Bölüm 718: Yetenek ve Garanti

HeSkal’ın bakışı, Ragna’nın gözleriyle buluşmak için kaydırıldı. Aşağıya doğru bakan gözleri Güneş gibi ufukta yükseldi ve doğrudan HeSkal’inkilerle buluştu. Kızıl gözbebeklerinden akan ışık, karanlığı dağıtıyormuş gibi görünüyordu.

Sarı saçlar ve kırmızı gözler; görünüşü, bir zamanlar Kılıç Ustalığı’nın zirvesinde yer alan, Zaun ailesinde doğup büyüyen bir kadını akla getiriyordu.

“Sen…”

HeSkal kelimeyi bulamadı ama Ragna sakin bir tavırla konuştu. O kadar doğal ki anı yarıda kesti.

“Kılıcı tuttuğumda bir yol görüyorum. Ve bunu kendin söyledin; onu bir kere gördükten sonra o yolda yürümek kolaydır.”

Bu Ragna’nın çocukken söylediği bir şeydi. HeSkal şimdi bunu hatırladı; resmi Kılıç Ustalığı’nın temellerini oluşturmasına ilk yardım ettiğinde söylediği sözler. Ondan tekrar ders almayı reddetmeden önce sadece bir gün öğrenmişti.

Bundan sonra HeSkal, Ragna’da Temel Bir Şeyin eksik olduğu sonucuna vardı. Hırsı olmayan biri Zaun ailesinde asla hayatta kalamaz.

Ragna Zaun bu prensibe mükemmel bir şekilde uyuyordu. Sonunda Zaun’dan ayrıldı. O, vasatların arasında kısa süreliğine açan, solmadan önce tam potansiyeline bile ulaşamamış bir çiçekti.

Peki ya o çiçek tehlike riskiyle karşı karşıya olsa bile şimdi vahşice yaşıyorsa?

Cevap artık önündeydi.

Ragna her Kılıç tuttuğunda bir yol görüyordu. Rakibini çıkmaz sokağa sokmak ona kolay geliyordu. Ve şimdi köşeye sıkışan HeSkal oldu.

Mesafe, Konumlandırma, Duruş; her şey bir duvara dönüşmüştü ve o duvar yolu şekillendirmişti. HeSkal, bunun kendisinin oyduğu bir heykel olduğunu düşünerek hiç tereddüt etmeden yürüdü, ancak kendisini bir labirente hapsettiğini fark etti.

Artık seçim HeSkal’e ait değildi. Ragna’ya aitti. Bir Örümcek ağına yakalanmış, pervasızca hareket edememiş de olabilir.

Fiziksel yeteneğinin olmaması ya da psikolojik açıdan başarısız olması değildi. Tecrübesiz de değildi; riski ve hayatıyla nasıl kumar oynanacağını açıkça anlamıştı.

Ragna’nın Kılıcı zaten Saldırıya hazırdı.

‘Onun hakkında yanılmış mıydım?’

Onu tamamen köşeye sıkıştırmıştı. Bu noktada Kılıcını doğrudan indirmekten başka seçeneği yoktu. Hile masanın dışındaydı.

‘Nereye gidersem gideyim, kesileceğim.’

Kaçınmak en kötü seçim olacaktır.

Mevcut seçeneği daha iyi değildi.

Doğrudan karşı koymaya çalışırsa, Kamuflajın gizli kılıcı havayı yarardı. Ama onun da BÖYLE hilelere ayıracak vakti yoktu.

HeSkal’e kalan tek şey, onu saf güçle alt etmekti. Yani yanılsama yerine gücünü temellere akıtacaktı.

Ragna Ayak parmaklarının yönünü Çok Hafifçe Kaydırdı. Böylece nefes almak veya konuşmak için en ufak bir duraklama bile ortadan kalktı.

Sakar olduğu yönündeki yorumunun ardından gelen düşünceler uzun görünebilir, ancak gerçekte her şey bir anda gerçekleşti.

Ragna “Sakar” dediğinde ve HeSkal birkaç kelimeyle yanıt verdiğinde, ayağı çoktan dönmüştü ve büyük Kılıcı yere sürtmüştü. İstediği yörüngeye doğru fırlatıldı. Yağmurla ıslanan toprak hiç çığlık atmadan yarıldı.

Geniş ve açık bir yol. Çakıl yok, sağlam ayaklar; mükemmel arazi. Ragna’nın Testere yolu budur.

