Bölüm 319: Pelerindeki Çatlak

Bölüm 319: Pelerindeki Çatlak

Mimarın acı dolu Çığlıklarının boşlukta yankılanmasını izledim ve aklıma son derece rahatsız edici bir düşünce geldi.

Daha sonra bana da işkence etmeyecek, değil mi?

Virion’un gelişini kasıtlı olarak geciktirmiş olabileceğinin farkına varmak, bir tür çarpık ders midemi bulandırdı. Buraya gelme amacım biter bitmez ayrılmayı aklımın bir köşesine not ettim. Acı çekerek bana “öğretmesi” için ona daha fazla fırsat vermenin bir anlamı yok.

Sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından Çığlıklar sonunda Durdu. Baskıcı boşluk sabah sisi gibi dağılmaya başladı, odanın tanıdık kemik mimarisi etrafımızda bir kez daha ortaya çıktı. NeXuS Stone, restore edilmiş alanın üzerine mavi ışık saçarak, hafif darbelerine devam etti.

“Artık konuşabilirsin,” diye mırıldandı Virion, zarif bir şekilde Omuzuma konmak için alçalırken, devasa gaddar formu çoktan çok iyi tanıdığım tanıdık kanatlı Yılana dönüşmeye başlamıştı.

Mimarın bulunduğu yere baktım ve kıkırdamamı bastırmak zorunda kaldım. Bir zamanlar heybetli olan İskelet figürü de oldukça küçülmüştü – şimdi benden tam bir kafa daha kısa duruyor ve kamburunu pek gizleyemeyen, muhtemelen Virion’un neden olduğu yaralanmaları gizleyen yırtık pırtık bir Gölge pelerinine sarılmıştı.

DiScord’un güçlü Mimarı, Azarlandıktan sonra saklanmaya çalışan huysuz bir çocuk gibi görünüyor.

“Pekala,” dedim kollarımı çaprazlayıp, özellikle belalı bir tüccarla kullanacağım ses tonunu kullanarak, “Sanırım teklif yapmakla ilgili bir şeyden bahsetmiştin? Kulaklarımı diktim.”

Pelerinli figür hafifçe titredi ve o kapüşonun altından yayılan nefreti neredeyse hissedebiliyordum. Ancak korkuyla karışık nefret, daha önceki kendine güvenen kötü niyetten çok daha kolay idare edilebilirdi.

Ve yine de, küçülmüş durumuna rağmen Mimar, Gölge pelerininin içinde hafifçe doğrularak, kendisini o Dayanılmaz kibirle hâlâ taşıyordu.

“Peki,” dedi, altındaki titremeye rağmen sesinde hâlâ o ipeksi manipülasyonun izleri vardı, “benden ne istiyorsun? Daha fazla hazine mi? Zenginlik mi? Unutulmuş çağlardan kalma kayıp teknikler mi?”

Kıkırdadım, başımı salladım. “Ah, eninde sonunda bunların hepsine ulaşacağız. Ama önce, sahip olduğum her soruyu yanıtlayacaksın. Doğrusunu söylemek gerekirse. Tamamen.” İçgüdüsel olarak geri çekilmesinin tadını çıkararak yaklaştım. “Uçurumun gerçek hiyerarşisinden ve diğer boyuttaki yara izlerinin ve davetsiz misafirlerin tam konumlarından başlayalım. Yoksa onlara GÖZETMEN mi demeliyim?”

Mimar kapüşonlu kafasını sallayarak acı bir kahkaha attı. “Üzgünüm evlat ama istesem bile sana AbySS hakkında hiçbir şey söyleyemem.”

Kaşımı kaldırdım, aklımda birkaç tahmin belirdi. “Neden? Üzerinizde bir çeşit kısıtlama mı var? Yoksa… Birinden mi korkuyorsunuz?”

“Her ikisi de” diye tereddüt etmeden yanıtladı ve tüm bu çetin sınav başladığından bu yana ilk kez, sesinde teatral bir manipülasyondan ziyade gerçek bir korkuya benzeyen bir ses vardı. “Ve bu köklerin ne kadar derinlere uzandığını hayal bile edemezsiniz. AbySS, SIRLARINA ihanet edenleri cezalandırmakla kalmıyor, aynı zamanda onları ortadan kaldırıyor. Tamamen. Basit bir ölüm ya da işkence değil, tüm varoluş düzlemlerinden mutlak olarak silinme.”

HiS formu Pelerin içine doğru daha da küçüldü.

