Bölüm 878: Yemin

Bölüm 878: Yemin

Leo sessizlik için elini kaldırır kaldırmaz kalabalık sustu, milyonlarca ses kısa kesildiğinde koro neredeyse anında kesildi, onu büyük bir dikkatle dinlerken disiplin yeniden yerine oturdu.

“Hepinizin zaten bildiği gibi, Adil piçler Ejderhamız Aegon Veyr’i ele geçirdiler,” dedi Leo, sesi düzlüklerde temiz bir şekilde taşınırken, teatrallikten arındırılmış ve öfkeyle keskinleşmiş, saklama zahmetine girmemişti.

“Onu ele geçirdiler ve olması gerektiği gibi ona bir savaşçının ölümünü vermek yerine aşağılamayı seçtiler…”

Saflardan ölçülü bir öfke dalgası geçti.

“Onu gezdirdiler,” diye devam etti Leo, bakışları sertleşip ordunun üzerinde gezinirken. “Onu kafeslediler. Gücünden korktukları için değil, temsil ettiği şeyden korktukları için onu küçülttüler ve hiç hata yapmamalılar, bu asla tek bir Kült Ejderhayı kırmakla ilgili değildi.”

Durdu ve kelimelerin sakinleşmesine izin verdi.

“Bu Tarikatın onurunu kırmaya yönelik bir girişimdi” dedi Leo, ses tonu alçaldı, artık daha ağırdı. “Birliğimizi bozma girişimi. Bize onların emri altında olduğumuza inandıklarını hatırlatma girişimi.”

Öfke mırıltıları yükseldi ama hızla bastırıldı.

“Veyr’i kurtarmaya ilk karar verdiğimde,” dedi Leo, ifadesi değişirken, yumuşamadan ziyade içe dönerek, “Kendime bir soru sordum, biliyorum çoğunuzun kendinize de sorduğunu biliyorum.

Tek bir birey için milyarlarca kişinin hayatını riske atmanın doğru olup olmadığını sordum.”

Gözleri askerler denizinde yavaşça gezindi.

“Birçoğunuzun bu savaşa değip değmeyeceğini merak ettiğinizi biliyorum?” dedi sesi sabit kalırken.

“Bazılarınızın tek bir yaşamın bu kadar kan dökülmesini haklı gösterip göstermediğini sorguladığınızı biliyorum.”

Sessizlik derinleşti.

“Ama uzun süre düşündükten sonra,” dedi Leo, duruşu düzelirken, “temel bir şeyin farkına vardım.”

Elini hafifçe kaldırdı, parmakları kıvrıldı.

“Ejderha sadece tek bir savaşçı değil,” dedi Leo kararlı bir şekilde. “O, bu çatışmanın merkezinde duran tek bir yaşam değil.”

Sesi yükseldi, inanç onu yakıyordu.

“O, umutlarımızın vücut bulmuş hali” dedi Leo, gözleri keskinleşirken. “O, sürgün yoluyla, aşağılanma yoluyla, hayatta kalma yoluyla taşıdığımız hayallerin vücut bulmuş halidir; o kadar çaresiz ki, yaşamak denmesini zar zor hak ediyor.”

Kalabalıkta bir sarsıntı yaşandı.

“İşte bu yüzden bu savaşı yalnızca bir Ejderhayı kurtarmak için yapmıyoruz,” diye ilan etti Leo, aurası dışarı doğru bastırılırken, ince ama inkar edilemez. “Bu savaşı bu umutları korumak için yürütüyoruz. Bu hayallerin asla bir hata olmadığını kanıtlamak için yürütüyoruz.”

Devam etmeden önce bunun bir süreliğine askıda kalmasına izin verdi.

“Çok uzun bir süre,” dedi Leo yavaşça, “çok uzun bir süre boyunca Tarikat pasif kaldı.”

Çenesi gerildi.

“Hayatta kaldık” dedi sesi soğurken. “Zor. Elimizde tutabildiğimiz bölgeleri büyümek için değil, geri almak için değil, yalnızca yok olmayı önlemek için başardık.”

Birkaç asker yumruklarını sıktı.

Leo bakışlarını hafifçe yukarı kaldırırken “Belki de o zamanlar itidal gerektiriyordu” diye itiraf etti. “Belki de gerçekten ancak bu kadarını kaldırabildik.”