Zzzzzkk—

Havanın parçalandığı anda, Ragna’nın Kılıcı zaten HeSkal’ın burnundaydı.

HeSkal tepki gösterdi. Sahip olduğu her şeyi verdi ve Kılıcını indirdi. O son anda, en iyi seçeneğini seçti: tüm İradesini Kamuflaj’a yönlendirerek silah parçalayan bir Saldırı girişiminde bulundu.

Kılıcı işlemeli bir silahtı. Ragna değildi. Bıçağını kırmak ve çenesinden kaşına kadar parçalamak için bu kenarı kullanırdı. Yapabileceği en iyi seçim.

Ve sonra—HeSkal Gördü. Ragna’nın ★ Novelight ★ kılıcı soluk süt beyazı bir ışıkla parıldıyordu. Ve aynı nefeste sonunu hissetti.

‘Ah.’

Bir şövalyenin içgörüsü, ölümün ne zaman geleceğini bilmesini sağlar. Daha doğrusu, yüksek hızlı biliş onun kendi ölümünü algılamasına olanak tanıdı.

O anda geriye son seçim kaldı. Ve Bazen bu son seçim şövalyenin tüm hayatını tanımladı.

Eğer Hayatta Kalmak İsteselerdi Ölümden Kaçmak İçin Mücadele Ederlerdi. Öldürülmesi gereken bir düşmanla savaşa kilitlenmiş olsalardı, karşılıklı yıkım için saldırırlardı.

Ve nadiren de olsa bazıları, irade ya da inançla yönlendirilen sıra dışı seçimler yaptı.

Ragna’nın büyük kılıcı HeSkal’ınkine çarptığında kolu geri itildi. Kılıcını bastırdı, Slisol uyluğundan geçiyor ve içini sıyırıyor. Ölüm anında HeSkal, son Gücüyle vücudunu büktü.

Zamanlama açısından, Kılıcın Vurduğu Gibi Tepki Verdi.

Son bir karşı saldırı için ayırdığı enerjiyi topladı ve bu kaçamak dönüşe harcadı.

Başka bir deyişle, bedeni bölünmeden hemen önce tepki gösterdi.

‘Kalp değil…’

CRUNCH—

BOOOOOM.

O kadar hızlı sallandı ki, Ses geç geldi, Kılıcının geçtiği havaya çarptı.

Et yırtıldı, kan Püskürdü.

Kılıcı bırakmamasına rağmen HeSkal’ın kolu kalktı ve geriye doğru çöktü. Duruşu neredeyse kılıcını hâlâ sıkı tutuyormuş gibi görünüyordu.

Ragna’nın sesi duyuldu; tek kelimelik bir soru.

“Neden?”

Onu sol kalçasından Omuzuna kadar kesmişti. Hayatta kalmak yoktu. Sorusu onun ölümüyle ilgili değildi; son hareketiyle ilgiliydi.

Son bir darbe indirebileceği tek bir an için bir şans vardı. Bunun yerine arkasını döndü.

“Hahaha!”

Öksürdü, ağzından kan fışkırıyordu; vücudundan akan miktardan daha az. Yaralarından o kadar çok kan aktı ki yağmur bile onu yeterince hızlı temizleyemedi. BAĞIRSAKLARI ilk kez gün ışığını görmüştü.

“Benden uzak dur.”

Son vasiyetiyle ciğerlerini doldurdu ve bu sözleri zorla söyledi. Ragna içgüdüsel olarak itaat etti.

Büyülü canavarların yedek ünitesinin yanında duruyorlardı.

İster Seyir halinde olsun ister Saldırmak için fırsat kolluyor olsun, yüzlercesi toplanmıştı. Ragna Kılıcını geri çekti ve sıçradı.

Yirmiden fazla Adım—net bir mesafe açmaya yetecek kadar.

Birkaç dakika sonra Ragna, HeSkal’in vücudunun patladığını görmek için tam zamanında geri döndü.

Pop—

O kadar da gürültülü değildi.

Fakat sonuç yıkıcıydı. Yakındaki yaratıklar anında etkilendi.

SKREEEEEEE!

Swarm of ScalerS’den bir Çığlık yükseldi.

HeSkal ölürken, bedeni her yöne kan püskürttü ve dokunduğu her yaratık, gözleri geriye dönerek öldü.

Vücudunda zehir barındırmış olmalı ve öldüğünde onu serbest bırakmış olmalı.

Ragna’ya bundan kaçınma şansını neden verdiği hâlâ bir sır olarak kaldı.

