Bölüm 308: Müdürle Pazarlık

Bölüm 308: Muhafızla Pazarlık

Zephyr öne doğru eğildi, gözleri ilgiyle keskinleşti. “Öyleyse diğer boyuttaki gözyaşlarını biliyorsun?”

OSSian ciddi bir şekilde başını salladı. “Diğer Gözetmenlerin her ikisinin de kendi ‘gözyaşları’ görüldü. Ve her iki gözyaşı da bu kıtadaydı. Biri muhtemelen bu kıtanın diğer ucundaydı, diğeri ise kıta sınırları arasındaydı. Konumlarıyla ilgili hatırladığım tek şey bu. Geri kalanlar sis tarafından yutuldu, sanki Uçurum onları hatırlamamı istemiyormuş gibi.”

Durakladı, iskelet formu sanki özellikle rahatsız edici bir şeyi hatırlıyormuşçasına daha da sertleşti.

“Doğru, seni AbySS’in kendisi hakkında bir konuda uyarmam gerekiyor,” diye devam etti, sesi daha acil bir tona bürünmüştü. “Yaydığı yolsuzluk… Bu sadece fiziksel ya da zihinsel değil. Çok daha sinsi bir şey.”

Gözleri aramızda titreşerek tüm dikkatimizin onun üzerinde olmasını sağladı.

“Uçurum yalnızca bireyleri yozlaştırmaz, aynı zamanda boyutsal yırtıklar etrafındaki gerçekliğin dokusunu da yozlaştırır. Dünyamızın yasaları çiğnenir, zaman farklı şekilde akar ve Uzayın kendisi… güvenilmez hale gelir. Bir günlük yolculuk haftalar sürebilir veya kendinizi saatlerce daireler çizerek yürürken bulabilir ve bir şekilde yüzlerce kilometre yol kat ettiğinizi keşfedebilirsiniz.”

Omurgamdan aşağı bir ürperti indiğini hissettim. Bu beklediğimden daha kötüydü.

“Üstelik,” diye devam etti OSSian, “gözyaşlarına ne kadar yaklaşırsanız, Uçurumun Fısıltıları da O kadar Güçlü olur. Sizi arkadaşlarınızın düşman olduğuna, görevinizin anlamsız olduğuna, Teslim olmanın tek mantıklı seçim olduğuna ikna etmeye çalışacaklar. Ve Mimarın Gümüş dilinin aksine, Bu fısıltılar sizin en derin korkularınızı, Gizli Utançlarınızı, en acı verici duygularınızı bilir. anılar.”

Doğrudan bana, sonra Zephyr’e baktı.

“NeXuS Stone yardımcı olacaktır, ancak mükemmel bir koruma değildir. Birinizin veya her ikinizin de geçici olarak tehlikeye girebileceği ihtimaline karşı hazırlıklı olmalısınız. Sinyalleriniz olsun, yedek planlarınız olsun ve en önemlisi…” Sesi ölümcül derecede ciddileşti. “Asla ve asla tek bir boyutsal yırtığın yakınında bile bölünmez. AbySS avını izole etmeyi sever.”

“O halde yolsuzluğu tedavi etmenin ya da onunla mücadele etmenin bir yolu var mı?” diye sordum, ancak onun sert ifadesinin cevabını zaten bildiğimden şüpheleniyordum.

OSSian Yavaşça başını salladı. “Maalesef hayır. En azından bizim zamanımızda değil. Yolsuzluğa karşı işe yarayan tek şey hafif elementti.”

Hafifçe parlayan NeXuS Stone’u işaret etti.

“Işığa dayalı teknikler, bozulmanın yayılmasını yavaşlatabilir, hatta bazen onu geçici olarak durdurabilir. Ama tam bir tedavi mi? Hiçbir zaman bulamadık. Geliştirdiğimiz en yaygın yöntem, bozuk alanların etrafında yoğunlaştırılmış ışık bariyerleri oluşturmak ve yayılımı ortadan kaldırmak yerine kontrol altına almaktı. En Nitelikli ışık uygulayıcılarımızdan bazıları, Küçük nesneleri bile saflaştırabilir veya ilk Aşamalarda küçük bozulmaları iyileştirebilir.”

Sesi daha ciddileşti. “Fakat önlem almak her zaman tedavi etmeye çalışmaktan daha iyidir. Uzun süreli maruziyetten kaçının, bozuk malzemelere asla çıplak tenle dokunmayın ve fısıltıların başladığını hissederseniz hemen geri çekilin. Onları neden dinlemeniz gerektiğini mantıklı bulmaya başladığınız anda, zaten yarı yolda kalmışsınız demektir.”

