Bölüm 699: Patron Dövüşü

Mağaranın girişinde nöbet tutan Loen askeri Frunziar Edward, tam hareket ettiği sırada gökyüzünden devasa bir figürün indiğini gördü. Kalın buz tabakalarıyla kaplı devasa bir kayanın üzerine kondu. Deri zarıyla kaplı kanatları dışarı doğru açılmaya devam ederken geri çekilmedi ve etraftaki tüm ışığı neredeyse tamamen engelledi.

Donmuş buzu andıran yanıltıcı zırhlı pullar ve vahşi, ürkütücü mavi ejderha gözleri, Frunziar’ın gözlerine hemen yansıdı. Demir-kara kılıcını kaldırıp yana atladığında içgüdüsel olarak tehlikeyi hissetti ve durduğu yerden uzağa yuvarlandı.

Hemen hemen aynı anda, Kuzey Kralı Ulyssan ağzını açtı ve sessizce mağaraya doğru çarpık, buz mavisi bir alev püskürttü. Önüne çıkan her şeyi dondurdu!

Birkaç dakika sonra buz mavisi alevler, karanlık mağaraya doğru ilerlerken yanıltıcı ışıktan oluşan bir gelgit dalgası oluşturdu ve geçtiği her şeyi buzla kapladı.

“Hayal Gücü Meleği, Adem” sözleri Klein’ın zihninde hâlâ yankılanırken, İmparator Roselle’in Alacakaranlık Münzevi Tarikatı’nı tanımlamasını hatırlamaktan kendini alamıyordu. Görevleri, orijinal Yaratıcı’yı diriltmekti ve saflarında Seyirci yolunun Yüksek Sıralı Ötesi’si, hatta Eşsizlik bile vardı.

Üyeleri çağırmalarının yolu, kıtanın doğu ve batı uçlarını birbirine bağlayan gerçek bir rüyaydı. Dahası, söz edildiğinde fark edilme özelliğine sahipti. Yine de, yaklaşan tehlikeye karşı içgüdüsel olarak tepki veriyordu.

Mağaranın engebeli kısımlarına doğru yanlara doğru atıldı, saldırıyı engellemek için önündeki kayaları kullanmaya çalıştı.

Ancak yükselen buz mavisi ışık, mağaranın her köşesini boğan bir gelgit dalgası gibiydi. Her şeyi mühürledi ve mağaranın içinde güvenli bir alan bırakmadı.

Çevresinin buz gibi bir kafese dönüştüğünü gören Klein’ın gözlerinin önünde devasa, gri-mavi bir figür belirdi.

Groselle sessizce öne çıktı. Sol dizini diz çöktü ve sırtını öne eğerek geniş kılıcını önüne sapladı.

Groselle’in sağında ve solunda, arkalarındaki herkesi koruyan hayali duvarlar oluşurken, ışığın şafağına benzeyen bir ışık ortaya çıktı.

Buz mavisi bir “gelgit dalgası” yükseldi, dik duran palayı ikiye böldü ve şafak vakti her iki tarafta da ışıkla çarpıştı.

Dağ mağarasındaki her şey, Klein ve arkadaşları için, küçük bir ışık kaynağı tekrar gelene kadar karanlıktı.

Şenlik ateşinin hâlâ söndüğünü görebiliyorlardı. Dışarıdaki loş ışık huzmeleri buz katmanlarını yırtmaya çalıştığı için etraf özellikle karanlıktı.

O anda, Groselle’in önündeki her santim dondu. Dev, kehribar içinde sıkışmış bir böceğe dönüşmüş gibiydi!

Tam o sırada toprağa saplanmış olan kılıç, şafak vakti ışığını andıran bir parlaklık yaymaya başladı.

Birbirlerine karışarak Groselle’i sardılar ve ardından dışarıya doğru esen bir Işık Kasırgası’na dönüştüler.

Sessizce, buz tabakasında mağaranın ağzına kadar uzanan kocaman bir delik açıldı. Groselle’in gri-mavi silueti bulunduğu yerden kaybolmuştu.

Başını bağlamaya vakit bulamayan Elf Şarkıcısı Siatas, yayını ve oklarını tuttu. Etrafında dönen fırtınaların kucağında, hiç vakit kaybetmeden mağaradan dışarı fırladı. Asimetrik siyah bir palto giymiş olan Süleyman İmparatorluğu Vikontu Mobet Zerdüşt, Siatas’ı yakından takip ederek koşarken “acele etme” veya “nihayet geldi” diye mırıldandı.

