Bölüm 103 – 103: Harekete Geçmek [III]

Katedrale doğru ilerlerken hava sabah serinliğiyle keskindi, çizmelerim kaldırıma hafifçe vuruyordu.

Şehir hâlâ uykuyu gözlerinden ovuşturduğundan bu saatte sokaklar sessizdi.

Sis binaların kenarlarında kıvrıldı, isteksizce Şafağın hafif dokunuşuyla dağıldım.

Ceketimi daha sıkı çektim, ellerimi ceplerine soktum ve yürümeye devam ettim.

Katedralin kuleleri çok geçmeden görüş alanıma girdi.

Soğuk ışıkta bile binada bir saygı havası vardı. Belki de şehirdeki en eski binaydı, yine de sanki zamandan etkilenmemiş gibi duruyordu.

Ve işte oradaydı – Alvara.

Basamakların dibinde duruyordu, gri pelerini omuzlarının etrafında gevşek bir şekilde asılıydı, kenarları hafif esintiyle dalgalanıyordu.

Ben yaklaşırken başını kaldırdı ve ifadesi değişti. okunamıyor.

“Erken geldin” dedim, sessizliği bozarak. Sessiz sabahta sesim beklediğimden daha yüksek çıktı.

“Sekizinci zilden önce dedim,” diye yanıtladı, siyah bir tutam saçı yüzünden çekti. “Yönlendirmeye ihtiyacın olabileceğini düşündüm.”

Küçük bir gülümseme gönderdim. “Beni küçümsüyorsun, rahibe.”

“Ve kendini fazla küçümsüyorsun,” diye karşılık verdi, ses tonunda hiç zehir olmamasına rağmen.

Bir an için orada durduk ve aramızdaki dinginliğin uzamasına izin verdik.

Katedral kapılarına baktım.

Binanın geri kalanı gibi, ağır ahşap kapılar da yazılarla oyulmuştu. KUTSAL KİTAPLARDAN ve Merhamet Annesi’nin karmaşık tasvirlerinden.

“Bir kez daha, bana bu konuda yardım etmeye çalıştığın için çok teşekkür ederim Rahibe. Desteğinin ne kadar değerli olduğu hakkında hiçbir fikrin yok,” dedim, toplayabildiğim kadar Samimiyetle.

Gülümsemeye çalıştı ama başarısız oldu. “Onları seninle konuşturabildiğimde bana teşekkür et. Şimdi beni takip et.”

Döndü ve merdivenleri tırmanmaya başladı. Takip ettim, çizmelerimin sesi Taş Basamaklarda hafifçe yankılanıyordu.

İçeride, katedral, biraz daha soğuk olsa da, son kez burada olduğum zamankiyle aynıydı.

Hava, hafif bir tütsü kokusuyla ağırlaşmıştı ve mum ışığının titrek sesi, yüksek, kubbeli tavan boyunca Değişen Gölgeler oluşturuyordu.

Önce sıralar uzanıyordu. ABD. Sessizce dua ederken kaybolan birkaç erken ibadetçi dışında çoğu boştu.

Alvara orta koridorda ilerledi, cilalı zeminde ayak sesleri zar zor duyuluyordu.

Büyük Merhamet Annesi Heykeli’nin üzerimizde yükseldiği sunağa yaklaştıkça omuzlarının nasıl gerildiğini fark ettim.

Heykel tamamen mermere benzeyen beyaz taştan yapılmıştı. DOKU.

Tanrıça bir elinde khopeŞ, diğer elinde bir fener tutarken tasvir edilmiştir. Üst yüzü bir kukuleta tarafından gizlenmişti ve sadece Gülümsemesinin kıvrımı görünüyordu.

Bu, gerçekten bir ölüm tanrıçasına yakışan unutulmaz bir heykeldi.

Rahibe Alvara yürümeye devam etti ve beni sunağın yakınındaki bir Yan kapıya doğru götürdü. Kapı gıcırdayarak açıldı ve dar bir koridor ortaya çıktı.

