Bölüm 104: Macera Serisi – Rol Yapmak

[WP] Bazen isyan etmenin en iyi yolu sisteme katılmaktır.

…

“Sanırım… Şey, yanlış anlamayın ama son zamanlarda bir şeyler yapmaya çalıştığınızı hissediyorum .” Aurum, çatalını ve bıçağını bırakırken kelimelerini dikkatlice seçti ve boş tabağının yanındaki altın kadehe uzandı. Karşı tarafta, akşam yemeği arkadaşı şaşkın bir ifadeyle yemeğine ara verdi.

“Ah, demek fark ettin.” dedi alaycı bir gülümsemeyle. “Böyle önemsiz şeylere ayıracak vaktin olup olmadığından emin değildim.”

“Arkadaşların talimatlarını adeta bir gelenekmiş gibi yerine getiriyor gibi görünüyorlar, ama seninle… Her zaman biraz daha zorlu bir mücadele oldu.” Aurum, bu hafife alma karşısında kendi gülümsemesini gizleyerek dikkatlice bir yudum aldı.

“Majesteleri, bunu siz söylemeseydiniz neredeyse gücenebilirdim.” Ağzı yarı dolu bir şekilde konuştu, etrafında sürekli var olan ruhların, neredeyse görünmez hayaletlerin oluşturduğu ağlar gibi, kendisini saran asil havayı tamamen göz ardı etti.

Herkes bu tür şeyleri göremezdi, ancak soylu bir aileden gelen Aurum, bu yeteneğe her zaman sahipti. Karşısında ise, şüphe götürmez bir şekilde, tüm Doğu’da eşi benzeri görülmemiş bir anormallik vardı; ağzı açık bir şekilde çiğniyordu.

“Bunun yalan olduğundan eminim.” diye kayıtsızca yanıtladı, elindeki kadehteki şarabı yavaşça döndürüyordu. “Böyle bir şeyi başka biri söylese, muhtemelen güler ve konuyu değiştirirdin, her zaman yaptığın gibi.” Cilalı ahşap ve süslü masanın karşısındaki gülümseme kaybolurken gözleri kısıldı.

“Şey, bu kadar tahmin edilebilir hale geldiğim için çok üzgünüm.” Yüzü, yapmacık bir üzüntü taklidiyle büyüdü. Üzüntüyü taklit etmesi, Aurum’u daha da sinirlendirmekten başka bir işe yaramadı.

“Bu, benim savımı tam olarak özetliyor.”

“Öyle mi?”

“Evet, ve son zamanlarda senden beklediğimin tam tersini yapıyorsun.”

“Gerçekten mi?” Kendi çatal-bıçaklarını bırakıp, bir hizmetçi gelip terk edilmiş tabağı alırken yemeği unutan adam, kadının ciddiyetini umursamaz bir tavırla cevap verdi: “Nasıl yani?”

Hizmetçinin sessiz adımlarına, yanlarındaki büyük kapıların boğuk gürültüsü eşlik etti; kapılar altın ve sihirle işlenmiş, hem zenginlik hem de beceri açısından hayranlık uyandırıcı bir görüntü sunuyordu. Böyle bir yerde, Aurum’un eşit olarak konuşabileceği çok az insan vardı. Karşısındaki adam, belki de bu azalan sayının en umut vadedeniydi.

“Güven benim için son derece önemlidir.” dedi sessizce, onun ifadesini izleyerek. Basit bir baş sallama, yanındaki şarap kadehinden gözlerini ayırıp yukarıya çevirme. “Bunu anlıyorsun, değil mi?”

“Evet, Majesteleri.”

“O kader dolu günde kendi inisiyatifinizle kaleyi terk etmeyi seçtiğinizde yargınıza güvendim ve Batı’dan gelen o istilaya karşı şehri yönetme sorumluluğunu üstlendiğinizde de ona daha çok güvendim.” Aurum kelimelerini dikkatlice seçti. ” Onura ve hayatınızı riske atmaya karşı doğal bir isteksizliğiniz olduğunu düşünürsek , bunu asla tahmin edemezdim, ama yine de güvendim.”

Sessizliğin uzamasına izin verdi. Denenmiş ve kanıtlanmış bir müzakere taktiği. Sözlerin acılaşmasına izin verip, karşıdakinin kendi payını söylemesine izin vermek – istemese bile.

Her zaman olduğu gibi, yanıt en azından ufak bir teselli kaybıyla birlikte geldi.

“Şey, bir sürü hortlağın şehir surlarını aşıp hepimizi öldürmesine izin verecek kadar iyi durumda olmazdım, değil mi?” Kollarını kavuşturdu ve kaşlarını çatarak geriye yaslandı. Garip bir şekilde savunmacıydı, diye düşündü kadın. “Senin o soylu adamın, Jean, süvari hücumunu berbat etti. Şehirdeki şövalyelerimizin yarısıyla birlikte ölmeyi seçerek yaptığımız tüm planları altüst etti.”

