Bölüm 18 – 18: Blöf

Çoğu maddi şey gibi, para da benim için hiçbir zaman sorun olmadı.

Dünyanın en zengin ve en etkili soylu ailelerinden birinde en küçük oğul olarak doğdum, unvanımla birlikte gelen tüm zenginliklerin tadını çıkardım.

Basit bir ifadeyle, bana bir Gümüş Kaşık verildi. Doğduğum andan itibaren ağzımın derinliklerinde.

Ayrıcalık, çoğu soyluda olduğu gibi bunu tarif etmeye bile başlamıyor.

Ve şimdi, neredeyse ailemden kovulduktan sonra bile, para hâlâ pek endişe verici değildi.

Daha kötüsü gelirse, jetimi ve diğer değerli eşyalarımı her zaman rehin verebilirim. pazar.

Bu, her dönem öğrenim ücretimi, yurt ücretimi ve diğer sinir bozucu harcamalarımı karşıladıktan sonra bile, önümüzdeki üç yıl boyunca cömertçe yaşamama yetecek kadar kolaylıkla elde edilebilirdi.

Daha da değerliydi, ama Acquire CardS satın almam gerekiyordu ve bunlar ucuz değildi. Sıradan Sınıf Edinme Kartı bile Küçük bir servete mal olabilir.

Ve bir de gelecek planlarım vardı: ÖNEMLİ miktarda sermaye gerektiren büyük ve cüretkar planlar.

Derin bir iç çektim, dramatik bir aktörün gurur duyacağı türden bir iç çekiş.

Bir dakika sonra başımı salladım ve kendi kendime mırıldandım: “Aslında sorun o değil kötü.”

Hayır, o kadar da kötü değildi. Bu, bir Roman/Oyun’da klasik Reenkarnasyon klişesiydi.

Gelecekte ne olacağının çoğunu biliyordum, bu da büyük karlar elde etmek için yaklaşmakta olan olay örgüsünden kolaylıkla yararlanabileceğim anlamına geliyordu.

İhtiyacım olan tek şey zamandı.

Fakat sahip olmadığım tek şey zamandı.

Günün sonunda, röportajı tamamlayacaktım. Ben röportajın kendisi hakkında değil, benim için belirlenen ders ücreti konusunda endişeliydim.

Dediğim gibi, ders ücreti röportajda ne kadar iyi performans gösterdiğinize bağlıydı.

İyi iş çıkarırsanız daha az ücret ödeyebilirsiniz. Kötü yaparsanız, böbreğinizi satın alacak birini aramaya başlasanız iyi olur.

Aslında her iki böbreğiniz de var. Ve belki birkaç organ daha.

Akademi’nin, soyluları hak ettikleri son krediye kadar Sömürdüğü yaygın bir bilgiydi.

Dolayısıyla, soylular ve soylular için harçlar, halktan önemli ölçüde daha yüksekti.

Kasteizm hakkında konuşun.

Yanlış hatırlamıyorsam, oyunun kahramanı Michael GodSwill’den ücret alınmıştı. 10.000 Kredi. O, Hikâyedeki en parlak, en zeki aday öğrencilerden biriydi.

Bu miktarı kolaylıkla üç katına çıkarabilirdim.

30.000 Kredi imkansız bir meblağ olmasa da, tam anlamıyla cebinizde bir para da değildi.

Bir perspektiften bakarsak, eski dünyanın para birimi cinsinden bu kadar parayla, bir kiralayabilirdiniz. birkaç aylığına Chicago’da düşük kaliteli çatı katı dairesi.

Peki, bu kadar kısa sürede bu kadar parayı nasıl kazanacaktım?

Eh, bunun pek çok yolu vardı.

Aslında önceki hayatımda roman okurken sık sık bu tür şeyleri düşünürdüm.

Ne zaman para sorunlarıyla boğuşan bir kahraman hakkında bir şeyler okusam, HİKAYEYE olan ilgimi anında kaybettim çünkü on seferden dokuzunda ana karakter bir aptaldı.

Bunun bir nedeni de geçmiş yaşamımda bu konuda okumak istemeyecek kadar umutsuz bir yoksulluktan acı çekmemdi.

Gerçek hayatımı hatırlatırsam kaçmanın ne anlamı kalır? SORUNLAR?

