Bölüm 18: Macera Serisi – Karanlık Dönüş

[WP] İlk bakışta tamamen normal görünen, ancak sonunda rahatsız edici derecede karanlık bir sürpriz içeren bir hikaye yazın.

…

Dükkân sahibinin bakışları, yaşlı parmakları Rotlandberg şehrinde hâlâ ikamet eden yerel sihir koruyucularının ve tamircilerin listelerini ve dosyalarını karıştırmaya başlarken pek de değişmedi. Kutsal Işığın yolculuklarının serin mevsiminin tüm günlerinde olduğu gibi, küçük işletmenin pencerelerindeki buzlanma akşam ayazına zar zor direniyordu ve ocakta günün ilk odunları henüz köz haline gelmemişti.

Sabahın erken saatleri ve soğuk olmasına rağmen, dükkan bir şekilde bomboş değildi.

“Doğru, aynen öyle. Mevcut malzemeleri buna karşı dayanıklı hale getirebilecek birini tanıyor musunuz, bilmem gerekiyor.” Adam, dükkan sahibinin tek gözlükle kaplı gözlerinin altında yılmadan tekrar ısrar etti. Onu izleyen büyütülmüş izlenimin altındaki yavaş göz kırpması, ilgi ve rahatsızlığın bir karışımı gibiydi.

“Yani direnç konusunda uzmanlaşmış bir büyücü mü acaba…” Kemikli parmaklar tezgâhın kenarından takırdadı. “Bu tür büyüler silahlar için yapılmıştı, ama ateşe ve suya dayanıklı tüpler mi?”

“Cüce ateş suyu.” Adam, tezgâhın üzerinden şüpheli menşeli küçük, tekrar kapatılabilir bir şişeyi iterek vurguladı. “Bakın, bu malzemeye aşındırıcı ve bölgede kimse bunun yerine geçebilecek bir şey üretmiyor, bu yüzden daha büyülü bir yöntem deniyorum.”

“Peki, büyülenmesi gereken şey neydi?”

“Bir lastik boru… ve birkaç vana. Parçaları gösterebilirim.”

“Pekala…” Dükkân sahibi bu kelimenin sonunda tereddüt etti, öfkeli bir belirsizlikle uzattı. “Şey, sizi bir büyücüye yönlendirebilirim… Ama biraz tuhaf biri .”

“Bu yeterli, çok teşekkür ederim.” Adam, dükkân sahibi küçük bir parşömen parçasına talimatları yazarken, tezgahın üzerinden bakır paraları uzattı. Sonra adam, geldiği gibi hızla ayrıldı ve kapıdaki başka bir kişiyi işaret etti. Dükkân sahibi burnunu tezgaha dayamış, sadece gözünün ucuyla olanları izliyordu.

Böyle tiplerle vakit geçirmeye değmezdi. Bekçi, adamın etrafında toplanan perilerin görüntüsünden bile onun sadece baş belası olduğunu anlayabiliyordu. Hiç doğal değildi, kapıda bir elf bekletmesi de öyle. Bu tür alışkanlıkları sadece Karanlık Lord’da vardı. Ondan hayır çıkamazdı.

Dükkân sahibi tahta piposundan kalın duman bulutları üfledi ve yavaşça iç çekerek nefes verdi. Bu tür şeyler için çok erken bir saatti.

…

“Demek büyücüyü buldun?” diye sordu Sola, sokaklarda yürümeye başlarken arkadaşına. Güneş ilk binaların üzerinden yükselmeye başlarken, hareketli sabahın izleri henüz yeni yeni görünmeye başlıyordu. Hava hala o kadar soğuktu ki, insanlar yanlarından geçerken dudaklarından ve burunlarından buhar çıkıyordu.

“Evet. Bunu okuyabilir misiniz?” Adam ona bir kağıt parçası uzattı; Sola kısa süre sonra bunun yol tarifi olduğunu ve çok resmi bir dille yazıldığını fark etti.

Kadın, keskin bakışlarıyla adamın yeni düzeltilmeye çalışılmış, bakımsız sakalını süzdü. Hafif bronzlaşmış yüzü genç görünüyordu, ancak yapısı kendini kanıtlamış bir savaşçıya hiç benzemiyordu. “Okuma yazma bilmediğini bilmiyordum. Bir büyücü olduğunu düşünürsek bu garip, değil mi?”

“Aslında garip olan şu ki, seninle konuşabiliyorum. Bunun ne anlama geldiğine hala karar veremedim.” Cevabı pek yardımcı olmadı, yabancı botları ve kıyafetleri etrafındaki soğuk dokunuşa direniyordu. “Dükkan sahibi, aradığımız kişinin kasabada değil, biraz uzakta yaşadığını mırıldandı. Ahırlardan alıp oraya gitmemiz gerekecek. Sadece nerede olduğunu bilmem gerekiyor, umarım yol boyunca yetecek kadar paramız kalmıştır.”

Sola, ellerinde hiç para kalmadığını çok iyi biliyordu (hatta neredeyse kesin olarak iki gümüş ve bir avuç bakır paraları kaldığından emindi), ama itiraz etmedi. Sonuçta, hayat borçları çoğu zaman formalitelerle ilgiliydi.

