Bölüm 99: Gillian Arc – Congrad isminin laneti

[TT] Sen gruptaki bir hainsin ve kahramanın görevini tamamlamasını engellemekle görevlendirildin.

…

Karanlık Lord durdurulamaz.

Belki de tüm denemelerin ve mücadelelerin derinliklerinde, dünyaya ilk geldiğimden beri bu gerçeği biliyordum. Olduğum her şey, bir gün olacağım her şey; kendi egomu tatmin etmek için uydurulmuş basit bir yalandan, hayal bile edilemeyecek sonuçların korkunç bir inkarından başka bir şey değil.

Gerçekten de aralarında insanlar, ölümlüler ve güçlü varlıklar var. Hem canavar hem de efsanevi varlıklar, hem insanlar hem de yaratıklar: Binlerce yıl öncesine dayanan yüzlerce büyük krallık ve miras, silah, büyü, teknik ve kadim sır var. Hatta ayaklarının altındaki toprağı sarsabilecek ordular bile olmuş: Her biri şüphesiz kahramanlar, savaşçılar, büyücüler ve şairlerle dolu.

Güneşin altında bayrakları nasıl da dalgalanmış olmalıydı, başarılarla dolu, tozlu eski kütüphaneler arasında toplanıp arşivlenmiş sayısız kitap.

Ama yine de bunlar sadece sonlu ve sona eren şeylerdir.

İster insan olsunlar, ister ordu, ister krallık. Soylu ırkların zamanından önceki büyük efsanevi yaratıklar bile güneşin veya gölgenin altında sonlarını bulurlar. Her şey zamanın akışı ve kumları tarafından silinip gider. En ünlüler arasında bile isimleri zamanla unutulacaktır; tek bir istisna dışında hepsi.

O tek varlık: Karanlık Lord.

İnsan, kendisini hatırlatmak için dimdik duran şeyi nasıl unutabilir? Böyle bir varoluş için, hayatın en kıymetli sonunun önemsizliği, acınası bir şakadan başka bir şey değildir, çünkü o ölemez. Ne sihirle, ne kılıçla, ne de kaosla. Tarih boyunca birçok kişi denedi ve bir o kadar da başarısız oldu. Gözleri etten ve kemikten bir varlık görse de, ruhların kadim ağırlığını görmezden gelirler. Çalınan şeyi asla geri vermeyen , şişkin ve korkunç bir alma havası.

Belki o da bir zamanlar benim gibi bir insan olarak doğmuştu, ama bu kökenler çoktan unutulmuştu. Öylesine acımasız bir zihnin altında gömülmüştü ki, belki de ancak varoluş düzlemleri arasında gizlenen o bitmek bilmeyen dehşetlerde benzerini bulabilirdi.

Bu tek varlık, bilgi uğruna ya da geçici bir merak veya ilgi nedeniyle olsun, dünyaya, rakip olabilecek herhangi birinin umut edebileceğinden çok daha fazla acı ve ıstırap getirmiştir. Karanlık Lord için bunun pek bir farkı yoktur.

İlk hayatımın en kısa anlarında, bu dehşeti yenme umudum vardı. Gençliğin ateşiyle: Saf ve aptal olsam da, o vahşetlere bizzat tanık olmuşken, kendimi seçilmiş bir şampiyon sanıyordum. Hem iradesi hem de gücü olan bir adam. Araştırma, acı ve fedakarlıkla dolu bir hayatla yıkıntıların arasından yükselip, sonunda dünyayı bu Karanlık Lord’dan kurtaracak bir adam.

Seçilmiş bir kahraman olarak, kısa sürede Elflerle anlaşmalar yaptım, ölümlü düzlemin ötesinde sayısız bağlayıcı sözleşme imzaladım, iblislerle anlaşmalar yaptım ve dünyanın yüzeyinin altındaki kadim varlıklarla buluştum: Bunlar sayesinde, onun kadim zihninin bile bilmediği sırları çözdüm. Büyü, güç ve ödünç alınmış yeteneklerle, Karanlık Lord’a meydan okumayı kendime görev edindim.

Sadece başarısızlıkla sonuçlandı.

Saldırımı başlattığım anda neredeyse anında öldüm. Elinin bir hareketiyle bedenim onarılamayacak şekilde parçalandı. Doğrusu, ilk ölümüm onun hatırasında belki de hiç yer etmez, şüphesiz ki sonsuz binlerce diğer ölümün derin okyanusu arasında çoktan unutulmuştur.

