Bölüm 117 – 117: En Büyük İhanet [I]

Bir anlık sessizlik oldu.

Sonsuz, Boğucu Bir Sessizlik.

Baş Rahip Kendini dizlerinin üzerine kaldırdı ve bana baktı, yüzü dehşet içinde donmuştu.

Dudakları titredi ve tam olarak anlayamadığı sözcükler oluşturdu. Söyle.

Sonunda yalanlama geldi.

Şiddetle başını salladı. ELLERİ cübbesini pençeledi. Sesi çılgınca bir mırıltı halinde yükseldi.

“Hayır… Hayır, bu olamaz! Yalan söylüyorsun… Yalan söylüyorsun!” diye bağırdı. “Derebeyi bu kadar kolay kandırılamaz! Ben bu kadar kolay kandırılamazdım! Bu… Bu YANLIŞ! Bu olamaz!”

Sanki bir kabusun içinden nefes almaya çalışıyormuş gibi nefesi kesildi. PARMAKLARI seğirdi, yumruk şeklinde kıvrıldı ve sonra aynı hızla açıldı.

“Yapamam… Bir çocuk beni bitiremez… Lanet bir çocuk!”

Onun Çığlığı kanla lekeli odada yankılandı. Zihninin her şeyin ağırlığı altında kırılmasıyla gözbebekleri küçüldü.

Bu, kaderinin mühürlü olduğunu anlayan ancak buna inanmayı reddeden bir adamın klasik bir çöküşüydü.

Sonra, Aniden bakışları bana dikildi. Gözlerinde dengesiz bir bakış vardı.

“Sen…” Ses tonu öfkeyle yalvarma arasında bir karışımdı. “Ne istiyorsun? Para? Güç? Şöhret? Kadınlar? Sana her şeyi vereceğim! Sana isteyebileceğin her şeyi vereceğim!”

Elleri titreyerek bana doğru uzandı. “Yaşamama izin ver. Benimle çalış! Seni en çılgın hayallerinin ötesinde zengin yapabilirim. Seni harika yapabilirim—”

Yumuşak bir şekilde güldüm.

Bu, onun teklifini dikkate bile almadığımı açıkça ortaya koyan türden bir kahkahaydı.

“İhtiyar adam,” dedim, eğlenerek başımı eğerek. “Anladığını sanmıyorum. Sana zaten söyledim, senden hiçbir şey istemiyorum. Sen benim için işe yaramazsın.”

Başrahip’in nefesi kesildi.

Gözleri odanın içinde cesetlere, kanla kaplı zemine, kopmuş uzuvlara baktı.

Dudakları aralandı ama hiçbir kelime çıkmadı. Boğazı, nefes almaya çalışan bir balık gibi işe yaramaz bir şekilde çalıştı.

Sonra yüzü büküldü.

Umutsuzluk öfkeye dönüştü.

“Seni küçük Bok!” diye küfretti. “Neyin peşindesin?! Neden?! Bunu neden yapıyorsun?! Seni kim gönderdi?! Ha? Kimin için çalışıyorsun?!”

Sırıttım. “Kimse için çalışmıyorum. Ve bu kişisel bir şey değil. Senin peşinde değilim. Burada, bu sığınakta istiflediğin hazinenin peşindeyim.”

Bunu söyler söylemez, Baş Rahibin çenesi düştü.

Parmakları seğirdi. Ve bir anlığına zihninin boşaldığını, tüm düşünce sürecinin durma noktasına geldiğini görebiliyordum.

Sonra, birkaç saniye sonra, sertçe yutkundu.

“H-Bunu nereden biliyorsun…? Hayır, bekle…” sesi kekeledi. “Bu Güvenli Ev’i nasıl bildin?!”

Cevap vermedim.

Sonuçta ona bir oyunla ilgili her şeyi bildiğimi söyleyemezdim.

Ruh Alemi Günlükleri’nin Hikâyelerinden birinde Michael, Yüksek Rahip’in saklandığı yeri kazara keşfetti ve altında gerçek bir hazine odası buldu.

