Bölüm 520: Zalimlik Sanatı

“Ao LingXuan kimdir?” Ani bir soğuk vücudunu yakalayıp kemiklerine sızdığında Stella sıktığı dişlerinin arasından tısladı. Ejderhanın kimliğiyle ilgili pek çok teorisi vardı. Ilyzathar’ın çocuğu muydu? Ejderha çok eski görünür olmasına rağmen, o zamandan bu yana uzun zaman geçmişti. Aynı zamanda baba ya da başka bir akraba da olabilir mi? Veya tamamen farklı bir buz ejderhası mı? Durum ne olursa olsun, bu ejderha açıkça Zephyrine’e yakıcı bir tutkuyla içerlemişti.

“O Ilyzathar’ın çocuğu,” diye fısıldadı Zephyrine, Stella’nın teorilerinin en olasısını doğrulayarak. “Gerçi onu son gördüğümden bu yana epeyce büyümüş.”

Önlerinde süzülen dev buz ejderhası alaycı bir tavırla gülümsedi. “Hala bilinci yerinde, donmuş annemi parça parça yiyip sonra beni inanılmayacak kadar derin bir uçurumun dibinde ölüme terk ettikten sonra beni canlı gördüğüne gerçekten o kadar şaşırdın mı? Nihayet Fırtınayı kırmadan önce yüzyıllar boyunca hayatım için savaşmak zorunda kaldığım yerde sen uçurumu kapattın.”

Stella gözlerini kırpıştırdı. Bazen zalim olarak etiketlendiğini biliyordu ama görünüşe göre ablası zulüm sanatında ondan çok daha ustaydı.

“Her şeyi yanlış anlıyorsun, Ao LingXuan,” diye cevapladı Zephyrine sakince. “Annen yaşayan bir cesetten başka bir şey değildi, Qi yoksunluğu nedeniyle yıllar içinde Ruh ölümüyle karşı karşıya kalacaktı. Vücudu Çevreye o kadar çok Qi sızdırıyordu ki magmayı Kar’a ve zayıflamış eti de buza dönüştürüyordu. Onun Durumu nedeniyle sadece birkaç kelime konuştuk: adınız, Ao LingXuan ve onun sizi korumam talebi.”

Ao LingXuan’ın öfkesi Zephyrine’in annesinin ölümü ve son sözleriyle ilgili aşırı sakin anlatımından sadece daha da öteye gitti. Bir Şey için Qi toplarken ejderhanın etrafında öfkeyle beslenen bir Kar Fırtınası Döndü.

Zephyrine de bunu fark etmiş gibi görünüyordu ve bir kez daha Stella’ya ısrar etti: “Şimdi kaçın, burası yüksek Yeni Doğan Ruh Alemi gelişiminizle bile Hayatta Kalabileceğiniz bir yer değil. Sizinle bir Hükümdar arasındaki fark, müritinizden bahsetmeye bile gerek yok, cennet ve cehennem arasındaki fark gibidir. Soğuk tek başına öldürür. onu—”

Stella kaçmaya çalışıyordu ama kemiklerine sızan buz Qi, Ruh köklerini yeterince dondurmuştu ve bırakın JaSmine’i yanında sürüklemek şöyle dursun, etere güvenli bir şekilde girme yeteneğini bile kesintiye uğratmıştı.

“Hiçbiriniz benim yargımdan kaçamayacaksınız,” diye bağırdı Ao LingXuan, sonra Gökyüzüne kükredi ve sesini Qi ile güçlendirdi. “Soluk Ayın Alanı!”

Göz açıp kapayıncaya kadar devasa, soluk mavi bir ay GÖKYÜZÜNE hakim oldu. Uzayda asılı kalmış, sanki canlıymış gibi dalgalanan bir okyanusa bakmak gibiydi. Önündeki Donmuş Yıldız Tarikatının buz yanardağından Geldiği ufka kadar uzanıyordu. Stella onun yaklaşan varlığı altında onu anlamaya çalıştı ama sonra aklına korkunç bir şey geldi. Bilinci donmuştu. Farkında olmasına rağmen, buzun içinde hapsolmuş, etrafındaki dünyanın acı verici bir şekilde bilincinde olan ve gözleri dışında hiçbir şeyi hareket ettiremeyen bir insan gibi hareket edemiyordu. Daha önce hiç bu kadar kendi bedeninde ve zihninde hapsolmuş hissetmemişti. Gerçekten şaşırtıcıydı. Bir insan nasıl farkında olabilir ama yine de düşünemez veya bir düşünce zincirini tamamlayamaz?

