Bölüm 202: Bir Canavar…

Bölüm 202: Bir Canavar…

Kaybettiği ailesinin hayaletimsi görüntüleri, bir çocuğun omzuna yaslanan bir adamın nasırlı eli, bir kızın buz gibi parlak ve kırılgan gülüşü dışında hiçbir teselli görmedi. Yüzleri solgun ve yanıltıcı ocak ışığında gülümsüyor.

‘…’

Bu gerçeğin farkına varmak her ikisini de aynı anda etkiledi.

Kefen geri çekildi, tehlike içinde dalgalanıyor. Kaybet‘i yaratmayı amaçlamamıştı. Sadece… bağlantı istiyordu.

Ve kısa bir süre sonra, ağır kürklere sarınmış bir muhafız devriyesi, yarı yarıya kara gömülmüş halde, imkansız hayaletler hakkında hararetli bir şekilde mırıldanarak ona rastladı. Elleri kılıçlarının kabzasında, dönen beyazı taradılar ve bir “canavarın” varlığı hakkında endişeyle mırıldandılar.

Elbette Kefen onların sözlerinden ya da korkularından hiçbir şey anlamadı.

Ancak insan hafızasının sürekli değişen kapsamı yoluyla özümsemiş, kadındaki ani, karşı konulmaz sıkıntıyı ve muhafızların çılgın enerjisini anlamıştı.

İçgüdüsel olarak yaptığı şeyin kötü bir şey olduğunu biliyordu. Gelişmekte olan farkındalığı geri çekildi ve tüyler ürpertici bir netlikle bu “uzanmanın” acıya neden olduğunu fark etti.

Böylesine ilkel, duygusuz bir varlık için, bu yeni doğan “yanlışlık” duygusu şaşırtıcı derecede şaşırtıcıydı.

En azından suçlu hissetme nezaketini gösterdi, diye düşündüm acı acı. Gerçek kalbi olan çoğu yaratık için söylenebilecekten çok daha fazlası.

Takip eden yıllarda onu bir daha hiç görmedik.

Ona ne olduğunu tahmin etmeye cesaret edemedim; muhafızlar onu Kale’nin titreyen ocaklarına mı sürüklediler, yoksa kar fırtınası onun tümünü, zihnini ve bedenini yuttu mu?

Ama onun yokluğu Kefen’in varlığında bir değişiklik yarattı.

Her biri insanları karda nefes nefese veya hıçkırarak bırakan bir avuç benzer yanlış adımdan sonra, yaklaşımı tamamen değişti.

GÜÇLERİNİ DAHA CİDDİ BİR ŞEKİLDE KULLANMAYA BAŞLAMASINI Sessizce Huşu içinde izledim.

Yeni yanılsamalarını Kale’nin insanları üzerinde denemeyi bıraktı ve onun yerine daha az değişken hedefleri tercih etti: ıssız dağlarda dolaşan canavarlar.

Yaklaşık on yıl boyunca kasvetli arazi, onun eğitim alanı, gelişen kontrolünü geliştirmek için bir tuval haline geldi.

CANAVARLARIN tepkilerinin sayısız tekrarı ve dikkatli gözlemi yoluyla, yavaş yavaş, sonunda güçlerine hakim oldu.

Ancak Kefen, ustalığına rağmen insan anılarının acımasızca gözlemlenmesini durduramadı. Hâlâ onları anlamaya, hayatlarının kaotik kasetinin parçalarını bir araya getirmeye çalışıyordu. Ve sonra bir fırsat, onun rafine gücünü test etme şansı KENDİ SUNDU.

Kale’nin savunma duvarlarından uzakta, kar fırtınasında Tökezleyen başka bir Kayıp Ruhla karşılaştı. Anılarını algılamak için uzandı: On iki yaşından büyük olmayan, Kale’den geldiği belli olan, kaybolmuş ve dehşete düşmüş genç bir kız.

Kefen anında bir yanılsama yarattı. Annesinin belirsiz şekli ilerideki Dönen Kar’ın içinde belirdi, seslendi, sesi rüzgârda yumuşak, uzaktan yankılanıyordu.

Son istenmeyen projeksiyonunun acı verici netliğini hatırlatan Kefen, annenin yüzünü biraz Gölgeli hale getirdi, yüz hatları yumuşatıldı ve ayırt edilmesi zorlaştı, Stark’tan ziyade bir umut vizyonu, gerçekliğin peşini bırakmadı.