Zahit Kar Adam da ayağa kalktı. Sanki bir haç şekli oluşturuyormuş gibi göğsüne dört kez vurdu.

“Rabbim beni mübarek kılsın!”

Boğuk ve kuru sesi arasında, çıplak ayaklarıyla buzun ısıran soğukluğuna bastı ve mağaradan dışarı koştu.

Klein da tereddüt etmedi. Tabancasını çekmedi ve ellerini boş bıraktı. Death Brachydont’ı sıkıca tutan Anderson’la birlikte buzdaki deliğe doğru koştular.

Karmaşık desenli bir gömlek giymiş olan Edwina Edwards, üst düzey varlığın aurası yüzünden titreyen Danitz’e baktı. Nazik ama duygusuz bir tonla, “Burada kal,” dedi.

Bunu söyledikten sonra, mavi gözlerindeki bakış derinleşti. Fırtınalar etrafında uluyor, onu mağaradan dışarı itiyordu.

Burada kal… Danitz şaşkına dönmüştü. Bilinçaltında etrafına bakındı ve duvarların kırağıyla kaplı olduğunu ve ateşin tamamen söndüğünü gördü.

Mağara sessizdi, sadece o kalmıştı.

Danitz’in titreyen bedeni, ağzı açık bir şekilde dönerken yavaşça durdu. Ancak kaptanının siluetinin mağaranın girişinden kaybolduğunu görünce tek kelime etmedi.

Mağaranın dışında, ilk saldırı serisinden kaçınmak için yuvarlanan Frunziar Edward, Ulyssan’ın göğe sıçramak üzereyken kanatlarını açtığını ve grubuyla arasındaki mesafeyi kapattığını gördü. Vücudunu sabitleyip sol avucunu çapraz olarak uzatarak güvenliğini sağladı.

Hemen ardından antik Hermes dilinde şu ifadeyi kullandı: “Burada uçmak yasaktır!”

Aniden, gökyüzünü kaplayan buz ejderhasının kanatları, vücut ağırlığının yüz katı ağırlığındaki görünmez nesneler tarafından aşağı doğru bastırılmış gibi göründü. Kanatlarını büyük bir zorlukla çırpmaya başladı.

Kuzey Kralı, yüksek ses patlaması Frunziar’ın kulaklarına saplandığında ve onu sendelerken, hemen öfkeli bir kükreme kopardı.

Sonunda kanat çifti büyük bir vınlamayla çırpınmayı başardı ve etrafındaki kar ve kırağıyı havaya kaldırdı.

Ulyssan için zor olsa da sonunda uçmayı başardı.

O anda, Disiplin Paladin Frunziar’ın ifadesi ciddileşti. Kadim Hermes dilinde yazılmış bir cümleyi tekrarladı: “Suçlular cezalandırılacak!”

Tam bunları söylerken, Ulyssan’dan bile daha hızlı bir hızla, sanki bilinmeyen bir güç tarafından güçlendirilmiş gibi, yukarı fırladı.

Ding!

Frunziar, elindeki demir-siyah kılıcı havaya doğru uzatarak, Kuzey Kralı’nın boynuna vurdu ve duruşuyla kesin bir vuruş yapacağını belli etti.

Kristal zırh plakaları hafifçe yayıldıkça üzerinde belirgin bir çatlak belirdi; ancak bu, Ulyssan’ın kanamasına neden olmadı.

Buz ejderhası, ürkütücü mavi gözleri Frunziar’a kilitlendiğinde acıyı bile hissetmiyordu; ifadesi acımasız ve zalimdi.

Daha sonra ön pençelerini kaldırdı, Frunziar ise kaçma imkânı olmaksızın havada kaldı.

Tam o kritik anda, bir kasırga koptu ve kara zırhlı Disiplin Paladin’i iterek, Ulyssan’ın saldırısının havaya doğru savrulmasına neden oldu. Saldırı, ıskalamasına rağmen patlayıcı bir patlamaya yol açtı.

Elf Şarkıcısı Siatas mağaradan dışarı fırladığında hiç tereddüt etmeden harekete geçti ve Frunziar’ı hemen kurtardı.

