Bölüm 177 – 177: Dokuz El [IV]

On Emir Listesi.

Yükselen Adalar’da bulunan güçlü bir eserdi.

Daha da önemlisi, Düzenin Anahtarı gibi diğer birçok yerel emanetin aksine, ApeX Akademisi dışında bile etkileri devam eden birkaç Akademi eserinden biriydi. bu yalnızca Akademi topraklarında işe yaradı.

Kayrak’ın işlevi basitti; üzerine kanınızı kullanarak bir yemin yazın ve buna bağlı kalacaksınız.

Doğal olarak koşullar vardı.

Yeni başlayanlar için, bir yemin yalnızca en az bir ve en fazla iki kişi arasında yapılabilirdi.

Tüm taraflar bir yeminin parçası olmak için kendi özgür iradeleriyle anlaşmak zorundaydılar. tamamen etkilenmemiş — tehdit yok, rüşvet yok, zihin kontrolü yok, hiçbir şey.

Ayrıca, yeminler yalnızca Akademi’de yazılabilirdi ve üç günden üç yıla kadar bir süre sınırı olması gerekiyordu.

Ve bu süre dolduğunda, aynı yemini bir daha tekrarlayamazdın.

Ah, son bir şey daha: Listede yapılan bir yemini bozmak o kadar da zor değildi. FİZİKSEL OLARAK imkansızdı.

Yani evet. Juliana’yla bağlayıcı bir anlaşma yapmak için buna ihtiyacım olduğunu tahmin etmek için dahi olmaya gerek yok.

“Sen… bunun ne olduğunu biliyor musun?” Vince gözlerini kırpıştırdı, hâlâ Juliana’nın ayağının altındaydı. İfadesi şaşkınlıktan inanmamaya dönüştü. “Tamam ama yine de! Buna öylece katlanamazsın!”

“Almıyorum,” diye alay ettim. “Sadece bir yemin etmem gerekiyor.”

“O halde daireme izinsiz girmek yerine bunu söyle!” diye bağırdı. “Hükümdarlara teşekkür ederim, sadece banyo yapıyordum! Ya siz ikiniz ben daha uygunsuz bir pozisyondayken üzerime gelseydiniz?!”

Juliana ve ben ona sert bir bakış attık.

Adam sırılsıklamdı, banyodan çıkmıştı ve tamamen çıplaktı, onurunu koruyan tek şey beline zar zor sarılmış bir havluydu.

…Daha fazla ne olabilir ki? bundan daha mı taviz vermek?

“Her neyse,” Vince Said ani bir sakinlikle bizi tekrar sohbete sürükledi. “Gölgeni geri çağır. Demek istediğim, elbette, çoğu erkeğin onun gibi ateşli bir dominatriX tarafından basılmak için öldüreceğini biliyorum, ama ben bundan hoşlanmıyorum… aslında biliyor musun ne? Ben iyiyim. Bu sorun değil.”

Gözlerimi devirdim. “Juli, sürüngenden uzak dur.”

Fakat Juliana, geri çekilirken kunai’yi de yanına alarak zaten tiksinti dolu bir homurtuyla geri atlıyordu.

Vince, sanki çok akıllıca bir şakanın can alıcı noktasını söylemiş gibi bir kahkaha attı.

…Yapmamıştı.

Sonra ayağa kalktı, bir eliyle havluyu yerinde tuttu.

“Evet, elbette. Arduvaz’ı kullanabilirsin,” dedi, sana sahte bir kutsal emanet satan ve sen bunun plastik olduğunu fark etmeden ortadan kaybolan bir dolandırıcının kolay, Kaygan Gülümsemesiyle gülümseyerek. “Ama bu size birkaç bin Krediye mal olacak… yeminin ne kadar sürmesini istediğinize bağlı olarak elbette.”

Gözlerimi tekrar devirme dürtüsüne direndim. “Evet dostum. Sana para ödeyecektim. Ama sonra şampiyonluk maçım sırasında başlattığın bahis ringinden ne kadar kar elde ettiğini hatırladım.”