Bu daha sonra düşünülmesi gereken bir konuydu.

Ragna arkasını döndü. HeSkal ölmüştü.

Görev tamamlandı mı?

Hayır. Hiçbir zaman yolunu kaybetmemişti. Yanılan kişi HeSkal’dı.

Hedefi başından beri hala net bir şekilde görüş alanındayken, nasıl kaybolmuş olabilir?

Hedefi her zaman Yılan gibi saçlarla süslenmiş canavar kadın olmuştu.

HeSkal’in araya girmesi hiçbir şeyi değiştirmemişti. Ragna yoluna devam etti.

***

Şşşt—

Rüzgar zayıfladı ama yağmur devam etti.

Sağanak, Enkrid’in Kılıcından Öldürülen Canavarların bağırsaklarını ve beyinlerini yıkadı, kara kanı sulandırdı ve toprağa batırdı.

Panito öldükten hemen sonra, PSİKİK yeteneklere sahip birkaç Ölçekleyici cesur bir şey denedi; telekinetik güçle kollarını uzatarak ve tırnaklarını ok gibi fırlatarak.

Sanki mürekkebe batırılmış gibi siyah olan tırnakları açıkça ölümcül zehirle kaplıydı. Her biri dörde ila altıya ateş etmişti.

TelekineSiS tarafından hareket ettirilen çiviler rüzgarda ve yağmurda Yılan gibi bükülüyor, Enkrid’e doğru istediği gibi kıvrılıyordu.

Onları görmedi, duydu. Ve bu yeterliydi.

Son Saniyede kaçtı ve Üç Demir Kılıcıyla arkadaki çivileri parçaladı.

Hayatta kalan bir çivi başının arkasına doğru kıvrıldı. Enkrid tersine çevrilmesi sırasında ileri atıldı ve arka arkaya üç canavarın kafatasını dikey olarak böldü.

Çivi gücünü kaybetti ve düştü.

Daha fazla Garip yaratık ortaya çıktı; her biri Görünüşe göre kendi Uzmanlığı için seçilmişti. Biri çivi atıyor, diğeri kendi derisini patlatarak zehirli kan saçıyor.

Hepsinin kafasını kesti.

ArrowS kaçabilir veya kırılabilir. Çarpmadan önce Kan Sıçramasından kaçınılmalıdır. Sağlam bacakları ve sertleştirilmiş eklemleri Hız kattı ve eğitimli vücudu her yönde harekete izin verdi.

Bir Scaler’ın dinamik görüşünü bile bozacak kadar hızlı hareket ederse telekineSiS önemsiz hale gelir.

Onları kesmeye devam ettikçe düşünceleri dağıldı.

‘Bunlar zor mu? Elbette. Ama gerçekten tehdit edici değiller.’

Gulyabani düşündü JerickS -yoksa JeriS miydi?

Oara’dan gelen: Adını alan ve benzersizliğiyle anılan olağanüstü bir yaratıkNeSS.

JerickS’le karşılaştırıldığında bu şeyler çok daha kolaydı.

‘Psychic yeteneğini çöz ve her şey bitsin.’

Buna yakalansa bile, zorlukla üstesinden gelebilirdi. ZEHİRLİ TIRNAKLARDAN KAÇININ.

Bu Sürü’nün ardındaki gerçeklerden şüphelenmeye başlamıştı. Kimlikleri değil, amaçları.

‘KimeraS. Beni yıpratmak için tasarlandı.’

Benzersiz canavarlar değil; deney yoluyla insan yapımı.

Cesetleri inceledikten sonra Enkrid omuzlarını devirdi.

Bir şövalyenin bin kişiyi öldürebileceğini söylüyorlar.

Fakat bunun için belirli koşullar gerekiyor; örneğin zaman. Ve irade ve dayanıklılık israfını önleyen donanım.

Sırf Kılıç Salladığınız İçin Kimse Ölmez.

Bir şövalyenin İnsanüstü gücünün bir zaman sınırı vardır. Elbette, Dayanıklılığı ve İradeyi düzenlemede iyi olan biri daha uzun süre savaşabilir, ancak—

‘Her şövalyenin kendi Tarz’ı vardır.’

Bazıları düşmanları süpürür ve dinlenir. DİĞERLERİ Düşmanlarını sürekli olarak yıpratırlar.

Enkrid mükemmel durumda değildi. KASLARI biraz kirliydi, Yağmurda iç çamaşırlarına kadar ıslanmıştı. Ancak savaş devam etti. Çok şey yapmıştı.

