Bölüm 76: Macera Serisi – Ağaçlar gibi olun

[IP] Antik Kapı

…

“Şimdi herkes şunu unutmasın: Ne olursa olsun, kimse arabadan inmeyecek. İşimiz bitene kadar durmayacağız ve bu bizi doğrudan Doğu Kıyısı otoyollarına götürmeli.” Yolcularıma talimat verirken, hafif akşamdan kalma halimi ve sürekli kahve eksikliğimi görmezden gelerek sabırlı bir tonda konuştum. “Ülkeye girerken yaptığımız o saçmalıklardan sonra, kim olduğumuzu anladıkları anda bizi asmaya çalışacaklarından emin olabilirsiniz, o yüzden bunun olmasına izin vermeyelim.”

“Doğru.” Daracık araçta birkaç kişi üst üste gelerek cevap verdi.

“Şimdi, bazı önlemler aldık ve sanırım işe yarayacaklar.” Ellerim direksiyonda hareket ediyordu, gözlerim arabanın kaputunun üzerindeki beyaz keten kumaşlardan yapılmış, kutsal sembollerle bezeli birçok örtünün üzerinde dümdüz ilerliyordu. Her biri aracın diğer süslü kısımlarıyla uyumluydu ve ben devam ederken rüzgarda hafifçe dalgalanıyordu, “Ama eğer işe yaramazlarsa, hemen B planına geçmek zorunda kalacağım.”

Ağaçlar gibi davranacağımız yer , değil mi?” diye sordu Lars arkamdan bir yerden.

“Aynen öyle Lars.” İleriye baktığımızda, şehrin kemerleri yaklaşıyor ve ezici bir ihtişamla bizi kuşatıyordu. Beyaz taştan heykeller, ılık sabah havasının nemli parıltısında ışıldıyordu. Doterra Kutsal Krallığı’nın başkenti, yükselen doğu güneşinde göz kamaştırıcı bir parlaklıkla görünüyordu. “Ağaçlar gibi olacağız. Herkes kemerini bağladı mı?”

İçgüdüsel olarak kendi kemerimi kontrol ettim, belimden ve göğsümden geçen kayışın verdiği rahatlıkla. Yanımda, ön koltukta oturan ikinci komutanım da aynı şeyi yaptı; yaklaşmaya devam ederken hızlı bir onay işareti verdi. Arkadan da birkaç homurdanma dolu “Evet” cevabı geldi, kimse bu algılanan engelden pek memnun değildi.

Henüz bunun nedenini anlamamışlardı ve ben de onları güvenlik istatistikleriyle sıkmak istemiyordum. İhtiyacım olan son şey, dünyanın en büyük şehrinden gizlice geçmeye çalışmadan hemen önce bir sürü yolcunun tereddüt etmesiydi.

En azından bu dünya öyle.

“Bakın, şehri geçtikten sonra kırsal kesimdeki hemen hemen her yerde konut satın almak için yeterli gümüşümüz olduğunu düşünüyorum, ancak geri dönmek için yeterli yakıtımız yok. Bölgede hiç cüce yok, bu yüzden yakıt bulamazsak araba eninde sonunda bitecek . Mümkünse, bunu kıyıya kadar direkt bir yolculuk haline getirip, sonra duruma göre hareket etmeyi tercih edeceğiz.”

“Peki ya hanlar?” Güvenilir ikinci komutanım yolcu koltuğundan söze girdi. “Artık saman veya kayaların üzerinde uyumak yok, söz vermiştin.”

“Pekala, muhtemelen bir iki hana para ayırabiliriz…” Muhtemelen pek ikna edici konuşmadığımı biliyordum. “Ondan sonra bir gelir kaynağı bulmamız gerekecek.” Kaldırımlı yolda ilerlemeye devam ederken durakladım. “Birkaç canavar avlama sözleşmesi daha alarak idare edebileceğimizi düşünüyorum. Ama sadece küçük olanlardan. Artık Basilisk avlamayalım.”

