Bölüm 19 – 19: Röportaj [I]

FroStborn üçlüsüyle yaşadığım küçük kaçıştan sonra, iyi yıllandırılmış bir brendinin kalıcı sıcaklığı gibi tuhaf bir Memnuniyet Duygusu üzerime çöktü.

Dolandırıcılığın heyecanı sarhoş ediciydi – Pürüzsüz, baş döndürücü ve baş döndürücüydü. TEHLİKELİ.

Arkaplandaki karakterleri dolandırmak kolaydı. Kuzuları kasap bloğuna götürmek gibi neredeyse çok kolay.

Etkinin gücü böyle bir şeydi.

Bu dünyada soyluluk hüküm sürüyordu. Unvanınız ne kadar yüksek olursa, size karşı çıkacak kişi sayısı da o kadar az olur.

Dükler yüksek asalet olarak kabul edilirdi.

Bir dük hanesinin herhangi bir Evladı dokunulmazdı ve klanlarının tükenmez kaynakları ve etkisi tarafından korunurdu.

Bir itibarla korunurdu O kadar müthişti ki en çılgınlar bile meydan okumaya cesaret edemezdi. bu.

Bana hakaret etmek veya bana meydan okumak, klanımın gazabını kazanmaktı.

Peki aklı başında kim bunu ister ki?

Bana karşı herhangi bir hafiflik kolaylıkla babama geri dönebilir. Bunun ne anlama gelebileceğini çoğu kişiden daha iyi biliyordum.

Sonuçta, O’nun ismini kullanarak işlediği suçlardan uzak durmuştum; bu suçlar, daha küçük bir soyluyu bile yıllarca ıslahevinde hapse attırabilirdi.

Elbette, artık onun korumasına ya da en küçük oğlu olarak unvanımın ağırlığına sahip değildim…

Fakat bu, onun adının etrafında dolaşamayacağım anlamına gelmiyordu. Geçen sefer, hiçbir şeyden şüphelenmeyen birkaç aptaldan para dolandırıyordum.

Daha sonra eylemlerimin sonuçlarıyla yüzleşecek miyim? Elbette. Ama gelecekteki benliğimin bu konuda endişelenmesine izin verirdim.

Şimdilik, Akademi kampüsünde dolaşırken nefesimin altından neşeli bir melodi çaldım.

Aslında buraya kampüs demek hakaret gibi geldi.

Ana ada, tamamen Akademi’ye ayrılmış, Genişleyen bir şehir kadar büyüktü. Yani Akademi Şehri olarak biliniyordu.

Ne kadar büyük olduğuna bir örnek vermek gerekirse, adanın dört bir yanından geçen kampüs taksilerini ve trenlerini kullandıktan sonra bile tüm şehri bir günde turlamak benim için imkansız olurdu.

Neyse ki ana bina – ApeX Tower – hareketli pazar yerinde bulunduğum yerden sadece kısa bir yürüyüş mesafesindeydi.

çevremdeki manzaraları keyifle seyrediyorum.

Taş patikalarda asılı ağaçlar sıralanmış ve aşağıdaki caddeye serin bir gölge düşürüyor.

Zarif lamba direkleri Yol boyunca duruyordu ve hava, insanların canlı sohbetleriyle doluydu.

Kafelerin önünden geçtim ve tezgahların yanından geçtim.

Küçük bir arkadaş grubunun yanından geçtim. Burada olmaktan çok mutlu görünüyordum ve Arnavut kaldırımlı kaldırımda sessizce hıçkıran genç bir adamın yanından geçtim – muhtemelen röportajda reddedildi.

Fırtınadaki bir yaprak gibi kalabalığın arasından geçtim ve etrafımdaki manzarayı hayretle izledim.

Burası oyunun ilk üç perdesinin ana mekanıydı. Ve şimdi buradaydım.

Garip bir duyguydu.

Gelecekte ne olacağını bilmek tuhaftı. Bu dünyayı nasıl bir kader bekliyordu.

Bu insanların yarısından fazlasının önümüzdeki üç yıl içinde hayatta kalamayacağını bilmek tuhaf.

Bu aynı zamanda korkunç bir duyguydu.

Başımı eğik tuttum ve Akademi Şehri’nin kalbine ulaşana kadar yürüdüm. ApeX Kulesi’ne ulaşana kadar.

