Bölüm 44: Gillian Arc – POI – 53

[WP]1 dakikalık pirinci 57 saniyede pişirebilirsiniz. Zamanı bükme gibi nispeten küçük süper gücünüze rağmen, peşinizdeler.

…

Sarah, son derece küçük bir sihir yeteneğiyle doğmuştu.

Bu durumda olan bazıları için, bu durum gökyüzünden gelen ilahi bir lütuf biçimi olarak görülebilirdi. Birkaç kişi de bunun nasıl ve neden böyle olduğunu anlamaya hayatlarını adayabilirdi, ancak Sarah için sihir, işlerin doğal akışıydı. Annesinin de, babasının da (ve o ikisinin nasıl tanıştığına dair sevimli hikayenin de) az da olsa bir sihir yeteneği vardı, bu yüzden aslında bir hediye olmayan bu garip yeteneği tamamen anlamamış değildi.

Bir zamanlar, çok eski zamanlarda, çocukluğunda Sarah, annesinin eski büyüler hakkında anlattığı hikâyeleri hatırladı; her şeyin sulandırılıp unutulmasından önceki eski büyüler. Gerçek güce, gerçek kuvvete sahip eski büyüler. Sarah’nın 1 dakikalık pilavını önerilen 1 dakikadan biraz daha kısa sürede pişirmek için kullandığı küçük bir ayarlama kıvılcımı ya da annesinin aynı kavramı az çok benzer bir etkiyle uygulama yeteneği değil.

Hayır, gerçek sihir. Odaklandığı dünyayı yavaşlatabilecek türden bir sihir: Elinin bir hareketiyle nesneleri kaldırabilecek veya gökyüzünden şimşekler yağdırabilecek türden bir sihir.

Sarah’nın babası ona, büyük büyük büyük büyük dedesinin bu yeteneklerden bazılarını kullanabildiğini söylemişti. Çok iyi olmasa da, anlatılanlara göre ailenin çoğundan daha fazla yeteneğini keşfetmiş ve kilise devreye girene kadar başkalarına öğretmeye çalışmıştı. Babasının anlattığına göre, bundan sonra işler oldukça hızlı bir şekilde kötüye gitmiş ve Sarah’nın büyük büyük büyük büyük büyükannesi dul kalmıştı. Tüm bunlardan çıkarılacak bir ders varsa, hikayenin ahlaki dersi oldukça basit görünüyordu:

“Büyüyle şaka yapma Sarah. Büyüyle şaka yaparsan kötü şeyler olur.”

Babasının sesini zihninde net bir şekilde duyabiliyordu ve çoğu zaman onunla hemfikir olmak zorundaydı. Dünyada, ne kadar zayıf olursa olsun, kesinlikle bir sihir vardı ve bu harika gerçeği kendine kanıtlayabileceğini bilmek yeterliydi; herkes için fazlasıyla yeterliydi. Sarah, tuhaf küçük yetenekleri için pek ilgi istemiyordu ve nadiren gökyüzünden şimşek fırlatmayı veya zihniyle nesneleri kaldırmayı arzuluyordu; ancak bazen yapması ve yapmaması gerekenlerin sınırlarını zorluyordu.

Genellikle bu, çok aç olduğunda olurdu ve pirincin pişmesi için gereken bir dakika, elli yedi saniyede pişmeyi tercih ederdi. Gerçekten çok konsantre olursa, bazen bu elli yediyi elli altıya çevirebildiğini fark etmişti; ve son zamanlarda elli altının kolayca elli beşe dönüşebileceğinin farkına varmıştı.

Burada ilerleme kaydedildi.

Belki de bu, büyük büyük büyük büyük dedesinin yıkımına yol açan deliliğin aynı yöntemiydi, ama Sarah, boş hayallerinde bile Kilise’nin günümüzde pek de sorun teşkil etmediğini biliyordu. Aksine, hükümetten çok daha fazla endişeleniyordu, ama eğer garip yeteneklerini sadece pirinci biraz daha hızlı pişirmek için kullanıyorsa, sırlarının yakın zamanda ortaya çıkmayacağını tahmin ediyordu.

Elbette, perşembe akşamı saat 18:45’te, en büyük gayretiyle pirinç pişirmeye başladıktan tam elli dört saniye sonra, cihazın elli beşinci saniyede hazır olduğunu bildirmesi üzerine onu almaya geldiler; bu durum hem gururunu hem de dehşetini artırdı.

Her şey oldukça kısa bir süre içinde gerçekleşti.

Sarah ilk başta mutfağındaki radyodan gelen, ne kadar dalgınlıkla kanallar arasında geçiş yapsa da bir türlü kesilmeyen, yarı tiz bir acil durum uyarısı sesiyle şaşırdı. Bu ses, mikrodalga fırından dikkatini dağıtacak kadar uzun sürdü ve onu son derece sinirlendirdi; çünkü en sevdiği şarkılardan birini yarıda kesmişti.

İkinci olarak, sert ayak sesleri duyuldu, ardından dairesinin ön kapısının paramparça edildiği kesinleşti. Menteşeler ve kapı çerçevesi yere çakıldı ve kaydı, tahtalar parçalandı, metaller büküldü ve yuvarlak çelikten yapılmış büyük variller, siyah takım elbiseli, siyah güneş gözlüklü ve siyah kravatlı, oldukça korkutucu görünümlü adamlar tarafından oldukça kendinden emin bir şekilde onun yönüne doğrultuldu.

