Bölüm 197: Sona Karşı Durmak [1]

Bölüm 197: Sona Karşı Durmak İçin [1]

Kar fırtınası uludu, tüm Sesi ve Görüntüyü Yutan, beyaz ve gri renkte çalkantılı bir fırtına. Görünürlük acımasız bir şakaydı; yoğun, kamçılayan Kar her şeyi ayırt edilemez bir bulanıklığa dönüştürmeden önce zar zor 20 metreye ulaşıyordu.

Kör edici koşullara rağmen, neredeyse tüm birimler belirlenen konumlarına başarıyla ulaştı. Aşağı kalenin tepesine, kasabaya giden geniş, karla kaplı yolun hemen altına birkaç ekip yerleştirilmişti.

Elria’nınki de dahil olmak üzere üç birim daha üstlerinde, kalenin orta kısmının veya kasabanın girişinde konumlandırılmıştı. Bilinmeyen yalnızca iki birim kaldı: Baron NuSayel’inki ve Kaptan’ınki.

Yolun üzerini kaplayan ağır, dalgalı bir Kar Kütlesi, anlık sürüklenmelerin ötesini GÖRMEYİ imkansız kılıyor, yanda ya da ileride ne olduğuna dair zaten mevcut olmayan görüşlerin daha da engellenmesine neden oluyor.

Elria kaşlarını çattı ve kar fırtınasını delip geçmek için algısını yönlendirdi. Rüzgâr aurası Gerildi ve Fırtınanın kaotik akışlarına karşı baskı yaptı, ancak dağınık, vahşi aura akımlarının Genişletilmiş Görüşünü bir anda mahvetmesinden önce zar zor üç metre daha idare edebildi.

Neredesin?

Dürüst olmak gerekirse, Baron’un birimi hakkında o kadar da endişeli değildi.

O zorlu bir savaşçıydı; Gerçekten güçlü bir şeyle karşılaşsalar bile, o çocuğun portallarını kullanarak her zaman kaçabilirlerdi.

Onun endişesi Kaptan’la ilgiliydi.

Ağır yaralarının iyileşmesinden bu yana birkaç gün bile geçmemişti, ancak böylesine önemli ve tehlikeli bir görevi tekrar üstlenmekte ısrar etmişti. Tek yapabileceği onun bir kez daha tehlikeyle karşılaşmayacağını ve Ağıt Kefeni’nin etkisiyle yozlaşmayacağını ummaktı.

Her ne kadar yarımelf şifacı onu ve diğerlerini daha sonra iyileştirmiş olsa da, Elria Still bir şeylerin ters gittiğini, bağırsaklarında inatçı bir huzursuzluk düğümünü hissetmekten kendini alamadı.

Başını salladı ve kendi kendine mırıldandı: “Olumsuz olma.”

Plan mükemmel değildi ama en azından sorun yoktu. Yakında gelmeliler. Belki de demirdeki gecikmeden dolayı geç kalmışlardı.

“Hey, canavar nerede? Burada da MiStbornS yok mu?” Nöbetçilerden biri konuştu, sesi rüzgârdan zorlukla duyulabiliyordu, bu da Elria’nın endişe verici düşüncelerini durdurmasına ve yüzünü içeriye doğru kapatmasına neden oldu.

Düşmanları bir Hayalet’ti; Görülmek istemiyorsa onu görmelerine imkân yoktu. Ve kendi muhafızları MiStbornS’un Fırtına’nın unsurlarına uyum sağlama konusundaki doğuştan gelen yeteneğini nasıl unutabilirdi?

Yine de hedeflerinin nerede olduğunu merak etmeden duramıyordu.

Başlangıçta, birçok Alfa veya Yaşlı hayvanın yaptığı gibi, kendi türünü kendi türüyle çevrelemiş olabileceğinden şüpheleniyordu. Ama gardiyanın söylediği gibi, görünürde hiçbir şey yoktu.

Olabilir mi…?

Elria Mızrağı’nı daha sıkı kavradı.

Baron defalarca canavarın kurnaz olduğu konusunda uyardı; Saklanıyor ve pusuya düşmeyi bekliyor olmalılar.

“AARRH…”

Yüksek sesli bir Çığlığın izi, uğuldayan rüzgarı yırttı; saf, katıksız bir dehşetin Sesi.

Elria’nın kafası kalktı. Altlarında, Karla kaplı yolda, Tırmanan bir figür gördü.

Karda bulanık bir Şekilden başka bir şey olmayan bir muhafız, ya korkudan ya da saf adrenalinden anlaşılmaz bir şeyler bağırarak, yığılmış karda çılgınca kaydı ve ortadan kayboldu.

“VAY!”

“BİZİ BEKLEYİN-!”

Diğer figürler patikaya doğru koşmaya başladılar, açıkça onu aşağıdaki beyaz uçuruma kadar takip etmek niyetindeydiler.