“Bu taraftan,” dedi, sesi kırpılmıştı.

Tek kelime etmeden onu takip ettim.

Koridordaki hava serindi, cilalı ahşap ve eski Taş Kokusunu taşıyordu. Ayak seslerimizin zayıf yankısı sessizliği doldurdu.

Ve kısa bir yürüyüşün ardından geçit, sıcak, altın rengi bir ışıkla yıkanmış dairesel bir giriş odasına açıldı.

ODA GENİŞTİ, mermer duvarları, tavandan aşağı sarkan bir avizenin parlaklığını yansıtan bir Pırıltıya Cilalanmıştı.

Duvarların orada burada sıralanan yüksek kitap rafları ve ortasında küçük bir meşe masa vardı. Etrafında yastıklı koltuklar vardı.

Odanın en ucunda, sarmal bir merdiven üst katlara çıkıyordu. Merdiven iki Nöbetçi tarafından korunuyordu.

Işığı içiyormuş gibi görünen koyu renk zırhlara bürünmüşlerdi. Şık makineli tüfekler göğüslerinin üzerine asılmıştı ve kavisli kılıçlar yanlarında duruyordu.

Onlar sıradan muhafızlar değillerdi.

Onlar Uygulayıcılardı; din adamlarının özenle seçilmiş koruyucuları, tehditleri tereddüt etmeden ortadan kaldırmak için eğitilmişlerdi.

Fakat beni rahatsız eden şey onların varlığı değildi.

Aslında, ben bir kavgada onlarla baş edebilirdi. Çünkü büyülü eserlerle silahlanmış gibi görünseler de, bu muhafızlar uyanmamıştı.

Yani, burada beni asıl rahatsız eden şey… rünlerdi.

Muhafızların önünde zeminin derinliklerine kazınmış, hafifçe titreşen parlak camgöbeği sembollerden oluşan uzun bir dizi vardı.

Bu rünlere ve içgüdülerime bir bakış bile zihnimin kenarlarını pençeledi, Durmam, geri dönmem için bana bağırıyordu.

Bu rünlerin tuttuğu güç ne olursa olsun benim gibi biri için değildi.

Ve bu gerçekten de öyleydi doğru.

Ne olduğunu biliyordum.

Bu rünler, ölümcül bir Koruma önlemi olan muhafazalar oluşturmak için kullanıldı.

Eğer [S-Seviyesi] altındaki herhangi biri izinsiz olarak bu çizgiyi geçmeye cesaret ederse, anında felç olurdu.

Rahibe Alvara’ya bu yüzden ihtiyacım vardı.

O ya da kilisenin yetkilendirdiği başka biri olmasaydı, asla bunu yapamazdım. bunu atlat.

Evet, buraya gelme amacım din adamlarına soru sormak değildi. Hayır, benim tamamen farklı bir amacım vardı.

Alvara tereddüt etmeden ilerledi, muhafızlara yaklaşırken koyu pelerini arkasından akıyordu.

Ben tereddüt ettim, bir anlığına parlayan rünlere baktım ve arkasından onu takip ettim.

Muhafızlar biz yaklaştıkça sertleşti, elleri silahlarına doğru sürüklendi. İçlerinden biri – kalın sesli, uzun boylu biri – İlk Konuştu.

“Yanındaki kim, Rahibe?”

“Misafir” diye yanıtladı Pürüzsüzce. “Onu Yüksek Rahip’e kadar eşlik ediyorum.”

Bakışları bana yönelirken gardiyanın kaskı hafifçe eğildi.

Birkaç kalp atışından sonra diğer gardiyan kısa bir süre başını salladı. “Devam edin. Çabuk.”

Alvara hiç tereddüt etmeden ileri bir adım attı, sanki hiç yokmuş gibi rünlerin eşiğini geçti.

Geçme sırası bana geldiğinde rünler karardı ve çok geçmeden ışıkları tamamen söndü.