Vince bana baktı. Sessiz. Hala. Sonra bir süre daha bakmaya devam etti. Ve Aniden Terlemeye Başladı.

Görüyorsunuz, o bahis yüzüğü yasa dışıydı.

Neden? Çünkü reşit olmayan bir birinci sınıf öğrencisi tarafından organize edilmişti. Bu tam olarak Öğrenci Konseyi’nin göz ardı edeceği türden bir şey değildi.

Sonunda kekeledi, “E-ben olduğuma dair hiçbir kanıtın yok!”

Gülümsedim ve parmağımla çeneme hafifçe vurdum, o kadar masummuş gibi davrandım ki bu bir Aziz’i utandırırdı. “Haklısın. İstemiyorum. Ama eğer senin hakkında Öğrenci Konseyi’nden bir soruşturma talep edersem… peki, merak ediyorum diğer küçük Yan koşuşturmalarından kaç tanesi gün ışığına çıkar?”

“Pekala, tamam!” Vince teatral bir Teslimiyet gösterisinde sanki kafasına silah dayamışım gibi kollarını kaldırdı. “Lanet Arduvaz’ı kullanabilirsiniz. Ücretsiz. Bunu, Hayatımı Mahvetmeyen Samael Vakfı’na bağış olarak düşünün.”

Güldüm. “Gördün mü? Bu çok kolaydı. Ve tam da bu sohbetten kaçınmak istediğim için araya girmeye çalıştım.”

“Evet, çünkü bu açıkça aklı başında bir seçimdi,” diye mırıldandı Vince. “Geriye girmek suç falan değil.”

Oyunda yaptığı tüm akrobasi hareketleri göz önüne alındığında, Birine suçlar konusunda ders vermek onun için komikti.

Yine kıkırdadım. “Şimdiye Akademi’de olacağını sanıyordum. Neden hâlâ evdesin? Geç mi kalıyorsun?”

“Hayır,” diye içini çekerek duvar saatini kontrol etti. “Bugün benim ilk görevim. Ekibim bir saat sonra yola çıkacak.”

“Ah. İyi şanslarBunu bırak,” dedim, arkamı dönüp Arduvaz’ı yavaşça yatağın üzerine koyarak.

“Dikkatli ol,” diye uyardı Vince.

“RelaX. Bu bir kalıntı, bu kadar kolay kırılabilecek bir telefon değil,” diye elimi salladım.

Cevap olarak sadece başını salladı ve sonunda giyinmek için kıyafetlerini çıkarmaya başladı. “Hayır, yazdıklarına dikkat et demek istiyorum. O şeyin üzerine yazılan yemin, süre dolmadan bozulamaz. Ne olursa olsun.”

“Biliyorum,” başımı salladım, sonra kaşlarımı çattım, merak ses tonuma yansıdı. “Bu arada, bu kutsal emaneti nasıl ele geçirdin?”

Bu kısım oyunda hiç gösterilmedi.

Vince’in dudakları bana Sinsi, Yandan bir bakış attığında çarpık bir sırıtışla kıvrıldı. “Bunu üçüncü sınıftayken kazandım Bahse girerim.”

Ona düz bir bakış attım. “Birini Dolandırdığını mı söylüyorsun?”

Dilini şaklattı. “Dolandırıcılık çok çirkin bir kelime. Yaratıcı özgürlüklerle agresif bir şekilde pazarlık yapmayı tercih ederim.”

Evet, bu sadece Dolandırıcılık demenin süslü bir yoluydu.

Juliana kaşını kaldırdı. “Dolandırıcılık neydi?”