Ayrıca, eğer ana karakter sizseniz, fantastik bir dünyada yoksulluğun üstesinden gelmenin çok fazla yolu olduğunu düşünmüşümdür.

Mesela, bazı kahramanların sihir veya dövüşte olağanüstü olmasına rağmen fakir kalması çok saçma. NAKİT ÖDÜLLERLE TURNUVALARA KATILIN VEYA HİZMETLERİNİZİ zengin bir soyluya SATIN!

Sonra, çok fazla altın parmaklı karakterler vardı. Tek kelimeyle gülünç! Cephaneliğinizdeki o cennet hazinelerinden birini sattığınızda, hayata hazırsınız!

Ve sonra benimkine benzer bir durumda olan kahramanlar vardı.

Geleceği değiştirme korkusuyla para kazanmak için özel/gelecek bilgilerini kullanmayan reenkarnatörler, dönüştürücüler veya regresörler aptaldır.

Yemin ederim ki tanrılar.

Fakat hızlı para kazanmanın nispeten daha kolay yolları da vardı.

Eğer benim gibi soylu biriyseniz.

Bunlar neydi?

Peki, sizden daha zayıf bir konuma sahip bir soyluya gidin ve tatmin olana kadar onları şantaj yapın.

Kolay, değil mi?

Biliyorum. Ben de tam olarak bunu yapmaya karar verdim.

Ellerim pantolonumun ceplerinde, kalabalık pazar yerinde dolaştım. Burası gelecek vaat eden Kadetlerle (soylular ve halktan) kaynıyordu. Her şey toplanmaya hazır.

Pazar yeri tam da adını ilk duyduğunuzda beklediğiniz gibiydi. StallS ve diğerleri. Caddenin aşağısında bazı büyük kuruluşlar, açık kafeler ve birkaç alışveriş merkezi de vardı.

Yürüdüğümde, gözüm potansiyel bir işaretten diğerine geçti, zamanıma değecek kadar aptal birini arıyordu.

Gördüğüm ilk soyluya gidip onlardan paralarını isteyemezdim. Bu aptalca olurdu.

Sonuçta ailem tarafından reddedildim.

Teknik olarak hiçbir mevkiye sahip değildim. Bir Meclis üyesinin Oğlu bile yüzüme tükürebilir ve hiçbir sonuçla karşılaşmadan kaçabilirdi.

İşte bu yüzden mükemmel Birisini bulmam gerekiyordu.

Batı Güvenli Bölgesi’nden olmayan biri. Güncel olaylardan haberdar olmayan biri, bu da haber seçkin çevrelerde hızlı yayıldığı için zor olurdu.

Şu anda hiçbir siyasi güce sahip olmadığımı bilmeyen birini hedef almam gerekiyordu.

Yanında çok sayıda muhafız bulunduracak kadar zengin olmayan ama… yani… zamanımı boşa harcayacak kadar da fakir olmayan biri.

Bir dilenciden almanın ne anlamı var?

Ve sonra, Çeyrek saat boyunca ağır ağır dolaştıktan sonra nihayet onları fark ettim.

Hedeflerim.

Mükemmel küçük hedefim.

Üç arkadaş.

İki erkek ve bir kız.

Sokağın Kenarında Duruyorlardı, bulaşıcı kahkahaları ve kaygısız tavırları adeta bela için yalvarıyordu.

Şakalarından, zor durumda olduklarını anlayabiliyordum. İlk önce öğle yemeğini geç mi yiyeceğimize yoksa gezmeye mi gideceğimize karar verme zamanı.

Kendilerine özgü zengin çocuk görünümleri vardı; özel dikilmiş ama gösterişli olmayan kıyafetler. Kendinden emin ama kibirli değil.

Tam doğru miktarda denge.

Tam doğru düzeyde refah – biraz dostane bir Shakedown’ı karşılamaya yetecek kadar ama bir Dük’ün Oğlu’na karşı koyabilecek kadar değil.

Düşük asaletliydiler.

Mükemmel.

Tembel bir sırıtışla onlara yaklaştım, ellerim hâlâ elimdeydi. CEPLER.

Akademi yılın bu döneminde ciddi anlamda personel sıkıntısı çekiyordu.

Öğrenci Konseyi’nin çoğu şu ana kadar mezun olmuştu, Kıdemli Öğrencilerin yarısından fazlası biraz izin almak için evlerine gitmek üzere ayrılmıştı ve neredeyse tüm Üstatlar gelecek vaat eden Öğrenci Dalgasını karşılamak için mülakatla veya sayısız diğer hazırlıklarla meşguldü.