Korkunçtu.

“Çok etkileyici, buz daosunu kavrayışınız daha önce gördüğüm her şeyi geride bırakıyor,” diye düşündü Zephyrine, sesinde gerçek bir huşu hissi vardı. “İlyzathar’dan gelen bir buz ejderhasından beklendiği gibi.”

Ao LingXuan Hırladı. “Bu, annemin bir zamanlar kullandığı şeyle karşılaştırıldığında hiçbir şey. Şans eseri, sen onu benden almadan önce annem, kendisinden önceki kadim soğuğa dair derin bilgisine dair bir ipucu verdi. İlksel buz dao yasasını kavrayarak, her şeyin StaSiS’i üzerinde hakimiyet sahibiyim. İster zihin, ister vücut, ister Ruh. Her şey önümde donmuş kalacak. Sen de dahil.”

“Zaman dao’sunun daha düşük bir seviyesi, hiç düşünmemiştim. Böyle bir şeyi görür veya deneyimlerdim” dedi Zephyrine. Hala en azından düşünebildiği ve konuşabildiği açıkça görülse de, vücudu katıydı ve ağzını açamıyor gibi görünüyordu, bu da onu dişlerinin arasından konuşmaya zorluyordu. “Çok çalışmış olmalısın, Ao LingXuan.”

“Deli bir ejderha gibi yaptım, bu anın hayalini kurarken,” Ao LingXuan muzaffer bir şekilde sırıttı, altlarındaki donmuş zemin daha da parçalanıp kilometrelerce çevrelerinde Gökyüzüne yükselen binlerce yüksek buz sütunu doğurdu. SırasındaFarklı zamanlarda yükselenlerin hepsi aynı yükseklikte aniden durdular; bu yükseklik Zephyrine’in durduğu yerden sadece birkaç metre yukarıdaydı. Üstlerinde, onlara doğru yılan gibi ilerlemeye başlayan ağır buz zincirleri vardı.

“Bana ne yapmayı düşünüyorsun, Ao LingXuan?” ZİNCİRLER yaklaşırken Zephyrine sordu.

“Seni sonsuza kadar yerinde tutmak için,” diye yanıtladı Ao LingXuan, “Böylece, tıpkı anneme yaptığın gibi, seni parça parça yerken zamanımın tadını çıkarabilirim.”

“Anlıyorum, ne kadar çarpık bir fantezin var,” diye tısladı Zephyrine sıkılı dişlerinin arasından.

“Ah, bu hayır FANTAZİ Bu tamamen senin yeni gerçekliğin, Zephyrine.” Ao LingXuan buz zincirleriyle çevrelenmiş halde daha yakına süzülüyordu. “Benim bakışımın önünde, küçük varlıkların düşünmeye ya da kaçmaya hakları yok; onlar Sonsuz buzdan heykeller gibi öylece kalacaklar.”

‘Küçük varlık’ olarak anıldığında Stella, zihninin gerisinde İnce bir uğultu hissetti. Bilincinin dinginliğinde, her şey gürültülü geliyordu ve O’nun bunu kabul etmekten başka seçeneği yoktu. Hükümdar soyunun devreye girmesiyle birlikte yavaş ve düzenli bir şekilde zihni yeniden hareket etmeye başladı. Görünüşe göre bir CreStfallen’ın zihni bu kadar kolay zaptedilemezdi ama Stella yine de tam kontrolü yeniden kazanana kadar beklemek zorundaydı. Böylece Ao LingXuan’IN DİLEKLERİNE uyarak Zephyrine’in sırtında bir heykel olarak kaldı.

Stella’dan habersiz Yavaş yavaş kontrolünden kurtulan Ao LingXuan, dikkatini tamamen Zephyrine’e vererek devam etti. “Bu, yüzyıllar önce bana yaptığın gibi değil mi, Zephyrine? Şimdi seni tüm faillikten mahrum ettim. Ruhsal köklerin dondu, bedenin soğudu ve donuklaştı. Korku mu hissediyorsun? Veya belki de kaderini kabulleniyor musun?”

Zephyrine onun alaylarına bir soruyla yanıt verdi: “Daha önce başka bir Hükümdar Diyarı’na karşı hiç savaştın mı, Ao LingXuan?”

Ao LingXuan kaşlarını çatarak durakladı. “Yapmadım. Neden önemli olsun ki?”

“Bize neden Hükümdar denildiğini biliyor musunuz?”