“Pekâlâ, ama senin surlara çıkıp komutayı ele geçirmen: Bunu kişisel risk almadan arkadaşlarından birine kolayca yaptırabilirdin.”

“Eron surlardan ateş dalgaları fırlatmakla kendini yormasaydı belki de meseleyi burada bırakırdım, ama bunu yapabilecek tek kişi oydu. O da etkisiz hale geldikten sonra geriye Sola, Lars, Julius ve Sandra kaldı: Kısa görüşlü, olgunlaşmamış, deneyimsiz ve muhtemelen benden nefret edenler… Tam olarak bu sırayla.”

“Böylece, sen tek başına bir Ölümsüz Ejderha ile yüzleştin ve sıradan muhafızları bile duvarın arkasına, güvenliğe geri gönderdin.” Aurum’un ifadesi öfkeyle doldu. “Neredeyse kesin ölümle yüzleştin ve sıradan insanları ayrıcalıklıların elinden kurtardın.”

“Böylece hepimiz ölmeyecektik! Başka kim yapacaktı ki? Sen mi? Kraliyet personelin ya Tanrı’ya dua etmekle ya da sana bıçak saplamaya çalışan bir müritin peşinde koşmakla meşguldü. Kilise seni surlardan aşağı indirmek için birini gönderirdi!” Kollarını hâlâ kavuşturmuş bir şekilde, sinirli bir şekilde masanın üzerine eğildi. “Prenses, bu tam olarak başarı için ideal bir ortam değil.”

Kadın ona baktı, adam da ona baktı. Tuzak kurulmuştu, artık geri çekilme şansı yoktu.

“Bunu dile getirdiğinize sevindim,” Aurum’un gülümsemesi soğuktu, “çünkü bu benim bir sonraki noktamdı. Kutsal Duvar’ın yıkılmasına yönelik bir sonraki sefere yürüyüş çabaları sonuçlandırılırken, tüm şehir sizin kahramanlık dolu cesaretinizi övüyor. Oysa siz benim kraliyet konvoyumun yanında geçit törenlerinde yürümek yerine, Kutsal Tarikatın soylularını ve kilise piskoposlarını taciz ediyorsunuz. Hoşlanmadığım birçok insanla dostluk kuruyorsunuz.”

“Ha, bunu duymuş muydunuz?”

“Elbette duydum. Tüccar Loncası’nın yardımıyla onları en az üç istenmeyen müzakereye sürüklediniz – ki bu arada Lonca sizin onlara ne yapabileceğinizden son derece korkuyor – ve bu sadece kulelerin dedikodularından ibaret değil.”

“Şey, eğer bu bir teselli olacaksa, artık beni dinleyecekler.” Sinirlilik yerini düşünceli bir ifadeye bıraktı. “Daha önce sadece ölmemi istiyorlardı, şimdi benimle çalışacaklar.”

“…Az önce benim huzurumda söylediğiniz şeyin, atalarımdan birinin burada ve şimdi kılıcını çekmesine neden olabileceğini anlıyor musunuz?”

“Hey, bir saniye bekle. Bana o bakışı atma, onların hâlâ benden nefret ettiğini sen de biliyorsun ama halkın sevgisiyle övünen birini öldürmeye kalkışacak değiller.” Kollarını açtı, yumrukları masaya sertçe indi. “Eğer biri kafamı almaya kalkışsa, Tanrı’nın emriyle bunu yapmalarını iddia eden en yüksek piskoposlar bile olsa, isyanlar çıkacağını hissediyorum. Şimdilik burada dokunulmazım, bu avantajı kaybolmadan kullanmalıyım.”

“Haklı bir nokta.”

“Daha da ileri gidelim, Bard Edly’nin şarkısını duydunuz mu?”

“Bu, şahsen duyduğum anlatıdan çok daha güzel bir tablo çiziyor sizin yaptıklarınızı, ancak bu konuşmayı başka bir yöne çevirmek kesinlikle yasak.”

“Bana kalırsa, askerlerim o tüccarı duvardan aşağı sarkıtıp kişisel kükürt fıçısının sırlarını ifşa ettirdiği an için bir dörtlük daha ekleyebilirdi.”

“Evet, bu çok asil ve kahramanca bir davranışınızdı. Sanırım bu, onların şu anki iş birlikleriyle çok ilgili.”

“Ölmedik, değil mi Majesteleri?”

“Hayır, ama sabrımı sınamaya devam edersen-“

“Sanırım küfür etmek, bağırmak ve büyük bir barut kutusunu surdan aşağı tekmelemek, çoğu insanın zihninde canlandırdığı Büyük Komutan ve kahraman imajıdır. Buna rağmen, ben de şarkıyı seviyorum. Kulağa hoş geliyor.”

“Konuyu değiştirmeye çalışıyorsun ve buna izin vermeyeceğim. Bu konuda asla.” Aurum, öfkeyle gözlerini kocaman açarak yumruğunu masaya vururken, sert bir soğuklukla sözlerini döktü. “Bana güvenebileceğime yemin etmelisin. Tam burada, bu odada, hemen şimdi. Bu yolda devam edersen, çıkarlarımızın ayrı olduğunu fark etmemiz an meselesi.”