Kule Güneş Işığında parlıyordu, Gümüş Yüzeyinde sayısız rün ve glif parıldıyor, Değişen tonlarda parlıyordu.

Yapı tamamen metalden yapılmış gibi görünüyordu ama yine de Tek Bir Bağlantı Noktası veya eklem yeri yoktu.

Sanki bu devasa yekpare inanılmaz derecede büyük bir bloktan dövülmüş gibiydi. kesilmemiş metal.

Kemerli pencereler cephesini süsledi ve KULESİ, sanki cennete kendileri dokunmaya çalışıyormuşçasına Gökyüzüne doğru ulaştı.

Girişteki muhafızların yanından geçtim, binanın iç kısmının daha az etkileyici olmadığını görmek beni şaşırtmadı.

Giriş holü mağara gibi bir alandı, yüksek tavanları yüksek sütunlarla destekleniyordu. Kirişlerden sarkan, uzak yıldızlar gibi parıldayan arkaik avizeler.

Ayağımın altındaki zemin, zengin, koyu renkli çinilerden oluşan büyük bir mozaikti.

Cilalı mermer duvarlar bant şeritleri ve gömme aydınlatmayla süslenmişti; yer yer günün programını gösteren şık ekranlar vardı.

Ne kadar büyük olmasına rağmen salon kalabalıktı. Burada bir insan denizi vardı, Bazıları kaybolmuşa bakarken diğerleri şaşkınlıkla etrafa bakıyordu.

Keskin bir nefes alarak kalabalığın arasından geçtim ve sonunda beni İkinci kata çıkaracak bir asansör buldum.

Juliana bana röportajımızın yerini mesajla göndermişti.

Oda 42, Ders Salonu B.

OÇAĞRILDIĞIMIZ YERDEKİ GİBİ.

İkinci kattaki koridorlar, her biri cilalı pirinç plakalarla işaretlenmiş sıra sıra ahşap kapıların yanından geçerken, kıvrılıp dönüyordu.

Koridorları serin, klimalı atmosferde hoş ve rahatlatıcı bir cila ve narenciye kokusu doldurdu.

Buradaki insanlar acilen, gözlerle hareket ediyorlardı. çılgınca etrafa bakıyorum, ifadeler gergin.

Havada, her an kopmaya hazır, limitine kadar gerilen bir yay teli gibi bir gerginlik vardı.

Sonunda, aradığım konferans salonunun girişine ulaştım. Sert bir itmeyle kapılarını açtım ve içeri girdim.

Oda geniş ve derin, amfitiyatro tarzında düzenlenmiş, sıra sıra koltuklar merkezi bir podyuma doğru iniyordu.

Koltukların çoğu aday öğrenciler tarafından işgal edilmişti, Bazıları sinirli bir şekilde kayıt kağıtlarını tutuyordu, diğerleri ise kısık tonlarda fısıldaşıyordu.

Sınıflar beklentiyle vızıldadı, ancak çok fazla insan kapalı bir alanda bir araya toplandığında ortaya çıkan türden bir enerjiyle çatırdadı.

Hepsi iyi bir izlenim bırakmayı umuyordu, hepsi yeterince şey yapıp yapmadıklarını merak ediyordu, hepsi bugünün şanslı günleri olması için dua ediyordu.

Gözlerim odayı taradı, tanıdık bir yüz aradı. Onu bulmak uzun sürmedi.

Juliana arka tarafta tek başına oturdu, duruşu rahat ve sakindi. Parmağını sabit bir ritimle masanın uzun kıvrımına hafifçe vurdu, ifadesi uzaktı.

Birkaç kişi yakınlarda oyalandı, aleve yakalanan güveler gibi ona doğru çekildiler ama sanki ona fazla yaklaşmaya cesaret ederlerse yanmaktan korkuyorlarmış gibi dikkatli bir mesafeyi korudular.

Akıllıca karar.

Oraya doğru ilerledim, sıraların arasından geçerek ilerledim. sandalyeler.

Ona yaklaştığımda Juliana başını kaldırmadı ama varlığımı hissettiğini biliyordum.

Nadiren gardını indirirdi.

Ben onun yanındayken havada her zaman hafif bir değişim, kişinin ensesindeki tüyleri dikleştirebilecek bir gerginlik olurdu.

