Bölüm 216 – 216: Katliamdan Hayatta Kalmak [II]

İşe yaradı.

En azından umduğum gibi.

Konuşmayı bitirdiğim anda, Michael’ın emirler yağdırdığını ve elinden geldiğince çok sayıda Kavgacı topladığını duydum.

Sahadaki diğer tek [B-Seviyesi] Uyanan kişi olarak Benim dışımda, öncünün sorumluluğunu üstleniyordu.

Bu iyiydi.

Onun ön cepheyi yönetmesiyle, endişelenmem gereken tek şey daha az olacaktı.

Ve çok geçmeden, diğer birçok Harbiyeli de dizilişlere katılmaya başladı.

Hepsi değil. Hızlı değil.

Ama Bazıları. Ciddi bir mücadele vermeye yetecek kadar.

Eğitimli bir askeri birliğin bir kan gölünden sonra hizaya gelmesini sağlamak bile zordu. Yarısı çöküşün eşiğinde olan Harbiyelileri elde etmek neredeyse imkansızdı.

Bu yüzden hemen olmadı.

Fakat süreç başlamıştı.

Maalesef, oluşumun tamamlandığını görme lüksüne sahip değildim – çünkü tepegözü geri tutan devasa toprak el aniden… PATLADI.

Ses bir dağ gibiydi. Parçalanıyor.

Çatlamıyor.

Parçalanıyor.

Sertleşmiş kaya parçaları şarapnel gibi fırladı. Bazıları binayı yıktı. DİĞERLERİ meteor çarpması gibi yere çarptı. Ve birkaçı Ümitlere çarptı ve onları toz haline getirdi.

Vücutlar piñatalar gibi buruştukça kan yağmur gibi fışkırdı – uzuvlar bükülmemeleri gereken yöne doğru eğildi ve Çığlıklar Kısa kesildi.

Böyle bir kaya – arabadan daha büyük – Doğrudan bana doğru fırladı.

Tepki vermek için yalnızca bir saniyem vardı.

Altın kılıcımı kaldırdım ve bir anda yere indirdim. PARLADI, kayayı havada sıcak bir bıçakla tereyağını dilimler gibi ikiye böldü.

Kıvılcımlar Dağıldı.

Parlayan Taş parçaları gök gürültüsü gibi çarpmalarla arkamdan sekti — kayanın yarısı bir binanın kalıntılarına çarptı, diğeri ise bir meteor gibi yere saplandı.

Ve yukarı baktığımda…

Tüm ben Testere, Duman ve alevden çıkan tepegöz – o lanet ateş gözlü Solbraith devi – idi.

Onun için için yanan gövdesi Buharla tısladı. Fay hatlarına benzeyen kömürleşmiş kayalık derisi boyunca çatlaklar bölünmüş, titreşen magma ile parlıyor.

Tek gözü artık parlıyordu – daha parlak, daha sıcak ve daha geniş.

İçine bakmak bir yanardağın ağzına bakıyormuş gibi hissettirdi.

…Patlamaya birkaç saniye uzaklıkta bir yanardağ.

Altımdaki zemini kaldırmadan önce hiç düşünmemiştim bile. YÜKSELDİ.

Devler kadar uzun ve dağ sırtlarından daha kalın olan çok sayıda toprak duvar, önümde yukarıya doğru yükseldi ve taştan yapılmış bir sığınak gibi tepemde kıvrıldı.

Tam zamanında.

Çünkü bir sonraki an, Solbraith tepegöz havayı sarsan gırtlaktan gelen bir Çığlık attı – tıpkı gök gürültüsünün boğulması gibi.

Tek Alevli göz bir an için daha da parlak yandı ve bir LAZER ışını (yoğunlaştırılmış, yakıcı ateş mızrağı, iğne ucu kadar keskinleştirilmiş, imha edildi) fırlatıldı.

Doğrudan bariyerime patladı.

—BOOOOM!!!

Çarpma sadece yüksek değildi.

Afet gibiydi.

Bariyer patladı. temas.

Taş ve Toprak buharlaştı.

Yer büküldü.

Ve Lazerin keskin ısısı havayı plazmaya çevirdi.

Zaten Yan tarafa dalıyordum – ancak saldırıdan kaynaklanan Şok Dalgası beni hâlâ havada yakaladı ve fırlattı.

