Bölüm 122: Macera Serisi – Araba Yolculuğu

[WP] Dünyanın en iyi kılıç ustasının ikinci en iyi kılıç ustasından değil, en kötü kılıç ustasından korkmasına gerek yok.

…

“Demek bu patronunuz da bizim gibi, değil mi?” diye sordu Rob, yolda ilerlerken sabırsız bir ritimle ellerini cipin direksiyonuna vurarak.

“Kaptan mı?” Sağında, kusursuzca tıraş edilmiş bir kafaya sahip uzun boylu bir adam, kusursuz bir şekilde oturuyordu. Kollarını kavuşturmuş ve ifadesiz bir yüzle, lastikler engebeli çukurlardan ve çamurlu taşlardan geçerken ormanın kıvrımlarını ve dönüşlerini izliyordu. “Bildiğim kadarıyla sorunuzun cevabı evet: o sizin kökenlerinizin diyarından geliyor.”

“Yani o… sıradan biri mi?”

“Eron’un sıradan biri olmadığını mı ima ediyorsunuz?” diye sordu aracın arka koltuğundan bir kadın sesi, belli ki rahatsız olmuş bir şekilde. “Belki de daha fazlasını mı ima ediyorsunuz?”

“Hayır, Tanrı aşkına hanımefendi, burada sizin adamınızı aşağılamıyorum.” Rob elini sert bir şekilde sallayarak, “Joe, beni destekle, o kadar da kaba biri değilim, değil mi?” dedi.

“Sandra, o kadar da kaba biri değil.” Arka koltuktan gelen yorgun bir ses de onaylayarak mırıldandı.

“Ha, gördün mü?” İşaret, dikiz aynasından yansıyan bir gülümsemeyle birlikte başparmağı yukarı kaldırmaya dönüştü.

“Bazen de oldukça yaklaşıyor ama.” diye devam etti yorgun ses.

“HEY- Bu hiç hoş değil Joe.” diye homurdandı Rob, ellerini tekrar direksiyona koyarken. “Bütün bu maceralar seni daha iyi bir ruh haline sokardı diye düşünmüştüm.”

“Bunun için çok fazla lanet olası zombi var.” diye mırıldandı. “Çok fazla.”

“Evet, şey… görünüşe göre şu anki eğilim bu.” dedi Rob, dikkatini ön yolcuya çevirerek. “Kaptanınız ve çalıştığı Kraliçe, ölümsüzlerle uğraşmak onların işi, değil mi? Duvarın yanındaki işçiler de buna benzer bir şey söylüyorlardı. Biliyorsunuz, Sandra’nın kalçalarına göz diken inşaat işçileri?”

“Eron, lütfen bana onu öldürebileceğimi söyle.” Kadın öne eğildi, gözleri yansıtıcı camdaki aracın sürücüsüyle buluştu, kabin havasına hafif bir ozon kokusu sinmişti. “Sadece söylemen yeterli.”

“Hayır.” Cübbeli bir kol kalktı, açık el öneriyi reddetti. “Sandra, Kaptan’ın emirleri açıktı. Bu ikisinin ve önümüzdeki günlerde bulacağımız diğerlerinin bize yardım etmesini istiyor.” Adam hafifçe başını salladı, kollarını tekrar kavuşturarak devam etti, “Ve evet, Rob, haklısın. Kraliçe’nin generallerinin komutasındaki ordular şu anda en büyük ordularla uğraşıyor olmalı. Kaptan o kuvvetle buluşacaktı, ama hiç gelmedi.”

“Yani kaçtı mı?” Bu öneri arka koltuktan öfkeli bir homurtu daha kopardı. “Sorunun ne hanımefendi?”

“Kaçmazdı.” diye mırıldandı Sandra, yastıklı koltuğa ağır ağır yaslanarak. “Eron, Kaptan’ın sadece Joe’yu tutmamızda bir sakınca görmeyeceğinden tamamen emin misin? Belki fikrini değiştirir.”

“Sandra, emirleri çok netti.”

“İyi.”

