Bölüm 368: İlk Denemenin Sonu

Bölüm 368: İlk Denemenin Sonu

Son hafta göz açıp kapayıncaya kadar geçti. Garip bir şekilde, belki de değil, dikkate değer hiçbir şey olmadı. Huzurlu günler neredeyse doğal değildi ve kafamı biraz karıştırmıştı. Bunun gibi büyük olayların bela mıknatısı olduğu düşünülmüyor muydu? Sonuçta ana karakterler buradaydı. Bir değil, iki değil, üç!

Sonra aklıma geldi. Belki de olay çoktan yaşanmıştı. Haydutların saklandığı yer… Bu potansiyel felaketi kasabaya ulaşmadan önce halletmiştim. Ana görev hattı tetiklenmeden önce zindanı kelimenin tam anlamıyla temizlemiştim.

‘…Evet. Muhtemelen durum budur.’

Başka bir şey ortaya çıksa bile, SteriouS Tier 7 varlığımın bunu sessizce halledeceğinden emindim. Bildiğim kadarıyla, bir Küçük hayvan sürüsü saldırmaya çalışmış ve hiçbirimiz tek bir fısıltı bile duymadan yok edilmişti. Bu biraz korkutucu da olsa rahatlatıcı bir düşünceydi.

Ama ne olursa olsun, bugün her şey bitmişti.

PrensSS ve Vance resmi olarak duruşmalarını tamamlamışlardı. Her halükarda, başarılı bir şekilde geçtiler. KASABIN SAVUNMASININ sıfırdan yeniden inşa edilmesine yardımcı oldular, yeni ticaret işiyle istikrarlı bir geleceği güvence altına aldılar ve bu süreçte sayısız hayat kurtardılar. Her ne kadar benden, CaSSandra’dan ve Elria’dan dışarıdan çok fazla yardım aldıkları için kraliyet değerlendirmecilerinin onları biraz küçümseyebileceğini hissediyordum. Sonuçta politikaydı.

“Ne düşünüyorsun?”

Bir ses düşüncelerimi böldü. CaSSandra’yı görmek için sağıma döndüm, onun da bakışları aşağıdaki hareketli, restore edilmiş kasabaya bakıyordu.

“Hiçbir şey” dedim, başımı hafifçe salladım. “Burada işimizin bittiğine sevindim.”

“Hımm,” Başını salladı, ikimiz de arkamızda bırakmak üzere olduğumuz kasabaya bakarken aramızda sessiz bir anlaşma geçti.

“Sen de bugün gidiyorsun değil mi?” Konuşmaya devam etmeyi istedim. Onu tekrar ne zaman göreceğimi kim bilebilir? Bu yüzden her dakikayı sonuna kadar kullanmak zorundaydım.

“Evet” diye onayladı, gözleri hâlâ ufuktaydı. “Araba şu anda Derier City’de hazır olmalı.”

“Bu iyi” dedim ve ciddiydim. “Ve… teşekkür ederim. Her şey için.”

Sonunda tamamen bana döndü, dudaklarından yumuşak bir kıkırdama kaçtı. “Bana kaç kez teşekkür edeceksin?”

Utangaç bir şekilde gülümsedim. “Peki, hak ettiğin kadar… defa mı demeliyim?”

“Hmph. Smoothtalker,” Dilini şaklattı ama dudaklarının yukarıya doğru hafifçe kıvrılması yanıttan memnun olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

Ben de Memnuniyet İçinde Gülümsemeden edemedim. Bu doğruydu; İLİŞKİLERİMİZ son üç hafta içinde çok gelişti, yakın müttefiklerden gerçek ortaklara dönüştü. ARAMIZDA Hâlâ bazı duvarlar olmasına rağmen…

“Eğlendin mi?” Konuşmayı ben yönettim. “Ya da burada geçirdiğiniz süre boyunca herhangi bir gerçek zorluk yaşadınız mı?”

Düşünceli bir şekilde başını salladı. “Burası gerçekten soğuk,” diye başladı, sesinde bir ürperti vardı. “Fakat hanımefendinin bana hediye ettiği kıyafetler sayesinde iyiydim.” Devam ederken dudaklarına daha gerçek bir gülümseme dokundu. “Ve çok eğlendim. İlk günden itibaren – beni o muhafız haydutlarından koruduğun, beni o kabileyle tanıştırdığın, Barones ve Baron’la tanıştığın vb….” Durdu, bakışları benimkilerle buluştuğunda yumuşadı. “Ama en keyifli zamanlar seninleydi. Bu yüzden bana bu anıları verdiğin için teşekkür ederim…”

Göğsümde zayıf Güneş’le hiçbir ilgisi olmayan bir sıcaklığın yayıldığını hissettim.