Sonra gözleri tekrar yere düştü.

Leo’nun ses tonu keskinleşirken “Fakat pasiflik bizi zayıflattı” dedi. “Bu bizi küçülttü. Bizi temkinli yaptı. Ve artık savunacağımız gezegenlerimiz bile kalmadı…”

Bu sözler darbe gibi çarptı.

“Sonunda,” dedi Leo, sesi nihai bir şeye dönüşürken, “zayıflık zayıflığı doğurur. Ve gerekli savaşları yapma konusundaki isteksizlik, daha sonra yalnızca daha kötü savaşların oluşmasını sağlar.”

Tamamen doğruldu.

“Daha fazla bir şey söylemeyeceğim” dedi Leo, varlığı artarken. “Artık pasif kalmıyoruz. Artık acı çekmiyoruz. Artık korkmuyoruz.”

Hava titredi.

“Evet,” diye devam etti Leo, gerçeklerle ağırlaşan sesi yeniden alçalırken, “birçoğumuz bu devrim uğruna öleceğiz.”

Tek bir asker bile gözlerini başka tarafa çevirmedi.

“Ama bu ölümler boşuna olmayacak” dedi Leo, gözleri kesinlikle yanarken. “Dökülen her damla Tarikat kanı yeniden dirilişimizin katalizörü olacaktır.”

Eli yumruk haline geldi.

“Çabalarımızın meyvelerinin tadını çıkaracak kadar uzun yaşamasak bile,” dedi Leo, bakışları son bir kez ordunun üzerinde gezinirken, “bu evreni gelecek nesillerin yaşaması için daha iyi bir yer bırakacağımıza dair size söz veriyorum.”

Bunu takip eden sessizlik boş değildi.

Kıvrılmıştı.

Hazırdı.

Ve safların derinliklerinde bir yerde, milyarlarca kalp tek yürek atıyor; artık bu savaşın yapılıp yapılmaması gerektiğini değil, yalnızca ne zaman serbest bırakılacaklarını soruyorlar.

Leo, sözlerinin ağırlığının önünde duranların kalplerine tamamen yerleşmesine izin vererek, belirsizlikten değil kontrolden dolayı sessizliğin uzamasına izin verdi.

Sonra hafifçe öne doğru eğildi.

“O halde sana tek sorum şu,” dedi Leo sakin ve kesin sesiyle ovaları aşındırırken. “Yanımda kim var?”

Bir kalp atışı boyunca dünya nefesini tuttu.

Sonra cevap geldi.

Ovalar patladı.

Askerler silahlarını kalkanlara çarparken, bıçaklar havaya kalkarken, sancaklar havaya doğru fırlatılırken şiddetli bir şekilde kırılırken, havanın kendisi hareket ve sesle tutuşuyormuş gibi görünürken, milyarlarca gırtlaktan aynı anda ham ve dizginsiz bir kükreme koptu, ayaklarının altındaki zemini sarstı.

“İntikam!”

“İntikam!”

Çığlık dalgalar halinde dışarı doğru yuvarlanıyor, üst üste biniyor ve her tekrarda daha da yükseliyordu.

Diğerleri hiç çekinmeden onun unvanını haykırdılar, gökyüzüne haykırırken çatırdayan sesler vardı; bu isim öfke, bağlılık ve sadakatten çok daha tehlikeli bir şey tarafından taşınıyordu.

“Gölge Ejderhası!”

“Gölge Ejderhası!”

İlahiler çarpıştı, ilk başta parçalandı, sonra tek, ezici bir ses fırtınasına dönüştü; disiplin tamamen coşkuya dönüştü, zırh takırdadı, botlar yere vurdu ve Kült Toplantısı Ovaları daha savaş başlamadan canlı bir savaş alanı haline geldi.

Leo her şeyin ortasında hareketsiz duruyordu; milyarlarca insan aynı anda aynı kararı alırken, açık gökyüzünde pankartların dalgalandığını ve silahların parıldadığını izlerken gri gözleri, yarattığı kaos kadar sakindi.

Hiç tereddüt kalmadı.

Şüphesiz kaldı.

Seçim yapılmıştı.

Tarikat yürüyecekti.

Savaş başlayacaktı.

Ve Ejderha kurtarılacaktı.