Bölüm 707: Danitz’in Talebi

Bayam’a mı ulaştık? Klein bunu duyunca ayağa kalktı ve dışarı baktı. Direniş’in tanıdık özel limanını gördü.

Şaşkınlığını belli etmeden sakin bir şekilde “Beklediğimden daha hızlı” yorumunu yaptı.

Beklediğinden üç saat daha hızlıydı!

“Benim de beklediğimden daha hızlı.” Edwina bakışlarını kaçırdı ve Gehrman Sparrow’a katıldı.

Ancak bunların hepsi önemsiz ayrıntılardı… Klein, Üç Dünya Kitabı’nın geri kalanına göz atıyormuş gibi başını eğdi. Sonra kitabı Koramiral Iceberg’e uzattı.

“Bu tartışmanın sonu demektir.”

Edwina sessizce kitaba baktı. Ağzını açtı ama tek kelime çıkmadı.

Üç Dünya Kitabı’na uzanıp masanın üzerine koydu. Ardından ayağa kalkıp eğildi.

“Sizinle ileride yapacağımız tartışmaları sabırsızlıkla bekliyorum. Antik tarih konusundaki uzmanlığınız takdire şayan.”

Klein kendisi gibi davransaydı, Koramiral Iceberg’i bilgi birikiminden dolayı överken birkaç alçakgönüllülük sözü söylerdi; ne yazık ki o, çılgın maceracı Gehrman Sparrow’du. Tek yaptığı başını sallayıp “Biz işbirlikçiyiz,” demek oldu.

Bu, gelecekte fırsatların olacağı anlamına geliyordu.

Kaptan kamarasından ayrılıp odasına dönerken daha fazla konuşmadı. Rahat bir zihinle bavulunu hazırladı, Golden Dream’in yanaşmasını bekledi ve ardından doğruca güverteye yöneldi.

O anda güvertede çok sayıda mürettebat üyesi toplanmıştı. Aralarında Gourmet Bru Walls, Singer Orpheus ve Flowery Bow Tie Jodeson da vardı; mürettebatın çoğu, korsan mürettebatının üst düzey üyeleriydi ve kafaları hatırı sayılır bir ödüle değerdi.

Klein’a neşeyle el sallarken içten gülümsemelerini sergilediler. Aralarında Barrel ve Iron Skin, ayrılan konuklarına bir şarkı söylerken heyecanla doluydu.

Klein korsanların yanından geçip iskeleye varana kadar, “Onlarla ne zaman bu kadar iyi bir ilişkim oldu ki?” diye alay etti.

Anderson Hood, saçları taranmış, kıyafetleri temiz ve düzenli bir şekilde oradaydı. Gülerek, “Muhtemelen veda etmek istiyorlar, ya da şöyle demeliyim: Umarım bir daha görüşmeyiz.” dedi.

“Gehrman, ne kadar tehlikeli bir durumda olduğunuzu biliyor musunuz? Neredeyse her mürettebat üyesinin halk düşmanı oluyordunuz. Altın Rüya’yı beş dakikada Bayam’a götürmek için çok istekliydiler.”

Klein tam cevap verecekken Danitz’in üzerine siyah bir pelerin örtmüş halde koşarak geldiğini gördü.

Bu adam gerçekten daha iyisini yapmaya kararlı ve Altın Rüya’yı bırakıp tek başına mı hareket etmeyi planlıyor? Bu benim planlarımla biraz uyuşmuyor. Sadece Koramiral Iceberg ve Bilgi ve Bilgelik Tanrısı Kilisesi’nin etrafında olması, Aptal’a inanan biri olarak değerini daha da artıracaktı… Ama bunun bir önemi yok.

Danitz güçlenebilirse, daha da anlamlı olacak… Klein, diğer düşüncelerini görmezden gelmeden önce artıları ve eksileri ölçme alışkanlığını sürdürdü. Danitz’e sessizce baktı ve konuşmasını bekledi.

Danitz ciddi bir ifadeyle ağzını açtı ama hiçbir şey çıkmadı. Tek yaptığı, boş bir kahkaha atıp Anderson’a, “Komplocu’nun iksir formülü sende var mı?” demek oldu.

“Evet,” dedi Anderson kıkırdayarak. “Ama sana satmayı planlamıyorum.”

Anderson, etkilenmemiş bir şekilde devam ederken Danitz’in ifadesi karardı: “Şimdi Komplocu iksir formülünü edinmenin ne anlamı var? Şimdi ilerlemeye çalışmak sadece başarısızlıkla sonuçlanacaktır!

“Dostum, önce bir Avcı, sonra bir Provoker ve sonra da bir Ateş Manyağı olarak oyunculuğunu tekrarlaman en iyisi. Heh, o devin kalbini savunma amaçlı mistik bir eşyaya dönüştürmek için bir Zanaatkar bulman en iyisi. Aksi takdirde, zamanı geldiğinde başkaları tarafından öldürüleceğinden korkuyorum.

