Bölüm 712: Sadık Alger

Fırtınanın ötesinde bulunan Altın Rüya’nın kızıl ay ışığı ince bulutların arasından parlıyor ve karanlık ve ışıksız odalarından birine ulaşıyordu.

Danitz yatağının yanında hareketsiz duruyordu. Sanki Medusa’nın taşlaştıran bakışlarına benzeyen Beyonder güçleriyle karşılaşmış gibiydi.

Ayakları fark edilmeyecek şekilde titrerken dişlerini gıcırdatmaktan kendini alamadı. Sonsuz gri-beyaz bir sis ve her şeyin üzerinde, “Adımı söyleyenler aklımda” diyen belirsiz bir figür zihnini doldurdu.

Gerçekten bir tepki vardı… Gerçekten bir tepki vardı! Danitz kendi kendine sessizce mırıldanırken dudakları titriyordu. Baldırlarının yumuşadığını hissediyordu.

İlk defa bir duaya karşılık alıyordu!

Aklını kaçıracak kadar korkmuştu!

Soytarı’nın, Gehrman Sparrow’u destekleyen gizli örgütün inandığı, bilinmeyen bir varlık olduğunu ve onursal adını haykırarak zaten bir bağlantı kurduğunu uzun zamandır biliyordu. Herhangi bir sadakatsizlik veya ihanet eylemi yaparsa, hemen akıl almaz bir şekilde ölürdü, ancak bu bilgi, Koramiral Iceberg Edwina’nın ona öğrettiği bilgilerden kaynaklanıyordu.

Daha önce hiç böyle bir durumla karşılaşmamıştı ve tanımadığı bir varlığın kendisine karşılık vereceğini hiç düşünmemişti.

Sis, şekil ve ses birdenbire gözlerinin ve kulaklarının önünde belirdiğinde, kudretli varlıkların inananlarına doğrudan cevap vereceğini ilk kez öğrendi!

Evet, Danitz derinlerde, bilmeden bilinmeyen varoluşu kudretli bir varoluşa dönüştürmüştü.

Tam şoktan kurtulurken, kalbindeki korku kalıntılarını dindirmek için hızla birkaç derin nefes aldı ve volta atmaya çalıştı. Ancak, sağ ayağıyla bir adım attığı anda bacaklarının gevşediğini fark etti. Tek yapabildiği yatağa yığılmak oldu ve zar zor dönüp oturmayı başardı.

“Gerçekten muhteşem bir varoluş. Gerçek…” diye mırıldandı Danitz, ciddi bir şeye bulaştığının farkına vardığında.

Kitap dünyasına döndüğünde, herhangi bir anormallik görmeden sadece onursal ismi tekrarladığından, olası sonuçları bilmenin verdiği korkudan başka bir şey hissetmiyordu. Şimdi ise, sonunda kendini gösteren gizli bir tehlikeyle ve net olarak göremediği bir gelecekle karşı karşıyaydı. Kaçınılmaz bir aşırı korku çukuruna nasıl düşmezdi ki?

Bir süre sonra Danitz kendini teselli ederken derin bir nefes verdi.

Kötü bir şey olmayabilir. En azından Gehrman Sparrow hâlâ hayatta ve oldukça iyi bir hayat sürüyor!

Bu düşünce aklına gelince zorla gülümsedi.

Ben gizli bir örgütün üyesiyim ve gelecekte muhteşem bir varoluşla kutsanmış bir insanım…

Düşünceleri hızla akıp giderken, Danitz her sabah uyandığında dua etmeye karar verdi. Hiçbir varlığın dindar bir mümini sevmeyeceğine inanıyordu.

Elbette vahyin kendisine tebliğini aklında tutar ve sık sık içinden dua ederdi.

…

Ertesi sabah Klein, bir önceki geceden beri yorgun düşmüş olmasına rağmen normal bir şekilde uyandı.

Yavaşça yataktan kalktı ve gökyüzünün mavi, dışarıdaki yerin ıslak olduğunu gördü. Tüm dünya suyla temizlenmiş, anormal derecede taze görünüyordu. Ancak dağınık yapraklar, kırık dallar ve türlü türlü çöp, huzurlu bir gece olmadığının bir göstergesiydi.

Klein yıkandıktan sonra sıradan bir Loene yüzü takındı, Symeem Adası’ndan gelen bir içecek olan Gurney Sap’tan bir fincan sipariş etti ve bir önceki geceki harcamasını telafi etmek için kahvaltıda oldukça ağır bir seçim olan Teativa’yı tercih etti.

Şeker ve sütle limonataya benzeyen içeceği içerken, koyun eti ve balığın, meyvenin tatlı ve hafif ekşimsi aromasıyla harmanlandığı taze, hoş kokulu yemeği yedi. Klein, Sonia Morning Post ve News Report’tan başlayarak, hanın sağladığı gazeteleri büyük bir keyifle eline aldı.