Fakat, O, iki ayakkabılı bir adamdı, her şeyi Akademi yetkililerine teslim etti.

Ben onun kadar dürüst değildim.

IShtara’da yaptığım her şey – Planlar, yanlış yönlendirmeler, dikkatlice kurulan tuzaklar – hepsi bu hazineyi elde etmek içindi.

Bu benim son oyunumdu.

Başrahip onunkini yaladı. Dudakları, ardından sakinleştirici bir hareketle ellerini uzattı. “Tamam! Al şunu! İstediğin her şeyi al! Bunun için beni öldürmene gerek yok!”

Kıkırdadım ve başımı salladım. “Bu mümkün değil.”

Yine çığlık atarken gözleri kısıldı. “Neden olmasın?!”

“Çünkü” dedim sakince, “bu gece günahların yüzünden öleceksin.”

İfadesi değişti; önce kafa karışıklığı, sonra inançsızlık geldi, ardından karanlık ve çirkin bir şey geldi. “Benim… Günahlarım mı?”

Başımı salladım. “Siz Derebeyi’nin suç ortağıydınız. Birlikte sayısız masum insanı katlettiniz. Ve bu gece, iğrençliklerinizi şehre saldınız. Yüzlercesi zaten öldü ve sayı Hâlâ artıyor.”

Bowden’ın çenesi kasıldı. ELLERİ yumruk haline geldi.

Sonra acı bir şekilde güldü. “Sen… Kendini bir tür kahraman mı sanıyorsun?”

Hiçbir şey söylemedim.

“Dünya hakkında ne biliyorsun oğlum?” diye havladı. “Burada güçler işin içinde! Bana parmağını bile dokundurursan yanlış insanlarla bulaşırsın!”

Bu aptala kıkırdamadan duramadım.

“Ah, senin düşündüğünden daha fazlasını biliyorum, Yüce Rahip.” Eşit olarak dedim. “İsimsiz Lordlar için çalıştığını biliyorum.”

Ve bunu söylediğim anSözcüklerle gözleri şişti ve kırışık yüzünde Şok parladı. Ama sonra – aynı hızla – kafa karışıklığına dönüştü.

“E-İsimsiz Lordlar Sendikası’nı biliyor musun?” Kekeledi.

“Evet,” diye alay ettim. “Sizi finanse edenlerin onlar olduğunu biliyorum. Deney yapmanız için size KAYNAKLARI, BİLİM İNSANLARINI ve RUH HAYVANLARINI kim verdi. Bu onların başından beri onların planıydı. Siz ve Derebeyi? Bilmiyor olabilirsiniz, ama ikiniz de onların büyük tahtasında sadece Küçük parçalardınız.”

Evet, gerçekte, Ruh üzerinde kontrol sahibi olmak isteyen Derebeyi ya da Baş Rahip değildi. CANAVARLAR.

Sendikaydı.

DENEYLERİNİ Gizlice yürütebilecekleri, beş Hükümdarın baskıcı etkisinden uzak bir yere ihtiyaçları vardı.

Ve dünyada böyle bir yer vardı.

Burası Hükümdarların bile müdahale edemeyeceği veya VaSsallarını Gönderemeyeceği bir bölgeydi. Hepsi bir anlaşmaya bağlı olduğundan.

Tarafsız bir bölge biliniyordu. Kandara gibi. Ya da daha spesifik olarak, başkenti – IShtara.

Bu bölgenin hükümdarı olan Merkezi Hükümdar bile bir dünya savaşını riske atmadan buraya ayak basamazdı.

Böylece Sendika bu fırsatı değerlendirdi.

Yüksek Rahip ve IShtara Derebeyi’ne reddedemeyecekleri bir anlaşmayla yaklaştılar.

Sendika onlara iktidarı teklif etti. DENEYLERİNİ DENETLEMEK İÇİN DEĞİŞİM.