Üstlerine adım attım ve bunu yaptığım anda rünler yeniden hayata döndü, parlayarak bir kez daha ürkütücü camgöbeği rengi.

Başka bir koridora girerken Rahibe Alvara’yı merdivenlerden yukarı takip ettim.

Dar bir geçide keskin bir dönüş yapmadan önce bir süre düz yürüdük.

Kısa süre sonra başka bir dönüş yaptık ve öncekine benzeyen bir koridora çıktık.

Burası bir labirent gibiydi.

Her koridor Sonuncusundan ayırt edilemez.

Başrahip’in odasına ulaşmadan önce, birkaç dönüş daha yapmamız, başka bir Spiral Merdiveni tırmanmamız ve çeşitli kontrol noktalarında konuşlanmış üç koruma setinden geçmemiz gerekiyordu.

Sonunda vardık.

Başrahip’in odası katedralin geri kalan tasarımından farklı görünüyordu.

Diğerlerinden farklı olarak ahşap veya taştan yapılmış kapılar, titanyum ve güçlendirilmiş alaşımlardan yapılmıştı.

Kapının sağındaki duvara bir Tarayıcı gömülmüştü ve iki koruma daha girişin yanındaydı.

Ancak, diğer korumalardan farklı olarak, bunlar daha hafif silahlıydı.

Alvara durdu ve bana döndü. “Burada bekle.”

Başımı salladım ve kapıya yaklaşmasına izin vermek için kenara çekildim. Muhafızlar onu hiç sorgulamadı.

Bunun yerine, içlerinden biri kemerindeki keseden bir kart çıkardı ve Tarayıcıya bastırdı.

Ağır titanyum kapının kilidi açıldığında cihazdan Yumuşak bir bip Sesi çıktı.

Alvara odaya girmeden önce bana kısa bir bakış attı. Kapı arkasından kapandı ve beni muhafızlarla yalnız bıraktım.

Saniyeler ilerledikçe sabırsız görünmeye çalışarak hemen ayağımı yere vurmaya başladım.

Bir dakika geçti ve Rahibe Alvara Hâlâ dışarı çıkmamıştı.

Başrahiple konuşmasının ne kadar süreceği hakkında hiçbir fikrim yoktu. Bu yüzden daha fazla beklemeye dayanamadım.

Harekete geçmem gerekiyordu. Şimdi.

Derin bir nefes alarak en sinirli ifademi takındım ve sızlandım, “Daha ne kadar beklememi bekliyorlar?”

Sonra hiçbir uyarı vermeden kapıya doğru cesur bir adım attım.

Gardiyanlar anında tepki gösterdi. En yakınım öne çıkıp beni durdurmak için elini göğsüme koydu.

“Efendim, burada bekleyin!” dedi, ses tonu sakin ama otoriterdi.

“Ha?!” Şımarık bir velet gibi dişlerimi göstererek hırladım. “Kim olduğumu biliyor musun, seni küstah köylü? Bana dokunmaya nasıl cesaret edersin!”

Elini tokatladım ve kapıya ulaşmaya çalışırken kişisel alanına girdim.

Muhafızın omuzlarımdan tutup beni daha fazla güçle geri itmekten başka seçeneği yoktu.

Sendeledim, neredeyse arkamdaki duvara çarpıyordum.

Dramatik bir etki yaratmak için öksürdüm ve elimi tuttum. göğüsSt. “H-nasıl cüret edersin, seni piç! Bitti! Hayatın bitti! Babama bu hakareti anlattığım anda seni idam ettirecek!”

Cevap beklemeden topuğumun üzerinde dönüp hızla uzaklaştım.

“B-bekleyin! Hey! Rahibe Alvara size burada kalmanızı söyledi!” gardiyan bağırdı, sesi paniğe kapılmıştı.

“Babamın yanına gidiyorum!” Arkama bakmadan bağırdım. “Rahibe Alvara’ya bana saldırdığın için artık onun yardımına ihtiyacım olmadığını söyleyebilirsin!”