“Dolandırıcılık Değil! Az önce sana söylemiştim!” Vince itiraz etti, sanki bir göreve gitmiyormuş da bir galaya katılıyormuş gibi giymek için şık ama rahat bir takım elbise seçmişti. “Ama eğer bilmen gerekiyorsa bu, Sekizinci Cadde’deki bir bardan kimin daha fazla bedava içecek alabileceği üzerine bir iddiaydı. Üçüncü yılda karşımdaydı, bu gerçekten ateşli bir kızdı ve ahbaplar, kutsal bir sunağa Kurban getiren hacılar gibi ona içki ikram etmek için sıraya giriyorlardı.”

“Peki nasıl kazandın?” diye sordum, Gözlerimi Kısarak.

Vince’in Gülümsemesi bir sırıtmaya dönüştü. “Barı yeni satın aldım.”

Juliana gerçekten şaşırmış görünüyordu. “Bekle… ne?! Bir mülk mü satın aldın? AScent ISleS’te mi? Bugünkü fiyatlarla mı? Bunu nasıl göze aldın? Peki nasıl yetki aldınız? Reşit değilsin!”

Hiçbir şeymiş gibi elini salladı. “Ah, onu vasim adına aldım ve vasiyetle kendime bıraktım. Boşluklar, bebeğim. Para konusuna gelince; Akademi’ye katılmak için buraya gelmeden önce, Doğu Güvenli Bölgesi’ne doğru bir yol kat ettim. Orada, eDevletini şehrin yüzen bölgesine bağlamak için özel bir Skybridge isteyen bir asilzadeyle tanıştım. Sorun neydi? Er Skybridge’ler mevcut değil.”

Vince, en büyük numarasını ortaya çıkarmak üzere olan Shady Street sihirbazı gibi öne doğru eğildi. “Ama bu beni durdurmadı. ÖZEL, hükümet destekli bir girişim ‘yarattım’. İzin belgesinde sahtecilik yaptı. Planların sahtesi. Onay töreninde hükümet yetkililerini oynaması için aktörler bile kiralandı. Asilzadeyi yarım milyon krediyi peşin yatırmaya ikna ettim. İki ay sonra, köprünün olmadığını fark ettiğinde ben çoktan gitmiştim. Zavallı adam beni dava etmeye çalıştı. Ancak yazdığım sözleşme yalnızca ‘gelecekte bir köprünün kurulabileceği’ sözünü veriyordu. Aslında inşa edildiğine dair hiçbir şey söylemedik.”

Juliana ve ben ona sanki ikinci bir kafa çıkmış gibi baktık… ve o da kutsal olmayan vahiyler okumaya başlamıştı.

En sonunda yüzümü kapattım. “Tamam, Dur. Federal düzeydeki suçları itiraf etmeden önce konuşmayı bırakın.”

“Teknik olarak, bu bir suç değildi,” Vince gerçekten gücenmiş görünüyordu – sanki burada hatalıymışım gibi. “Mahkeme beni suçsuz buldu. Elbette, devlet memurlarının kimliğine büründüğüm iddiasıyla yüklü bir rüşvet ödemek zorunda kaldım, ama konu bu değil.”

Juliana’nın dünya görüşü tamamen çökmüş gibi görünüyordu. Saçını çekmeye çok yaklaşmıştı. “Tamam, ama yine de! Sırf bir bahis kazanmak için bir barın tamamını mı satın alıyorsunuz? Bu biraz abartılı değil mi?”

Vince elinde kıyafetleriyle diğer odaya doğru yürürken omuz silkti. “Artık mesele kazanmak değildi. Bu, üçüncü sınıftaki kızı onun yerine koymakla ilgiliydi. Ayrıca ben de burada gayrimenkule yatırım yapmayı planlıyordum zaten.”

Bunun üzerine bizi Şaşkın Sessizlikte bırakarak kapıdan çıktı.

“Bu adam… harika bir karakter,” diye mırıldandı Juliana.

“Bana bundan bahset,” dedim Kısa bir kahkahayla. Sonra Ciddiye döndüm. “Pekala. Haydi bunu yapalım. Kunai’nizi bana verin.”

Hiçbir şey söylemeden teslim etti.