Doğrudan vurulmasam da sıcaklık hâlâ dayanılmazdı.

Pelerinim kenarlarından ateşlendi ve cildimin kabardığını hissettim.

Yere çarptım ve yuvarlandım – bir, iki kez – Durmadan önce.

Kaburgalarım acı içinde çığlık attı.

Nefesim tükendi.

Görüşüm kenarlarda bulanıklaştı, kırmızı bir nabız gibi atıyordu.

Öksürdüm – kan ve duman – ve kendimi tekrar ayağa kalkmaya zorladım.

bacaklar titriyordu.

Ellerim titriyordu.

Her şey acıyor.

Fakat Hâlâ hayattaydım.

Çünkü en son Saniyede, savunma kartlarımdan birini tetiklemiştim — «Ölçekli Gizleme».

⟨Ölçekli Gizleme — KULLANICININ CİLTİNİ geçici olarak Yarı-ejderha Pullardan oluşan bir katmana dönüştürür. Fiziksel hasarı azaltmak için idealdir. Element saldırılarına, özellikle de ateşe karşı çok etkiliydi.⟩

Derimin dış katmanı donuk, sürüngen Pullara dönüşmüştü.

Beni en kötü hasara karşı korumuştu.

Derin bir nefes aldım ve «Pullu Gizleme»yi devre dışı bıraktım.

Pullar çatladı, sonra kırılgan bir zırh gibi pul pul döküldü. Altındaki cildim kırmızıydı. Ama sağlam.

Toz temizlendiğinde… ve sonrasını gördüm—

Lazerin dokunduğu her şey… gitmişti.

Savaş alanının her tarafına oyulmuş, dumanı tüten bir hendek vardı, sanki Birisi ev büyüklüğündeki bir kaynak makinesini alıp Taş’ın, Çelik’in ve benzerlerinin içinden sürüklemiş gibi.

Hava, artık ısıdan parıldadı.

Yer hışırdadı.

Ve o Kavrulmuş yolun ortasında Silüetler vardı — Gölgeler, nükleer bir patlamanın ardından geride bırakılan tuhaf duvar resimleri gibi dünyayı yaktı.

Işına yakalanan öğrenciler sadece ölmemişlerdi. Silindiler. Bir Saniyeden Kısa Bir Süre İçinde Gitti.

Yalnızca Kül ve Dehşetten Oluşan Ana Hatları Kaldı.

Ve Sonra… Külleri Karıştırıldı.

Bu kömürleşmiş kalıntılardan figürler yükseldi; gözleri alev alev yanan gözleri ve erimiş içleri olan, bükülmüş, yarı biçimli insansı Şekiller, sanki varoluşun anısını reddediyormuşçasına her Adımda Derileri soyuluyor. İNSAN.

Bir an Sendelediler…

Sonra döndüler.

Ve CANAVAR SÜRÜSÜNE katıldılar.

Tıpkı böyle, SolbraithS olmuşlardı.

Doğu çıkışına baktım ve devin Hâlâ ayakta durduğunu gördüm.

Hala yanıyor.

Hala parlıyor.

…Hala başka bir şarj oluyor. Vuruldu.

Michael ve birkaç kişi daha saldırmak için acele ediyorlardı.

Ama buradan bile şunu görebiliyordum…

İyi gitmeyeceğini.

“Kahretsin,” diye mırıldandım, nefesimin altından hareket etmeye hazırlanıyordum—

İşte o sırada Küçük bir kamyon büyüklüğünde bir solucan sağdan bana saldırdı.

Vücudu kaplanmıştı. pürüzlü obsidiyen kitin, erimiş lavın damarlar gibi aktığı, her harekette damlayan ve cızırdayan yerlerde çatlamış.

Yuvarlak ağzı parlak halkalarla doluydu, Tırtıklı dişler Ateş potası etrafında dönüyordu, yuttuğu her şeyi eritmeye hazırdı.

Tamamen yutulmamak için tam zamanında yana adım attım.

Fakat solucan onu büktü kemiksiz beden havada kaldı ve çöken bir lav kulesi gibi bana doğru düştü.

Çarpışma Yeri Parçaladı.