“İşte buradasın,” dedim yandaki boş koltuğa kayarak.

Sonunda bana döndü, saygı dolu bir selam vermek için başını eğdiğinde buz mavisi gözleri hafifçe kısıldı.

“Geç kaldın, Genç Efendi,” dedi, sesi kesik ama alçak, Keskin ama itaatkardı.

“Meşguldüm,” diye yanıtladım, sesimdeki eğlenceyi gizleme zahmetine bile girmedim. “Sanırım burada geçireceğim zamanın tadını çıkaracağım.”

Aramızda kısa bir sessizlik uzadı.

Sonra, Juliana merakını gizleyemeyince, kayıtsızlık ve heves karışımı bir tavırla sordu: “Parayı sen yönettin mi?”

“Açıkçası,” dedim öfkeyle. “Kuzeyden bazı dost canlısı, daha az soylular buldum. Geçmişimi öğrendiklerinde… bana kredilerini vermeye fazlasıyla istekliydiler.”

Juliana’nın kafası bana doğru yaklaştı, gözleri inanamayarak büyüdü. “Babanın adını mı kullandın?”

Omuz silktim.

Yalan söylemeyeceğim. O anda Juliana sanki beni boğacakmış gibi görünüyordu.

Neredeyse ellerini kaldırmak üzereydi ama sonunda bir şekilde kendini sakinleştirmeyi başardı.

Bir süre sonra bıkkın bir ifadeyle başını salladı.

Sonra yavaş ve sabırlı bir şekilde konuşmaya başladı, her kelimeyi sanki bir şeyi açıklıyormuşçasına uzatıyordu. gerizekalı çocuk:

“Genç Efendi. Bu kuzeyli soylular klanınızın korumasına sahip olmadığınızı öğrendiğinde ne olacak sanıyorsunuz? Ve kız kardeşiniz. Akademik yılına sizinle başlıyor. Sence bunu duyduğunda ne olacak?”

“Ahhh,” gözlerimi devirdim ve hüsrana uğramış bir homurtu çıkardım. “Her şeyin neşesini emmek konusunda özel bir yeteneğiniz var, biliyor musunuz?”

Gerçekten sonuçları hesaba katmadığımı mı düşünüyordu?

Düşündüm. Ama her zaman ilk harekete geçen ve sonra düşünen kişi ben oldum. Her şeyi önceden planlamak hayatın eğlencesini sıyırır.

Bu arada Juliana yüzünü avuçlama dürtüsüne direndi ve donuk bir yüzle başka bir ders vermek üzereydi.

Neyse ki, tiradına devam edemeden konferans salonunun kapısı hızla açıldı ve Strode bir kadına girdi.

Odadaki tüm gözler ona çevrildi, onu gördüklerinde sesleri sustu ve ondan bunaldı. MEVCUTLUĞU.

Otuzlu yaşlarının başında görünüyordu, dünyadaki yerini bilen birinin özgüveniyle hareket ediyordu.

Onların çoğundan daha iyi olduğunu kim bilebilirdi.

p>

Aysız bir gecede gökyüzü kadar siyah olan saçları, yumuşak dalgalar halinde omuzlarına dökülüyordu.

Yüzü keskindi ama belli bir sıcaklıktan da yoksun değildi; çekici bir güzellik ve otorite karışımı.

Görünüşündeki tek kusur, sanki en son huzur içinde uyuduğundan bu yana aylar geçmiş gibi gözlerinin altındaki torba halkalarıydı.

Saçları kadar koyu bir elbise. Vücudunun etrafına gevşek bir şekilde sarılmıştı, yürürken etek kısmı yavaşça arkasından akıyordu. SANKİ BİR GÖLGE ÖRTÜSÜYLE GÖSTERİLMİŞ GİBİ GÖRÜNÜYORDU.

Onunla ilgili bir şey bana eski fantastik hikayelerdeki kötü kara cadıları hatırlattı. Onda da aynı hava vardı.

Podyuma adım attığında oda kararmış gibi görünüyordu.

Işık, sanki bir şey tarafından emiliyormuş gibi içe doğru çekiliyordu ve onu Uzaydaki tek belirgin figür olarak bırakıyordu.

Abartmıyordum.

