Bölüm 89: Gillian Arc – Hatırlıyor musun, Congrad?

[WP] Çok eski zamanlarda, kötü bir büyücü ölümsüzlüğün sırrını öğrendi. Tüm topraklarda korkulan ve tanrı olarak kabul edilen bir varlık haline geldi. Bu arada, size de reenkarnasyon armağanı verildi. Yüzyıllar geçtikçe, siz ve büyücü arasında bir tür bağ oluştu. Sonuçta, yok edemediği tek şey sizsiniz.

…

Kararmış Kule’nin gölgelerinde, ölümlülerin tarif edemeyeceği yanık kokularının üzerinde alevler yükseliyordu. Buhar ve dumanın kıvrımlarıyla yükselen, hafif bir rüzgarı yakalayan, yalnızca lanetlilere ait dehşetler…

Bir zamanlar büyük olan İnanç Ordusu, tanrılara katılarak onlara hizmet etme görevini yerine getirmişti.

Kaynakların altından, sırıtan kafatasları kimseye gülümsemeden, kömür ve karbonun son nefesini havaya üflüyordu. Her şeyin ortasında, ölüler ve çoktan ölmekte olanlar küle dönüşmüşken, iki adam sessizce duruyordu. Biri genç, zamanın geçişine karşı hâlâ güçlü, diğeri ise yaşlı – sanki hayatta kalmak için yeterli yağmurla bırakılmış ama asla gelişememiş bir ağaç gibi kurumuştu. İkisinin arasındaki sessiz ciğer çekişinin ötesinde, tek bir kelime bile söylenmiyordu.

Rüzgarda savrulan küllü alevler savaş alanında sönüyordu. Zırh ve kemik parçaları, uçsuz bucaksız bir tarladaki minik dağlar gibi, esrarengiz örtünün arasından görünüyordu. Özleri, zirveye ulaştıklarında onları izleyen iki adamın etrafında dolanarak garip bir siyah göz oluşturuyordu. Bir fırtınanın gözü çoktan geçmişti.

“Hatırlıyor musun, Congrad?” Kırışık ve kambur adam zar zor ayakta duruyor, buruşuk tahta bastonuna ağır ağır yaslanıyordu, ancak sesi kayıtsız gibiydi. Ne güçsüzlüğün hırıltısı, ne de yaşın ağırlığı ses tonuna yansımıştı. “Benim kim olduğumu biliyor musun?”

Duman dönmeye devam etti, kambur sırt doğrulurken yaklaştı; kurumuş tek bir avuç içi, oluşan garip bulut çemberini yarıp geçmek için uzandı. Sanki geçmiş ölümlere susamış gibi, o karanlığın içinde ıslanmış bir eldi bu.

Genç adam, dumanın giderek yoğunlaşıp, güçlü bir fırtınanın sonsuz girdabında onları sarıp sarmaladığı bu garip manzarayı izlerken hiçbir şey söylemedi. Hem anlayan hem de anlamayan gözleri, bilekleri ve ön kolları daha da koyu siyah gölgeye kaymış olan önündeki garip figüre tamamen odaklanmıştı.

“Ah… işte geliyor… Her zaman olduğu gibi, bu yüzyılların akışı içinde yaklaşıyor.” Parçalanmış tahtadan yapılmış, budaklı asa kendi şeklinden kayıp gidiyor, bir yılan gibi kıvrılarak kirli beyaz bir renge bürünüyordu: Sanki çöl güneşinin altında çok uzun süre beyazlamış bir kemik gibi. “Babanın ve dedenin lanetiyle derinden işlenmiş o garip hatıran… Durmadan devam ediyor.”

Duman gittikçe daha hızlı yükseldi ve yanlarındaki büyük, kararmış kule neredeyse gülünç bir şey gibi görünüyordu. Tüm bu ölümle ne kıyaslanabilirdi? Tüm bu ham ve kirli güçle ne kıyaslanabilirdi? Elbette taştan veya yapıdan bir bina değil.

“Doğu’nun her zaman yaptığı gibi, ordularını gönderdiler.” Kambur sırt ve kırışık deri geriliyor gibiydi, sesi güçleniyordu. “Ve Doğu’nun her zaman yaptığı gibi, başarısız oldular.”

Batı topraklarının ıssız bölgelerine yayılan büyük rüzgârların üzerinde, dönen dumanın üstünden bir kükreme yükseldi. Çok eski ve umutsuz bir ihtişamın, çoktan geçmiş bir dönemin çığlığıydı bu. İki çift göz de, ölümsüz Büyük Ejderha’nın ölümcül meydan okumasını haykırışını izlemek için döndü.

“Ama bu sefer, ve sadece bu sefer: Seni gönderdiler, Jarl Congrad. Seni ve yukarıdaki o gururlu canavarı.” Duman bir sel gibi kıvrılıp kalınlaşırken, adam izleyen gözlerin önünde daha da öne eğilirken, duman gittikçe yoğunlaştı. Dirsek, sonra omuz, asa ve sonra bacaklar isteyerek gölge ve ölüm kasırgasına doğru adım attı. Çok geçmeden geriye sadece izleyen bir çift göz ve korkunç bir gülümseme kaldı, durgun hava ve felaketin eşiğinde zar zor görülebiliyordu.

“O yaratığı ne kadar zamandır avladığımı çoğu kişi tahmin bile edemez.” Yüzü zamansız bir ihtişama kavuşurken, kan lekeli fildişi gibi korkunç bir parıltıya dönüşen bir gülümseme. “Ama öldüremediğim tek kişi sensin.”

Başlarının üzerinde, Canavarın kükremesi yasak alevin eşsiz sıcaklığı ve gök gürültüsünün çarpışmasıyla yankılandı. Çığlık atan rüzgarların ve ruhların sesi, tüm insanlık tarafından çoktan unutulmuş büyü. Tanrıların büyüleri, içinde bulundukları varoluş düzlemini korumak için nesilden nesile aktarılmış ve saklanmış: Dünyanın son Muhafızı, ateşli ölüm püskürterek onlara doğru atıldı.

Ancak, onun yanında fırtına koptu. Ölümü alt eden ve onu kendi malı haline getiren adamın iğrenç büyülerinden başka hiçbir şeye benzemeyen büyülerle kırbaçlıyordu. Kaos ve çığlık atan ruhlardan oluşan bir güç, ölçülemez bir gücün soğuk sıcağında yakıt gibi yanıyordu. Kendi yarattıkları ölümsüz bir varlık, tanrıların son kadim varlığıyla karşı karşıya.

Böylece Jarl Congrad, son Büyük Ejderhanın ölümünü öylece izledi.

Öyle de olmuştu, diye hatırladı.