Bölüm 57 – 57: Şartlar

Fiziksel Şartlandırma sınıfı cehennemdi.

Keşke abartıyor olsaydım.

Yeryüzünde cehennem mevcut olsaydı, bu sınıfın şeklini alırdı.

Eğitmen Reichardt, tüm Sadist görkemiyle şu emri verdi: ABD’nin sahada yüz tur koşması gerekiyordu.

Adil olmak gerekirse bu kısım o kadar da kötü değildi. Çoğumuz bu süreci tek bir ter bile dökmeden atlattık.

Fakat bu, bizi KİŞİSEL Sadist Olimpiyatlarının isteksiz katılımcılarına dönüştürdü.

“Isınma bitti,” diye havladı Reichardt, Birinin gününü mahvetmenin yeni yollarını bulmuş bir adam gibi sırıtarak. Özellikle bizim günümüz.

Daha sonra, gösterişli bir şekilde, Köken Kartını Çağırdı ve yeteneğini ortaya çıkardı: yer çekimi ve nesnelerin yoğunluğu üzerinde orta düzeyde kontrol.

Parmaklarını şıklatmadan önce, imaları işlemek için bir dakikamız bile olmadı ve dünya aniden değişti.

Ağırlık hissi veren yalnızca bedenlerimiz değildi. Hayır. SANKİ HAVA BİZİ yere doğru bastırıyordu.

Saha betondan daha yumuşak olsaydı, ayaklarımız o kadar derine batardı ki, yağmur sonrası solucanlar gibi yukarıya doğru tırmanmak zorunda kalırdık.

Tek bir şınav artık sırtımızda bir dağı kaldırmaya çalışıyormuş gibi hissettik.

Daha zayıf olan Harbiyelilerden bazıları dakikalar içinde çöktü, yüzleri sıvandı. sanki dünyaya veda öpücüğü vermeye çalışıyorlarmış gibi.

“Haydi!” Reichardt’ın sesi üzerimizde bir savaş çığlığı gibi gürledi. “Bu, Dünya’nın yerçekiminin yalnızca on katıdır. Bunun için bana daha sonra teşekkür edeceksiniz!”

Normal yer çekiminin on katı olduğu konusunda abarttığını biliyordum, ama ona teşekkür edebilir miyim? Zar zor nefes alabiliyordum!

Acımasız ağırlığı itmeye çalışırken kollarım şiddetli bir şekilde titriyordu ve kaslarım isyanla çığlık atıyordu.

Çevremde, Kadet arkadaşlarımın iniltileri ve lanetleri trajik bir Paylaşılan Acı Senfonisi oluşturdu.

Özellikle cesur -ya da Aptal diyelim- bir çocuk mırıldanmaya cesaret etti: “Bu değil. Bu bir işkence!

Reichardt’ın sırıtışı genişledi, dişleri ay ışığı altında bir kurdunki gibi parlıyordu. “Güzel! Şikayet etmek kalori yakar. Devam edin! Ama size bir şey söyleyeyim, her şikayet on şınav daha ekler. Herkes için. Şimdi bana on tane daha verin!”

Alan bir kez daha boğuk küfürlerden oluşan bir koroya dönüştü ama hiçbirimiz bundan sonra şikayet etmedik.

Artık hepimiz anladık – bu adam gerçekten aklını kaçırmıştı. Yarasa Çılgın.

Şınavdan sonra ABD’ye daha fazla tur koşmamızı emretti. Yerçekimi altında koşmak O kadar ezilmek sanki bir yük kamyonuna zincirlenip onu sürüklemeye çalışmak gibiydi.

Sonunda bizimle işi bittiğinde, insanlardan çok et birikintilerine benziyorduk, Yenilgi içinde her yere dağılmıştık.

Ben şahsen cennetin kapılarının bana açıldığını bile gördüm.

•••

Şükür ki, onların Acıları sona erdi. Öğle yemeği molası için tam zamanında.

Antrenman alanını terk eden birinci sınıf öğrencileri kendilerini zombi gibi kafeteryaya sürüklediler.

Kafeterya, tıngırdayan tepsilerden, gevezelik eden seslerden ve ara sıra patlayan kahkahalardan oluşan bir senfoniydi.

Kavrulmuş etin ve taze pişmiş ekmeğin ağız sulandıran aroması, neredeyse alaycı bir şekilde havayı dolduruyordu. Yorgun İLK SINIFLAR, solmuş bitkiler gibi masalarının üzerine çöktüler.