“DUR!” Elria aptallara kükredi. “Birinin yukarıda kalması gerekiyor!”

İlerleyen figürler tereddüt etti, sonra gönülsüzce pes etti; içlerindeki hayal kırıklıkları kar fırtınasına rağmen bile hissedilebiliyordu.

“Grr…..”

Ama sonra alçak, gırtlaktan gelen bir hırıltı havada titreşti, derin ve rezonanslı, yoğun bir baş dönmesi dalgasının herkesi sarmasına neden oldu.

Dünya, yönünü şaşırtan bir saniye boyunca yüzüyormuş gibi göründü. Görüşleri netleştiğinde gerçek dehşet ortaya çıkmaya başladı.

Yolu örten kar yığınından bir şey yükselmeye başladı. Yavaşça, imkansız bir şekilde yükseldi, biçimi Katı gerçeklik ile Değişen hiçlik arasında bulanıklaştı.

Kazandığı her santimle genişliyor, Dönen Karda muazzam, kusurlu bir Gölge yaratıyor gibiydi. İçgüdüsel olarak, her Asker dahilElria, sendeleyerek bir adım geri attı, nefesleri boğazlarında kaldı.

Bu… o mu?

Söylenmemiş soru ağır bir şekilde havada asılı kaldı.

Birkaç ıstıraplı anın ardından, tamamen kardan yükseldi, muazzam bir şekilde yükseldi. Korkutucu bir şekilde altmış ya da yetmiş feet yüksekliğinde duruyordu, kafası devasa, dönen bir girdaptı Daha küçük Sisdoğmuşlara benzer, ama çok daha belirgin, özellikleri ürkütücü derecede netti: mağara gibi bir ağız, sürekli açık ve derin kaşları, tüyler ürpertici bir kötü niyet taşıyormuş gibi görünüyordu.

Onlara yukarıdan baktı, beyazın karşısında imkansız bir duruş oluşturuyor, bakışları kümelenmiş figürlerin üzerinde sanki önemsiz böceklerden başka bir şey değilmiş gibi geziniyor.

“HICK-!”

Kolektif bir Ürperti herkesin Omurgasından aşağı indi.

“M-monSter!”

“B-öleceğiz!”

Terörün Saf Ölçeği karşısında şaşkına dönen Askerler, Şok ve Şeffaf’tan geriye doğru Tökezleyerek korkuyu felç ederek Kar’a düştüler.

Artık kimliği konusunda hiçbir şüphe kalmamıştı, aradıkları canavar bu olmalı!

“Lanet olsun,” Elria’nın eli içgüdüsel olarak uzun kılıcının kabzasını kavradı, parmakları soğuk metali daha da sıkılaştırdı.

Bununla savaşabilir miyiz?

Bıçağının böylesine bir canavara karşı çekilmesi düşüncesi bile midesinin kasılmasına neden oldu.

Ama dudağını ısırdı, kan akıttı ve titreyen bacaklarını Still’e zorladı. Şok ve canavarın son zamanlardaki homurtusu muhtemelen zihinlerini etkileyerek korkularını artırmıştı.

DÜŞÜNÜN-!

Onun birimi olan bu erkek ve kadınların buna karşı hiçbir şansı olmayacak.

Ölecekler. Hepsi ölecek.

Bu kelime zihninde tekrarlandı.

“KOŞ!” Çığlık attı, sesi rüzgarı ve Askerlerin dehşete düşmüş mırıltılarını delip geçiyordu, ciğerlerinin derinliklerinden kopan çaresiz bir emirdi bu.

Söz ağzından çıkar çıkmaz canavara doğru değil, daha açık bir Uzaya, kümelenmiş, felçli birliklerden uzağa doğru koştu.

Hareket ettikçe büyük kılıcı parladı ve yükselen canavara hızlı bir dizi [Fırtınalı Rüzgar] gönderdi; ona zarar vermeyi ummadan, dikkatini çekmek, dikkatini dağıtmak, halkına kaçmaları için değerli saniyeler satın almak.

Beklentilerinin aksine SoldierS kaçmadı. Bunun yerine, sanki onun çaresiz çığlığıyla sarsılarak uyanmış gibi, kendilerini Kar’dan yukarı ittiler.

Gözleri hâlâ dehşetle açılmış olmasına rağmen yeni bir çözüm buldu. Artık titremeyen Eller silahlarını sıkıca kavradı.

Sessiz, acımasız bir kararlılık yüzlerine yerleşti, sanki hayatları pahasına bile olsa savaşmaya karar vermişler gibi.

Kaptan yardımcısını yalnız bırakamadılar!

“KOŞUN, SİZ APTALLAR-!”

Elria yeniden kükredi, sesi inanamama ve hayal kırıklığıyla doluydu, böylesine ezici bir güç karşısında onların meydan okumasını anlayamıyordu.

“ÖLECEĞİZ-!”