Bölüm 244: Ağaç Kralının Sarayı

Bölüm 244: Ağaç Kralın Sarayı

Bunu bir kez söyleyeceğim – Kolayca başa çıkabileceğim Durumlardan Kurtulmaktan hoşlanmıyorum.

Örneğin bu.

Michael’ın Parıldayan zırhlı bir şövalye gibi atlayıp, sanki tehlike içindeki bir genç kızmışım gibi beni tehlikeden uzaklaştırmasına gerek yoktu.

O saldırıyı engelleyebilirdim. Zahmetsizce ekleyebilir miyim?

Belki de bu benim dağ gibi kibirimdir. Ya da birine borçlu olmaktan nefret ettiğim için iyi niyeti kabul etmedeki derin beceriksizliğimi.

Ne olursa olsun — Kurtarılmaktan hoşlanmıyorum.

Sade ve Basit.

Ama bugün — Aman Tanrım, bugün şikayet etmeyecektim!

“İyi misin?” diye sordu Michael, bana yardım teklif ederken sesi gerçek bir endişeyle doluydu.

Onu aldım ve kendimi dik tuttum. “Çirkin yüzünü gördüğümde hiç bu kadar heyecanlanmamıştım.”

Michael elimi attı ve kaşlarını çattı. “Ne oluyor? Az önce hayatını kurtardım, seni pislik! Düşerken kafanı vurup temel tavırları mı unuttun?!”

Güldüm. Veya hırıltılı soludu. Kaburgalarım hâlâ ağrıdığından ve nefes almak benim için bir angarya olduğundan bunu söylemek zor.

Michael beni kurtardığına çoktan pişman olmuş gibi inledi – ki yine açık söyleyeyim, bunu yapmadı. Her şey kontrolüm altındaydı.

“Herneyse,” Ağaç Kralına doğru döndü ve uzun kılıcını kaldırdı – katman katman SiniStrou’nun gölgesine sarılmış kara kılıç. Bu kesinlikle Xaldreth’in Dişi‘dü. “DURUMU NE? O canavar ne kadar güçlü?”

Bu arada Ağaç Kralı bir sonraki saldırısına hazırlanmak için kolunu kaldırdı.

“Neredeyse -derecede,” dedim, tozumu alıp uzuvlarımı esneterek. “Ne kadar güçlü olduğuna gelince? Evet, yarattığım iki Titan Boyutunda toprak el tarafından fırlatılan devasa bir Taş baltayı etkisiz hale getirdi. Yani… Benim tahminime göre gülünç derecede Güçlü.”

“O halde bu hiç de kolay olmayacak,” Michael Sighed.

“Evet ama bununla mücadele etmemize gerek yok” dedim, dar nehrin hemen ilerisindeki kanyonun en soluna doğru işaret ederek. “AleXia ve Juliana orada mahsur kaldılar. Amacımız sadece onları yakalayıp buradan defolup gitmek.”

“Evet, onları gördüm.” Michael başını salladı. “Peki plan nedir?”

Bir an düşünmek için durdum. “Yolu açabilirim, onlara ulaşabilirim ve fazla sorun yaşamadan onları dışarı çıkarabilirim. Sorun Ağaç Kralı’nda. Dikkatini yeterince dağıtabilirsen, yanından geçip giderim.”

Michael’ın Kaşları tüm gücüyle geri döndü. “Bekle. Gerçekten benden yem olmamı mı istiyorsun? Yine mi?!”

Ona Utangaç Bir Şekilde Gülümsedim. “Güzel lütfen?”

“Ahhh!” Michael homurdandı. “Tamam! Hadi bu işi bitirelim!”

Tam o sırada, sanki işaret gelmiş gibi, o ağaç yengeç trol şeylerinden biri sağdan üzerimize saldırdı.

Onu çevresel görüş alanımda yakaladım ve şimdiden alevli bir ok göstermeye başladım, birdenbire…

-Thwaaak!

Genç bir adam o ağaç yengecinin tepesine atladı ve vahşi bir canavarın tüm gaddarlığıyla kabuğunu tırmalamaya başladı.

Gözlerimi kıstım.

Genç adamın pamuk beyazı saçları, gök mavisi gözleri, keskin hatları ve atletik bir yapısı vardı.

Fakat onun tuhaf yanı, saçının rengi gibi beyaz olan kalın kürkünün tüm vücudunu kurt postu gibi kaplamasıydı. KÖPEK DİŞLERİ uzamış, dişlere dönüşmüş, tırnakları da sertleşerek pençelere dönüşmüştü.

“Bekle, o Kang mı?” diye mırıldandım.

Michael hiS Origin Kartını etkinleştirdi ve benimkini kopyaladı. “Evet. Buraya gelmeden sadece birkaç saniye önce onunla tanıştım.”

Kang’ın kuduz bir hayvan gibi dövüştüğünü söylerken gerçekten abartmıyorum.

Ağaç yengecinin yüzünü ısırdı.

Kahretsin!

Kang, kabuklu suratından bir parça koparıp, ele geçirilmiş bir adam gibi Gökyüzüne uluduğunda, yaratık şaşkın bir ıstırapla çığlık attı.

“…S-Ona yardım edelim mi?” Michael kaşlarını çatarak sordu.

“Ona yardım et?” Tekrar Kang’a baktım – Hâlâ yaratığın sırtına tünemiş, Yumruğunu sanki solo davul çalmaya çalışıyormuş gibi öfkeli bir perküsyonla vuruyordu. “Ben canavar için daha çok endişeleniyorum.”

Geriye bakınca SenSe oldu.

Sonuçta, Kang Tae-jin’in kurt adam güçleri doğrudan ay döngüsüne bağlıydı.

