Bölüm 709: Elland’ın Uyarısı

Klein, nefes alıp verişlerini duyabileceği kadar sessiz olan bara baktığında afalladı. Ancak o zaman içeri girip hiçbir şey olmamış gibi doğruca bar tezgahına yürüdü.

Bir dahaki gelişimde görünüşümü değiştirmeliyim… diye düşündü hayal kırıklığıyla, neredeyse yüzünü kapatacakmış gibi.

Ukfa’nın, Gehrman Sparrow’un Katliamcı Kircheis’i başarıyla avladığından habersiz olması, Klein’ı son haberlerin Cömertlik Şehri’ne ulaşmadığına inandırmıştı ve cesaretle Yosun Bar’a geldi. Şaşırtıcı bir şekilde, sorun, maceracı çevrelerinden uzak duran Ukfa’daydı.

Haberlerden biraz geri kalmıştı ve çılgın maceracının kötü şöhreti Rorsted Takımadaları’ndaki korsanlar arasında çoktan yayılmıştı.

Klein sessizce içini çekerek bar tezgahının önüne oturdu ve tahta tezgaha vurdu.

“Bir bardak Southville birası.”

“…Altı peni.” Barmen tükürüğünü büyük bir güçlükle yuttu.

Klein birkaç bakır peni çıkarıp önüne koydu. İfadesinde hiçbir değişiklik olmadan, “Son zamanlarda herhangi bir gelişme var mı?” diye sordu.

Barmen parayı alıp birayı dikkatlice Gehrman Sparrow’a uzattı. Sonra zorla gülümsedi ve “Amiral Amyrius Rieveldt, Backlund’a geri transfer edildi. Yerine Amiral Robert Davis geçti ve krallığın çevre sularındaki en yüksek rütbeli deniz komutanı oldu.” dedi.

Takımadaların durumu biraz gergin ve birçok korsan mürettebatı istihbarat toplamak için adamlarını göndermiş.”

Amiral Amyrius, sonunda kardeşi tarafından suçlandı ve görevini kaybetti… Ancak, doğrudan dahil olmadığı sürece, bir yarı tanrı olarak statüsü göz önüne alındığında, durumu onun için daha da kötü olamaz. En azından, bir amiral olarak gördüğü muameleyi sürdürebilir. Ailesine de hiçbir şey olmayacak.

Mesele kapandıktan sonra, hâlâ donanmanın üst düzey bir üyesi olma şansı olabilir… Klein birasını yudumlarken, “Robert Davis hangi aileden?” diye sordu.

“Hayır, o bir soylu değil. Yavaş yavaş amiralliğe yükselen nadir subaylardan biri. Berserk Denizi’nde, Sonia Adası’nda ve Doğu Balam’da pek çok değerli hizmette bulundu.” Barmen, gazetelerin Amiral Robert Davis için yakın zamanda verdiği övgüleri hatırladı. Bir an duraksadıktan sonra, “Ancak birçok soylunun desteğini aldığını duydum,” dedi.

Evet, İmparatorluk Donanması’nda kraliyet ailesinden veya aristokratlardan gelen ya da onlarla yakın bağları olan amiraller en az %80’lik bir orana sahip. Geriye kalan %20 ise çoğunlukla tümamiraller ve koramirallerden oluşuyor… Klein, Amyrius Rieveldt’ten aldığı belgeler sayesinde durumu çoktan öğrenmişti.

Ordu ise buna kıyasla çok daha iyiydi.

Gehrman Sparrow, içkisine odaklanmış gibi göründüğü için sormaya devam etmedi. Barmen ardından ekledi: “Son iki üç aydır Direniş çok aktifti. Sürekli olarak demiryollarını yok etmeye veya kamu yollarına barikatlar kurmaya çalışıyorlardı.”

Genel valilik makamına büyük bir baş ağrısı yaşattılar ve trafiğin sorunsuz akışını sağlamak için çok sayıda asker göndermek zorunda bıraktılar. Ancak Direniş ordusu onlarla nadiren karşı karşıya geliyor.

Bunun farkındayım. Her şey planlarım doğrultusunda gidiyor… Yerlilerin ve melezlerin nüfusun %80’ini oluşturduğu bir yerde, Direniş’in doğru istihbarat toplaması zor değil. Dışarıdan sponsorlar da eklenince, kısa süreler boyunca hayatta kalmaları zor olmayacaktır. Geçmişte zor durumda olmalarının tek sebebi, Kalvetua’nın mantıksız bir deniz yılanı olmasıydı.