“Çünkü yakınlığımıza hükmediyoruz?” Ao LingXuan gözlerini kıstı. “Ne elde etmeye çalışıyorsun, Zephyrine?”

“Biz Hükümdar olarak adlandırılıyoruz çünkü gerçekliğin bir kısmına hükmediyoruz ve onu bir ordu gibi kullanıyoruz. Şu anda, donmuş lejyonunu başka bir Hükümdarın uluyan kapılarına götürdün, savaşmadan zafer ilan ettin. Benim güçlerim tarafından kuşatılmışken böyle bir şeyi nasıl yapabilirsin?”

Ao LingXuan yanıtladı: “Hâlâ anlamıyorum. Tükür şunu, sen aşağılık canavar.”

Ao LingXuan’ın öfkeli bakışıyla karşılaşan Zephryine’i şaşmaz bir kontrol havası sardı. “Söylediğim şu ki, kuvvetlerime henüz savaşma emri bile vermedim. Savaş henüz başlamadı.”

Amazon’da bu hikayeye rastlarsanız, bunun NovelFire’dan ÇALINDIĞINI unutmayın. Lütfen bildirin.

Stella, Zephryine’in sırtındaki yemyeşil beyaz kürkü hissetti Aniden ayağa kalktı ve geyik, Ao LingXuan’ın Şaşkınlığı karşısında kolayca ağzını açtı ve Qi dolu bir sesle cennete emir verdi. “Etki Alanını Çağır, Fırtınanın Gözü.”

Etki, gökyüzünde bir ayın belirmesi kadar hızlı değildi ama Stella bunu hissedebiliyordu. Hava basıncındaki ani düşüş, dondurucu esintinin aniden durması ve hatta Ao LingXuan’ı Çevreleyen Kar Fırtınası bile yere düştü. Gök gürültüsü, uzaktan gürleyerek gürledi, çeşitli renklerde çatırdayan şimşeklerle dolu kara bulutlar görünüşte hiçbir yerden gelip onları kuşattı. Çevreleyen bulut duvarı, aşılmaz bir duvar gibi görünene kadar gökyüzüne doğru büyüdü. Bu yeterince korkutucu değilse, bulut duvarı dönmeye başladı, hızlı bir şekilde Hızlandı ve içeriye doğru yaklaştı.

Ao LingXuan, yaklaşmakta olan Fırtınayı dondurmak için etki alanını buzun üzerinde zorladı, ancak başardığı tek şey, Fırtınanın Yıkıcılığını daha da beslemek için en dıştaki bulutları doluya çevirmekti. Bulutlar, Ao LingXuan’ın diktiği en dıştaki buz sütunlarına ulaştığında, çalkantılı Fırtına tarafından bir anda yok edildiler.

“Neler oluyor?!” Ao LingXuan paniğe kapılmaya başladı. İntikam peşinde koşan kadim bir ejderhanın o uzak aurası, gençliğinde terk edilmiş, dehşete düşmüş bir ejderhanın gerçek doğasını açığa çıkararak solup gitti. “Neden Durduramıyorum?”

“Annenin etini tükettiğimde ben de ilkel buz dao’sunu öğrendim. Kesinlikle senin kadar etkileyici bir şey yapmaya yetecek kadar değil ama Fırtınamı dondurmanı engellemeye yetecek kadar,” Zephryine başını bir çocuğa bakan bir yaşlı gibi kaldırdı. “NeGüçteki yükselişin etkileyici -bir ejderha için bile- hâlâ benimle dövüşmek için yüzlerce asır çok gençsin çocuğum.”

“Hayır, bu olamaz,” Ao LingXuan öfkeyle tısladı ama Fırtına hızlı yaklaşmaya devam etti. Artık o kadar hızlı dönen, şiddetli, uğultulu bir fırtına olan Fırtına giderek daha fazla buz sütununu yutuyordu. Fırtına Duvarı Hala kilometrelerce uzakta olmasına rağmen Stella’nın kıyafetleri ve saçları hışırdadı.

“Ao LingXuan, gerçekten çocukken ölmeni isteseydim, seni sadece kendim öldürürdüm,” dedi Zephryine ve görünüşe göre etraflarındaki dünya onun elleriyle yok edilirken sözleri yadsınamaz bir ağırlık taşıyordu “Annenin sızıntı yaptığını biliyordum. Qi gelişiminizi beslemenize yardımcı olur ama aynı zamanda sorunlara da neden olur. Çocukken yiyeceğe ihtiyacınız vardı ama annenizin Qi’sinin ardından tüm canavarlar donarak öldü. O uçurumu ben yarattım, avlanmanız için onu yiyecekle doldurdum ve bir Fırtına ile onu dünyadan mühürledim. Hem sizi Güvenle içeride tutmak, hem de sizi öldürebilecek herhangi bir şeyi veya herkesi uzak tutmak için. Sadece annenin son sözlerini duymadım; Onları onurlandırdım.”

