Bölüm 82: Gillian Arc – Boş Zafer

[WP] Ejderha kazandı.

…

Alevlerinin ve insanların silahlarının altında, Batı’nın korkunç orduları yerle bir olmuştu.

Direnişin ateşleriyle simsiyah yanmış pullarıyla, büyük ve şanlı asaleti, yırtılmış ve kana bulanmış inanç sancaklarının yanında saygıyla karşılandı. Ölümlü yapılar, kutsal adamlar, rahipler, şövalyeler ve savaşçılar, karanlık lordun kadim kapılarının kulesine eldivenlerini doğrulttuklarında gururla topallayarak ilerliyorlardı. İşte burada adalet vahşeti yendi: Karanlık Lord’a karşı yürüttükleri haçlı seferi nihai bir sonuca ulaştı.

En çetin koşullara rağmen zafer. Kılıçlar ve silahlar, hem zafer hem de Tanrı için haykırmak üzere kaldırıldı.

Kadim Ejderha, gururla rüzgarlarını savurdu, altında esen rüzgarın şiddeti ve yükselen sabah ışığıyla birlikte. Yukarı, gittikçe daha uzağa yükseldi, tüm dertlerinin kaynağına yaklaştı. Karanlık ve nefret dolu nesnelerin yankısı, Kaos’un acımasız, kâbus gibi büyüsüyle dolup taşıyordu. Korkunç koruyucularına yalnız başına yaklaşıyordu.

Korkunç kulenin doğu kulesinde, ejderhanın uzun zamandır tahmin ettiği gibi bekliyordu. Zırhı karanlık, kılıcı ise yerin taş zeminine, içine işlenmiş sihir ve güçlerin sonsuz runik oymalarının yanına derinlemesine saplanmıştı. Taş levhalardan yapılmış bir tahtın üzerinde, güçlü bedeni, ötesinde açılan auranın parlaklığı karşısında neredeyse acınası görünüyordu: Ejderhanın kendisiyle boy yarışır bir yüksekliğe sahip devasa beyaz bir alan.

“Öyleyse sonunu bekle, Kara Rodrick.” Ejderha, duvarlar hem sihir hem de rüzgarla ayrılıp pençelerinin yerleşeceği bir alan açarken alaycı bir şekilde sırıttı.

“Demek onu getirmeye geldin, Merlin’in Yılanı.” Zırhlı figür, dramatik girişe karşılık olarak ayağa kalkmadı, ne de çatının ve duvarların ufalanan taşlarına ilgi gösterdi. Bunun yerine, yaptığı küçük hareket, paslı bir miğferin altından gelen gölgeli bir bakışı ortaya çıkardı. “Seni açık kollarla karşılıyorum.”

“Şiddet bugün sona eriyor. Efendiniz bugün sona eriyor.” Kadim ejderha sabırsızca geriye doğru sıçradı ve ebedi, yasak alevleri çağırdı. “Yapılsın.”

Kükrediğinde, sıcaklık yükseldi. Açık gökyüzünde şimşek gibi beyaz, güneş gibi ateş gibi ve dünyanın kalbi gibi büyülü bir enerji, ayaklarının altındaki en derin noktalardan yüzeye döküldü; güç sisinin bu hali, taştan yapılmış taht üzerindeki figürü sardı: Onu ve bir zamanlar temsil ettiği her şeyi sildi.

Kulenin altından, adamlar hayranlıkla sıcaklığa bakıyorlardı. Uzun süren ve zorlu bir savaşın adaleti, zaferin parlaklığını içine çekmek için gözler faltaşı gibi açılmıştı. Sanki ikinci bir güneş, ölümlülerin erişebileceği düzleme sadece kısa bir an için inmiş gibi, iyileştirici olduğu kadar göz kamaştırıcıydı.

Fakat kulenin tepesinde, ebedi alevler doğu kulesinin yüzeyinden çekilirken tek bir şüphe belirmişti. Ejderha orada kalan gölgeye baktı: Artık kararmış zırhı yoktu, kılıcı ya da tahtı da yoktu, ama yine de dünyaya asılı duruyordu; karanlık bir bakış onu kayıtsızlıkla izliyordu.

“Eğer bu dünyadaki fani çilemi sona erdirebilseydim, bunu çok çok uzun zaman önce yapardım, bilin.” Gölge, etrafını saran solmakta olan sıcaklık parıltısına sessiz bir saygıyla konuştu. Arkasındaki portalın parlak ışığının yanında, figür neredeyse bir dumandan ibaret gibi görünüyordu. “Bu savaşı kazandın, yüce olan. Ne yazık ki, aradığın zafer ben değilim.”

Arkasında portal kayboldu, Kaos’un sonsuz sınırları nihayet bozuldu. Dünyalar arasındaki geçit orada dalgalanıyor, cam ve ayna yüzeyinden kaynayarak alevleniyordu; alemler ve uzak varoluş düzlemleri Ejderha’nın gözlerinin önünden atlayıp duruyordu. Olmaması gereken, olamayacak, olan ve bir zamanlar olmuş yerler: Evrenin tamamı ve sırları pençe veya elin ötesinde süzülüyor, mana ve deliliğin tıslamasıyla yanıyordu.

“Efendiniz bu yere ne tür bir dehşet saldı?” Büyük Ejderha, gözlerini önündeki ruhun titrek gölgesine dikmiş, dişlerinin üzerinde hâlâ çıtırdayan ateş akıntıları boyunca soruyu haykırdı.

“Keşke bilseydim.” Gölge, derin bir hüzün fısıltısıyla karşılık verdi; etrafındaki toz ve ısı girdaplarında pas yavaşça yeniden oluşuyordu. “Keşke.”