OSSian Doğruldu, menekşe gözleri hafifçe karardı. “Sorularınız hakkında bildiğim tüm bilgiler bu kadar. Ve denesem bile daha fazlasını hatırlayabileceğimden şüpheliyim.”

Saygı dolu bir şekilde başımı salladım. “Teşekkür ederim Kıdemli. Bu fazlasıyla yeterli olacaktır.”

Bir anlık sessizlik geçti, sonra OSSian’ın bakışları anlamlı bir şekilde bana doğru kaydı ve tavrındaki ince değişimi yakaladım.

“İyi o zaman…” dedi, ses tonu neredeyse törensel bir hal almıştı. “Sana da bazı hediyeler vermenin zamanı geldi. Söyle bana, neye ihtiyacın var?”

Sonunda beklediğim an geldi.

Gülümsedim, plan tamamen aklımda oluşmuştu. “Dürüst olmak gerekirse, Kıdemli, pek çok şeye ihtiyacım var. Kaçmak, savaşmak, kendimi savunmak, kendimi psişik saldırılardan korumak, saldırmak, hızlı hareket etmek…”

“Bekle, bekle!” Ben parmaklarımla saymaya devam ederken, OSSian devasa pençesini kaldırdı ve gergin, özür dileyen bir sesle beni kesti. “Özür dilerim genç dostum, ama sana bu kadarını veremem. Benim de bu kadar geniş bir cephaneliğim yok. Sana yaklaşık… üç hediye verebilirim-”

“Beş” dedim hemen.hiç bir tempoyu kaçırmadan.

OSSian’ın gözleri belirgin bir şekilde seğirdi. “Üç,” diye ısrar etti, sesi sertleşti. “Arkadaşınız üç önemli nimet aldı. Sizin de eşit sayıda almanız doğru.”

Başımı salladım, ifadem ciddileşti. “Kusura bakmayın Kıdemli, bunu kendiniz söylemediniz mi? Zamir Daha Güçlü olandır ve ben de zayıf ve güvenilmez olan benim.” Çaresiz bir hareketle ellerimi iki yana açtım. “Mantık Sağlamdır; Zincirin daha zayıf halkasının kırılmamasını sağlamak için daha fazla güçlendirilmesi gerekmez mi? Ve görevin ölçeği göz önüne alındığında beş gerçekten de büyük bir sayı değil.”

En makul ses tonumu kullanarak hafifçe öne doğru eğildim. “Bir düşünün Kıdemli. Eğer ben sizin görevinizi tamamlarken ölürsem dünya ne der? Eski yoldaşınız Leydi Mayan, Sör MarcuS ve Leydi Elena bunu öğrenseler ne derlerdi? Büyük koruyucu OSSian’ın… Tehlikedeki dünyanın kaderi konusunda tutumlu olduğunu?”

Sorunun havada kalmasına izin verdim ve bariz duygusal ve retorik şantajı gerçekleştirirken soketlerindeki ışıkların hızla titreşmesini izledim. Bu, ölen dostlarını hatırlatan hafif bir darbeydi ama gerekliydi.

…Hâlâ yeterli değil mi?

“Ayrıca, eğer Zamir bizim ana savaşçımızsa, o zaman DESTEĞİMİZ, STRATEJİSTİMİZ, yedek planımız olmam gerekiyor. Bu daha fazla çok yönlülük, birlikte çalışılacak daha fazla araç gerektirir. Bana sadece hediye vermiyorsunuz, misyonumuzun başarı oranına yatırım yapıyorsunuz.”

OSSian bana uzun bir süre baktı, çenesi yine hafifçe açıldı. Sonunda, İç Çekme olabilecek bir Ses çıkardı.

“…Beş o zaman.”

“Teşekkürler Kıdemli!” Ona mutlu gülümsememi verdim. “Cömertliğiniz de bilgeliğiniz kadar sınırsızdır.”

Sonra kendimi düzelterek daha ciddi bir ifadeye büründüm.

“FirSt” diye başladım, parmağımı kaldırdım. “AbySS’i ve yolsuzluklarını tespit etmek için güvenilir bir yola ihtiyacım var. Bir kalıntı, bir teknik, bir sanat, elinizde ne varsa, bunlar en etkili olanlardır. Sizin çarpık uzay ve gizli yolsuzlukla ilgili tanımlamanız bizim en büyük tehdidimizdir. Göremediğimiz şeyle savaşamayız. Bu, görevin başarısı için tartışılamaz.”

Devam etmeden önce bu talebin eleştirel mantığının açık olduğundan emin olmak için durakladım.

“İkincisi, ihtiyacım var…”