Deneyler tamamlandıktan sonra Derebeyi ve Baş Rahip’in, yalnızca kendilerinin kontrol edebileceği canavarlar olan Ruhsal Canavarlardan oluşan bir orduya sahip olacaklarına söz verdiler.

Sonra, Merkezi Hükümdar’ın yönetimini devirdikten sonra, Kandara’nın kralları olarak taç giyeceklerine söz verdiler.

Ve Kısa Görüşlü açgözlü aptallar gibi onlar da Lord Everan ve Baş Rahip Bowden bu anlaşmayı tereddüt etmeden kabul ettiler.

Sendika’ya sadakatlerine yemin ettiler.

Fakat gerçekte asla kuklalardan başka bir şey olmadılar.

Deneyler tamamlandığında, Derebeyi ve Baş Rahip Ruhsal Canavarlarını şehre salıverdiler. IShtara yandı. BİNLERCE kişi öldü.

Ve ortalık yatıştığında, Baş Rahip dünyanın önünde durdu ve Tebaasını savunamadığı için Merkezi Hükümdar’ı suçladı.

Kandara Hükümdarlara sırtını döndü ve kendisini özgür bir ulus ilan etti.

Baş Rahip kral olarak hüküm sürdü… ta ki Sendikanın suikastçılarından biri imha edilene kadar

Tam Sendikanın planladığı gibi, IShtara’yı kendi yönetimleri altına almak için Hükümdarlar arasında bir kez daha savaşlar çıktı.

Her şeyi perde arkasından düzenlemişlerdi. Ve dünya bunu fark ettiğinde artık çok geçti.

“Peki o zaman neden?! Sendikanın beni desteklediğini ve ne kadar tehlikeli olduklarını biliyorsanız, o zaman neden onlara karşı çıkıyorsunuz?!” Bowden titreyen parmağını bana doğrulttu. “BİZİMLE ÇALIŞMALISIN!”

Dilimi şıklattım ve alay ettim. Yüzümdeki tüm dostane tavırlar gitmiş, yerini tiksinti almıştı.

Önümdeki şişman yaşlı adama pisliğe bakar gibi baktım.

“Sendika insanlığa haindir,” dedim soğuk bir ses tonuyla. “Ruh Kralı’nı uyandırmaya çalışıyorlar ve önünde diz çöküyorlar. İnsanlığın sonunun geldiğini düşünüyorlar, Bu yüzden kaderimizi onun gibi güçlü bir tanrıya teslim etmek istiyorlar. Ama elbette bunu bilemezsiniz.”

Başımı salladım. “Ruh Kralı’nın kim olduğunu bile bilmiyorsun. Burada cahil olan ben değilim, Yüce Rahip – sensin.”

Yüzünden gerçek bir kafa karışıklığının ilk işareti gelince Bowden kaşlarını çattı. “… Ruh Kralı? N-Kim? Sen neden bahsediyorsun?”

“Bilmene gerek yok,” dedim Basitçe. “Hiçbir şey bilmenize gerek yok; ancak Sendika’nın yanında yer alarak kendi türünüze ihanet ettiğiniz dışında.”

İleriye doğru bir adım attım. “Bu kadar çok insanı katlettiniz. Peki ne için? Güç için mi? Açgözlülük için mi? Kendi küçük krallığınızın vaadi için mi?”

Tekrar dilimi şaklattım. “Zavallısın.”

Daha sonra onları tükürdüğümde sözlerimden zehir damlıyordu, “Kendi Türlerine ihanet eden bir yaratıktan daha içler acısı bir şey yoktur. Bunu yaptın. İhanetin en yüksek biçimini işledin. Ve bunun için öleceksin.”

Daha önce ondan kaptığım silahı yüzüne doğrulttum ve Ateş etmeye hazırlandım.

Bowden, Hala Sözlerim karşısında şaşkına dönen, kendisini şaşkınlıktan kurtardı ve panik içinde yalvarmaya başladı.