Oda gerçekten donuklaşmaya başlamış gibiydi. Işık zayıfladı ve Gölgeler kararmış gibi görünüyordu. Ama değişiklik çok inceydi. Neredeyse farkedilemez.

En fazla, Dünya onun üzerine doğal bir spot ışığı parlatıyormuş gibi görünüyordu.

Podyuma şık bir dizüstü bilgisayar yerleştirirken herkes ona beklentiyle baktı, hareketleri telaşsız ve zarifti.

Sonra bileğini salladı ve yanında bir Kart belirdi, siyah bir patlamayla Varoluşa doğru dönüyordu. Kıvılcım.

“Adınızı haykıracağım. Bunu yaptığımda, kayıt belgelerinizi aşağıya getirin,” dedi herhangi bir giriş yapmadan, sesi alçak, Dumanlı ve net.

Ses tonunda şüpheye veya gecikmeye yer bırakmayan bir kesinlik vardı.

Önümdeki sıradaki birkaç elit kişi kırgın kaşlarını çatarak onun küstahlığı hakkında mırıldandılar. kabalık.

En azından kendini tanıtabilir veya bize röportaj hakkında biraz bilgi verebilirdi – Fısıltılarını duydum.

Ama onu anladım.

Formalitelerle zaman kaybetmesine gerek yoktu; burası şımartıldığın veya güven verdiğin bir yer değildi.

Buradaki insanların yarısından fazlası bunu geçemezdi. Röportaj.

Öyleyse, gün sonunda bu yüzlerin çoğu unutulacakken neden tanıtımlarla uğraşasınız ki?

Ayrıca, onun kim olduğunu tam olarak biliyordum.

Ona Zaré AnaSh deniyordu, kabaca tercüme edilen bu isim…

İlk Gece.

Bu lakabı, Merhametsiz Güneş’in bir zamanlar Kavurduğu Ruhlar Alemi’ndeki bir bölgeyi fethederek kazanmıştı. her şey için için yanan kül’e.

Gecenin armağanını o topraklara getirdi ve onunla birlikte oraya hayat getirdi.

Onun adı Selene Valkryn’di.

Tartışmasız iki diyardaki En Güçlü Avcılardan biriydi.

•••

Dizüstü bilgisayarında Bir şeyler arasında birkaç dakika gezindikten sonra Selene bir isim söyledi.

ADI SÖYLENEN genç ayağa kalktı ve önünde durmak üzere Uykusuz Kalan Üstadın yanına yürüdü.

Selene elini çocuğun omzuna koydu ve bir sonraki anda… o ortadan kayboldu.

İşte böyle!

Bir an orada duruyordu ve sonra gitti.

Herkes şaşkına dönmüştü.

Bir dalga dalgası SESSİZ FISILTILAR Odayı sardı ama kimse ne diyeceğini bilmiyordu.

Çoğu muhtemelen daha önce böyle bir şey görmemişti.

Başkalarını ışınlayabilen Uyanmışlar vardı, evet – ama bu şekilde değil. Bu kadar korkunç bir hızla, gözünüzü bile kırpıncaya kadar.

Ben bile sürpriz karşısında gözlerimi açmaktan kendimi alamadım.

Selene’i biliyordum. Onun güçlerini biliyordum. Onun karakterini biliyordum.

Oyunda, ana kahramanların müttefiki ve akıl hocası olarak hareket etti. Ve daha sonra onların düşmanı olduğu ortaya çıktı.

Queen of Black Rot arkı sırasında ana düşmanlardan biriydi.

Tüm ana karakterler bir araya getirildiğinde onu durduramadı.

Ve o zamana kadar ana karakterlerin her birinin kendi çapında ünlü kahramanlar olduğunu düşündüğünüzde bu bir şeyler söylüyor.

Onun neler yapabileceğini biliyordum. Ama yine de, onun bu gücün çok küçük bir kısmını bile sergilediğini görmek… BAŞKA BİR ŞEYDİ.

Huşumu Juliana ile paylaşmak için kendi tarafıma baktım ama hayal kırıklığıyla karşılaştım.

O, sanki sıkılmış gibi gözleri yarı kapalı, sırtı düz ve sanki her şeyin bitmesini bekleyemiyormuş gibi nötr bir yüzle orada rahat bir şekilde oturdu.