Ve ayın hiç batmadığı ve her zaman

tam olarak parladığı lanetli ormanda – kalıcı Steroid kullanan neredeyse korkunç bir kurttu.

Bu da neden şu anda ağaç yengeçlerini böyle parçaladığını açıklıyor.Tahta yerine kağıttan yapılmıştır.

Zavallı hayvan, Kang onun bir uzvunu koparıp geri kalanını teslim olmak için dövmeden önce son bir çığlık daha attı.

Birkaç ağaç yengeci daha bize saldırdı ama Kang, sonuncunun Kopan kolunu geçici bir sopa gibi kullanarak ilk önce onların üzerine atladı.

—Tak! Çatırtı! İhtişam!

Michael gözlerini kırpıştırdı. “Biliyor musun, adil. Bazılarıyla bir süre idare edebilir.”

Kang’ı ayırabildiğimiz tek ilgi buydu.

Çünkü hemen ardından Ağaç Kralı kükredi.

Ve benim ve Michael’ın etrafımdaki kanyonun zemininde çok sayıda rengarenk çiçek anında açtı.

Büyük yaprakları açıldı ve ikimiz de tepki veremeden, yanardöner kokulu polenlerden oluşan bulutlu bir sis, hepsinden dışarıya doğru patladı.

DÜNYA ışıltılı bir sisle örtülmüştü.

İkimiz de içgüdüsel olarak nefesimizi tutarak ağzımızı kapattık. Ama önemli değildi.

Polen derimize yapıştı ve etimize sızdı.

Ve kısa bir süre sonra, felç edici bir uyuşukluk dalgası üzerimi kapladı. Sanki birisi tüm kemiklerimi kurşunla değiştirmiş gibi uzuvlarım ağırlaştı.

Başım döndü ve dizlerim neredeyse büküldü.

Michael Sendeledi. “Kahretsin…”

Ama çok şükür ki ikimiz de [B-Seviye] seviyesindeydik.

ESSence’ı dağıtabiliriz.

Biz de tam olarak bunu yaptık.

ESSence’ı tüm bedenlerimizde, adrenal bezlerimiz aracılığıyla Dalgalanmaya zorladık ve damarlarımızda artan adrenalinin etkilerini anında hissettik.

Bacaklarıma sıcak bastı. Kalbim gürledi. Gözlerim fal taşı gibi açıldı ve zihnim biraz berraklaştı.

Uyuşukluk dalgası göz açıp kapayıncaya kadar geri püskürtüldü.

Michael bundan sonra bir saniye bile kaybetmedi.

Dizlerini büktü, yerden kalktı ve bir kurşun gibi ileri fırladı, kılıcı geniş bir yay çizerek geriye çekildi.

Elindeki kara kılıç, Dönen Gölge katmanlarının altında parıldayarak Ağaç Kralı’na saldırırken Duman arkasında ayrıldı.

Ağaç Kralı hırladı ve avucunu ona doğru uzattı. KÖKLER, asmalar ve kalın ağaç kabuğu kordonları misilleme olarak saldırdı.

Sonra kavga tamamen başladı.

Michael SlaShed, eğildi ve eXpert formuyla örüldü.

Her Salıncak, Ağaç Kralı’nın dikkatini yeniden yönlendirerek canavarı yalnızca kendisine odaklanmaya zorladı.

RootS Bir Saniye önce Durduğu yere çarptı.

VineS havada kırbaç gibi çatladı.

Bark-Shield’lar, Michael’ın kılıcını engellemek için Saldırının ortasında Tree King’in önünde Filizlendi; yalnızca Michael’ın yanlarından kolayca geçip Yandan Adım atması için.

Gerçek bir dikkat dağıtma gösterisiydi.

…Bu benim işaretimdi.

Döndüm ve fırladım.

Michael’ın kaosunu siper olarak kullanarak kanyonun en soluna, ince nehrin yemyeşil araziyi böldüğü yere doğru koştum.

Elbette hiçbir şey bu kadar kolay değildir.

Bu garip ağaç yengeci yaratıklarından birkaçı daha beni fark etti ve öne doğru sıçradı, kök bacakları cirit gibi yere saplandı.

“Ahhh!” Hayal kırıklığı içinde homurdandım ve doğuştan gelen gücümü etkinleştirdim.

Yanıt olarak, altlarındaki arazi bataklık gibi çamurlu bir hal aldı.

Ağaç yengeçleri Aniden Yumuşayan zemine daldılar, toprağın daha da derinlerine batmaya BAŞLADIKLARINDA kök bacakları panik içinde kıvranıyordu.

Şimdi gerçekten ağaçlara benziyorlardı; yarı dikilmiş ve tamamen hareket etmeye çabalayan.

Fakat onlara hak vermem gerekiyordu.

Çünkü Bazıları Hâlâ kendilerini kurtarmayı başardı ve peşimden Tökezledi.

Maalesef onlar için ben zaten nehirdeydim.

Akarsu ince ve soğuktu ve diz boyu kadardı.

Diz çöktüm, suya dokundum ve irademi ona empoze ettim.

—FwwaaSh!!

Akarsu bir sonraki anda yukarıya doğru yükseldi ve bir gayzer gibi patladı. Bir gelgit dalgası yükseldi, ağaç yengeçlerinin üzerinde belirdi ve onları karanlık, dalgalı gölgesine fırlattı.

Ve sonra… o gelgit dalgası havada aniden dondu ve parlak buzdan büyük bir duvara dönüştü.

Canavarlar ona çarptı.

Bazıları etraftan kaçmaya çalıştı.

Biri Aptalca onun altını kazmaya çalıştı.

Ama önemli değildi.

Çünkü o zamana kadar çoktan Juliana ve AleXia’nın önündeydim.