Evet, Bazı Kıdemliler Öğrenciler hala sokaklarda dolaşıyorlardı ama ezici kalabalığı idare edemeyecek kadar azdılar.

Yalnızca ciddi herhangi bir şeye göz kulak oluyorlardı.

Yani bu, hazırlamakta olduğum bir tür hain planı gerçekleştirmek için mükemmel bir zamandı.

Bir yayayı bıçaklamadığınız veya birinin yüzünü kanlandırmadığınız sürece kimse size göz kırpmazdı. Elbette, birkaç kibirli zengin çocuğunu korkutsam kimsenin aldırış etmeyeceği bir şeydi.

Dediğim gibi, bu biraz para kazanmak için mükemmel bir zamandı.

Üçlüye yaklaşırken “İyi günler, gelecekteki dostlarım” diye selamladım, sesimden sahte bir sıcaklık damlıyordu. “Yoksa… potansiyel sponsorlar mı demeliyim?”

Başlarını bana çevirerek konuşmayı bıraktılar.

En uzun boylu çocuk – açıkça resmi olmayan lider – beni tarttı.

Hiçbir şeyi çok fazla önemsemediğini ima eden sıkılmış, aristokratik bir bakışı vardı.

Bu bakışı biliyordum. Bu her zaman yüzümdeydi.

Diğeri, yüzünün yarısından fazlasını kaplayan büyük yuvarlak gözlüklü, daha kısa boylu, zayıf bir çocuktu.

Aralarında duran, açık çilek sarısı saçlı, minyon bir genç kadındı.

Hepsi kara gözlü ve açık tenliydi… yüzlerinin kenarlarında hafif bir mavi tonu vardı. öğrenciler.

FroStbornS.

Onlar dünyanın çok tenha bir bölgesi olan Kuzey’den geliyorlardı. Benim reddedildiğimi bilmeme ihtimalleri yüksekti.

“Seni tanıyor muyuz?” uzun boylu çocuk, genellikle çizgiyi aşan hizmetkarlar için ayrılmış, kibar ve küçümseyen bir ses tonuyla sordu.

Aksanı kalındı, sanki ağzının gerisinden veya boğazının derinliklerinden konuşuyormuş gibi.

Evet, bu bunu doğruladı. Kuzey Güvenli Bölge’dendiler.

Neredeyse masum bir gülümseme takınarak başımı eğdim.

“Ah, beni tanıyor olmalısın. Adım Samael Kaizer TheoSbane,” dedim, üzerinde resmi kimliğimin göründüğü iletişim cihazımı çıkararak, gözlerinin biraz kısılmasını izledim. “Ben büyük bir adamımbelirli çevrelerde anlaşmalar… sizinkiler gibi.”

Kızın yüzünde bir tanınma titreşti ve biraz sarardı. Zaten olduğundan daha solgundu, bu da bir şeyler söylüyordu.

Yanındaki uzun boylu çocuğu dirseğiyle dürttü ve acilen fısıldadı: “TheoSbane! O Dük’ün Oğlu.”

Uzun boylu çocuk şüpheyle kaşlarını çattı. “Bir dakika, gerçekten mi? Batılı Dük’ün soyadı ZynX değil mi?”

Kız başını hafifçe salladı, uzun saçları hareketi takip etti. “Diğeri de bu. Şafağın Belası adını verdikleri kişi Lord TheoSbane’dir.”

“Ah, demek ailemin adını duydunuz,” diyerek neşeyle sözünü kestim. “Bu gerçekten harika! İŞİ ÇOK KOLAYLAŞTIRIYOR.”

Kutlama jesti yapmak için ellerimi birbirine çırptım.

İkinci oğlan, daha kısa boylu, gözlüklü, sinirli görünüşlü delikanlı, kaşlarını çattı. “Ne-bizden ne istiyorsun?”

“Ah, fazla bir şey yok. Bazı asil akranlardan sadece küçük bir miktar mali destek. Bunu belirsiz bir borç olarak düşün,” diye sırıttım, dişlerimi biraz fazla gösterdim. “Görüyorsun, bazı nedenlerden dolayı banka hesabım donduruldu. Şu anda yanımda nakit yok ve öğrenim ücretim için ihtiyacım olan parayı çekmemin de imkanı yok. Bu yüzden soylu dostlarım olarak size bana yardım etme zevkini yaşatacağım.”