Bu durum onları sık sık bir şehrin kilit noktalarına saldırmaya, Loen Krallığı’nın donanması ve ordusuyla doğrudan savaşmaya itiyordu… Klein bir yudum daha bira içerken kendi kendine keyifle mırıldandı.

Direniş’i aşırı aktif olmamaları konusunda da uyarmıştı. Genel vali ofisini köşeye sıkıştırırlarsa, Loen Krallığı 5. Bölüm Ötesi’ni veya hatta takip ve iz sürmede iyi olan yarı tanrıları gönderebilirdi. Direniş’in gücüyle, direnmelerinin imkânı yoktu.

Deniz Tanrısı adına, Klein’ın talimatları mevcut durumlarını biraz iyileştirirken sürdürmeleri ve küresel durumun değişmesini beklemeleriydi.

Bu çok da uzak bir ihtimal değildi. Bayan Adalet’in geri bildirim aldığı çeşitli konulara ve Asılmış Adam’ın bunu doğrulayan görüşlerine göre, Loen Krallığı iç reformlarını tamamlayıp orijinal ve yeni eklenen zırhlı savaş gemisini ana muharebe gücü haline getirdiğinde, Güney Kıtası kolonilerine karşı bir savaşın kaçınılmaz olduğu kesindi.

Barmen içkisini bitirene kadar sessizce birasını içti. Sonra şapkasını giydi, ayağa kalktı ve bardan çıkıp doğruca hanına doğru yöneldi.

Yolda kıvırcık saçlı, bronz tenli çocuklar ve kahverengi ceketli ve pantolonlu yerliler gördü. Bu insanlar ya dehşet içinde başlarını kaldırıp bakmadan yol alıyorlardı ya da bir köşede büzülmüş, Klein’a karmaşık bir bakışla bakıyorlardı.

Klein sessizce odasına dönerken dudaklarının uçlarını çaresizce kıvırdı.

Görünüşünü hemen değiştirip korsanları aramak için çeşitli barlara gitmedi. Çünkü korsanların bütün gece saklanıp bir daha ortaya çıkmayacağından emindi.

Klein, Groselle’nin Gezileri’ni keşfetmek için içeri girmeyi planladığı sırada kapısı çalındı.

Sormasına gerek kalmadan, ziyaretçinin görüntüsü zihninde belirince yaptığı tek şey kapının topuzunu tutmak oldu.

Koyu kırmızı bir palto ve beyaz pantolon giymiş orta yaşlı bir adamdı. Gemi şapkası takıyordu. Gözlerinin, ağzının ve alnının kenarları belirgin kırışıklıklarla doluydu. Bu, Beyaz Akik’in kaptanı, askeri personel Just Elland’dan başkası değildi.

Etkileyici. Bayam’da göründüğüm haberi yayıldı ve nerede kaldığımı bulmayı başardı… Elbette, saklanmaya çalışmadığım için. Giriş yapmak için doğrudan kimlik belgelerimi kullandım… Klein kapı kolunu çevirip kapıyı açtı. Onu kibarca “İyi akşamlar” diye selamladı.

“İyi akşamlar. Sizi Bayam’da tekrar gördüğüme çok sevindim.” Elland şapkasını çıkarıp hiçbir tereddüt etmeden odaya girdi.

“Bir şey mi var?” Klein bir sandalye çekip oturdu.

Elland onun karşısına oturdu ve kıkırdadı.

“Bir dostu ziyaret etmek en önemli şey değil midir?”

Çok tatlı konuşuyorsun. Keşke Anderson gitseydi, yoksa senden bir şeyler öğrenebilirdi! Klein nedense tetiklenmiş gibi hissetti.

Her zamanki tavrını korudu ve Elland’ın gözlerinin içine baktı.

“Tamam, ziyaretinizi yaptınız.”

Elland böyle bir tepkiyi bekliyor gibiydi. Gülümseyerek, “Donna’yı hâlâ hatırlıyor musun?” dedi.

Elbette, o ve kardeşi çok tatlılar. Acaba geçen sefer onlara yaşattığım korkudan kurtulup gizemli dünyaya olan meraklarını yitirdiler mi diye merak ediyorum… Klein sakince cevap verdi: “Hafızam yok.”

“Önemsiz meseleleri unutmak ruh sağlığımıza iyi gelir. Heh heh, bunu İmparator Roselle söylemedi.” Elland basitçe açıkladı: “Donna’nın babasına, Sonia Morning Post’ta üç gün üst üste bir ilan yayınlamasını ve yardımınıza ihtiyacı olursa Damir’in özel şarküteri etinden satın alabileceğini söylemedin mi? Kısa süre önce verdi ama ne yazık ki sen Bayam’da veya yakınlardaki denizlerde değildin.”