İkinci ölümüm de neredeyse aynı derecede kötüydü.

Ne üçüncüsü, ne dördüncüsü, ne de beşincisi… Anlıyorsunuz ya, bir ölümlünün yapmaması gereken şeylerle uğraşmıştım. Tıpkı Karanlık ve Dehşet Lordu gibi, benden önce gelenlerin bildiği bir sihir alemine girmiş ve bilmediğim bir bedel karşılığında pazarlık yapmıştım.

On sekizinci ölümümde bunu anlamıştı.

Yirminci yaşıma geldiğimde kafası karışmıştı. Yirmi birinci yaşımdaki halim onu meraklandırdı, yirmi ikinci yaşımdaki halim ise yıllarca işkenceye maruz kaldı, sırf cevap veremediği için; yirmi üçüncü yaşımdaki halim de hemen hemen aynıydı.

Hayatlar geçti. Zaman da onunla birlikte aktı. Dünya, çoğu zaman olduğu gibi değişti, ama yine de onu öldüremedim – o da beni gerçekten öldüremedi.

Belki de dünya görüşlerimiz arasındaki gerçek fark işte burada ortaya çıkıyor.

Otuzuncu yaşamımda, onun hayatına son verme girişimimin otuzuncusunda, beni eski bir dost gibi karşıladı. Fildişi gibi bir gülümseme ve sessiz bir kıkırdama, sonunda ölümlü çabalarıma bir kez daha son vermeden önce.

Nefretim ne kadar şiddetli olursa olsun, onu diz çöktürüp yalvartmayı ne kadar çok istesem de, o bunu açıkça görebiliyordu. Biz birbirimize bağlıydık, o ve ben. Elbette düşmandık, ama eşit şartlarda değildik.

Tek bir dil şıklatmasıyla bedenim bir kenara atıldı. Parçalara ayrıldı, paramparça edildi; püre haline getirildi, küle ve közlere dönüştü. Fark etmezdi. Çağlar boyunca tekrar tekrar. Ona meydan okuyup kazanamadım. Lanetim başarısızlıktı.

Ancak başarısızlıktan daha da kötüsü, sonuçlarının çok büyük olmasıydı.

Tıpkı onun gibi – tıpkı o topraklar üzerindeki bitmek bilmeyen dehşet gibi: Ben ölümsüzüm. Kusurluyum, ama gerçekliğe olan sarsılmaz bağlılığımla çok gerçekim. Sonsuza dek ölemem, sadece huzura kavuşabilirim.

Yenilgimi kabul ettim. Hayatın elimden kayıp gitmesine çok defa izin verdim ve bir bedenin sonunun acısını ve sefaletini hissettim. Bu beni, irademi, umudumu kırdı, ama beni daha çok kıran şey lanetin kökleri. Acımasızca devam etme biçimi.

Benden sonra gelenleri, yeni doğmuş veya dünyaya yeni gelmiş olanları değil, kendi ayakları üzerinde duran, yıllarını yaşamış insanları ele geçirmek için. İster beni hiç tanımayan erkekler veya kadınlar olsun, isterse benim kötü niyetli torunlarım olsun: Bu sadece bir seçim meselesi, çünkü ben dünya için bir dehşetim.

Ben bir katilim.

Bir zamanlar yenmeyi dilediğim kadar korkunç bir katil oldum ve kendimi durduramıyorum. Hayır… Keşke hak ettiğim mezarı kabul edebilseydim. En iyi ihtimalle, suçluluk ve kederle dolu bir şekilde bir sonraki kurbanımın üzerine düşmeden önce yıllarca uyuyabilirim.

Bir başkasının hayatını, bedenini, anılarını, belki de ruhunu almak. Alıyorum, alıyorum, alıyorum…

Çağlar değişirken, mevsimler medeniyetlerin, dillerin ve inançların ritmiyle dönüp dururken: Beni hâlâ tanıyan tek bir adam var. Bu dünyada beni görünce gülümseyen tek bir kişi daha var. Ölümsüzlüğün bu bitmek bilmeyen sefaletine son verebilecek bilgiye sahip olabilecek tek bir kişi daha var.

Korkunç bir adam, her zaman aynı soruyu soruyor:

“Bana hizmet edeceğin hayat bu mu olacak, yoksa bir sonraki mi?”