Zephryine daha sonra bir insana dönüştü ve Stella’nın bir anlığına düşmesine neden oldu, ardından yoğun bir rüzgâr onu kucakladı ve onu ve Hala baygın olan JaSmine’i yere doğru taşımaya başladı.

“Şimdi, ikimizin de Qi’sini kurtarmak için bu mücadeleyi durdurmayı teklif ediyorum,” Zephryine hain bir şekilde sırıtarak parmak eklemlerini çıtlattı. “Ama öyle görünüyor ki SenSe’nin sana dayatılması gerekiyor. Kendimiz için yarattığımız bu büyük savaş alanını neden boşa harcayasınız ki? Şimdi Ao LingXuan, sana bir Hükümdarla yüzleşmenin gerçekte nasıl bir his olduğunu göstermeme izin ver.”

Ao LingXuan yanıt verme fırsatı bulamadan, Çevredeki Fırtınadan bir şimşek çaktı, Zephryine’e saldırdı – Daha sonra neredeyse ileri ışınlandı ve yumruğunu Ao LingXuan’ın şaşkın yüzüne yerleştirdi. Ao LingXuan’ın devasa bedeni gökyüzünde hızla ilerliyor, birden fazla buz sütununa çarpıyor ve sonunda bir kar patlamasıyla yere çarpıyor.

Zephryine yüzünü bölen bir sırıtışla omzunu yuvarladı. “Bu şekilde dışarı çıkmayalı uzun zaman olmuştu,” dedi Gökyüzünde rahat bir şekilde yürürken Hava onun etrafında titredi. Saf aura Yayıldı. İşte tam bu anda Stella’nın soyu Ao LingXuan’ın kontrolünü aştı ve yeniden düşünebildi. Ancak, nasıl kaçacağını düşünmek yerine aklına gelen tek şey Zephryine’in Yeni Doğan Ruh ile Hükümdar Alemi arasındaki boşluğun cennet ile cehennem arasındaki uçuruma benzediğine ilişkin önceki beyanıydı.

Eğer böyle bir boşluk varsa. Ao LingXuan ile benim aramda, iki Hükümdar Diyarı arasında nasıl bu kadar şaşırtıcı bir uçurum olabilir? Yine de Zeph, Ao’yu nispeten zayıf gösteriyor. Bu farka neden olmaz – bu gerçekten Zephryine’in Üstün dao kavrayışından mı kaynaklanıyor?

Bu farkındalık Stella’yı endişelendiriyordu. Ebedi Diyar’daki gelişimcilerin dao bilgisinin asimilasyonunu hızlandırmak için yapabileceği sadece bu kadardı. Stella, Valandor’un Ruhunu emdiği için eter yasasını anlamıştı ama bu sadece bir başlangıç gibi geldi. Kendini Sehun canavarlarıyla yüzleşmeye hazır hissetmiyordu, hatta yaklaşmaya bile.

“Beni şimdi hayal kırıklığına uğratma, Ao LingXuan! Bu hassas yumrukları Göksel İmparatorluk için saklıyordum, ama sen mükemmel bir ısınma görevi göreceksin,” Zephryine yere düşen ejderhanın peşinden koştu ve ardında gürleyen gök gürültüsü ve ardıl görüntülerden başka bir şey bırakmadı.

Hiç şüphe yok ki Zephryine’in zavallı ejderhaya başka bir acımasız yumruk atmasından dünyayı sarsan başka bir patlama yankılandı. Stella buradan çıkması gerektiğini biliyordu. Eğer Se Hükümdarlarından herhangi biri gerçekten varırsa Cidden, Cehennem ateşine yakalanmış bir pervane gibi değiş tokuşta yok olacaktı.

JaSmine’in sırtına sabitlendiğinden emin olarak, etere doğru bir yarık açmaya gitti, ancak sanki eter donmuş gibiydi. Hâlâ hızla yaklaşırken, buradan uçmanın İntihar olduğuna karar verdi.

Buradan çıkmanın bir yolu olmalı. Onlarla savaşamasam da Hâlâ Yeni Doğan Ruh Alemindeyim ve pek de zayıf değilim.