“Sonra ne oldu?” Klein’ın içgüdüleri, Elland’ın rahat tavrına bakılırsa Donna ve ailesinin ciddi bir sorunla karşı karşıya olmadığını söylüyordu.

Elland kıkırdadı ve şöyle dedi: “O zamanlar konuşmalarınızı duymuştum ve ilanı gördükten sonra adresi kullanarak onları ziyaret ettim. Bildiğiniz gibi Donna çok hoş bir bayan. Bana kızımı hatırlatıyor.

“Mesele o kadar da karmaşık değil. Donna’nın babası Urdi, Çılgın Kaptan tarafından bir sürü değerli eşyası yağmalatılmıştı. Bu durum onu korkunç bir ekonomik duruma soktu. İflas etmek kadar kötü olmasa da, hayatı kesinlikle kötüye gitti. Bu yüzden sizden eşyaları geri almanızı istiyor.

“O zamanlar Bayam’da olmadığınızı biliyordum, bu yüzden Urdi’nin malları makul bir fiyata geri almasına yardımcı olmak için kendi kanallarımı kullanmak zorunda kaldım.”

“Çılgın Kaptan mı?” Klein, bu başlığı ilk başta tanıdık buldu, sonra da daha önce nerede duyduğunu hatırladı.

Kızıl saçlı Helene’e göre, Koramiral Ailment Tracy’nin Şeytan Tarikatı için yaptığı köle teslimatı Çılgın Yüzbaşı Connors Viktor’a devredilmişti. Viktor’un, Loen Krallığı’ndaki birçok köle tüccarı ve tüccarla yakın bağlantıları olduğu anlaşılıyordu.

Ve bu, kolonilerdeki insan kayıplarının ardındaki gerçekle ve Backlund’daki Büyük Sis’in altında yatan neden ile bağlantılıydı!

Bu konuyu hep araştırmaya çalıştım. Tracy’ye saldırdığımda, sebebin yarısı buydu ama maalesef başaramadım. Daha sonra, iksiri hazmetmek ve deniz kızlarını aramakla meşguldüm, bu yüzden araştırmalarımı geçici olarak bıraktım… Klein’ın düşünceleri hızla akıp giderken, hiç tedirgin olmadan sordu: “Çılgın Kaptan şimdi nerede?”

Elland, meselenin halledildiğini vurgulayarak, “Urdi mallarını geri aldı bile,” diye tısladı.

Klein ona baktı ve tekrarladı, “Connors Viktor şimdi nerede?”

Elland bezginlikle başını salladı.

“Hiçbir fikrim yok ama astları hâlâ Bayam’da istihbarat toplamaya çalışıyorlar. Bildiğiniz gibi Amiral Amyrius Backlund’a döndü ve yerine Amiral Davis getirildi. Birçok değişiklik var, bu yüzden korsanların son durum hakkında yeni bir bakış açısına sahip olmaları gerekiyor.

“Bu nedenle Connors’ın gemisinin yakındaki adalardan birinin gölgesinde demirlediğini tahmin ediyorum, ancak bu doğrulanması mümkün olmayan bir tahmin.”

Klein, ellerini kavuşturup sessizce dinledikten sonra, “Teşekkür ederim.” dedi.

Elland nefesini verdi ve ifadesi hızla ciddileşirken pencereden dışarı baktı.

“Bugün buraya sana çok dikkat çekici olduğunu söylemeye geldim. Üst düzeyler sana dikkat etmeye başlıyor. Kircheis’i kolayca öldürebilecek bir güç merkezini görmezden gelemezdim!

“Bu kimliği check-in için kullanmayı bırakmanız en iyisi; aksi takdirde bazı zorlu sorunlarla karşılaşabilirsiniz.”

Klein ciddi bir şekilde başını salladı ve “Tamam,” dedi.

Yüzbaşı Elland’ın uyarısından dolayı çok mutluydu ama bunu yüzüne yansıtmadı.

Elland ayrıldıktan sonra Klein hemen görünüşünü değiştirdi, konak değiştirdi ve ordu tarafından takip edilmediğini doğruladı.

Bütün bunları yaptıktan sonra Çılgın Kaptan Connors Viktor’u aramayı düşünmeye başladı.

Başkaları için bu son derece zor bir görevdi ama Klein’ın elinde bir numara vardı.

Deniz Tanrısı Asası’nı kullanarak yakındaki deniz canlılarıyla iletişim kurmaktı!

Connors Viktor, Rorsted Takımadaları’nın sularında olduğu sürece Klein’dan saklanmasının hiçbir yolu yoktu!

Elbette aramayı yapabilmek için yeterli zamana sahip olması gerekiyordu.