Bölüm 688: Sonuçsuz Bekleyiş

Güverteye çıkıp kamaraya girdikten ve odasına vardıktan sonra Klein tam bir şey söyleyecekken Anderson Hood ondan önce konuştu.

“Bu doğru değil… Bu gemideki yolcular olsaydım, Ölümsüzlük Kralı’nı kızdıran bir maceracıyı görünce kesinlikle çok korkar ve gergin olurdum. Ya kaptandan ya da ikinci kaptandan sizi başka bir gemiye geçmeye ikna etmelerini isterdim ya da kendim gemi değiştirirdim. Şaşırtıcı bir şekilde, hepsi özellikle sakin.”

Bu adam çok zeki. En ufak detayları bile fark edebiliyor… Bu gerçek bir komplocu mu? Sık sık umursamazca davranıyor, boşboğazlık ediyor ve iyimser davranıyor, ama aslında sessizce durumu kavradı ve hazırlıklarını yaptı… Klein anahtarıyla kapıyı açarken, gemide gerçekten bir sorun olup olmadığını düşünmeye başladı.

O anda Anderson, yanaklarına bir tokat atmak için elini kaldırdı ve kuru bir kahkaha attı.

“Anladım!

“Bu olay yakın zamanda yaşandı. Olay sadece birkaç maceraperest ve korsan arasında yayıldı. Sıradan turistler ve denizciler bundan habersiz bile olur. Ayrıca, nasıl göründüğünüzü bilenler kesinlikle iyi istihbarata sahip kişilerdir, sıradan insanlar değil.”

Vay canına, kendi sorularının cevabını biliyormuş… Zamanın hayat olduğunu biliyor musun? diye alaycı bir şekilde bağırdı Klein ve birinci sınıf kabine girdi.

Rahatına düşkün değildi, Anderson Hood’a göz kulak olması gerekiyordu. Bu “Şanssız Avcı”nın gemiye felaket getirmesini istemediği için, kendisine birinci sınıf bir kabin ayırtmasını sağlamıştı.

Elinde bir bavulla doğruca ana yatak odasına yürüdü. Klein misafir odasını ve hizmetçi odasını işaret ederek Anderson’a, “Kendine birini seç,” dedi.

Anderson şaşkınlıkla dönüp baktı.

“Buna çok alışkınsın…”

Elbette, avcılarla etkileşim konusunda zengin bir deneyimim var. Danitz burada olsaydı, onu hizmetçi odasına atardım… Klein ana yatak odasına girerken cevap vermedi.

Saat bir buçuk. Buharlı lokomotif düdük çalarak geminin zamanında hareket etmesini sağladı.

Klein, paltosunu astıktan sonra pantolon, gömlek ve yelek giyerek yatak odasından çıktı. Pencereden ufka baktı.

Rüzgar sayesinde yeşil dalgalar Toscarter Adası’nın dış hatları boyunca santim santim yayıldıkça çekildi.

“Durumu tam olarak görmenin yolu bu değil.” Anderson yanına gelip gülümsedi. “Sadece kanatlardan birinde sorun olmadığından emin olabilirsin ve Ölüm Duyurusu diğer kanattan veya önden gelebilir. En iyi seçenek, gözetleme yerine tırmanmak. Haha, orada kesinlikle bir mürettebat üyesi var, ama deneyimli bir avcı veya korsanın duyularını kandırmak için yüzlerce yolu vardır!”

Klein arkasını döndü ve Anderson’a soğukkanlı bir ifadeyle baktı.

“Çok güzel söyledin.

“Bunu sana bırakıyorum.”

“Ah?” Anderson şaşırmıştı.

Kendine geldi ve şaşkınlıkla sordu: “Başka gözlemleme olanağınız yok mu?”

Başka bir gözlem aracı olmadan, Ölümsüzlük Kralı’na nasıl tuzak kuracaktı?

“Hayır.” Klein anormal bir samimiyetle başını salladı. “Sadece sana güvenebilirim.”

… Ölümsüzlük Kralı’nın gözetimi altında ayrılma cesaretini sana kim verdi? Anderson bir anlığına suskun kaldı.

Kendi kendine mırıldanarak, “Beni durdurma. Gemiden atlıyorum.” dedi. Kamara odasından çıkıp gözcü kulesinin dibine doğru yöneldi.

Teoride, Ölümsüzlük Kralı Agalito veya Ölüm Duyurusu, kötü niyetimi ve benden kaynaklanan tehlikeyi çoktan anlamış olmalıydı. O zaman saldıracaklar mı? Kendimi gösterdiğim seviyede olduğuma ve yardım alamayacağıma mı inanacaklar, yoksa tehlike önsezilerine müdahale edebilecek güçlü bir gücün bir şey yaptığından mı şüphelenecekler?

Klein bakışlarını kapıdan çekti ve bir kez daha dışarıdaki denize baktı.

