Bölüm 347: On Beşinci Konu: Yolcunun Sonu

Bölüm 347: On Beşinci Konu: YOLCULARIN SONU

İçi Boş Topraklar’ın iç bölgesi her yöne sonsuz bir şekilde uzanıyordu; hem Sesi hem de umudu yutan sivri uçlu buz ve Dönen beyaz sisten oluşan bir çorak arazi.

Aşağıdaki zemin tehlikeli, donmuş bir taştı; her adımda çatlayan ve kayan, sanki toprak canlıların varlığına direniyordu.

“KOŞ!”

“HAREKETE DEVAM EDİN!”

“GERİNE BAKMAYIN!”

Düzinelerce figür, yozlaşmış geniş araziden kaçtı, formları sürekli kar fırtınasında zar zor görülebiliyordu. Rezonatörler, maceracılar ve hatta krallığın prensleri ve prensleri, hepsi şimdi ölümden çaresizce kaçışlarında birleşti. Yıllarca süren eğitimle güçlendirilen ve değerli eserlerle güçlendirilen gelişmiş bedenleri, ölümlü sınırların ötesine geçiyor.

Yine de… yeterli değildi.

Arkalarında, sisin içinden devasa bir şey hareket etti. Ana hatlarını tanımlamak imkansızdı, etrafındaki havayı bile büküyormuş gibi görünen, Gölgelerin içindeki bir Gölge. Yalnızca kısa bakışlar görülebiliyordu: eski buzun ışıltısı, devasa uzuvların önerisi ve sonsuz alacakaranlıkta donmuş yıldızlar gibi yanan gözler.

“Yapamam… Devam edemem!”

“Auram… gitti!”

Kaçan figürler birer birer bocalamaya başladı. Hollowland’lar her şeyi tüketti: Gücü, aurayı ve… umudu.

Bu lanetli yerde devasa güç rezervleri sıfıra inmişti. Geliştirilmiş refleXeS Ölümcül Hıza Yavaşlatıldı. ArtifactS karardı ve başarısız oldu. Aralarında en güçlü olanlar bile canlarını kurtarmak için koşan insanlara indirgenmişti. VÜCUTLARININ limitlerine kadar bilemeye odaklananlar hariç.

“*****!”

Canavarın av çığlığı çölde yankılandı; buzulların kırılmasına ve rüzgarın çığlığına benzer bir ses. Kaçan grubun altındaki buz hiçbir uyarıda bulunmadan patladı, Mızrak Boyutunda Devasa Parçalar aşağıdan yukarı doğru fırladı. Yukarıdan, donmuş yağmur gibi daha fazla mermi yağdı, her biri gelişmiş eti delebilecek kapasitedeydi.

“DİKKAT EDİN!”

“GİRİŞ-ARGH!”

BodieS düştü.

“RUAAGH!”

ScreamS Kısa kesildi.

“…”

Zamanında kaçamayanlar kazığa bağlanınca beyaz Kar kırmızıya döndü, değerli güçleri Hollowland’ın çarpık fiziğine karşı hiçbir koruma sağlayamadı.

Hayatta kalanlar yoluna devam etti, sayıları her geçen an azalıyordu.

Kaçan kitlenin en sağ kenarında, beş genç figür sıkı bir düzende hareket ediyordu. Başlarında iki genç adam kaosun içinden bir yol açıyor. Bir gözü yanan kömür gibi, kırmızı bakışları sürekli tehditleri tarıyor. Arkadaşının barut grisi gözlerinde, ölümcül bir hassasiyetle hareket ederken hesapçı bir soğukluk vardı.

Aralarında iki genç kadın koşuyordu. Birinin sisin içinden süzülen azıcık ışığı bile yakalayan kestane rengi saçları vardı, diğerinin menekşe rengi gözleri ise umutsuz bir kararlılığı yansıtıyordu. Hepsinin arkasında beşinci bir figür, canlı varlıklar gibi Gölgeler örüyordu; elleri düşen buzun en kötü etkisini engellemek için karmaşık desenler halinde dans ediyordu.

Kırmızı gözlü genç mükemmel bir sessizlik içinde hareket ediyordu, kılıcı mekanik bir verimlilikle engelleri delip geçiyordu. Dudaklarından hiçbir söz çıkmadı ama ileri doğru bir yol açarken hareketleri çok şey anlatıyordu. Gri gözlü arkadaşı, umutsuz uçuşlarını koordine ederek uyarılar ve talimatlar verdi.

“Sol! Üç Parça aşağı iniyor!”

“Arkanızda!”

“Formülasyonu sıkı tutun!”