“Artık lanet olası basilisklerden bıktım.” Arka koltukta oturan keskin bakışlı bir kadın, arabanın sarsıntıları ve darbeleriyle kel kafasının tavana çarpmasını engellemek için hafifçe öne eğilmiş daha uzun boylu bir adamın yanında başıyla onayladı. İkisinin yanında, on beş yaşından büyük olmayan daha küçük bir çocuk, gözleri fal taşı gibi açılmış ve gergin bir şekilde pencereden dışarı bakıyordu.

“Artık basilisk yok.” diye tekrarladım onaylayarak, birkaç kişinin minnettar bakışlarını üzerimden savırdım.

Araçtaki herkes planlandığı gibi giyinmişti, her biri kusursuz beyaz cübbeler içindeydi. En arkada, Lars kalın bir başörtüsüyle arka koltuğa yaslanmış, bagajdan başını uzatmış, yolcu koltuğunda ise Sola kilisenin en güzel kıyafetleriyle şık bir şekilde oturuyordu. Kalın beyaz kumaş, rahibe başlığı, hatta kutsal sembollerin altın bir kolyesi bile vardı. Ben bile sıraya girmiştim, sakalımı kör bir makasla olabildiğince düzeltip düzgünleştirmiş, kutsal kıyafetlerimle süslenmiş bir şekilde oturuyordum. Annem beni görseydi eminim gurur duyardı. Anlaşılan, güzel giyiniyorum.

Devasa kemerin altından geçerken yavaşladığımızda, tüm gözler başımızın çok yukarısına uzanan muazzam taş ve sanat eseri yığınına çevrilmişti. Duvarlarla çevrili, inanç ve coşku dolu insanlarla dolu devasa bir şehir, bir araba dolusu putperest (son kilise ile ilgili karşılaşmamızda ne kadar kötü bir şekilde damgalandığımıza bağlı olarak muhtemelen suçlular) tarafından istila edilmek üzereydi.

Geçmişte bir ara, tam olarak bu konuya sahip bir sitkom izlediğime oldukça emindim – sihir, dünyalar arası yolculuk, Haçlı orduları ve kötü büyücü hariç.

“DURUN!” Dev kemerin yanında duran bir muhafız, kusursuz zırhı ve göğüs zırhı ile kalkanının üzerindeki parıldayan altın işlemeli çeliğe rağmen, çevresinin yanında acizce kalmış bir halde bağırdı. “Kim var orada? Durmanızı emrediyorum!”

“Huzur içinde ol evlat, biz barış içinde geldik.” Adamın yönüne doğru alçakgönüllü bir şekilde başımı sallayarak, olabildiğince dindar bir tavırla cevap verdim. “Biz sadece mütevazı rahipleriz, Cesur Şövalye. Başpiskoposların çağırdığı gibi, onların çağrılarına cevap verdik.”

“Rahipler mi? Ah, lütfen beni affedin baba. Kabalık etmek istemedim ama…” Arabanın camından gözle görülür şekilde irkilen zırhlı adam bir adım geri çekildi, belindeki silahı neredeyse çekilmiş haldeydi, sonra tekrar durdu. “Bugün ne tür bir yaratığa biniyorsunuz? Bu kadar süslü olmasa neredeyse bir şeytan gibi görünebilir.” Eldivenle kaplı eli, arabayı ve arkasındaki karavanı işaret etti.

“Hayır, şeytan değil. Sizi temin ederim. Bu, tanrıların beyaz büyüsü ve kendi inancımızla çalışan bir makineden başka bir şey değil.” Bakışların altında olabildiğince gülümsememi korudum. “Yine de, affınızı rica edebilir miyim? Bildiğiniz gibi, yerine getirmemiz gereken bir randevumuz var. Piskoposlar bekletilmekten hoşlanmazlar.”

“Piskoposlar! Aman Tanrım, bu konuda haklısınız baba, kesinlikle…” Miğferini kaldıran kemerin yanındaki şövalye, kabinin gölgesinden gözlerini kısarak yüzümün üzerinden içeriye baktı. “Rahibelerin bu günlerde bu kadar iyi birer arkadaş olduklarını fark etmemiştim!”

“Rahibeler mi?” diye sordum şaşkınlıkla.