“Kısıtlamalar ben… işe alındığımda özümün içine işlenmişti. Her Mimar, her Gözetmen, her Hizmetkar AYNI bağlayıcıları taşır. Hatta belirli konular hakkında konuşmak bile neden olur…” Durakladı ve ben onun formunun Ürperdiğini görebiliyordum. “Efendinizin verdiği acıyla kıyaslandığında hafif bir masaj gibi görünür.”

Virion’un ağırlığı omzumda hafifçe kaydı ve ilgisinin keskinleştiğini hissettim.

“Oho, sana karşı çok daha yumuşak davranmışım gibi görünüyor, ha? Seni konuşturmanın çok daha etkili yolları var. Bunları denemek ister misin?”

“!”

Mimarın tüm bedeninin bu sözler karşısında titrediğini, Gölge pelerininin dalgalanan su gibi dalgalandığını gördüm.

“Tch, korkak,” Virion küçümseyerek homurdandı. “Ama sizin türünüzün meydan okuması yeni değil. ‘Meslektaşlarınızdan’ birkaçını daha önce konuşturduk. Hatta bazıları sizin değerli AbySS’inize hiç düşünmeden ihanet etti. Eviniz hakkında sandığınızdan daha fazlasını biliyorum.”

Ustama baktım,merakım göğsümde yanıyordu ama Virion sorumu tahmin etmişti.

(Zamanı geldiğinde size söyleyeceğim) Sesi zihnimde yankılandı ve sorulmamış sorumu yanıtladı. (Çok fazla bilmenin yakında kendi tehlikeleri vardır.)

(Pekala, Üstat) Bilgiyi daha sonra kullanmak üzere dosyalayarak yanıtladım.

Mimarın acı kıkırdaması konuşmamızı böldü ve dikkatimi tekrar sinmiş mahkumumuza çekti.

“Sıfır Azizler hakkında konuşuyor olmalısınız” dedi, zayıflamış Devletine rağmen sesi acımasız bir Memnuniyet taşıyordu. “AbySS’e katılmak için kendi dünyalarına ihanet ettiler, yani tekrar ihanet edecekleri tahmin edilebilir. Üstelik o kadarını da bilmiyorlar.”

Sesi daha da hırçın, neredeyse neşeli bir hal aldı.

“Heh, aptallar. Ölümleri korkunç olmalı, değil mi?”

Geçersiz Azizler mi? Bu, diğer dünyalardan uçuruma katılanlara verilen özel bir unvan MI… Bu, bizim dünyamızdan da bazılarının olabileceği anlamına mı geliyor…

“Evet,” Virion sıradan bir kayıtsızlıkla başını salladı, “ama hepsi değil. Birkaç Uyarlanabilir Aziz vardı, bunlar Uçurumun etkisinden uzaktı.”

Mimardaki değişim anında ve şaşırtıcıydı; sanki kalbinden bıçaklanmış bir adam gibi. Kapüşonunun altındaki gözleri genişledi ve tüm duruşu kibirli alaycılıktan paniğe yaklaşan bir şeye dönüştü.

Bu tepkide ne var? Bu ‘Uyum Sağlayan Azizler’ Hakkında Özel Bir Şey Biliyor mu?

Oda, rahatsız edici derecede uzun süren ağır bir Sessizliğe gömüldü. Mimarın zihninde çarkların döndüğünü neredeyse duyabiliyordum, Gölgeli kaputun arkasında bir iç savaş oynanıyordu.

Sonunda konuştu; sesi fısıltıdan biraz yüksekti ve çaresiz bir umutla doluydu.

“Var mıydı… Aralarında Carlotta adında biri var mıydı?”

Carlotta mı? Onun için önemli biri mi? Yoksa düşmanı mı?

Virion bile tepkinin yoğunluğu karşısında bir anlığına şaşırdı, Serpantin kafası hafifçe eğildi.

“Bilmiyorum,” Virion hesaplı bir kayıtsızlıkla omuz silkti. “İstesem de sana söyleyemem.”

Oho, usta bu taktiği de biliyor, ha. Yoksa bunu şimdi benden mi öğrendi?

Mimar İskelet dişlerini birbirine kenetledi, pençelerini pelerininin altında yumruk haline getirdi ve ben onun tüm formunun güçlü bir duyguyla titrediğini görebiliyordum.

Zayıflığını bulduk mu?

Sonunda konuştuğunda, sesi zorlukla duyulabiliyordu, mağlup oldu.

“Sana… anlatacağım.”

…

Yoksa yapmadık mı?