Kahvaltının sonunda maceraperestler arasında oldukça popüler olan Strange Cases adlı gazeteyi açtı ve çarpıcı bir makale başlığıyla karşılaştı:

“Fırtına ortasında kanlı çekişme:

Kaynaklara göre, Çılgın Kaptan Connors Viktor’un Tek Gözlü Kafatası’nda yoğun bir iç çatışma yaşandı. Korsanlar Çılgın Kaptan’ı idam edip birbirlerini öldürdüler ve raporlara göre kimse hayatta kalmadı.

“Bütün bu kötülükler dün geceki korkunç fırtına tarafından gizlendi. Tek Gözlü Kafatası Symeem limanında sürüklenirken bulunana kadar kimse çatışmanın farkında değildi.”

Haberde, limandan gizlice çekildiği anlaşılan, net olmayan bir fotoğraf da yer aldı.

Fotoğraftaki Tek Gözlü Kafatası’nın özellikleri hemen göze çarpıyordu. Ağır hasar görmüştü ve birçok noktası kömürleşmişti. Sadece tek bir direk sağlam kalmıştı, ortadaki direğe ise üçgen şapkalı bir figür iliştirilmişti.

Connors Viktor… Öylece mi öldü? Klein ciddi ciddi düşünürken göz bebekleri daraldı. Dün gece gemide bir yarı tanrı olduğu neredeyse kesinleşti… Çılgın Kaptan’ın hedef alındığını veya Deniz Kralı’nın peşinde olduğunu görünce, tek düşünebildiği kendi kendineydi. Connors’ı yanına alamayınca, onu kesin bir dille susturup tüm kanıtları yok mu etti?

Çılgın Kaptan’ı takip etmeye devam etmeyi planlayan Klein, umutsuzluğa kapıldı. İpuçlarının izi tamamen kesilmemiş olsa da, geriye pek bir şey kalmadığını fark etti.

O anda farkında olduğu tek şey, yarı tanrının büyük ihtimalle Kara İmparator yolundan olduğuydu!

Dün geceki fırtınanın şiddeti göz önüne alındığında, Tek Gözlü Kafatası muhtemelen Deniz Kralı Jahn Kottman tarafından takip soruşturmaları yapmak üzere limana gönderilmiş. Acaba başka bulgulara ulaşabilecekler mi… Evet, Bay Asılmış Adam’ı Fırtınalar Kilisesi’nde onu gözetlemeye ikna edebilirim… Tarot Buluşması bu öğleden sonra olacağı için ona haber vermeme gerek yok.

Dünya ona bunu yapması için doğrudan emir verebilirdi… Klein, Gurney Sap’ın geri kalanını içmeden önce hemen kararını verdi.

Ardından odasına döndü ve Arrodes’le iletişime geçmek için uzun süredir gri sisin üzerine yerleştirdiği radyo alıcısını almayı planladı. Bizarro Büyücü iksirinin formülüyle ilgili başka ipuçları olup olmadığını görmek istiyordu.

Oravi’nin Doğu Denizi’nden ayrılan ve Aurora Tarikatı’nın yarı tanrısının daha önce kendisini hedef aldığı yerden ayrılan Klein, artık gri sisin aurasına sahip eşyaları kullanmaya cesaret edebiliyordu. Ancak bunu sık sık yapamayacağını ve her kullanımın çok uzun sürmemesi gerektiğini çok iyi biliyordu; aksi takdirde, Gerçek Yaratıcı’nın onu tespit etme ihtimali vardı.

Bu sebepten ve Arrodes’e karşı duyduğu temkinlilikten dolayı, elinden gelen her şeyi kendi başına yapmayı ve mümkünse başkalarından tavsiye almayı planlıyordu. Sadece seçenekleri tükendiğinde soru-cevap oyununu oynamayı planlıyordu.

…

Direniş’in özel limanına demirlemiş olan Mavi İntikamcı’da.

Alger, Pasu Adası’na dönmeden önce son bir ikmal daha yapmayı planlıyordu.

Mürettebatına hangi eşyaları satın alacaklarını söyledikten sonra yerel kıyafetler giydi ve doğruca Bayam’a gitti. Birkaç tur attıktan sonra, piskopos Chogo’ya son gelişmeler hakkında bilgi vermeyi planlayarak Dalgalar Katedrali’ne vardı.

Pasu Adası’na dönüp çalışmalarını Kilise’nin üst kademelerine rapor etmesine rağmen, doğrudan üstünün kim olduğunu çok iyi biliyordu. Uygun şekilde hareket etmesi ve üst kademelerle doğrudan ilişki kurarak emir komuta zincirini ihlal ettiğine inandırmaması gerektiğini biliyordu.