Hayalet çağrıyı bir işaret ışığı olarak kullanan Kefen, kar fırtınasının akıntılarını ustalıkla değiştirerek kıza rehberlik etti ve onu hatasız bir şekilde Eclipse Kalesi’nin soluk ışıklarına doğru yönlendirdi. Bu yanılsamayı yeteri kadar uzun süre korudu, minik figürünün şiddetli rüzgarla mücadele ederek ileri doğru tökezlemesini izledi.

Sonra yanılsama çözüldü. Fırtına’nın erken gelişiyle alarma geçen Muhafızlar, fenerleri beyazı delip geçerek Kale’den çıktılar.

Kızı yarı donmuş ama hayattayken buldular.

Kefen, onu içeri taşıdıklarını görecek, donun yerini yanaklarının kızarmaya bıraktığını görecek kadar uzun süre orada kaldı.

Ve bu kez iyileştiğinde yüzü saf, rahatlamış, yükten arınmış ve parlak bir Gülümseme gösterdi.

İçimde tuhaf, yabancı bir sıcaklık yeşerdi; Kefen’in engin, biçimsiz bilincinden yayılan yeni ortaya çıkan neşeyi yansıtan derin bir Tatmin.

Birlikte, Görünmeden Gülümsedik, Fırtına’nın atan kalbinde geçici bir birliktelik.

Kefen bu duygudan, o saf, katıksız rahatlama patlamasından keyif alıyordu. Onun sonsuz sıkı çalışması bunun içindi, ustalığının gerçek doruk noktasıydı. Ve onu izlerken yeni bir anlayış katmanıkendi zihnimde ortaya çıktı.

Bu, doğası gereği karanlıktan doğan kötü niyetli bir güç değil, Basitçe Aranan bağlantıya ve anlayışa sahip, Yavaşça, acı verici bir şekilde, kontrolü ve hatta kaba bir empati biçimini öğrenerek istenmeyen yıkıma tökezleyen yalnız, ilkel bir varlıktı.

Kendi tarzında iyi olmak istiyordu.

Kar fırtınası kaleye inmeye devam ettikçe Kefenin Sessiz nöbeti yoğunlaştı.

Daha fazla KAYIP RUH aradı, onları evlerine yönlendirdi ve artık ustalıkla hazırlanmış illüzyonlarıyla onları Güvenliğe götürdü. Ancak tüm anılar rahatlık getirmedi ve tüm bağlantılar minnetle karşılanmadı.

Isıran bir gecede, ucuz bira kokan bir adam Karda Tökezledi; Kefen’in olağan Kayıp Ruhlarıyla Stark’ın tam tersi. Anılarını gördü: Bekleyen bir ailenin parçalanmış görüntüleri, yüzleri zamanla ya da ihmal nedeniyle yarı yarıya aşınmış. Böylece onları Fırtına’ya sürükledi, Hayalet formları sisin içinden çağırıyordu.

Adam rahatlamadan ağlamadı. Çığlık attı, gözleri sarhoşluğun dehşetinden çılgına dönmüştü, sanki intikamcı Ruhlara saldırıyormuşçasına havayı pençeliyordu.

“GhoStS!” Geriye doğru sendeleyerek geveledi. “Canavar!” Beyaz boşluğa, doğrudan kar fırtınasının ağzına doğru kaçtı.

Adamın dehşet dolu uçuşuna rağmen Kefen direndi. Fırtına’daki Sessiz bir muhafız olan onu takip etti, yanılsamanın yönünü ustaca değiştirerek onu Saf korkunun içinden Kale’nin kapılarına doğru doğru yola itti.

Güvenlik’e ulaştı, girişin hemen yanında yere yığıldı, Hâlâ Kardaki dehşet hakkında gevezelik ediyordu.

Bağlantımız Shroud’un yeni keşfettiği kavrayışıyla uğultuluydu; korkunun doğasını öğrenmişti. Acımasız bir motivasyon kaynağı, evet. Nazik fısıltıların başarısız olduğu yerlerde işe yarayan bir yöntem. Sarhoş bunu kanıtladı.

Ancak ilk kurtarmanın ortak sıcaklığı alevlendirdiği yerde, bu başarı geriye yalnızca… uyumsuzluk bıraktı. Etkili ama daha önce bildiği o parlak, Şarkı Söyleme Memnuniyeti’nden yoksun.

Shroud, daha nazik yöntemlerin başarısız olduğu durumlarda son çare olarak bu dersi kendi elinde tutmaya karar verdi.

Teröre karşı koyamadığı için değil, suçlandığı şeye dönüşmeyi reddettiği için—

Bir canavar…