“TSk,” diye tıkladım. dilim tahriş oldu.

Bir kez olsun normal davranabilir miydi?

•••

Birkaç dakika sonra, yirmiden biraz fazla gencin çağrılıp hızla uzaklaştırılmasının ardından, Selene sonunda adımı söyledi.

“Samael K. TheoSbane.”

Ayağa kalktım quÇirkin bir şekilde ve basamaklardan indim. Juliana, Olması Gereken Sadık Hizmetkar gibi davranarak beni yakından takip etti.

İkimiz de Selene’den önce durduk.

Juliana, iletişim cihazını ona uzattı, EKRANDA çevrimiçi kayıt belgelerimizi gösteriyordu.

Selene ekranı yorgun gözlerle taradı, gözbebekleri ağır ağır hareket ediyordu.

Ve sonra, hatta hiç izin vermeden. Nefesimizi tutmak için bir dakika bekledikten sonra elini ikimize de koydu.

Tek gereken buydu.

Dünya etrafımızda şiddetli bir şekilde değişti.

Bir an, etrafı gergin gençlerle çevrili halde konferans salonunda duruyordum.

Sonra her şey karardı.

Yönümü karıştıran bir baş dönmesi beni yakaladı ve duyularımı öyle bir alt üst etti ki, HEM HEYECAN VERİCİ, hem de çok mide bulandırıcıydı.

Sanki gerçeklikten koparılmış ve boşluğa fırlatılmış gibiydim.

Görüş Yok. Ses Yok. SADECE sonsuz bir karanlık.

Sonra, başladığı hızla, Duyum ​​Durdu. Her şey, kalbimin üç kez atmasından daha kısa bir sürede gerçekleşti.

Vardık.

Karanlık tamamen ortadan kalkmadı ama şu anda işgal ettiğimiz Uzay daha az mutlaktı.

Loş, hayaletimsi bir ışık, ayaklarımızın altındaki zemindeki bir daireyi aydınlattı. O Küçük halenin ötesinde, her şey mürekkep rengi siyahlıkta gizlenmişti.

Yalnız değildik.

Işığın kenarında, yükseltilmiş bir platform bizi yarım daire şeklinde çevreliyor, sınırları karanlıkta zar zor seçiliyor. Tepesinde yedi figür oturuyordu, formları gölgeyle gizlenmişti.

Yüzlerini göremiyordum ama soğuk ve inatçı bakışlarının dünyanın ağırlığı gibi üstümüze geldiğini hissedebiliyordum.

Muhterem Yedi.

Onlar Akademi’deki tüm Üstatların En Güçlüsü, Bilgesi ve En Zekisiydi. Aslında, kendi BÜYÜKÜSTAT unvanlarını taşıyorlardı.

Kimlikleri benim için bile bilinmiyordu.

Oyunda, oynanabilir karakterlerin hiçbiri onlar hakkında hiçbir şey ortaya çıkaramadı. Tamamen gizemliydi.

Oturdukları yer olan Sorgu Salonu bile bilinmeyen bir yerdi.

Sorgu Salonunun Akademi Şehri sınırları içinde bir yerde olduğunu herkes biliyordu ama kimse tam olarak nerede olduğunu bilmiyordu.

Onların Sessizliği baskıcıydı. Hava onların gücüyle yoğundu, her taraftan üzerime baskı yapıyor, sinirlerimi gerginleştiriyordu.

Juliana’ya baktım. O, üzerimizdeki şekiller kadar hareketsiz ve sessizdi, yüzü okunamıyordu, o an kıskandığım bir sakinlik maskesiydi.

‘Ben de onun kadar kayıtsız olmayı öğrenmeliyim. Bir gün işime yarayacaktır.’

Ben bu düşünceyi kafamda canlandırırken, Durgunluk PARÇALANDI.

Gölgelerden, Yarı-dairesel platformun merkezinden, derin ve rezonanslı bir ses aktı.

Bu, dikkati çeken, hiçbir tartışmaya tahammül etmeyen, Tek bir kelimeyle dağları dize getirebilecek türde bir sesti.

“Samael TheoSbane,” ses tonlanmış, her hece kesin ve kasıtlıydı, karanlık odada yankılanıyordu. “Başlayalım mı?”

Duruşumu düzelttim ve olumlu bir şekilde başımı salladım.