Ancak onların koordinasyonu bile kaçınılmaz olanın üstesinden gelemedi. Canavar kolaylıkla zemin kazanıyordu, devasa formu sisin içinde daha da belirginleşiyordu. Daha da kötüsü, sanki görünmez bir güç tarafından çekilmiş gibi, dikkat tamamen Küçük gruplara odaklanmış gibi görünüyordu.

Etraflarındaki buz kaymaya başladı ve kaçış yollarını kesen sivri duvarlar halinde yükseldi. Bir zamanlar açık olan çöl, donmuş bariyerlerden oluşan bir labirent haline geldi; her yol daha da derinlere, dikkatle inşa edilmiş bir tuzağa çıkıyordu.

“BİZİ SÜRÜYOR!” Gri gözlü genç seslendi, sesi farkındalıktan gergindi.

Canavarın formu artık daha büyük görünüyordu, yanan gözlerindeki kadim kötülüğü görebilecek kadar yakındı. Buz çığlığı, etrafındaki havada durarak, doğrudan bakmaya acı veren geometrik desenler oluşturuyor. Yaratığın etrafındaki Uzay çarpık görünüyordu, gerçekliği kendi iradesine göre büküyordu.

SWOOSH-!

Duvarlar kapandı,kaçan beş figürün etrafında kaba bir daire oluşturuyor. Kaçacak yer kalmamıştı.

“Ahhh-!”

Kumral saçlı kız Tökezledi, eXhauStion sonunda artan Dayanıklılığına sahip oldu. Yanındaki menekşe gözlü genç onun kolunu yakaladı, ikisi de nefes nefeseydi.

“!”

Canavar şaha kalktı, devasa formu kalan azıcık ışığı bile siliyordu. Buz, ağzının çevresinde toplandı ve maddeyi moleküler seviyede dondurabilecek mutlak sıfır ışınına dönüşerek birleşti.

Bunu ilk önce kırmızı gözlü genç gördü. Tereddüt etmeden kendisini iki kıza doğru fırlattı, artan Gücü ikisini de saldırının öngörülen yolunun dışına taşıdı. Ama eylemi sonunda kendisini onların yerine koydu.

Gri gözlü genç, arkadaşının hareketini gördü ve anında anladı. Kendi bedeni bilinçli düşünceden önce hareket etti, elleri kırmızı gözlü arkadaşını canavarın hedefinden uzaklaştırmak için uzandı.

“VANCE!” diye bağırdı, kelime çaresiz bir aciliyet yüzünden boğazından kopmuştu.

Onun itişi, kırmızı gözlü genci tehlikeden uzaklaştırdı, buzun üzerinde yuvarlanırken, birbirlerini kollarında tutan iki kıza çarptı. Arkalarındaki Gölge dokuyan çoktan hareket etmeye başlamıştı, üzerinden atlamaya hazırlanırken vücudunun etrafında karanlık dolanıyordu.

Fakat fizik ve zamanlama acımasız ustalardır.

Gri gözlü gencin ivmesi onu doğrudan canavarın ateş hattına taşıdı.

Ne olduğunu anlamak için tek bir anı vardı; yoğun kış ölümü ışınının kendisine doğru koştuğunu gördü.

Arduvaz grisi gözleri korkudan ya da pişmanlıktan değil, hesaplamasının kendisi dışında herkes için mükemmel olduğunun acı bir şekilde anlaşılmasıyla genişledi.

“BOOOM-!”

Dünya beyaza büründü.

Mutlak soğuğun, sıcak ölümün, biçimlendirilmiş entropinin boş beyazıydı.

Her şeyi tüketiyordu: Görme, Ses, Duyu, düşünce. Acı yoktu çünkü ağrı sinirlerin çalışmasını gerektiriyordu ve sinirler artık var olmayan sıcaklığa ihtiyaç duyuyordu.

O son anda, bir kalp atışı ile bir sonraki arasındaki kristal boşlukta asılı kalan bilinç, Tek, korkunç bir gerçeği kaydedecek kadar uzun süre oyalandı.

İzliyordu.

Kendisine ait olan ama kendisine ait olmayan gözlerden izlemek. Hareket etme, harekete geçme, arkadaşlarını kurtarma konusunda çaresiz bir aciliyet hissediyor, ancak hiçbir iradenin kıramayacağı bir camın arkasında sıkışıp kalıyor.

Kendi bedeninde, zaten buzla ve kaçınılmazlıkla yazılmış olayların gidişatını değiştirme konusunda aciz bir yolcu.

Beyaz her şeyi tüketti ve ardından sadece Sessizlik kaldı ve geride gizemli ‘yolcu’ya dair kalıcı bir düşünce kaldı.

‘…Ben gerçekten Kurbanlık arka plan karakteriydim ha.’