“HEY-HEY, işte buradayım seni manyak herif. Ölümümü başka yerde planla: benim arabam, benim kurallarım. Neyse, bizi bir sürü saçma sapan şeye sürüklemeden önce birkaç soru soruyorum, tamam mı? Yani, ben o tür şeylere razıyım ama Joe pek sevmiyor.”

“Aslında değilim.”

“Gördün mü? Ayrıca, onun ölmesine izin veremem, Joe’nun kız arkadaşı beni öldürür.”

“Ah, onunla tanışmak isterdim.” diye mırıldandı Sandra, sinirli bir şekilde pencereden dışarı bakarak. “Sanırım iyi anlaşabiliriz.”

“Evet, evet, çok komik. Ama ciddi olarak Eron, sorun ne? Eğer gün batımına doğru kaçacak türden biri değilse, bir şeyler ters gitmiş olmalı, değil mi?” Rob, cipin yoldaki kısa bir çukurda sarsılmasıyla direksiyonu yavaşça çevirirken, cübbeli adama baktı. “Her zamankinden daha sessiz ve soğukkanlısın ve bunun iyiye işaret olmadığını düşünmeye başladım.” Cip tekrar sarsıldı, lastikler gevşek taşların üzerinde gürültüyle gümbürtüyordu, ardından yol tekrar düzleşti. “Eron?” diye tekrar sordu.

“Pusuya düşürülmüş olabileceğine inanmak için sebeplerimiz var,” diye yanıtladı Eron, yüzü ciddi bir ifadeyle. “İnanç ne ona ne de Kraliçe’ye iyi gözle bakmıyor. Saygıdeğer Mezarlık Bekçisi ile birlikte olmasına rağmen, korkarım ki-“

“Eğer o deli Elf, kendisinden önce onun ölmesine izin verirse, kendi cübbeme boğulurum.”

“Sandra, bunu not aldım, ancak benim endişem onun yeterli koruması olup olmadığı değil. Benim endişem, On Yedinci Karakol’daki ilk kayıt işleminden sonra hiçbir şey bildirmemiş olması.”

“Sence hâlâ orada mı?” diye sordu Rob, gözlerini yolun ilerisine dikmiş bir şekilde.

“Kraliçe kesinlikle öyle düşünüyor,” diye yanıtladı Eron. “Sandra ve ben, çağrı taşıyla bir mesaj aldık: Herkesin standartlarına göre oldukça pahalı bir yöntem. Muhtemelen kaledeki kraliyet büyücülerinin yarısı göndermek için uğraştı.”

“Çağrı taşı mı?” Gözleri ileride olan Rob, cebinden küçük bir cihaz çıkardı. “Hepinizin cep telefonu falan yok mu?”

“Hayır,” diye yanıtladı Eron. “Kaptan bana böyle bir şey göstermiş olsa da, bizim krallığımızda böyle bir teknoloji yok. En yakın tahminim, şu anda sahip olduğumuz en yakın şeyin bir çağrı taşı veya Yazıcı Ağları olduğudur.”

“Şey… hımm. Bu bana çok tuhaf geliyor – sana da tuhaf geliyor mu Joe? Bence bu aşırı derecede tuhaf.”

“Rob! Artık susar mısın? Uyumaya çalışıyorum.”

“Ah, kusura bakma dostum.” Rob sesini alçaltarak devam etti. “Şey, demek istediğim, buna alışkın değiliz. Dürüst olmak gerekirse, bölgenin Google Haritalar’ına erişememek bile bir alışma süreci oldu – sıra bizde mi?” Rob durdu, araç yavaşladı ve yaklaşan yol ayrımına doğru işaret etti; üzerinde kıvrılmış ve dönen yazılar bulunan iki tahta levha vardı. Yanındaki Eron, gözlerini kısarak levhalara baktı ve başını salladı.

“Evet, güneye doğru gitmeliyiz. Bu hızla gidersek, sanırım bir gün içinde hedefimize ulaşırız.” Rob direksiyonu çevirip araç ana yoldan ayrılmaya başlarken Eron en soldaki yolu işaret etti. “Bundan sonra, vardığımızda her şeyin yolunda gitmesini umuyorum.”