“Şaka yapıyorsunuz. TheoSbane olman umurumda değil,” lider gözlerini devirerek alay etti. “Sana neden bir şey verelim?”

“Neden?” diye tekrarladım, sanki cevap gün ışığı kadar açıkmış gibi inanamıyormuş gibi davrandım. “Eh, çünkü kibarca sordum. Ve… ben bir şöhrete sahip bir adamım.”

Eğildim, sesimi komplocu bir fısıltı düzeyine indirdim. “Şöhretlerimin hepsi gurur verici değil, unutmayın.”

Gözlüklü çocuk yutkundu, Adem’in elması sanki bir elmayı bütün olarak Yutmaya çalışıyormuş gibi öfkeyle sallanıyordu.

“Dinle… bela istemiyoruz,” dedi Kekeledi, sesi kolayca korkmuş birine benziyordu ve korkmuştu.

“Tabii ki korkmuyorsun! Aklı başında kim bunu yapar?” Abartılı bir sempatiyle başımı salladım. “Sorun çok… belalı. Parçalanmış egolara, yaralı yüzlere ve Tanrı korusun, bunu kişinin ebeveynlerine bildirmesi gerekir. Bu şu olurdu, ah, kelime nedir? Ah, evet, utanç verici.”

Lider kararlı görünmeye çalışarak kollarını kavuşturdu. “Bunun bir tehdit olduğu mu GEREKİYOR? Senden korkmuyoruz.”

Evet, korkmuyordu ama arkadaşları kesinlikle gergindi.

Kaşımı kaldırdım, ağzımın kenarında bir Hafif Sırıtma belirdi.

“Bu iyi. Benden korkmamalısın. Tehdit yapmıyorum. Asla bu kadar eğilmeyeceğim,” dedim, yemin ediyormuşçasına elimi kalbimin üzerine koyarak.

Sonra iş adamı gülümsememi genişlettim. “Ama… babama karşı dikkatli olmalısın.”

Bu gerçekleşti.

Lider duraksadı, gözlerinde bir belirsizlik parıltısı parlayarak Stoacığını ele verdi. İFADE.

Onu suçlayamam.

Hangi aileye ait olursanız olun, hangi bölgeden geliyorsanız veya soylu soyunuz ne kadar derin olursa olsun…

Toplumun üst kademelerinde Basit bir hiyerarşi vardır.

Hükümet yetkilileri Şövalye Konseyi’ne boyun eğer.

Konsey Kont’a Hizmet Eder.

Kont eğilir Dük.

Ve Dük de yalnızca Kraliyet Ailesine yanıt verir.

Kısacası, bir Dük’ün adı onlara söylense pek fazla kişi kayıtsız kalmaz.

Sesimi neşeli bir fısıltıya indirerek devam ettim. “Görüyorsunuz, sevgili babamın kendine ait bir itibarı var… ve asi Oğullarını takip etmeyi seviyor.”

İç çektim. teatral bir şekilde. “Buradaki ilk günümde… düşman yarattığımı düşünmesinden nefret ediyorum.”

Kızın yüzü solgundu, Şoku o kadar belirgindi ki, Dilini Değiştirdi “Düşman mı? Helvete miyim? Seni tanımıyoruz bile! Biz düşman değiliz!”

“Güzel! Harika!” Parmaklarımı şıklattım, Ses Keskindi ve ses tonum neşeliydi. “O halde böyle devam edelim! Tek istediğim küçük bir iyi niyet göstergesi – Diyelim ki elli bin kredi?”

Lider homurdandı, inançsızlık yüzüne kazınmıştı. “Bu soygun!”

Omuz silktim. “Hayır, bu hayırseverlik. Hayır dersen soygun olur.”

Kısa boylu çocuk şüphesiz beni internette aramak için gizlice iletişim cihazını çıkardı. Buna izin veremezdim.

İsmimi aradıktan sonraki en çok okunan haber manşeti bu blöfü faydasız hale getirecekti.

Böylece içeri adım attım ve bir kolumu gelişigüzel omuzlarının üzerine koydum. Şaşkınlıkla sarsıldı ve donakaldı. bir Heykel.