Bir süre sonra aniden bir şey hissetti ve Ruh Görüşünü hızla aktif hale getirerek başını çevirip yana baktı.

Uzun boylu iskelet haberci yerden çıktı, göz yuvalarındaki siyah alevler hafifçe sıçradı.

Sadece üst bedenini açıkta bıraktığı için Klein’dan çok da uzun değildi. Göz hizasına baktı ve elindeki mektubu uzattı.

Bay Azik bu sefer oldukça hızlı cevap verdi… Klein kibarca başını salladı ve düzgünce katlanmış kağıdı aldı.

İskelet haberci yere yığılıp kaybolduktan sonra mektubu pencereden gelen güneş ışığına karşı açtı.

“…İlerlemenizi duyduğuma çok sevindim. Seyahatleriniz tahmin ettiğimden daha ilginç olmuş.

“O sular gerçekten çok tehlikeli. Felaketin kaynağıyla ilgili olabileceğini hayal meyal hatırlıyorum. Orada neden kadim Ölüm’ün kalıntı bir aurasının kaldığına gelince, pek emin değilim.

“Uyarılarınızı aklımda tutacağım. Hafızam tamamen yerine gelmeden o sulara girmeyeceğim. Gerçek Yaratıcı’nın sayıklamaları kulağa hoş gelmiyor.

“Amiral Hell’in taktığı yüzükle biraz ilgileniyorum. Ancak son zamanlarda bazı geçmiş meselelere karıştım. Onu ziyaret etmeden önce biraz zamana ihtiyacım olabilir…”

Bunu gören Klein gülümsemeden edemedi.

Bay Azik’e cevap verdikten sonra, Amiral Hell Ludwell’in yerini tespit etme imkânına sahip olduğumu söyleyeceğim. Ziyarete geldiğinde beni de yanında getirmesini sağlamalıyım. Ah hayır, Murloc Kol Düğmesi’nin yerini yakın zamanda bulamadım. Ludwell’in onu bulup bulmadığından veya atıp atmadığından emin değilim… Evet, Ölüm Duyurusu’nun beni takip etmediğini doğruladıktan sonra gri sisin üzerinden yerini tespit edeceğim…

Klein bakışlarını başka tarafa çevirip okumaya devam etti.

Katarina’dan aldığım kadim kayıtlarda Yapay Ölüm ile ilgili meselelerden bahsediliyor. Basitçe söylemek gerekirse, Balam İmparatorluğu’nun eski kraliyet ailesi, yani şu anki Kutsal Piskoposluk’un üst kademeleri, Gizli Bilge’nin aniden canlanıp insansılaşmasından ilham almışlardı. Şu anda sadece bir kavram olan Ölüm’ün de benzer bir deneyim yaşamasını istiyorlar.

“Bunun gerçekleşme olasılığı var. Beyonder özelliklerinin yok edilemezliği nedeniyle, Ölüm’ün yok olması, ilgili Beyonder özelliklerinin ve otoritesinin tamamen kaybolduğu anlamına gelmez.

“Tarihlere göre, bu konuda yapılan araştırmalar henüz bir ilerleme sağlamamış, ama bu yüzyıllar öncesine dayanıyor…

“Seer’e karşılık gelen 4. Sıra, Bizarro Sorcerer’dır. Antigonus ve Zaratul ailesinin güçlü isimleri bende derin bir izlenim bıraktı. Ayrıntıları çoktan unutmuş olsam da, anılarım hâlâ bana biraz korku duygusu yaşatabiliyor.

“Formül ve malzemeleri nereden alacağıma gelince, emin değilim. Belki de komşu yollara geçmeyi düşünebilirsin. Bu konuyla ilgili konuları zaten hatırladım. 4. Sıra Sırları Çırağın Büyücüsü yolunu veya 4. Sıra Yağmacı Paraziti yolunu seçebilirsin. Ancak, bu üç yolun yalnızca 3. Sırada geçişe izin verdiğini belirsiz bir şekilde hatırlıyorum…

Gerçekten de… Geriye sadece Arrodes kaldı… Klein zoraki bir gülümseme takındı.

Cevabı okuduktan sonra bir kalem ve kağıt çıkarıp, daha önce aklına gelen içerik kısımlarını yazdı ve “efsanevi yaratık” kavramının tam tanımını sordu.

Kalemi ve kağıdı bıraktıktan sonra, haberciyi çağırmak için acele etmedi. Yardım talebini mektuba ekleyip postaya vermeden önce Ölüm Duyurusu’nun gelmesini beklemeyi planlıyordu. Böylece Deniz Tanrısı Asası ile bir süre dayanabilir ve hatta Bay Azik’in onu kurtarmak için ruhlar alemini parçalamasını sağlayabilirdi.

Zamanı geldiğinde ikisi güçlerini birleştirip Ölüm Duyurusu’nu kendilerine ait kılma şansına sahip olabilirlerdi.