Hemen ardından saçları doğa kanunlarına aykırı bir şekilde kabardı. Dönen şimşeklerle belirginleştiler.

Gökyüzündeki büyük ama yavaş uçan hedefe, Kuzeyin Kralı’na okunu nişan aldı ve ardından oku sertçe geri çekti.

Şimşekler çakınca gökyüzü sanki kara bulutlarla kaplandı.

Disiplin Paladin’in etkisinden dolayı düzgün uçamayan Ulyssan, aniden kanatlarını geri çekerek yüksek hızlı bir tren gibi Siatas’a doğru süzüldü.

Tam o anda, Kuzey Kralı’nın yörüngesinin önünde insana güven duygusu veren gri-mavi bir figür belirmişti!

Groselle bir kez daha diz çöktü ve insan elinin kullanamayacağı kılıcını önüne sapladı.

Şafak vaktine benzer bir ışık yüzeye çıktı, görünmez, aşılmaz bir duvar oluşturdu.

Güm!

Buz ejderhası ile Groselle arasındaki çarpışma korkunç bir patlama gibiydi. Etraflarındaki buz katmanlarını parçalayarak onları dışarı doğru itti.

Groselle, bir top gibi fırlayıp Siatas’ın yanından yuvarlanarak dağ duvarına sertçe çarptığında dengesini koruyamadı. Yukarıdan devasa miktarda kar ve buz sarkıtı düştü ve neredeyse çığa sebep oluyordu.

Ulyssan’a gelince, geri çekilmedi. Orijinal yerinde kaldı.

Saldırısı yarıda kesilince, arka ayakları yere basarken vücudu öne doğru eğildi. Açık ağzını Siatas’a doğrultmadan önce boynunu salladı.

Süleyman İmparatorluğu’nun soylusu Mobet Zerdüşt, çoktan Siatas’ın yanına varmıştı. Bunu görünce aceleyle sağ elini uzattı ve bileğini hızla çevirdi.

Ulyssan, ağzı tamamen açık olmasına rağmen ne yaptığını unuttu. Saldırısına devam etmeden, sersemlemiş bir şekilde orada durdu. Aniden Mobet başını çevirip yana tükürdü.

“Pui!”

Tükürük sıradandı, hiçbir özelliği yoktu.

Bunu fırsat bilen zahit Kardan Adam, sanki Tanrı’nın lütfunu kucaklıyormuş gibi kollarını kaldırdı.

Sonra, kadim Hermes’teki Elf Şarkıcısı’na, “Tanrı bunun etkili olduğunu söylüyor!” dedi.

Siatas’ı çevreleyen şimşek çakmaları cızırtılı bir sesle dışarı fırlayıp okla buluştukça daha da parladı.

Bir ok fırlayınca tutuşunu bıraktı.

Güm!

Kalın bir şimşek çakmasıyla havada kara bulutlar toplandı ve ok daha da büyüdü.

Ok, sanki şimşek tanrısından fırlamış gibi tamamen gümüş rengine döndü. Ulyssan’ın alnına tamamen kaçınılmaz bir hızla saplandı.

Hayali zırh çatladığında buz katmanları kayboldu. Ok, Kuzey Kralı’nın kafasına saplandı ve sağır edici bir çığlık atmasına neden oldu.

Açık mavi kan fışkırdı ve gümüş oklar buz ejderhasının çirkin yüzünü şiddetle titrettiğinde hızla dondu.

Tam o sırada Klein ve Anderson mağaradan çıktılar. Disiplin Paladini Frunziar yere yığıldıktan sonra tekrar ayağa kalktı. Groselle avuçlarını kar yığınından uzatıp başını ovuşturdu. Ciddi bir yara almış gibi görünmüyordu.

Bu kadar çok takım arkadaşım varken, ana saldırı gücü olmak zorunda değilim. Ulyssan’ın Ruh Bedeni İpliklerini kontrol etmeye çalışabilirim… Gözlemlerime göre, bir yarı tanrının savunma yeteneklerine sahip değil gibi görünüyor. Elbette, 5. Sıra’dan çok daha güçlü… Beş metrelik bir yarıçap biraz tehlikeli… Klein, aklına hemen bir fikir gelince buz ejderhasına baktı.