Çoğunun, bırakın yemek yemeyi, çatallarını bile kaldıracak enerjileri bile yoktu.

Yoldan geçen veya yemek alanına giren bazı üst sınıflar, kendi ilk yıl deneyimlerini anımsayarak Eyaletlerine kıkırdamadan duramadı.

Samael Sat, tüm bunların merkezine yakın bir yerde, ona bakıyordu. Hayatta her zamanki gibi rahat. Yemek tepsisine bir bardak su dışında hiç dokunulmamıştı.

Fakat Jake tam tersiydi. Çılgın bir enerji yığınıydı, sanki son yemeğiymiş gibi makarnayı ağzına kürekle atıyordu.

Aynı zamanda terden sırılsıklamdı ve o kadar yoğun nefes alıyordu ki yemeğini yutmaması bir mucizeydi. Yanakları kızarmıştı ve göğsü kalp krizi geçiriyormuş gibi inip kalkmıştı.

Samael, Jake’in hâlâ nasıl hayatta olduğunu anlayamıyordu.

Okulda Jake beden eğitimi derslerini atlamak için saçma sapan yöntemlere başvururdu ama bunu Akademi’de yapamazdı.

Şu anda onu izlerken, Samael gerçekten her an ölebileceğini düşünüyordu. şimdi… her ağız dolusu makarna arasında masalarının yanından topallayarak geçen inleyen Harbiyelilere kıs kıs gülüyor olmasaydı.

Evet, hatta.Jake, yarı ölü halindeyken başkaları hakkında sızlanmayı unutmadı.

“Ders sırasında Parker’ın yere yığıldığını gördünüz mü?” Kıkırdamaya benzeyen bir nefes nefese ses çıkardı. “Dostum, yere o kadar sert çarptı ki, kafatasını kırdı sandım! Ne zavallı!”

Tabii ki Jake, birkaç dakika sonra yere yığıldığı ve sınıfın geri kalanı boyunca bilinçsiz olduğu kısmı dışarıda bıraktı.

Samael kayıtsızca mırıldandı, dikkati Jake ile kalabalık kafeterya arasında bölünmüştü.

Keskin gözleri her ayrıntıyı yakaladı. — zar zor hareket edebilen öğrenciler, köşelerde komplocu bir şekilde fısıldayanlar ve ona doğru atılan temkinli bakışlar.

Sonra Michael vardı.

O, yaklaşan bir fırtına gibi uzun adımlarla içeri girdi, gözleri Samael’e ulaşana kadar odayı taradı. Kalabalık kafeteryanın karşısında bile Samael, Michael’ın çenesindeki gerilimi ve ellerinin yanlarını nasıl sıktığını ve gevşettiğini görebiliyordu.

“Sorun burada başlıyor,” diye mırıldandı Samael, sonunda meşrubatından bir yudum alırken.

Jake onun bakışlarını takip etti ve homurdandı. “Ah, bu çok eğlenceli olacak.”

Michael’ın yaklaşırken attığı adımlar istikrarlı ve dikkatliydi. Masalarına ulaştığında memnuniyetle vakit kaybetmedi.

“Sen,” Michael Said, gözleri Samael’e kilitlenmişti. “Konuşmamız lazım.”

Jake sandalyesinde arkasına yaslandı ve sanki bunu bekliyormuş gibi sırıttı. “Ah, konuşmamız lazım, değil mi? Sorun ne Michael? Kaybedenler salonuna giden yolu bulamadın mı?”

Michael ona bakmadı bile. “Bu seni ilgilendirmiyor Jake.”

Jake’in sırıtışı daha da büyüdü. “Ah, bu artık beni ilgilendiriyor. Gördün mü, masamda duruyorsun, arkadaşımla konuşuyorsun ve…”

“Jake,” Samael sakin ama kararlı bir sesle sözünü kesti. “Bize bir dakika verin.”

“…Ha?” Jake gözlerini kırpıştırdı, gerçekten kırılmış görünüyordu. “Bekle, gerçekten gitmemi mi istiyorsun?”

Samael de ona bakmadı ve gözlerini Michael’dan ayırmadı. “Evet, ‘bize bir dakika verin’in anlamı budur.”