“Ben-ben sana saldırmadım!” gardiyan bağırdı ve peşimden koşmaya başladı. “Ve öylece dolaşamazsın! Hey, Dur!”

Ben de koşmaya başladım ve başka bir koridora doğru keskin bir dönüş yaptım.

“Babam bunu duyana kadar bekle! Klanım seni bitirecek! Seni bitirecekler!” Haklı tavrımı sürdürerek bağırdım.

Neyse ki, Alvara’yı takip ederken bu katın düzenini ezberlemiştim.

Arkamda gardiyanın telaşlı ayak seslerinin arttığını duyunca bir kez daha döndüm ve solumda bir bakım dolabı gördüm.

Muhafız henüz köşeyi dönmemişti, bu yüzden beni göremedi.

Orijin Kartımı Çağırmayı denedim. İçgüdüsel olarak.

…Ama hiçbir şey olmadı.

Ah, doğru.

Bu koğuşların başka bir özelliği daha vardı.

Aynı zamanda bir Uyanmış’ın Ruh ArSenal’inden Kart Çağırma veya Kartları Gönderme yeteneğini de bastırabiliyorlardı.

Bu benim de Origin Kartımı kullanamadığım anlamına geliyordu.

Neyse ki, hazırlıklıydım. BU.

“Pekala,” diye mırıldandım ve tek dizimin üzerine çöktüm.

Sonra cebimden bir saç tokası çıkardım, bunu daha önce eğik bir geçici kilit açma aletine doğru eğdim ve kapı üzerinde çalışmaya koyuldum.

Pimi çevirip çevirdim, kilidin açıldığını anlatan tıklamayı dinlemeye çalıştım.

Fakat bir kez daha hiçbir şey olmadı. oldu.

Tamam, belki bir uzman değildim ama Basit kilitleri nasıl seçeceğimi biliyordum. Geçmiş yaşamımda öğrenmiştim… bir hobi olarak tabii ki.

Peki bu neden işe yaramıyordu?

Gardiyanların ayak sesleri daha da yükseldi. Artık yakındaydı, köşeyi dönüp beni yakalamasına saniyeler kalmıştı.

Seçeneklerimi tartıştım.

Ne yapmalıyım?

Onu yere sermeli miyim? Üniformasını alıp onun kılığına mı gireceğim? Peki cesedi ne yapacağım?

Onu pencereden dışarı mı atacağım? Çok riskli.

Yakalanmayı göze alamazdım. Henüz değil.

… Aklıma bir fikir geldiğinde Hâlâ beyin fırtınası yapıyordum. Kaşlarımı çatarak elimi kapı koluna koydum ve çevirdim.

Tık—

…Vay canına.

Doğru, yani… bu kapının kilidi zaten açılmıştı.

Belki de kapıcı kilitlemeyi unutmuştu.

Bir an için sadece kapıya baktım, yüzüm ifadesizdi.

Sonra beceriksizce öksürdüm ve içeri süzüldüm ve kapıyı arkamdan kilitledim. tam da koruma köşeyi dönerken.

“Hey! Nereye gittin?! Hey! Ah be dostum! Neden hep veletlerle uğraşmak zorunda kalıyorsun!”

Nefesimi tuttum ve gardiyanın botlarının gümbürdemesini dikkatle dinledim.

Koridorda koşup başka bir dönüş yapmadan önce kısa bir süre koridoru taradı.

Onun ayak seslerinin sesini duyana kadar bekledim. tamamen soldu.

“Heh,” diye alay ederek bir süpürgeye yaslandım.

Cebime uzanıp bir eşya çıkardım ve inceledim. İçinde küçük bir çip bulunan ince, mavi bir anahtar karttı.

Muhafızın daha önce Yüksek Rahip’in odasının kilidini açmak için kullandığı anahtarın aynısı.

Küçük Tartışmamız sırasında, onu çantasından çıkardım ve Basit bir el çabukluğuyla cebime koydum.

Şimdi tek yapmam gereken akşamın çökmesini beklemekti.