“Hayır, bekle, bekle, bekle! Bunun hakkında konuşabiliriz! Bir hata yaptım, tamam mı? Beni öldüremezsin! Bu yasaya aykırı! Bırakın polis beni tutuklasın! Uygun bir yargılama hakkım var!”

Fakat ne zamandinlemediğimi gördü, gözlerindeki korku bir kez daha öfkeye dönüştü.

“Siktir git! Benden o kadar da farklı değilsin! Her şeyin üstündeymişsin gibi konuşuyorsun, ama bir o kadar da açgözlüsün! Eğer gerçekten her şeyi bilseydin, bunu başından beri Akademine bildirebilirdin! Bunun yerine, birbirimizi öldürmemize izin verdin, Böylece içeri dalıp hayatta kalan son kişiyi ortadan kaldırabilirsin. ve hazineyi çaldın, değil mi? Elinde bir şeyle çekip gidebilmek için bu kadar çok insanın ölmesine izin verdin!”

Dudaklarımda bir gülümseme belirdi.

“Vay canına, planımı sana açıkladıktan sonra anladığın için etkilendim.” Kıkırdadım. “Gerçi haklısın. Sen ve ben o kadar da farklı değiliz. Dolaylı veya doğrudan ikimiz de güç uğruna öldürdük. Aradaki fark şu ki, ben benimkini insanlığın hayatta kalmasını sağlamak için kullanacağım. Bir kahraman olmayabilirim ama kötü adam da değilim.”

Başımı eğdim. “Ya da belki öyleyimdir. Kim bilir?”

Devam etmeden önce bu sözlerin aramızda kalmasına izin verdim. “Her neyse, apaçık olanı tespit etme yeteneğinden etkilendiğime göre, seninle bir anlaşma yapsam nasıl olur?”

Yüzünden bir şüphe parıltısı geçti. “…Anlaşma mı?”

“Evet.” Başımı salladım. “Aşağıdaki hazine odasındaki dolaplardan biri Özel Mühür ile kilitlendi, değil mi? Anahtar elinizde olmadan kimse onu açamaz. O anahtarı istiyorum.”

Oyunda Michael o hazine odasından hiçbir şey almadı. Bulduğu her şeyi Akademi yetkililerine teslim etti – Tek bir kalıntı dışında.

Büyülü bir eser.

Bir silah.

Çift uzunKılıç’a bölünebilen ve daha sonra yaya dönüşebilen, Ruha bağlı bir büyük Kılıç.

Evet, üç biçimi olan bir silahtı. Ancak onu özel yapan şey bu değildi.

Bu eseri özel yapan şey, kendi kendine empoze ettiği durumdu; onu kullanan kişinin hayatı ölümcül tehlike altında olduğunda, ölümcüllüğü yüz kat artıyordu.

Bu büyü sayesinde Michael, Hikayedeki sayısız ölüme yakın karşılaşmadan sağ çıkmayı başardı.

Bu silaha İlahi Kılıç adı verildi. Aurieth.

Maalesef, benzersiz bir anahtar olmadan açılamayan Özel bir Kutunun içinde kilitliydi.

Eh, bir [B-Seviye] Uyanmış onu kırarak açabilir.

Michael da aynısını yaptı. Şeytani Kılıcını kullanarak dolabı keserek açmayı başardı.

Benim böyle bir lüksüm yoktu. Ne henüz [B-Seviye] Uyanmış bir kişiydim, ne de üzerimde efsanevi bir Kılıç vardı.

Bu yüzden anahtara ihtiyacım vardı.

Bowden’ın dudakları alaycı bir tavırla kıvrıldı. “Ve sanırım onu ​​sana verdikten sonra da beni öldüreceksin?”

“Evet.” Başımı salladım.

Çenesini sıktı. “O halde sana neden bir şey vereyim ki? Devam et, öldür beni. Cehennemde görüşürüz.”

Gülümsemem genişledi. “Ah, o kadar hızlı değil, ihtiyar.”

Birkaç adım geri attım ve daha önce yere yapıştırdığım genç adamın yanında durdum.