“Vay canına, gerçekten endişeleniyorsun, değil mi? Baskı altında çökecek tipte biri olduğunu düşünmemiştim. İri yarı, güçlü ve sessiz bir tip bu klişeye pek uymuyor.” Rob başparmağını omzunun üzerinden arka koltuğa ve bagaja doğru salladı. “Biraz rahatlamalısın. Ulusal muhafızlar hariç hiçbir aracın sahip olamayacağı kadar çok mühimmatımız var.”

“Beni asıl endişelendiren, savaşma kapasitemizden ziyade zamanlama.”

“Ne yani, partiye geç kaldığımızı mı düşünüyorsun?”

“Büyük ihtimalle bu sözde partiye çok geç kaldık.”

“Şey, Kaptan bir büyücü değil miydi? Bir ejderhayı öldürdü, bir şehri kurtardı, yanında ateşli bir elf ve bir sürü zırhlı şövalye koruması var?” Rob kıkırdadı, parmakları direksiyon simidinde ritmik bir şekilde vurmaya devam ediyordu. “Endişelenmemeniz gereken türden biri gibi görünüyor.”

“Dünyanın en iyi kılıç ustasının ikinci en iyi kılıç ustasından değil, en kötü kılıç ustasından korkması gerekir.”

“Ne dedin Sandra? Aynaya fırlattığın o ince örtülü ölüm bakışlarından dolayı bilgece sözlerini duyamadım.”

“Dedim ki: ‘Dünyanın en iyi kılıç ustasının ikinci en iyi kılıç ustasından değil, en kötüsünden korkması gerekir. ‘ Arka koltuktan Sandra, sabrının son derece tükendiğini belli ederek tekrarladı: ‘Ve elf o kadar da çekici değil.'”

“Ah, yani kıskançlıkla karışık hayal kırıklığıyla karışık gizemli bilgelik mi? Bunlar çok alçakça hareketler Sandra.” dedi Rob, dikiz aynasından arkasına bakarken kaşlarını kaldırarak. “Elf’in fıstık ezmesi ve reçeli olmandan mı kaynaklanıyor bunlar, ilk kısmın ne anlama geldiğini bir açıklayabilir misin?”

“Bu, çelik çekildiğinde tek bir hatanın yeterli olduğu anlamına gelir. Bir insan ne kadar yetenekli olursa olsun, tek bir beklenmedik hareket felakete yol açabilir. Batı’da geçirdiğimiz zamandan öğrendiğimiz en acı derslerden biri bu.” Sandra yerine Eron sert bir tonla cevap verdi. Çamurlu zeminden çakıllar yükselmeye başlayınca cip sarsıldı, alt kısımdaki zemin daha da sertleşti. “Çok iyi biliyorum: Tamamen beklenmedik bir şey yapılırsa, en deneyimsiz kişi bile bir Ustayı alt etme potansiyeline sahiptir.”

“Gerçekten böyle mi düşünüyorsun-“

” Biliyorum. ” diye tekrarladı Eron, resmi tonu kaybolmuş ve yerini soğuk bir ses almıştı. “Çok iyi biliyorum.”

Rob bu kez hiçbir yanıt vermedi.

Kabin içindeki sessizlik uzadıkça ve yol daha kalın taşlarla kaplandıkça, Rob atılan çakılların ve kumların çıkardığı, hafif ritimlerle birlikte gelen tıkırtıları dinledi. Bu garip durum giderek daha da tuhaf bir hal aldı; sadece arka cama beceriksizce salya akıtan Joe’nun hafif horlamaları bu durumu biraz bozdu.

“Pekala.” Rob sonunda konuştu, başını sallayarak aracın gösterge paneline baktıktan sonra tekrar önündeki yola döndü. “Sanırım mesele çözüldü.”

“Neyi çözüyor?” diye sordu Sandra arka koltuktan bir kez daha tıslayarak.

“Artık hız yapmak için iyi bir bahanem var.” diye yanıtladı Rob, ardından ayağını gaz pedalına sertçe bastı.