Jake bir an için tartışmanın eşiğinde göründü ama Samael’in ses tonundaki bir şey onu durdurdu. Dramatik bir öfkeyle tepsisini kaptı ve hızla uzaklaştı.

Ya da en azından denedi. Sandalyesinden kalkması birkaç saniye sürdü ve tökezleyerek uzaklaşırken bacakları yeni doğmuş bir geyik gibi sallandı.

Jake kulak menzilinden çıkınca Michael, Samael’in karşısına oturdu.

Etraflarındaki öğrenciler merakla baktılar, bir şeyler olacağını sezdiler ama kimse ona fazla yaklaşmaya cesaret edemedi. kulak misafiri olun.

Samael sandalyesinde arkasına yaslandı ve bacak bacak üstüne atarken kayıtsız bir hava yaydı. “Öyleyse öğle yemeği molamı mahvetmek için buraya gelmeni gerektirecek kadar acil olan ne Michael?”

Michael öne doğru eğildi, konuşurken sesi alçalıyordu. “Dersten sonra kart için pazarlık yapabileceğimizi söylemiştin. Şartları konuşmak için buradayım.”

“Hemen işe koyulalım mı? Küçük sohbet yok mu? Ne kadar sıkıcı! Hiç film izlemedin mi? Kahraman ve kötü adamın anlaşmaya çalışması her zaman çok dramatik olur,” Samael kaşını kaldırdı.

Michael ona öfkeli bir bakış attı. “Vaktimi boşa harcama.”

Samael’in dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı, parmakları tembel tembel masaya vuruyordu. “İyi, öyle. Ama önce bana bir soru sor.”

Michael’ın kaşları çatıldı. “Ne sorusu?”

“Neden sen de herkes gibi bitkin görünmüyorsun?” Samael’in ses tonu rahattı, neredeyse ilgisizdi ama gözleri keskin bir merakla parlıyordu.

“Ne?” Michael sandalyesine yaslanarak zorla güldü. “Ben de herkes gibi yorgunum.”

“Gerçekten mi?” Samael’in gülümsemesi biraz genişlerken başını eğdi. “Çünkü seni izliyordum. Ders sırasında… Sen diğerleri gibi Mücadele etmiyordun.”

Michael Kasıldı ama hemen bunu maskeledi. “Çok fazla düşünüyorsun. Ben kendi hızımı ayarlama konusunda iyiyim.”

Samael usulca kıkırdadı. “Tabii, doğruymuş gibi davranalım. Ama öyle değil mi? Değerlendirme SINAVI sırasında, saatler süren kavgadan sonra bile hiç yorulmadınız. Uyanıştan bu kadar kısa bir süre sonra ne kadar ilerleme kaydettiğinizi de göz ardı etmeyelim. Yürüyebildiğimden beri, en iyi eğitmenlerin yanında eğitim aldım, sayamayacağınız kadar çok kavgaya katıldım ve yine de dövüştüğümüzde darbe darbesine bana yetiştiniz. Sen Hatta benden daha iyi performans gösterdi. Nasıl olduğunu açıklamak ister misin?”

Michael hemen cevap vermedi, bu da Samael’i Konuşmaya devam etmeye teşvik etti.

“İşte benim teorim.” Samael’in yüzüne dişlek bir sırıtış yayıldı. “Birisi sana yardım ediyor. Belki bir akıl hocası buldun. Onun kim olduğu umurumda değil. Benim umurumda olan şey senin Sırrındır.”

Michael bir saniye oyalandı ama hemen reddetti. “Ne Sır? Ne hakkında konuştuğun hakkında hiçbir fikrim yok.”

“Hadi ama zekama hakaret etme.” Samael yüksek sesle güldü. “Bak, eğer bana acayip dayanıklılığının ardındaki Sırrı öğretirsen sana istediğin Kartı veririm. Bu kadar basit.”

Michael Bu sefer hiçbir şey söylemedi ama Sessizliği yeterli bir cevaptı.

Gerçek şu ki, Michael’ın bir Sırrı vardı.

Ruh Özünü bedeninde dolaştırabiliyordu.

Her Uyanmış, Ruhu özümseme yeteneğine sahipti. ESSence doğal olarak atmosphere’den geliyor. Sonuçta, KARTLARINI KULLANMALARINA ve doğuştan gelen güçlerini kullanmalarına olanak tanıyan şey buydu.