Kılıç Hâlâ Omzundaydı ve onu yerinde tutuyordu. Homurdandı, Kurtulmak için çabalıyordu ama acı onu yerde tutuyordu.

Yanında beni fark ettiğinde gözleri büyüdü ve Mücadelesi yoğunlaştı.

Silahı ona doğrulttum ve sırıttım. “Eğer bana istediğimi vermezsen… onu öldürürüm.”

Bowden keskin bir nefes aldı ama zorla güldü. “Devam edin. Öldürün onu. O bir piyondan başka bir şey değil.”

Çocuğun vücudu kaskatı kesildi. Cesur bir yüz takınmaya çalıştı ama gözlerindeki korkuyu görebiliyordum.

Sırıttım. “Bunu öğrendiğim iyi oldu.”

Sonra tetiği çektim.

Tek Atış sesi duyuldu.

“AHHHH!” Kurşun bacağını delip geçerken çocuk uludu. Sırtı kamburlaştı ve vücudu şiddetli bir ıstırapla sarsıldı.

Bowden’ın gözleri seğirdi. Çenesi gerildi ama hiçbir şey söylemedi.

İç çektim ve tekrar ateş ettim.

Bir atış daha. Bir Çığlık Daha.

Çocuğun sesi çatladı. Cildi solgunlaştığında ve dudakları titrediğinde yeri pençeledi. Kontrolsüz bir şekilde kıvranırken altında kan birikti.

Bowden irkildi.

Çocuğun yanına diz çöktüm, namluyu diğer bacağına dayadım ve çekici kaldırdım.

“Son şansın Bowden,” diye tehdit ettim. “Anahtarı bana ver. Öyle ya da böyle dolabı açacağım, ama eğer itaat edersen çocuğu öldürmem. Bu benim anlaşmam.”

Oğlan boğulur gibi bir hıçkırık attı. ÇıĞLIKLARI kırık iniltilere dönüşmüştü, nefesi sığ ve düzensizdi. VÜcudu ateşli bir şekilde titredi.

Bir el daha ateş ettim ve onun tekrar acı içinde bağırmasına neden oldum. Gözleri kapanırken yanaklarından yaşlar süzüldü ve baygın düştü.

Silahı kalbine doğrulttum, aslında onu öldürmeye hazırdım.

Bowden’ın yumrukları sıkıldı.

>Bakışları ben ve çocuk arasında titreşirken gözleri çatışmayla doluydu. DUDAKLARI aralandı ama KONUŞMADI.

Kendisini yukarı itmeye çalıştı, ayakları üzerinde durmaya çalıştı ama vücudu onu başarısızlığa uğrattı. Yere yığıldı ve ABD’ye doğru sürünmeye başladı.

Ben tetiğe basmak üzereydim.

Sonra—

“Durun!” çaresizlik içinde bağırdı. “Dur! Sadece Dur! Ben… sana vereceğim! Sadece Dur.”

Gülümsedim. “İyi seçim.”

Deri çantasına uzanırken elleri titriyordu ve küçük, süslü bir anahtar çıkarana kadar el yordamıyla uğraştı.

Tereddüt ederken parmakları anahtarın etrafında daha da sıkılaştı. Ama ne yazık ki, ağır bir nefes alarak onu bana doğru uzattı.

Ona doğru yürüdüm ve onu titreyen elinden kurtardım. “Gördün mü? Bu o kadar da zor değildi.”

Omuzları çökerken Bowden keskin bir şekilde nefes verdi. Kanayan çocuğa son bir kez baktı, sonra tekrar bana baktı.

“Sen bir canavarsın,” diye tiksindi.

Mırıldandım. “Dediğin gibi, cehennemde görüşürüz.”

O başka bir kelime söyleyemeden tetiği çektim.

Tek Atış.

Alnında temiz bir delik.

Gözleri boşaldı. VÜCUDU Sallandı.

Sonra hafif bir gümbürtüyle kan lekeli zemine çöktü.

Sığınağı bir kez daha sessizlik doldurdu.

Planım tamamlandı.