“Şansınızdan emin olduktan sonra, Komplocu iksirinin formülünü kaptanınızdan alın. Formül onda.

“Ancak bunun senin sonun olacağına inanıyorum. Heh, Conspirer’ın çok yüksek beklentileri var.”

Danitz, alay konusu olurken yüzü seğirdi, ama Anderson’ın ona söylediği her kelimeyi hatırlıyordu. Çünkü karşısındaki adam, bu yolda zengin deneyime sahip “En Güçlü Avcı” unvanına sahipti. Dahası, anahtarın “oyunculuk” olduğuna dair belli belirsiz bir fikri vardı. Kaptanın daha önceki yönlendirmesinin bu amaca yönelik olduğundan, ancak oldukça belirsiz olduğundan şüpheleniyordu.

“Bir gün sana gerçek bir Komplocu’nun ne olduğunu söyleyeceğim!” diye inatla karşılık verdi Danitz, Gehrman Sparrow’a bakmadan önce.

Gözlerinin içine bakmaya cesaret edemeden boğazını temizledi ve “Yüzbaşı’ya zaten rica ettim. Gelecekte Direniş’le temas halinde olacağım ve sık sık Bayam’da olacağım.” dedi.

Altın Rüya’dan ayrılmak istemiyorsun ama kendini geliştirmek için fırsatlar bulacaksın demek mi? Heh, neden patronuna rapor veriyormuş gibi hissediyorsun ki? Klein kısa ve öz bir cevap verirken içinden kıkırdadı.

Danitz, kendini çok daha iyi hissettiği için anında rahatladı. Arkadaşları onu izlemeselerdi, Gehrman Sparrow’un bavulunu taşımasına ve onu iskeleye kadar götürmesine özenle yardım ederdi.

Gehrman ve Anderson’ın gidişini izledikten sonra, bu geceden itibaren her gün Aptal’a dua etmeye karar verdi. Başına herhangi bir kaza gelmesini önlemek için bağlılığını göstermek istiyordu.

Direniş’in özel limanında Anderson, Gehrman Sparrow’un ormandan en kısa mesafeden çıkmadan önce yeni inşa edilmiş başka bir yola girdiğini izledi.

“Burası sana tanıdık geliyor mu? En son buraya geldiğimde bu yol burada değildi,” dedi Anderson, biraz sıkılmış ama bir o kadar da hüzünlü bir şekilde.

Elbette, her gün bana dua eden, neler yaptıklarını anlatan o kadar çok insan var ki, ben de ara sıra onlara bir cevap veriyorum, mesela bu yolu düzeltmeleri için talimat veriyorum… Klein kendini beğenmiş bir tavırla düşündü ama metanetli bir ifadeyle cevap verdi, “Arkadaşın nerede kalıyor?”

“Bayam Şehri’nin eteklerindeki bir malikanede.” Anderson önden giderken adımlarını hızlandırdı.

Bir saat sonra Klein’ı bir malikaneye götürdü. Çeşitli baharatlardan gelen eklektik bir koku, tarifsiz bir yapay egzotizmle harmanlanmıştı.

Niyetlerini kapıcıya bildirdikten sonra, ikisi de çok geçmeden 1.75 metreden kısa, orta boylu bir adamın yanlarına geldiğini gördüler. Yanında uşağı ve uşağı vardı.

Adamın teni biraz soluktu, oldukça bronzlaşmıştı. Hatları yumuşaktı, ancak göz çukurları çoğu Loeneli’den çok daha içe çöküktü.

Klein, adamın geçmişini temel olarak anlayabiliyordu. Feynapotter Krallığı’ndan bir dağlıydı.

Adam zaten biraz tombul, tombul ve sevimli bir yüze sahipti. En Güçlü Avcı’yı görünce hemen güldü.

“Anderson, sen daha ölmedin mi?”

“Cenazenize katılmayı bekliyorum,” diye yanıtladı Anderson, törensel bir tavır takınmadan. Sonra yan dönerek Klein’a baktı. “Eski takımımın doktoru Ukfa Connerchris.”

Gehrman Sparrow’u Ukfa’ya tanıtmadı ve sırıtarak, “Sana iş getirdim.” dedi.

Ukfa, Anderson’ın ne demek istediğini hemen anladı ve uşağı ve uşağının önünde sormadı. İkiliyi malikanenin ana binasına doğru götürdü.

Klein, yol boyunca yel değirmenleri, fırın, bira fabrikası ve milis eğitim alanları gibi binalar gördü. Tüm malikane minyatür bir krallık gibiydi. Bir demircinin olmaması dışında, tamamen kendi kendine yetiyordu. Çoğu demir ürünü, şehirden satın almak, bizzat üretmekten daha ucuzdu.