Bir portal oluşturmaya çalıştı ama çevredeki rüzgarlar onu parçaladı. Bir Kılıç çağırarak dondu ve yere düştü. Uzaysal Qi’den bir düzine Kılıç mı üretiyorsunuz? Aynı anlaşma. Hepsi anında dondu ve daha yere değmeden rüzgâr tarafından parçalandı.

Qi’si vücudunu terk ettiği anda, üst üste gelen Hükümdar Etki Alanları hakimiyetlerini ileri sürdü ve Çevresi ve yakınlığı üzerindeki kontrolünü reddetti. Kaşlarını çatan Stella, eter Qi’ye geri döndü ve daha önce hiç yapma zahmetine girmediği bir şey yaptı. Ona eter yasasını aşılayarak bir yarık yaratmaya odaklandı. Eter yasasını bilmek ve onu fiilen kullanmak iki ayrı şeydi ve şu ana kadar bunu fark edecek bir Duruma zorlanmamıştı.

Bu sefer çatlak oluştu ve örtüşen alanlar tarafından anında aşılmak yerine sağlam kaldı. Stella yaratılışına çok daha fazla Qi dökmüş ve bu her zamankinden daha uzun sürmüş olsa da, eterdeki yarıktaki onu açıkça onunki yapan bir şeyler vardı. Adeta tariften sapıp yeni bir yemek yaratan bir şef gibi, üzerine adını yazabilecekleri ve kimsenin kimin yemeği olduğunu sorgulamayacağı bir yemek.

Stella etere yüzlerce yarık açmıştı ama bu seferki Özeldi. Küçük bir zafer olsa da, bu onun aradaki farkı kapattığının bir kanıtıydı. VARLIĞI onu, belki bir gün Hükümdarların arasında gururla durabileceğine dair bir umut duygusuyla doldurdu.

“Hadi JaSmine, hadi buradan çıkalım,” dedi Stella, uzaktaki şiddetli savaşa bakmadan önce yarığa doğru bir adım atarak. “O siyah ve mavi ejderhayı yen, Zeph!” Stella neşelendi. Ejderhaya biraz empati duysa da, daha küçük bir varlık olarak anılmaktan ve bilincinin dondurulmasından hoşlanmıyordu. Başıboş bir buz saçağı kafasını koparmadan önce, O etere atladı. Monarch Etki Alanları alternatif gerçeklik düzlemlerine de sızmış gibi göründüğünden, bu süreçte ilerlemek yepyeni bir zorluk ortaya çıkardı.

Sonsuz gibi gelen bir sürenin ardından, sonunda özgür kaldı, kaosun çok ötesine adım attı ve Donmuş Yıldız Tarikatı’na yaklaştı. Altında, Dönen Fırtına göz alabildiğine uzanıyor, donmuş toprağı karanlığa boğuyordu. Artık yalnızca Küçük bir dağ büyüklüğünde olan Fırtına’nın gözünde, savaş tüm hızıyla devam ediyordu.

Stella’yı şaşırtan şekilde, Ao iyi bir mücadele vermeyi başardı. Ama sonuçta anlamsızdı. Zephyrine, ejderhayı şimşekle patlatmak, onu yağmurda boğmak, doluyla yağdırmak ve rüzgarlarla sağa sola savurmak için Çevreleyen Fırtınanın tüm gücünü manipüle edebilir. Ayrıca saldırıları saptırmak veya engellemek için Fırtına’yı savunma amaçlı kullanabilir ve hatta daha önceki yıldırım gibi kendisini güçlendirerek ona daha fazla Hız verebilir.

“Ao LingXuan, seni aptal!” Ülkenin her yerinde bir ses gürledi.

Stella sese doğru baktı ve Donmuş Yıldız Tarikatı’ndan sarı saçlı bir gelişimcinin onlara doğru hızla geldiğini gördü. Stella’nın bunu anlaması biraz zaman aldı ama bu onun kardeşi JanuS değil miydi? Adam aniden ışınlandı ve Fırtına’nın gözünün üzerinde belirdi. Kızgındı.

“Sana defalarca kızkardeşimle dövüşmeye çalışırsan bunun olacağını söyledim ve sen dinlemedin!” onlara bağırdı. “Bu çılgınlığa bir an önce son verin!”

“Endişelenme kardeşim,” dedi Stella, onun öfkeli bakışlarına odaklanarak. “Zeph SADECE Ao LingXuan’a bazı tavırlar öğretiyor, hepsi bu. Yakında biteceğinden eminim.”

“Kardeşim,” JanuS şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. “Gerçekten geldin.”