“Majesteleri, sizi bu kadar iyi tanımasaydım, kibarca ‘kafamı kesmeniz gerekecek’ dediğinizi düşünebilirdim.”

” Tam olarak bunu söylüyorum.” Adamın yüz ifadesinin şaşkınlık ve haksızlığa uğramışlık arasında gidip geldiğini, ağzının hafifçe aralandığını izledi.

“Gerçekten bana ihanet edeceğimi mi düşünüyorsun? Beni ve arkadaşlarımı o zindandan çıkardıktan sonra? Kilise, bedenlerimizin parçalanması ve bağırsaklarımızın şehirde sergilenmesi için bizi teslim etmeni istedikten sonra mı?” Sesi yükseldi.

“Bu talebin tüm ayrıntılarını bildiğinizden haberim yoktu-“

“Şey, Güneybatı Toprakları’nın Büyük Savaş Büyücüsü’nün beş para etmez, pis bir Benedict Arnold olduğunu düşündüğünü bilmiyordum.” Neredeyse bağırış çağırışla kapılardan biri açıldı, Aurum’un ustaca bir el hareketiyle kişisel muhafızlar hızla geri çekildi. “Beni ne sanıyorsun Aurum? Gerçekten!”

“Ben, durun… Benedict Arnold?”

“Önemli değil, demek istediğim şu ki ben hain değilim. Bu çılgın ülkenin kutsal inancından, batıdan gelen hortlaklardan nefret ettiğim kadar nefret ediyorum.” Masanın üzerine eğilmiş, öfkeli bir ifadeyle avuçlarını tahta yüzeye yaslamıştı. “O insanlar benim dostum değil.”

“Öyleyse ne yapmaya çalışıyorsunuz? Düşüncelerinizi burada ve şimdi açıkça dile getirin. Kilisenin yüksek kademeleriyle yakınlaşmak, güvendiğiniz yoldaşlarınızı soylu çevrelerine sokmak, Tüccar Loncasını manipüle etmek ve Maceracılar ve Paralı Askerler için sözleşmeler hazırlamak mı? Bunu inkar mı ediyorsunuz?”

“Her şey doğru.” Duruşunu hiç değiştirmeden korudu. “Hızlı hareket etmeli ve hâlâ yapabiliyorken onları zorlamalıyım.”

“Öyleyse bana söyle. Harekete geçmek zorunda kalmadan önce söyle: Ne yapıyorsun?”

“İşleri harekete geçirmek.”

“Ama ne? Şu anda seni tekrar hücreye atmaya ne kadar yakın olduğumu anlıyor musun? Anlıyor musun? Neyi harekete geçireceğim?” Aurum da ayağa kalktı, karşısındaki adama dik dik baktı, etrafındaki alev ve camın parıltısında dans eden daha canlı ruhlar ve periler girdabını kasten görmezden geldi. Sert bakışlar, güçlü bir sesle tekrar konuştu. “Kraliyet varisi olarak, kaçınılmaz olanı yapmak zorunda kalmadan önce bir açıklama istiyorum. Söyle bana, yoksa bu odadan çıkamazsın.”

Gözleri birbirine kilitlenmiş, adeta kendi aralarında bir mücadele halindeydi; sonunda o konuştu.

“Majesteleri, şu anda iki sistem yürürlükte. Birincisi monarşi. Bir kontrol aracı -her ne kadar bazı açılardan kusurlu olsa da- şu anda şahsen aklı başında ve mantıklı bir birey olarak güvendiğim biri tarafından yönetiliyor. Buradaki en büyük sorun, bu kişinin ,” bakışlarını daralttı, “her gün suikasta uğramaktan kıl payı kurtulması.”

“Devam et.”

“İkinci sistem ise tamamen farklı bir şey. Gücünü kötüye kullanan bir oligarşi, bu ülkeyi ele geçirme arzularını pekiştirmek için pervasızca bıçak ve zehir satın alan bir grup fanatik deli tarafından yönetiliyor. Bu çaba için ne kadar altın harcadıklarını ancak hayal edebiliyorum.”

“İki sistem.”

“Evet. Sadece bir tane olması gereken yerde iki tane var.” Başını sallayarak onayladı. “Bazen isyan etmenin en iyi yolu katılmaktır. Daha önce de söylediğim gibi: Elimden geldiğince, yapabildiğim sürece bundan faydalanıyorum.”

“Şunu mu ima ediyorsunuz acaba-“

“Evet, öyleyim. Ülke, kaynaklarını bu kadar önemsiz çekişmelere harcarken kendini savunamaz ki, benim gibi bir yabancının devreye girip kurtarması gereksin. Bir şeyler değişmeli ve bu da yakında olmalı.”

Piskoposları yerle bir edeceğiz.