Fakat bundan fazlası da vardı. Öz vücutta düzgün bir şekilde dolaştırılırsa, bir Uyanmışı Güçlendirebilir, genel fiziksel yeteneklerini geliştirebilir ve saldırılarını güçlendirebilir.

Ancak sorun şuydu ki çoğu Uyanmış, Ruhları [B] veya [A-Seviyesine ulaşana kadar ÖZ’ü bile hissedemiyordu.

Ancak Michael, sadece bir [C-Seviyesi] olmasına rağmen, ÖZ’ü nasıl geliştireceğini öğrenmişti – bir eğitim sayesinde. Birinden çok az yardım.

Yani evet, bir Sırrı olsa da bunu kimseye açıklayamazdı. Özellikle de bu Kendini beğenmiş piç için değil!

(Onu öldürün yeter.)

İşte o sırada Michael kafasında derin ve çarpık bir ses duydu, sanki bu ses bir insanın olabileceğinden çok daha kötü niyetli bir şeye aitmiş gibi.

Başını salladı. ‘HAYIR! Kimseyi öldürmüyoruz!’

(Neden olmasın? Adeta bunun için yalvarıyor! Dünyaya bir iyilik yapmış olursunuz.)

Michael derin bir nefes aldı ve gözünün ucuna odaklandı.

Çevresel görüşünde karanlık bir Silüet gördü. SiniStrou’nun karanlığının katmanlar ve katmanlarıyla örtülmüş heybetli bir iblis figürü.

O Gölgeli iblis Xaldreth’ti.

Birkaç ay önce Michael, okulda Samael ve uşakları tarafından hâlâ zorbalığa maruz kalırken, ebeveynlerinin geride bıraktığı eşyaların arasında sıra dışı bir Kılıç buldu.

Fakat bu sıradan bir bıçak değildi; lanetlendi. O, Ruhlar Aleminden bir iblise bağlanmış bir Kılıçtı.

İblis kendisini Xaldreth olarak tanıttı. Michael’a zarar vermeyeceğini iddia etti ve hatta kendisini iyi bir iblis ilan edecek kadar ileri gitti.

Michael Şüpheciydi. İyi bir şeytan mı? Konsept gülünçtü. Böyle bir şey MEVCUT DEĞİL.

Fakat Xaldreth sözünü yerine getirdi. Michael’a dünyada kimsenin bilmemesi gereken güç ve bilgiyi bahşetti.

Ruh Özünü geliştirmek için ona Gizli tekniği veren kişi oydu. Ona dövüşmeyi öğreten kişi oydu.

Xaldreth, Michael’a istediği her şeyi vermişti. Michael böyle bir nimeti nasıl bir kenara atabilir? Ve bunu yapmadı.

Yine de Xaldreth Hâlâ bir iblisti. Ara sıra kulaklarına BAZI çirkin ÖNERİLER fısıldama eğilimi vardı.

Mesela….

(Meseleyi göremiyorum. Kartı verene kadar ona işkence edin, sonra onu öldürün. Temiz, çabuk, sorun çözüldü.)

Michael dişlerini gıcırdattı. ‘HAYIR. Kapa çeneni. Sana söyledim, kimseyi öldürmüyoruz! Hatta… o bile, benim istediğim kadar!’

(Sen çok yumuşaksın. Merhamet bir zayıflıktır, bunu her zaman hatırla.)

Michael, kafasındaki şeytanla bir deli gibi tartışmaya devam edemeden, Samael’in sesi havayı keskin bir şekilde keserek onu gerçeğe geri çekti.

“Sana düşünmen için biraz zaman vereceğim,” dedi Samael soğukkanlılıkla. “Ama çok uzun sürmesin. Üç gün. Ondan sonra Kartı yok edeceğim.”

Michael’ın gözleri fal taşı gibi açıldı. “Ne?!” dedi. “Neden onu yok edesiniz ki?!”

Samael, sanki cevap çok açıkmış gibi kaşını kaldırdı. “Neden başka? Çünkü benim için bir faydası yok.”

Samael başka bir söz söylemeden ayağa kalktı ve sandalyesinin yanından bir baston aldı.

Yürürken bacakları çelimsiz yaşlı bir adamınkiler gibi titriyordu.

‘O piç!’ Michael Sat inanamayarak donup kaldı. ‘Kartı bana vermektense yok etmeyi tercih etti!’