Bölüm 296: İçi Boş Yankılar

Bölüm 296: İçi Boş Yankılar

“Çünkü…?”

Kendimi bu cümleyi tekrarlarken buldum; Zephyr dramatik duraklamayı uzatırken sonsuzluk gibi gelen bir anı bekliyordum. Stoacı İfadesi Bir şekilde, yaklaşan vahiylerin ağırlığıyla uzaklara bakarken, eğer mümkünse, daha da ciddileşmeyi başardı.

Sessizlik aramızda gergin bir yay gibi gerildi.

Sonunda bana döndü, sesi ciddi ve ölçülüydü.

“Çünkü… Sinirlerini bozdun.”

Ona boş boş baktım.

“Ah, hadi!”

Zephyr’in dudaklarının köşesinde hafif bir sırıtış belirdi.

“Sen-! Bunu bilerek yaptın, değil mi!” Gözlerimi kısarak suçladım. Ama o sadece omuz silkti. Derin bir nefes alarak sordum. “O zaman neydi o? Bana gerçeği söyle.”

Zephyr içini çekti, kısa bir an için eğlencenin özelliği kayboluyor. “Çünkü memleketinizin ana sorun kaynağı bununla ilgili olabilir.”

Gözlerim hafifçe büyüdü ama parçalar hızla yerine oturdu. “Yani… Hollowland’lerin başka bir diyara da bir gözyaşı saklıyor olabileceğini mi söylüyorsun? Belki… AbySS’yi?”

Zephyr yavaşça başını salladı. “En azından Üstad Öyle Dedi. Ben de tam ayrıntılardan emin değilim.”

Ben de kendimi başımı sallarken, alçak sesle mırıldanırken buldum. “Hayır, bu aslında çok yardımcı oluyor.” Aslında bu, Hollowland’lerle ilgili pek çok şeyi açıklayabilir. “Şimdi Hollowland’lerin neden genişlemeye devam ettiğini anlıyorum. Aynı zamanda bir ‘Yara’ da olmalı. Ancak tarihe göre, varolmaya başlamasının üzerinden sadece 200 ila 300 yıl geçti.”

“Bu, yakınlaşmanın henüz durmadığı anlamına geliyor,” diye devam etti Zephyr, kılıcına dokunarak. “Ya da… Diğer alemler Alverria ile bağlantı kurmanın başka bir yolunu buldu.”

“Ve belki de, REZONANS SÜTUNLARININ ETKİSİ o bölgeye tam olarak ulaşamamıştır, dolayısıyla O, VAROLUŞTUR ve SÜREKLİ GENİŞLEMEYE SAHİPTİR.” Aklımdaki mantıklı tahminlerden birini seçerek ekledim.

“Öyle olabilir,” Zephyr başını salladı, ifadesi düşünceliydi. Bir an durakladı, kaşları hafifçe kalktı. “…Daha sonra devam edelim. Misafirimiz var.”

Yaklaşan varlığı zaten hissetmiş olduğum için başımı salladım. Her ikimiz de, Gölgelerin yırtıcı bir zarafetle çalkantılı bulutlara yeniden hareket ettiği, kararmakta olan Gökyüzüne baktık.

Kıkırdamaktan kendimi alamadım. “En çok kimin devirebileceğini görmek için bir yarışma yapalım mı?”

Zephyr bir anlığına durdu ve kısaca başını salladı.

“Harika,” diye sırıttım, Pişmanlığın Yankısı’nı envantere geri koydum ve ok kılıfıyla birlikte yayımı da çıkardım. “Herhangi bir bilgi var mı?”

“AShwingS,” dedi Zephyr kısaca. “Onları havada inanılmaz derecede çevik kılan içi boş kemiklere sahip uçan yırtıcılar. Deriyi yakacak ve metali aşındıracak aşırı ısınmış kül bulutlarını soluyabiliyorlar. Pençeleri keskin ve felç edici toksinlerle kaplı.”

Daha fazla Gölge tepede daire çizerken durakladı.

“Tarzları ve zayıflıkları Bonehound’lara benzer.”

Yayının gerilimini test etmek için bir ok attım. “Not edildi. Hazır olduğunuzda hazır.”

“Dikkatli olun.”

Zephyr görüş alanından kaybolurken, ilk dalga bana doğru atıldı – sekiz Kül Kanat havayı canlı füzeler gibi kesiyor, dalışın ortasında aşırı ısınmış kül bulutlarını serbest bırakırken göğüs boşlukları şimdiden parlıyor.