“Tanrım bana yardım et, evet! Tanrım merhamet et, eğer eşiniz zaten Tanrı’nın sevgisiyle evli olmasaydı, burada ve şimdi ona evlenme teklif edebilirdim!”

Yanımda hafif bir kıkırdama duydum. Ellerimi yüzümden uzak tutmak ve aydınlanmış soğukkanlılığımı korumak beklenenden daha fazla çaba gerektirdi.

“Lütfen, Kutsal Işık aşkına.” Muhafız, araca yaklaşıp pencerenin yanına eğilerek, “Adınız lütfen sevgili rahibe. Bunu bilmem gerekiyor.” diye devam etti.

Kıkırdama çoktan kahkahaya dönüşmüştü ki, koluma bir el uzandı. “Duydun mu? Benimle evlenirdi.” Arkasındaki diğer “yolcular” da çoktan katılmıştı, dikiz aynasından bana bakanların yüzlerinde tebessümler belirmişti.

“Tanrım bana yardım et.” diye mırıldandım. “Tüm bunların arasında…”

“Lütfen güzel kız!” Şövalye sesini dramatik bir şekilde yükseltti, “Adınızı bilmeliyim. Ben, Sir Gawain, burada ve şimdi diz çökerek bağlılık yemini edeceğim.” Muhafız daha da yaklaşarak devam etti. Nefesi mürver şarabı gibi kokuyordu. “Çünkü böyle bir güzellik ancak tanrılar tarafından bahşedilmiş olabilir.”

“Duydun mu? Bu şövalye gerçekten benimle evlenirdi!” Güvenilir ikinci komutanım, bu sefer gerçek bir kahkaha atarak, başını geriye doğru atarak kolumu tekrar salladı. ” Onu duydun mu ?”

“Soyadım üzerine yemin ederim, şövalye şerefim üzerine yemin ederim!” Adam gururla konuştu, “Çünkü kahkahalarınız bile kulaklarımda müzik gibi geliyor ve sizin… sizin…” Durdu, gözleri yavaşça kırpıştı. Arkama yaslandım, hâlâ kıkırdayan yolcuya hızlıca bir bakış attım.

“Kulaklarınız… oldukça… tuhaf…”

Sola’nın başlığı gevşemişti. Apaçık ortada olan büyük sivri kulakları, geniş gülümsemesiyle birlikte sallanıyordu. “Ne dedin, Cesur Şövalye?” diye sordu, hiçbir şeyden habersiz. “Devam et.”

Ona bakakalmıştım, hem şaşkınlık hem de korku içindeydim. Aman Tanrım.

İnancın yolu böyle değildir …”

“Bir saniye bekleyin-” diye araya girmeye çalıştım, tam o sırada kılıç serbest kaldı: çelik sabah ışığında parıldıyordu. “O özel bir durum, çok dindar, yemin ederim.” Aklıma gelen en dindarca jestlerle ellerimi kaldırdım. “Biz sadece piskoposları görmeye geldik-“

“Yalancı!” Şövalye, mürver ağacının güçlü bir esintisiyle bağırarak bana böyle bir şans tanımadı. “Işık adına yalan iddialar!” Savaş çığlıkları devam ederken kılıcını tehlikeli bir şekilde yakına doğrulttu. “Silaha! Askerler silaha! Kapıda işgalciler!”

Tam bu ana kadar, planımızda bir aksilik olması durumunda ne yapmam gerekebileceğine dair birçok olasılığı gözden geçirmiştim. Bu nedenle, araba parktan çıktığında ve gaza sonuna kadar bastığımda, motor kükrediğinde hiç vakit kaybetmedim.

“Plan B’ye geçelim.” diye mırıldandım, tekerlekler aşağıdaki taşa tutunmak ve ileri fırlamak için çılgınca dönerken kendimi hazırladım; ivmelenme başladığında zırhlı askerlerin şaşkın yüzleri dehşet içinde bağırıyordu. “Sıkı tutun millet!”

Baba, beni affet; çünkü bir insanın dini geçmişi ne olursa olsun: Bu kesinlikle bir günahtı.