Bunu neden önceden yazmadığına gelince, tehlike önsezileri nedeniyle bir Şeytan’ın bir daha gelmeyebileceği ihtimali vardı. Elbette Klein, mevcut kötü niyetinin tam olarak ne içerdiğini hissedip hissedemeyeceklerini bilmiyordu.

Klein, birkaç saat sabırla bekledikten sonra kapının açıldığını duydu. Arkasına baktığında, Anderson’ın yüzünün yan tarafını okşadığını gördü. Karışık duygularla içeri girdi.

“Ölüm Duyurusu henüz gelmedi. Toscarter Adası çevresindeki suları tamamen terk ettik…”

Ölümsüzlük Kralı aslında intikam peşinde değildi… Bu adam hayal ettiğimden daha etkileyici! Anderson içten içe iç çekti.

Klein pişmanlıkla başını salladı, paltosunu ve şapkasını alıp yemek salonuna doğru yola koyuldu.

…

Gizli bir odada, küçük bir Kırmızı Eldiven ekibi, üzerinde çalıştıkları bir davayı tartışıyordu.

Ruh Güvencecisi Soest elinde bir tebeşirle tahtaya işaret ediyordu.

“Bu seferki Şeytan cinayeti vakası Backlund’daki Dük Negan suikastıyla bazı benzerlikler taşıyor.

“Önce, kendine özgü kokusu ve aurası olan bir insan derisi belirdi. Bu, geçmişte Şeytan’la ilgili pek çok vakada görülmeyen bir şeydi.

“İkincisi, birden fazla Şeytan var. Partnerlerinin kötü eylemlerini gizlemek için normal faaliyetlerini sürdürebilmek adına sırayla insan derisi giyiyorlar.

“Sonunda Beria ailesine mensup olduklarından şüpheleniliyor…”

O sırada köşede dikkatle dinliyor gibi görünen Leonard, kaptanının Backlund’dan bahsetmesiyle bir şeyi hatırlamadan edemedi.

Yeraltı harabesinin tamamen yıkılışına tanık olduktan sonra, gizemli dedektif Sherlock Moriarty’yi araştırmak için kendine zaman ayırmak istedi. Sherlock Moriarty’nin eski ev sahibinden başlamayı planlamıştı, ancak ekibi acil bir durumla karşılaştı ve yeni bir seri cinayet serisini araştırmaya başladı. Backlund’u terk etmekten başka seçeneği yoktu.

“Leonard, bu konudaki görüşün ne?” Soest brifingini tamamladıktan sonra, Leonard Mitchell’in devam etmesini istedi.

Leonard şaşkınlıkla başını yana çevirip tahtadaki içeriğe baktı. Kelimelerini hızla toparlayıp, “Bunun sadece bir gizlenme biçimi değil, aynı zamanda belirli bir ritüelin gereği olduğuna inanıyorum. Yüzbaşı Soest, bildiğiniz gibi, Şeytanların birçok küfür ve kötülük içeren ritüeli vardır.” dedi.

“Mantıklı bir çıkarım.” Soest daha sonra başka bir ekip üyesinin konuşmasını işaret etti.

Oh, şükürler olsun ki Yaşlı Adam son zamanlarda beni Şeytan çalışmaları hakkında bilgilendiriyordu… Leonard rahat bir nefes aldı ve ekibinin tartışmasını dikkatle dinlemeye başladı.

…

İki günlük yolculuğun ardından gemi güvenli bir şekilde Oravi Adası’na ulaştı.

Klein, bir otele yerleştikten sonra Anderson Hood’a, “Beni burada bekle. O yarı tanrı, aniden yabancıların ziyarete gelmesinden hoşlanmaz.” dedi.

Hayat Okulu Düşünce Derneği’nin irtibat kişisini ifşa etmek istemiyordu.

“Umarım onu görebilecek kadar yaşarım.” Anderson, kendine iyi şanslar dilerken acı acı gülümsedi.

Klein’ın dudaklarının kenarları seğirdi ve daha fazla bir şey söylemekten vazgeçti. Bir arabaya binip doğruca Fırtınalar Kilisesi’ndeki St. Draco Katedrali’ne gitti.

Çok geçmeden görkemli çan kulesinin küçük odasına tekrar vardı ve orada uzun boylu, aşırı asimetrik ve çirkin kapıcı Carnot’yu gördü.

Gehrman Sparrow’un niyetini duyan kambur Carnot başını salladı.

“Sizi Bay Ricciardo’ya götüreceğim. O çoktan iyileşti ve artık eskisi gibi değil.

“Tamam.” Klein tam cevap verirken, Carnot’un Dünya Ana Kilisesi’nin insan bedenini arındırmasının bir ürünü olduğu aniden aklına geldi. Ardından, “Frank Lee’yi tanıyor musun?” diye sordu.