“Aynı şekilde” dedim, sesim samimiydi. Kelime, tüm Paylaşılan Planların ve Hikayelerin, sessiz anlayışların ve beklenmedik ama hoş karşılanan dostluğun ağırlığını taşıyordu.

Aramıza bir anlığına rahat bir sessizlik yerleşti ve o bu sessizliği bozdu, bakışları hâlâ uzaktaki manzaraya sabitlenmişti.

“Gerçekten benimle imparatorluğa dönemez misin?” diye sordu, ses tonu hafifti ama içinden gerçek bir umut örülmüştü.

Bunu kolaylaştırmak için gözlerimi kaçırdığını bilerek profiline baktım.

“Evet” dedim usulca. “Bunu çok iyi biliyorsun. Hâlâ yolculuğuma devam etmem gerekiyor.” Duraklattım ve arka hikayeme uygun olarak şunu ekledim: “Ama bu krallığı gezmeyi yakında, muhtemelen yaza kadar bitirmeliyim.”

Kabul ederek mırıldandı. “O halde bana bir sonraki varış noktanızın nerede olduğunu söylemeyi unutmayın,” dedi, sesi biraz azarlayıcı, şefkatli bir tona bürünmüştü. “Ve düzgün bir şekilde yemek yediğinizden emin olun.yol. Yalnız seyahat eden bir adam bunları unutma eğilimindedir. Beni uzaktan endişelendirmeyin.”

Onun dırdırına gülümsemekten kendimi alamadım, ki bu tam olarak şefkatli bir eşin sesine benziyordu. “Elbette, leydim,” diye yanıtladım, birlikte oynayarak ve itaatkar bir koca gibi davranarak.

“Bu iyi,” dedi, net bir memnuniyetle başını salladı.

Tam o sırada, dört tane fark ettik. BİZE yaklaşan figürler – Yardımcı Yüzbaşı Elria, Vance, Prens Aurelia ve Kasabanın Yaşlısı

Bizden önce durduklarında “Buradasınız” dedim

Yardımcı Yüzbaşı Elria sert bir şekilde başını salladı. “Evet, Sir Lumin. Gitmeye hazırız.”

Vance ve Prens SS’e bir bakış attım, bu bakışla aramızdan geçerken birlikte yaşadıklarımızı sessizce kabul ettim. Sonunda Kasabanın Yaşlısına döndüm.

“Yaşlı, senin ve Oakhaven’ın Güvenlik ve Refah’a devam etmesini diliyorum,” dedim, saygıyla başımı sallayarak. “Elveda.”

Başını derinden eğdiğinde yaşlı adamın gözleri duyguyla parlıyordu. “Teşekkür ederim” dedi, sesi minnettarlıkla kalınlaşmıştı. “Bize gösterdiğiniz tüm yardımlar için hepinize bir kez daha teşekkür ederim. Bu eski şehre geleceğini geri verdiniz. Bunu asla unutmayacağız.”

Bu son vedayla birlikte arabaya bindik. Dizginleri Vance ve ben önde tutarken bayanlar da içeri yerleşti. Yumuşak bir komutla atlar ileri doğru hareket etti ve tekerlekler dönmeye başlayarak bizi Oakhaven’dan uzaklaştırmaya başladı.

İlk Durağımız, yolculuğun son ayağından önce öğle yemeği yiyeceğimiz ve düğüm atacağımız EclipSe Kalesi’ydi. Cassandra ve kahraman ikili için Derier Şehri, kasabanın ana kapısından geçip açık yola çıktığımızda, Vance’in omzunun üzerinden kasaba duvarlarının küçülen silüetine baktığını fark ettim. Bakışlarında muhtemelen uğruna savaştığı ve Kurtarmaya yardım ettiği bir yerden ayrılmanın acı-tatlı duygusunu yaşıyordu.

Sonra yüzümde hafif bir sırıtış belirdi.

‘O adam sonuna kadar öylece kaldı, ha…’

Elbette, biz ayrılmadan önce onu çoktan bulmuştum, duvarın tepesinde gizlenmişti ve açıkça vedalaşmamızı izliyordu. yine de bizi uğurlamaya gelmişti

‘Peki, bakalım bundan sonra nasıl bir karar verecek…’ diye düşündüm, yollarımız tekrar kesişecek mi diye merak ettim.

“Chuu!” Dizginleri hafifçe sallayarak atlara bastım ve yenilenen kasabayı ve onun gizli koruyucusunu arkamızda bırakarak yola devam ettik.