Aldım, Arduvaz’ın Yüzeyine tuttum ve durakladım.

Arduvaz yanıltıcı derecede sade görünüyordu; cilalı bir kara Taş parçası gibi, düz ve iddiasız.

Fakat daha yakından bakınca soluk kırmızı çizgiler ortaya çıktı – Cümleler sanki yüzeye yazılmış gibi kazınmıştı. kırmızı mürekkeple. HARİÇ mürekkep değildi.

KAN’dı.

Üzerine yemin edenlerin kanı.

Ve söz konusu yeminleri okumak oldukça ilginçti:

[1.Akademi içinde onların temsilcisi olarak hareket eden House Vael’e bağlılığıma yemin ederim. Karşılığında, Vael Evi bana dönem sona erdiğinde YÜKSELEN ADALAR’dan güvenli bir çıkış sağlayacak.

2. Üç yıl içinde Yüksek Engizisyoncuyu kendi ellerimle öldüreceğime yemin ediyorum. O zamana kadar, Meşru müdafaa olmadığı sürece Engizisyonun hiçbir üyesine zarar vermeyeceğim.

3. Bir hafta boyunca ben, Kızıl Rynn, Profesör Langely’ye düğünü sırasında şaka yapmayacağıma yemin ediyorum. Karşılığında bana bir yıl boyunca temizlik görevi vermeyecek.

4. Önümüzdeki ALTI ay boyunca ilişkimizi Evlerden Gizli tutacağımıza ve karşılıklı olarak mutabakata varmadıkça bundan doğrudan veya dolaylı olarak kimseye bahsetmeyeceğimize Yemin Ediyoruz.]

Uzun bir süre üçüncü yemine baktım.

Bir profesörün kendisini şaka yapmayı bıraksın diye mutlak bir yeminle bağlaması için ne tür bir tehdit olması gerekirdi?

Ne bir efsane!

Arduvaz’da şu anda sadece dört yemin vardı.

Geri kalanlar silinmiş olmalı – çünkü yeminler süreleri sona erdiği anda ortadan kalkar.

Böylece kunaiyi kaptım ve beşincisini kazımaya başladım.

Taş’a yavaş yavaş oydum, sözlerimi dikkatle seçtim Böylece çarpıtılamazlar. BAĞLAM.

Bunu yapmanın en iyi yolu, yemini basit ve amacına uygun tutmaktı.

[5. Önümüzdeki üç yıl boyunca karşı tarafa doğrudan veya dolaylı olarak zarar vermeyeceğime veya kötü niyetle onların çıkarlarına aykırı hareket etmeyeceğime yemin ediyorum.]

İşte.

Ne çok belirsiz ne de çok Spesifik. Basit, anonim ve etrafta bir yol bulmak zor. Kimliğimizi açıklamadan yapabileceğim en iyi şey buydu.

Kunai ile parmağımı çentikledim ve onu kazınmış kelimelerin üzerine bastırarak kanın oyuklara akmasını sağladım.

Juliana tek kelime etmedi. Sadece izledi, gözleri okunamaz hale geldi.

Kunaiyi ona geri verdim.

Hareketlerimi yansıttı; parmağında küçük bir dilim kesti, sonra kanı sessizce yeminin üzerine sürdü.

Bir süre sessizlik geçti.

Yatağın üzerindeki Arduvaz’a, sonra bana baktı. “Bitti mi?”

“Dene,” dedim omuz silkerek.

Bir saniye bekledi. Sonra hiçbir uyarıda bulunmadan Kısa kılıcını yüzüme doğru savurdu.

Ama bandajlı eli, kunai bana yaklaşamadan çok önce, Vuruşun ortasında durdu.

“…Evet, bitti,” diye mırıldandı, kılıcı indirerek.

Güzel.

Bununla birlikte, oyunun Birinci Perdesinin ilk yarısında tamamlamam gereken her şey sonunda gerçekleşti. BİTTİ.

Artık dinlenebilirim.