Kendimi geriye fırlattım, ana Saldırının tam ilerisinde yuvarlandım – ama Şok Dalgası hâlâ dışarı doğru patladı ve yanan Şarapnel’i kollarıma, göğsüme ve bacaklarıma fırlattı.

Ama Durmadım.

Daha yere çarpmadan önce, misilleme yapıldı.

Sonbaharın ortasında, Aurieth’i Salladım ve parlak bir ışık yayı dışarı doğru patladı, solucanın orta kısmını ilahi bir hilal gibi kesti.

Yaratık, erimiş metalin cama sürülmesi gibi ses çıkaran bir çığlık attı.

Yaralı bir şekilde geri çekildi…

Fakat öyle olmadı. ölü.

Tabii ki ölmedi.

Peşinden gitmeyi düşündüm, ama tam o anda başka bir şey arkamdan bana saldırdı: çatlak siyah kaplamayla kaplı ve eklemlerinden magma sızdıran, çenesi geniş ve erimiş sıvı damlayan canavarca bir karınca.

Lanetledim ve doğuştan gelen gücümü kullandım.

A Devasa Taş el yerden yükseldi ve Çığlığın ortasında solucanı yakaladı, sonra onu alevli bir kırbaç gibi savurdu ve doğrudan karınca yaratığın göğüs kafesine çarptı.

Çarpışma sesi de darbenin kendisi kadar tuhaftı.

Canavar karıncanın kabuğu şiddetli bir şekilde çatladı, ardından Parçalanmış, erimiş kan, yırtılmış borular gibi fışkırdı. Çene kemiği, bedeni çökmeden önce spazmodik olarak seğirdi – diğer canavarın ağırlığı altında ezildi ve sıçradı.

Solucan yeniden uludu – sihirli taş elimin kavrayışında kıvrandı, orta bölümündeki yarıktan lavlar akıyordu.

Ama bırakmadım.

Arkama döndüm ve onu başımın üstüne fırlattım. Bir parça et parçasını, bir grup Harbiyeliyi köşeye sıkıştıran başka bir Küçük Solbraith Sürüsünün üzerine indirmeden önce.

Solucan, alevli bir kaya gibi havada uçtu ve Sürüye çarptı.

Etki gökgürültülüydü.

Solucanın diğer canavarların üzerine indiği yerde bir ateş şofben patladı ve onları vurulmuş gibi ezdi. bir meteor çarpmasıyla.

Devasa Taş elim moloz yığınına dönüşürken iç çektim.

Az önce Kurtardığım Öğrenciler bana baktılar; gözleri iri iri açılmış, titriyordu, yüzleri kan, is ve dehşetle kaplıydı.

“Gidip diğerlerine katılın!” diye bağırdım.

Oturdular—

Sonra başlarını salladılar ve hızla uzaklaştılar.

Etrafıma baktım.

Durum birkaç dakika öncesine göre pek de iyi değildi.

Ama oraya yaklaşıyordu.

‘Keşke o Tepegöz’ü indirip buradan çıkabilseydik…’ Düşünmeye başladım…

Ama düşüncelerim Onu Gördüğüm An Durdum.

Beyaz saçlı bir kız – dizlerinin üstünde – Gümüş meç elinde titriyordu. Bacağı ağır yaralanmıştı. Derin bir yarıktan yırtılmış S’den kan döküldüayak bileği boyunca, altındaki zemini lekeliyordu.

Ve onun üzerinde beliren… bir canavardı.

İğrenç, kitinle kaplı iğrenç bir yaratık – bir peygamber devesi ile bir Akrep’in tanrısız bir melezi. Tırpan benzeri ikiz pençeleri yüksekteydi ve her biri bir insandan daha uzundu. Kuyruğu arkasında bir kırbaç gibi kıvrıldı ve erimiş zehir damlayan dikenli bir Stinger ile son buldu; her damlası tıslayarak ve düştüğü noktayı yakıyordu.

Kızı öldürecekti.

Ve Korkmuş bile görünmüyordu.

Karanlıkta ve Dumanda onu doğru dürüst göremiyordum. Ama onu tanımak için yüzüne bakmama gerek yoktu.

Buradan bile şunu söyleyebilirim ki…

O genç kadın benim sevgili Gölgemdi.