Ta’dan önceİnsan bir yanıt toplayabilsin diye devam ettim, bu kez gerçek samimiyeti ima eden bir ses tonuyla.

“Bak, bunu bir borç olarak düşünebilirsin. Bir iyiliğe ihtiyacın olursa beni ara. Geçmişimle yapabileceğim çok şey var. Ailem hakkında ne derler bilirsin. ‘Bir TheoSbane’in borcu her zaman ödenir’ ve tüm bunlar Anlamsız.”

Üçü birbirine şaşkın bakışlar attı.

Sinirlenmiş numarası yaparak kaşlarımı çattım. “Sözleri hiç duymadın mı?”

Uzun olan başını salladı, hâlâ şaşkınlıkla kaşlarını çatıyordu.

Onlara belli belirsiz tiksinmiş bir bakış attım. Ama tam o sırada, koltuğumun altındaki çocuk şu aksiyomu okumaya başladı:

“Bir TheoSbane’in borcu her zaman ödenir,

Bir ZynX’in sözü asla sarsılmaz,

Bir Valkryn’in kılıcı keskin ve doğrudur,

Bir Morrigan’ın iradesi her şeyi sonuna kadar görür,

Bir Drakren’in ateşi parlak ve yanar. cesur,

Kallith’in onuru altından daha değerlidir.”

Hâlâ olduğu yerde tutarak ona baktım. Ayaklarına baktı, endişe dalgalar halinde yansıdı.

“Sen arkadaşlarından daha akıllısın” dedim, ona parlak, onaylayan bir gülümsemeyle karşılık verdim ve tekrar diğerlerine döndüm. “Yani, elli bin.”

Güzel sarışın, konuşmadan önce bir anlığına oturdu, sesi düz ve kalın aksanı, bu da sesini sadece kulağa daha hoş hale getirdi.

“Bak, senin… Ayakta olan birini üzmek istemiyoruz. Ama elimizde ayıracak elli bin Kredimiz yok,” dedi dikkatli adımlarla.

Başımı eğdim, kafası karışmış. “Hepiniz soylu değil misiniz?”

Elbette, elli bin Kredi hiçbir şeyi olmayan Biri için büyük bir meblağdı, ancak soylular için – daha düşük olanlar için bile – bu büyük bir sorun olmamalı.

Aslında bu, Bazıları için sadece iki aylık harçlık olurdu.

Diğerleri yanıt veremeden, kolumun altındaki çocuk tekrar konuştu. “Öyleyiz, ancak okul ücretimizi daha dün ödedik. Yani şu anda… biraz sıkışık durumdayız.”

Ah, elbette. Hepsi Kuzeyli olduğuna göre, röportajlarını çoktan tamamlamış olmalılar. Bu yüzden buraya benden önce geldiler.

Saçmalama.

Bu, planımı biraz bozdu. Onları sadece ders ücretinden biraz daha fazlası için Sıkıştırmayı planlıyordum.

Hâlâ zorlayabilirdim ama sonunda tekrar karar verdim. Çaresiz insanlar aceleci kararlar verme eğilimindedir.

“Pekâlâ. Otuz bin,” dedim, bir rakama karar vererek.

Uzun boylu olan sert bir ifade takınmadan önce bunu uzun bir gergin sessizlik dönemi daha takip etti.

Kız araya girmeden önce muhtemelen tartışmaya hazırlanıyordu, belki de bunun boşuna olduğunu hissediyordu.

“Tamam,” dedi, sesi teslim oldu. “Ama bu iyiliği hatırlayacaksın.”

Kendi iletişim cihazımı tekrar çıkararak ona gülümsedim. Zarif, dikdörtgen bir metal bloktu.

Cihaz bir akıllı telefonla aynı işlevi görüyordu, ancak çok daha gelişmişti.

Onlara kişisel çevrimiçi cüzdanımın kodunu verdim. Kredileri isteksizce gönderdiler, yüzleri değişen derecelerde bir acı gösteriyordu.

İşlem bittikten sonra, onlara en zarif Gülümsemelerle Tatlı bir veda ettim ve ayrılmak için topuklarımın üzerinde döndüm.

Yürürken, uzun boylu çocuğun anadilinde bir şeyler mırıldandığını duydum, şüphesiz bana ve tüm aileme küfrediyordu.

Zavallı Ruhlar. Kendimi neredeyse kötü hissettim. AlmoSt.