İşte pastoral yaşam tarzı… Klein, Ukfa’yı eve ve çalışma odasına doğru takip ederken sessizce içini çekti.

Ukfa, evin hanımını çağırmadı, çocuğunu da Anderson ve Klein’la tanıştırmak için yanına almadı. Açıkça, onların gizemli dünyayla herhangi bir temas kurmasını istemiyordu. Bu yüzden kapıyı kapattıktan sonra doğrudan konuya girdi.

“Ne iş?”

“O tabancayı satmak istemiyor muydun? Onu satın almaya niyetli.” Anderson, Klein’ı işaret etti. “Gehrman Sparrow.”

“Gehrman Sparrow mu? Solucandil Mithor’u kolayca avlayan güçlü maceracı mı?” diye sordu Ukfa şaşkınlıkla, ama en ufak bir korku belirtisi göstermeden.

Maceraperest yaşam tarzından uzaklaşmış olsa da, dikkatsiz olamayacağını biliyordu. Bu nedenle, Bayam’dayken, sorun çıkmasını önlemek için proaktif olarak kendini bilgilendiriyordu.

Anderson bunu duyduğunda alaycı bir tavır takındı.

“Bu eski haber!

“Bu beyefendinin başarıları arasında, günümüze kadar Katliamcı Kircheis’i başarıyla avlaması da yer almaktadır.”

“Kircheis mi? Ölümsüzlük Kralı’nın ikinci kaptanı mı?” Ukfa’nın ifadesi değişti. Dehşetini gizleyemedi, gizlice tedirginleşti.

“Doğru!” dedi Anderson, kendini küçümseyen bir gülümsemeyle. “Korsanlar oyun alanında, En Güçlü Avcı olarak tanınan kişi odur.”

Ukfa, Klein’a bakarken yutkundu. Gülümsemeden edemedi ve “Ölüm Çanı’nı satın alabilecek güce sahip olduğuna inanıyorum,” dedi.

“Ölüm Çanı mı?” diye sordu Klein, meraklı bir tavırla ama belli etmedi.

“Tabancanın adı bu. On yıldır bana eşlik ediyor. Ah, eğer diğer mistik eşyalarımdan biriyle işlevsel olarak örtüşmüyorsa ve şu anda pek işime yaramıyorsa, onu satmaya yanaşmam,” diye iç çekti Ukfa.

O anda Anderson kahkahalarla güldü.

“Daha önce böyle dememiştin. Tarım aletlerini tercih ettiğini söylemiştin.”

Bir Plantasyoncu… Klein, Anderson’ın sözlerine ve Ukfa’nın ifadesine dayanarak bu yargıyı ortaya koydu.

Bu arada, aklından buna karşılık gelen iksir isimleri geçti: 9. Sıra Ekici, 8. Sıra Doktor, eski ismi Şifacı Rahip ve 7. Sıra Hasat Rahibi.

Anderson’un onu eski takımının doktoru olarak tanıtmasına şaşmamak gerek… Klein bir an düşündü ve “Frank Lee’yi tanıyor musun?” diye sordu.

“Haha, hayır. Feynapotter’lı olmama rağmen, formülüm ve malzemelerim tek tek kendim tarafından elde edildi. Toprak Ana Kilisesi’yle hiçbir ilgim yoktu. Bu yüzden Feynapotter’a dönmeye cesaret edemezdim. Ancak Frank Lee’yi duydum. Kilise’ye epey baş ağrısı veren biri,” diye cevapladı Ukfa açık sözlü bir şekilde.

“O sadece bir Sekans 6 Biyoloğu, ama Kilise ona çok önem veriyor. Eğer bir fırsat olursa onunla tanışmayı gerçekten çok isterim.”

Hayır, pişman olmayacaksın, bu düşünceye sahip olduğun için pişman olacaksın… Klein, Ukfa’nın cevabından onun Dünya Ana’ya inandığını ve büyük ihtimalle güçlü bir Sekans 5 Beyonder olduğunu anlayabiliyordu.

Yanında, Ukfa’yı duyunca Anderson’ın yüzü seğirdi. Korkuyla, “Bu adam gerçekten baş ağrısı yapıyor. Bir bakıma ona şeytan da denebilir. Güçleri ve düşünceleri 6. Sekans seviyesini aşmış… Neyse, ondan bahsetmeyelim. Adı her geçtiğinde, atılan sütü hatırlıyorum.” dedi.

Ukfa, meraklı bakışlarını bastırarak ikiliye şaşkınlıkla baktı. Masanın yanına yürüdü, bir çekmeceyi açtı ve sıradan bir tabancadan biraz daha uzun görünen demir siyah bir tabanca çıkardı.

“Bu Ölüm Çanı,” diye ciddi bir şekilde tanıttı Ukfa.