misin? Geri çekil Shoo.”

Kang’ın gözleri saldırmaya hazır bir yırtıcı hayvan gibi parladı. “Benimle istediğin kadar dalga geç, Lord TheoSbane. Herkesin önünde bir kahraman gibi davranın. Ama senin gerçekte ne olduğunu ben biliyorum. Sen bir sahtekarsın. Bir hain. Dokunulmaz olduğunu düşünen bencil bir piç! Bir kötü adam! Ve beni iyi dinleyin – eğer Genç Hanımımı tekrar tehlikeye sürüklerseniz… bu yaptığınız son hata olur.”

Durakladım, birkaç kez gözlerimi kırpıştırdım… sonra kahkahalara boğuldum. “Ne—? Ah, hahaha! Aman Tanrım, Kang! Ciddi olamazsın! Bütün bu hırıltılardan ve büyük dedektif konuşmanızdan sonra tek umursadığınız şey, değerli genç hanımınızı güvende tutmak mı? Ne kadar kırbaçlandın? Yemin ederim, Juli senden nefret edecek—”

“Kapa çeneni!” diye bağırdı Kang. “Bunun bir şaka olduğunu mu düşünüyorsun? Oynadığın hayatlar sadece eğlencenin piyonları – khuaa!”

O daha sözünü bitiremeden elim ileri fırladı ve boğazını yakaladı.

Parmaklarım onun boynuna kenetlendiğinde Kang bir adım geri sendeledi.

Nefesi kesildi, kolumu tırmaladı, tırnakları tenimi tırmıkladı. Beni gözetlemek için elinden geleni yaptı.

“Hayır, bu bir şaka değil!” “Ama ne olduğunu biliyor musun? Senin gibi bir fahişe, istikrarlı doğumlu bir zavallı, benim soylu kanımın huzurunda nefes almaya bile layık olduğunu düşünüyor!”

Kavrayışımı daha da sıkılaştırdım ve onu bir inç aşağıya doğru zorladım.

“Kim olduğumu biliyor musun, seni kokuşmuş it?!” Gözlerinin panik ve küçümseme karışımıyla titreşişini izleyerek kükredim. “Ben bir soydan geliyorum efsanelerin! Babam yirmi yaşındayken Eski Tanrıların Mezarı‘nu fethetti! Amcam bir keresinde dokuz Kutsal Ruh Canavarını Öldürmüştü çünkü onlar onun Uykusunu bölmeye cesaret etmişlerdi! Anneme Sınırsız Kurtuluşun Azizesi deniyordu, çünkü Kara Dişler Savaşı’nda onun gözetiminde tek bir Asker bile ölmemişti! Büyük büyükbabam Batı’yı tek başına kendi bayrağı altında birleştirdi!”

Sesim küçümseyerek yükseldi. “Ben bir TheoSbane’im! Göbek adımızın neden Kaizer olduğunu biliyor musun? Çünkü monarşik aileler bile bizi eşit olarak tanıyor! Ve sen? Sen hiçbir şeysin! Hiç yoktan Daha Az! Sen çizmelerimin çamurusun, tek bir bakış atmak yerine artıkları fırlatacağım bir pisliksin.”

Kang bileğimi daha sert pençeledi, bakışları nefretle yanıyordu ama gücü benim tutuşumun altında zayıflıyordu.

Yakına eğildim ve alay ettim. “Bana dişlerini göstermeye cesaretin var mı? Hah! Biliyor musun? Haklısın! IShtara’nın düşüşünü ben düzenledim! Hepinizi aptal gibi yönlendirdim! Ve her kahrolası anın tadını çıkardım!”

Nefes almakta zorlanırken boynundaki damarlar şişti.

“Peki ya o kadar çok sızlandığın Genç Hanım?” diye tısladım. “Onunla istediğimi yapacağım ve sen beni durduramayacak kadar güçlü olacaksın!”

Sonunda onu bıraktım.

Kang yere yığıldı. Dizleri, öksürüyor ve sanki ondan çaldığım nefesi geri almaya çalışıyormuş gibi.

Gözleri, kan çanağı ve sulanma, Hâlâ meydan okumayla yanıyordu.

Sanki pisliğe dokunmuşum gibi elimi salladım ve küçümseyerek “Bana suçluluk ve vicdan dersi vermeye cüret mi ediyorsun? Tıpkı alçak bir solucanın bir tacın ağırlığını kaldırabileceği gibi!”

Kang, kendisini dik durmaya zorlarken titredi ve hırıldadı, “Seni… öldüreceğim…”

“Ah, ne kadar tatlı!” Gülümsemem geri geldi ve Shifte’ye ses tonuyla ses çıkardı:Aşağılayıcı bir tutumdan neredeyse arkadaş canlısı bir tutuma dönüştü. “Bir Kart Çağırmayı dene, Yemin ederim, cesedini bile bulamayacaklar. Şimdi kaybol.”

Kang bana dik dik baktı.

Ne kadar parçalanmış olduğunu görebiliyordum.

Atılıma girip boğazımı dişleriyle parçalamak istedi.

Ama İçgüdüleri ona geri adım atması için bağırıyordu. Bu onun kazanmayı umut edemeyeceği bir mücadeleydi.

Ateşli gurur veya Hayatta Kalma.

Bir kez olsun Survival kazandı.

Yumruklarını sıktı ve yavaşça geriye doğru bir adım attı, vücudu zar zor kontrol altına alınan öfkeyle titriyordu, gözleri asla benimkinden ayrılmıyordu.

Storm’a dönüp kampa doğru dönmesini izledim; ta ki ben hafifçe “Oh, bekle. Gitmeden önce…” diye seslenene kadar.

Omuzları Sertleşerek dondu, sonra tekrar bana döndü.

Ve gözleri anında büyüdü.

Çünkü elimde bir telefon tutuyordum. HiS telefonu.

Kang bir saniyeliğine nefes almadı. ELLERİ ceplerine gitti ama ceplerinin boş olduğunu gördü.

HiS’in çenesi şokta düştü.

Telefonu iki parmağım arasında salladım. Ekranında parlak kırmızı bir nokta yanıp söndü.

Evet. Bu piç konuşmamızı kaydediyordu.

Hayal kırıklığına uğramış gibi iç çektim. “Zeki yavru. Neredeyse tehlikeli olacak kadar zeki. Ama kitaptaki en eski numaraya kanacağımı gerçekten düşünmedin, değil mi?”

Yüzünün rengi çekildi, ancak öfkeli bir kırmızıya dönüştü. Patlamanın eşiğindeki kuduz bir köpeğe benziyordu.

Telefonu elimde ezdim. PLASTİK VE CAM Keskin bir çatırtıyla paramparça oldu.

Kang dişlerini gıcırdattı, tırnakları avucuna o kadar battı ki hafif metalik kan kokusunu alabiliyordum. Çocuk köpürüyordu.

O vahşi öfkeye yenik düşüp bana saldırmaktan ikinci sıradaydı…

Ama yapmadı.

Kendi iyiliği için bunu yapmadı.

Göğsünden patlamakla tehdit eden Çığlığı Yuttu, topuğunun üzerinde döndü ve uzaklaştı.

Onaylayarak geri çekilmesini başımla onayladım. “Aferin oğlum.”