Yani bu durumda olmak mantıklıydı.

Arkasındaki varlığı hisseden Enkrid gözlerini açtı. Bir an yağmur hafifledi. AleXandra bir zamanlar bu buluta Kara Yumurta adını vermişti. Hareket etmediğine göre geçici bir açıklık olmalı.

Gözlerini açmak MeduSa’nın Lanetini tetikledi ve İradesini tüketti; ancak bu selamlama teşekkürü hak etti.

Yaklaşan figürü gördü ve konuştu.

“Geç kaldın, Ragna.”

“Beni mi bekliyordun?”

“Umut ediyordum.”

Doğrusunu söylemek gerekirse, klan liderliği kavgasından sonra kendisinin ona gideceğini ya da onun ona geleceğini düşünmüştü.

Kim yaklaşırsa saldırsın, tatmin olamayacak kadar çok düşman kalmıştı.

Ayrıca Ragna, öfkesini çıkaracağı birini bulmak için çekip giden türden biriydi.

Yine Konuştu.

“HeSkal beni engelledi.”

“Engellendi mi?”

“Onu kestim.”

“Öyle mi?”

Klan lideri AleXandra, LynoX ve HeSkal da dahil olmak üzere hiçbiri muhtemelen Ragna’nın gerçek Yeteneğini anlamamıştı.

Fakat Enkrid’in genel bir fikri vardı.

Ne HeSkal ne de birkaç canavar onu durduramaz.

“HeSkal zayıf değildi, değil mi?”

“Omzumda bir delik bıraktı.”

“Peki ya Anne’in verdiği ilaç?”

“Hiçbir zehir yoktu.”

Konuya rağmen ses tonu o kadar rahattı ki, kulağa günlük bir konuşma gibi geliyordu.

Etraflarında birkaç canavar dikkatli bir şekilde daire çizerek şekilleniyor.

Enkrid daha fazla varlığın yaklaştığını hissetti; hareketlerini gizleme konusunda yetenekli insanlar.

Avcı Köyü’nün Böyle insanlarla dolu olduğunu duymuştu.

O köy, Zaun’un efsanelerine tutunan ve pes edemeyen arta kalanlar tarafından oluşturulmuştu.

Ödül avcıları, paralı askerler—Kılıcın yanında yaşayan insanlar.

Asla tam anlamıyla Zaun’a ait olmayan Dışardakiler.

Yani ihanet her zaman masadaydı.

Çing.

Enkrid Üç Demir Kılıcını Kılıfına Aldı.

‘İtmeye devam edelim Samcheol.’

Aitri’nin kazınmadığını söylerken yalan söylediğinden şüpheleniyordu.

Gerçek Gümüş kenarı her şeyi kesebilir. Siyah Altın çekirdeği her şeyi Parçalayabilir.

Elde tutulduğundaki konuşma şekli sadece onun deliliği değildi.

“Hadi gidelim.”

Enkrid’in ses tonu hafifti.

Yağmur dursa ve ışık gelse güzel olurdu ama elbette bu olmayacak.

Fırtına en az üç gün daha bitmeyecek.

Sessizlikler veya kısa süreli sakinlikler olabilir ancak bu fırtına henüz bitmemişti.

Ragna kaptanının ne gördüğünü biliyordu. Konuşmak zorunda hissetti kendini.

“Siz de benimle aynı şeyi mi gördünüz? Gerçekten bir rehber olma yeteneğine sahipsiniz, Kaptan. Bunu garanti ederim.”

“…Bunu duymak, Rem’le karşılaştırılmak kadar nahoş.”

“…Pardon?”

Ragna kafası karışarak başını eğdi.

“Kapa çeneni ve beni takip et. Onlara sadece iki Kılıç Ustasının neler yapabileceğini gösterme zamanı.”

Duyan biri buna önemsiz diyebilir.

“İki basit Kılıç Adamı ve bir küçük kız ne fark yaratabilir?”

Sahte tanrının peygamberi Drmul’un söylediği sözler, açıkça Enkrid’in zihninde hâlâ varlığını sürdürüyor.

Fakat Ragna onun önemsiz olduğunu düşünmüyordu. Bu kadarı doğaldı.

O da bu sözleri unutmamıştı.

“Hadi yapalım.”

Ragna ve Enkrid Yan yana yürüdüler.

Hedefleri: Uzakta sağlam duran, Saçları Yılanlarla Şeytan Diyarından gelen çarpıcı güzellik.