Sarah kaderini neredeyse anında kabullenmişken, vergi paralarının ne kadarının, nüfus içindeki o nadir ve yetenekli pirinç pişirme ustalarını yakalamaya yönelik böylesine güçlü bir girişimi finanse ettiğini merak etmek zorunda kaldı. Ya da daha da önemlisi: Böylesine katı bir doktrini emretmeyi kim düşünmüştü? Meselenin ciddiyetini bir kenara bırakırsak, Uyuşturucuyla Savaş bir şeydi, ama daha hızlı pirinç pişirmeye karşı Savaş tamamen başka bir şey gibi görünüyordu.

“Orada durun!” Sesler birbirinin üzerine bağırıyordu, adamlar inanılmaz bir hızla küçük stüdyo daireye doluşuyordu.

“Ellerini görebildiğimiz yerde tut! Sakın kıpırdama!” Aniden toplananların daha önemli bir üyesi, Sarah’nın zihninde Ajan K olarak adlandırdığı (gerçekte ne adla anılıyor olursa olsun: belki Bill, Joe veya Bert de olabilir) adam ona bağırdı. O koyu gözlüklerin altında sakladığı bakışların anlamı ne olursa olsun, tahta pirinç pişirme kaşığını kesinlikle bir endişe nesnesi olarak görüyordu; çünkü ilk talebe uymasının üzerinden yarım saniye bile geçmeden çok daha endişe verici bir şey bağırmaya başlamıştı. “Onun bir sihirli değneği var!”

“Elektroşok cihazıyla vurun!” Başka birkaç ses daha katıldı.

Sarah, olayların çok hızlı gelişmesi nedeniyle henüz tam olarak ne olup bittiğini anlamamıştı, ancak elektroşok cihazıyla etkisiz hale getirilmek istemediğini ve tek ön kapısını kıran insanlara kesinlikle hoşgörülü yaklaşmadığını biliyordu. İşte tam bu anda Sarah, daha önce hiç düşünmediği bir şeyi yaptı.

Elbette, pirinci biraz daha hızlı pişirebileceğiniz gibi, biraz daha yavaş da pişirebilirsiniz; sonuçta insanlar ve silahlar pirinçten ne kadar farklıydı ki?

Ne kadar farklı olduğu daha çok nesnel bir soruydu ve Sarah’nın cevabını bulmaya çalıştığı gerçek bir düşünce biçimi değildi, yine de izledi, ilk deneme için oldukça iyi sonuç verdiğini görünce gözleri şaşkınlıkla açıldı. Nedense, işleri yavaşlatmak, hızlandırmaktan çok daha kolay görünüyordu – ki bu, genel planda en azından biraz mantıklıydı, ama yine de büyük bir sürprizdi.

Gözünün önündeki görüntü, bir şampuan şişesinin içinden yavaşça yükselen bir hava kabarcığı gibi kayıp giderken, bunun biraz fazla etkili olup olmadığını da merak etmek zorunda kaldı. İçini kemiren bir düşünceydi bu.

Bir dakikalık pirinç paketinin pişme süresini 3-5 saniye hızlandırmak bir şeydi, ama bir elektroşok cihazının, uçamayacak kadar şişmanlamış ve hayatını yürüyerek (ve aralarında dinlenmek için sayısız mola vererek) sürdüren yaşlı bir güvercinden bekleyeceği hızda ateşlendiğini görünce Sarah, işin içinde başka bir unsurun olup olmadığını merak etmek zorunda kaldı. Her şey biraz fazla kolaydı.

Ancak o zaman arkasına dönüp bir adamın durduğunu fark etti.

Solgun yüzlü, elinde kırmızıya boyanmış kalın bir asa tutan, oldukça etkileyici ve asil, simsiyah bir pelerin giymiş adam, bir elini çenesine götürmüş, olan bitene oldukça yoğun bir ilgiyle bakıyordu. Sarah’nın kollarındaki, bacaklarındaki, hatta ensesindeki tüyler diken diken oldu ve içten içe, adamdan yayılan yanlış bir hissin farkındaydı; çünkü onu gördüğü en ufak anlarda bile (ne kadar uzun olursa olsun), bir eve giren bir hırsızın sözde gizli bir hükümet operasyonunu izlemesinin ötesinde, bir şeylerin yolunda gitmediğini anlayabiliyordu.

Tuhaf adam, Sarah’nın bakışlarını yakalamış gibiydi; dişlerini göstererek sergilediği korkunç sırıtış, Sarah’nın zaten tatsız olan bu durumdan tek başına kurtulma umudunu hiç de artırmadı, adam da asasını kolaylıkla kaldırdı.

“Büyleyici.” dediğini duydu, gözleri şimdi deha ve deliliğin iç içe geçtiği, etrafında yükselen ve ancak zar zor kavrayabildiği bir sihirle parıldayan bir bakışla ışıldıyordu.

Gerçek, somut, gözle görülebilir sihir.

Bu, Sarah’nın ruhunun (ve diğer herkesin ruhunun) anında sökülüp yutulmasından önce tanık olduğu son şeydi.