Gri sis etrafımda dalgalanırken hemen hareket etmeye başladım, Yan Adım atmaya başladım. Yayımı geri çekip karanlığa salıverdiğimde, yanmış kemiğin keskin kokusu havayı doldurdu.

Ok Katı Bir Şeye Çarptı ancak metalik bir halkayla saptı.

“Beklediğimden daha sert,” diye mırıldandım, kulağımın yanından geçen pençe darbesinden kaçınmak için yuvarlandım.

Göründüklerinden çok daha akıllılar.

AShwing’ler ‘sis’i kamuflaj olarak kullanıyorlardı, Sessiz saldırılar için saldırdıklarında formları neredeyse görünmüyordu. Öngörüm, başka bir pençe seti kafamın bulunduğu havayı taradığında eğilmek için tam zamanında harekete geçti.

Döndüm, bir ok daha attım ve geri çekilen Gölge’ye ateş ettim. Bu kez bağlantı kurulduğunda tatmin edici bir çığlık duydum.

Güzel! Peki ya…

Gözleri kapatan sisin arasından Zephyr’in dövüş stiline dair bir bakış yakaladım.

Işınlan. Çarpmak. Öldürmek. Kara. Tekrarlamak.

Her zamanki gibi verimliydi.

Bu gidişle oldukça kötü kaybedeceğim, diye düşündüm, tekrar Kılıcı kullanma dürtüsünü hissederek. Ama bu çok iyi bir fırsattı.Okçuluğumu gerçek savaşta test edeceğim. Bunun yerine kendimi odaklanmaya zorladım.

Daha fazla kül bulutu etrafımıza düşüp birikerek savaş alanını daha da gizledikçe, aklıma bir şey takıldı. Külün Yerleşmesi, saldırılarının şekli, soluk turuncu parıltının bakışlarda nabız gibi atmaya başlaması…

İyi değil!

“Zephyr!” Acilen seslendim.

O da bunu fark etmiş olmalı. Bir anda benim tarafıma ışınlandı, etrafımızda parıldayan bir portal açılırken eli zaten havada hareket ediyordu.

“Hareket!” Havladı.

Yukarıdaki Kül Kanatlarından biri aşağıda biriken kül bulutlarına uğursuz turuncu bir ışık saçarken biz de içinden daldık. Tüm alan devasa bir yangın ve zehirli duman patlamasıyla patladı, havanın kendisi bir silaha dönüştü.

Geçitten yaklaşık elli metre ötedeki kayalık bir çıkıntıya çıktık ama AShwingS çoktan peşimizdeydi.

“Saldırırken Düz ilerlemeye devam edin!” Zephyr, dalış pençesi saldırısını savuştururken kılıcı parıldayarak emir verdi. “Onların bireysel saldırılarına kapılmayın, mesafeyi ve ivmeyi koruyun.”

Başımı salladım ve hemen tepe boyunca bir Sprint’e girerken başka bir oku daha fırlattım. Geriye kalan AShwing’ler yeniden gruplanıyordu ama aralarında bir tanesi göze çarpıyordu; iki kat daha büyük ve diğerlerinin kül rengi grisinden ziyade daha koyu kırmızı renkte parıldayan kanatları vardı.

Turuncu ışığı ateşleyen oydu.

…Hadi kontrol edelim.

Yay Telimi geri çekerek kanat eklemini hedef aldım ve serbest bırakıldım. Ok isabetli bir vuruş yaptı ama zarı delmek yerine metal bir sallanmayla zararsız bir şekilde sekti.

“Bu bir Kırmızı Külkanat” diye seslenen Zephyr, iki normal Külkanat’ın yolunu kesmek için yanımdan ışınlanırken. “Liderleri. Savunması çok daha yüksek; oklarınız onu delemez.”

“EKRAN-!”

Birden Kızıl Kanat, geri kalan sürüyü koordine ediyormuş gibi görünen delici bir çığlık attı. Avlanma düzeninde dağıldılar, kraliçe geride kalırken diğerleri Senkronize Saldırıya hazırlanıyorlardı.

“O halde onu delebilecek olanı kullanmam gerekecek.”

Envanterimi açarak karşılık verdim.

İşte burada.

Bana neredeyse 10 milyona mal olan oku atarken gülümsemeden edemedim.

“Şimdi bunu çalışırken görelim.”