Chogo, Alger’in proaktif haberciliğinden çok memnun olduğu için dinç ve sağlıklıydı. Bunu duyduktan sonra, canlı bir ses tonuyla, “Endişelenmenize gerek yok. Bu sadece rutin bir habercilik. Sayın Kottman’a, Tanrı’ya bağlı ve Kilise’ye sadık olduğunuzu zaten bildirdim.” dedi.

Siz en güvenilir kaptanlardan birisiniz ve Sayın Kottman bunu Kardinaller Konseyi’ne bildirecektir.”

Duraksadı ama Alger’a konuşma fırsatı vermeden devam etti: “Ayrıca bir görev daha var. Çılgın Kaptan Connors Viktor’a yakın bağları olan kişileri araştırmak.

“Bu, Sayın Kottman Hazretleri tarafından doğrudan verilen bir görevdir. Bunu ciddiye almalısınız.”

Deli Kaptan’la bağlantılı kişileri mi araştıracaktı? Alger şaşırmıştı ama sorgulamadı. Bunun yerine sağ yumruğunu sol göğsüne vurarak “Evet, Ekselansları,” dedi.

Gri saçlı Chogo başını salladı ve iki saniye düşündükten sonra sordu: “Gehrman Sparrow’u tanıyor musun?”

Bu soru, ansızın gelen bir şimşek gibiydi. Alger’in göz bebekleri daraldı ve neredeyse anında kontrolünü kaybedecekti. Neyse ki zihinsel olarak güçlüydü ve normal halini zar zor koruyabiliyordu.

“Onu duydum. Son zamanlarda çok ünlü oldu. Solucandil Mithor’u avlayıp Tracy’yi ağır yaralamakla kalmadı, aynı zamanda Cattleya’nın Geleceği’ne de girdi.” Alger, kalbindeki kıpırtıları gizlemek için mırıldanmaya devam etti.

Chogo kısa bir onay verdi.

“Denizdeydiniz, bu yüzden haberlerden biraz geri kaldınız.

“Gehrman Sparrow geçen hafta Toscarter’da Kircheis’i öldürdü ve ödülünü aldı. Hehe, o korsan gerçekten de bir Şeytan’dı, 5. Bölüm Şeytanı.”

“Kircheis mi? Agalito’nun ikinci kaptanı mı?” diye sordu Alger, çok dürüst duygularla.

Kircheis’in bir Sekans 5 olduğundan şüphelenildiğini biliyordu, ancak Şeytan yolundan olduğunu bilmiyordu. Hem Sekans 5 hem de Şeytan olması birçok şey ifade ediyordu. Bu, öldürülmesinin zor olduğu anlamına geliyordu, yani Gehrman Sparrow, Kircheis’i ani bir karşılaşmada büyük ihtimalle öldürmüştü!

Bu, Gehrman Sparrow’un zaten Sekans 5’in zirvesinde olduğu anlamına geliyordu!

Eğer Sekans 4 iksir formülünü satın almaya çalışmasaydı, yarı tanrıya dönüştüğünden bile şüphelenebilirdim… diye düşündü Alger, rahatsız olmuş bir şekilde.

Bir hafta içinde Dünya’nın, Sıra 5 Okyanus Şarkıcısı iksirinin formülünü ve ana malzemesini ele geçirdiğini, bir Sıra 5 Şeytanı öldürdüğünü ve büyük ihtimalle elinde bir Sıra 6 Noter iksiri formülü de olabileceğini fark edince endişelendi!

Bunu nasıl yaptı? Alger, Dünya’dan biraz korktuğunu fark etti.

Elbette, bu onun için kabul edilemez bir şey değildi. Çünkü Dünya’nın, Bay Aptal’ın Kutsanmış temsilcisi olduğunu biliyordu. Ve Bay Aptal’ın Kutsanmış’ı açıkça tek bir kişi değildi. Eğer biri Noter iksiri formülünden sorumluyken, diğeri Okyanus Şarkıcısı’ndan sorumluysa, Gehrman Sparrow’un sadece Kircheis’i öldürmüş olması mümkündü.

Bu da insanda endişe yaratsa da, uydurulmuş bir hikaye gibi görünmüyordu.

Chogo ciddi bir şekilde başını salladı.

“Evet, Agalito’nun tepki vermemesi bir şeyi ima ediyor.

“Gehrman Sparrow hakkında bilgi toplamaya odaklanın.”

“Tamam, Ekselansları.” Alger, görevi olabildiğince yüzeysel bir şekilde yerine getirmeye karar vermiş bir şekilde saygıyla eğildi.

…

Klein, hanın içinde radyo alıcı-vericisini masanın üzerine koydu.

Çok geçmeden, aceleyle gelen takırtı sesleri duyuldu.