“Hım…” Sola gözlerini kısarak kağıda baktı, kelimeleri yavaşça okumaya çalıştı. Babası, gelenek gereği ona okumayı öğretmişti; ama babası öldükten sonra pek pratik yapmamıştı. Çoğunlukla defterler: “Buraya elli mezar kazın, burayı taşıyın ve toprağı sürün, imzası Kara Rodrick, Tanrı’nın emriyle…” Hep aynı söylemdi. ” Hım… “

Adamın kendisine panik dolu bir ifadeyle baktığını fark etti.

“Okuyabiliyorsun, değil mi?” Sola, sesindeki hafif dehşeti fark etmeseydi, kara diyarların derinliklerine lanet olsun. “Gerçekten aynı gemide miyiz Sola?”

“Şşş, şşş. Okuyabiliyorum Jake, sadece biraz paslanmış o kadar.” Kağıda baktı, gözlerini hafifçe kısarak. Oradaki bazı kelimeler kesinlikle sorunluydu, süslü el yazısı gerçekten çözülmesi zordu. Uzun zamandır böyle bir şey görmemişti. “Biliyorsun, eğer birinin senin için okumasına ihtiyacın varsa, hayat oldukça zor olacak demektir. Dürüst olmak gerekirse, öğrenmelisin-“

“Aman Tanrım, mahvolduk . Tamamen mahvolduk.” Jake, ahırlara doğru ağır ağır ilerlerken kendi kendine mırıldandı. Sola bunun en azından biraz kaba olduğunu düşündü, ama aynı zamanda son zamanlarda o hortlaklarla yaşanan olayla ilgili olarak kendisine karşı küçük bir kin beslediğinden de neredeyse emindi.

Savaş büyücüleri genellikle savaşta çok daha çevikti. O zamanlar, Jake’in cesetlerin altında kalmaktan kesinlikle kurtulacağını düşünmüştü.

Tuhaf bir savaş büyücüsü olduğu kesindi.

Yüksek Ölümsüz, yaklaşırken güçlü gözlerini renk tonlarında parlatarak efendisinin çağrısına kulak verdi; Jake ise sessizce homurdanarak sakalını karıştırıyordu. Son zamanlarda sık sık kendi kendine konuşuyor, Sola’nın nadiren anlayabildiği düşünceler ve değerlendirmeler hakkında uzun uzun konuşuyordu. Eğer bir iblisi evcilleştirip itaatkâr bir at gibi yönlendirmemiş olsaydı, Sola onu deli sanırdı.

“Nereye gittiğimizi biliyor musun?” diye sordu Jake, Yüksek Ölümsüz’ün kanadını açıp, içindeki özenle yapılmış bölmelere girerken, ellerini ısınmak için birbirine sürüyordu. Sola da aynı şeyi yaptı, rahatsız bir şekilde, garip kanadın ağır bir şekilde kapanmasına izin verdi.

“Batı… Batıya, sınıra doğru gitmemiz gerektiğini söylüyor. Oradaki kilisenin büyük bir kulesi var, onu görebiliriz ve Büyücü de orada yaşıyor.” Sola, Yüksek Ölümsüz’ün kutsal mekanlarına gelmesi hakkında Kutsal Halk’ın ne düşüneceğini merak etti. Bu düşünce, önündeki deri kaplı kemik direksiyonu temkinli bir şekilde kavrayan arkadaşının da aklından geçiyor gibiydi.

“Önceden park edip yolun bir kısmını yürümek zorunda kalacağız.” Jake’in sesi gergindi. Sola da onun Işık taşıyan Şövalyeler hakkında kaba bir şeyler mırıldanmasını dinlerken bu düşünceye tamamen katıldı.

…

Aklımdan şu düşünce geçti, içine düştüğüm kişisel çılgınlığa dair merakım doruk noktasına ulaşmıştı: Merakım özellikle karşımda duran adamı iş birliğine nasıl ikna edeceğim üzerine yoğunlaşmıştı.

Sonra aynı adam, havada kendi kendine hokkabazlık yapan dördüncü topu düşürdü, ardından üçüncü ve ikinci toplar da düştü. En azından ilkini yakalamayı başardı, ancak öncesinde öyle bir acı çığlığı attı ki, acaba bir yerlerde birileri ölmüş mü diye merak ettim.

İşin içinde sihir de vardı, bu yüzden ihtimali göz ardı edemezdim.

“Bay Morgart, bu kadar etkileyici olsa da, yine de yardımınıza ihtiyacım var. Bana eşyaları hasara karşı dayanıklı hale getirmek için büyü yapma konusunda uzmanlaştığınızı söylediler?” Adam aniden arkasını döndüğünde, soru sanki duymazdan gelindi.

“Hayır… Hayır. Hayır. HAYIR!” Son çığlık, adamın yumruğunun kilisenin yaşam alanlarındaki küçük taş odanın tavanına doğru aniden kalkmasıyla geldi. Pencereden aniden bir hava akımı girdi ve Sola’nın masadaki yerinden kulakları seğirirken denge bozuldu. Büyü, diye düşündüm. Sola, pek etkilenmemiş bir şekilde, bir bakışla başını salladı.

Şu anki korkunç cehaletim yüzünden pek bir şey bilmem zordu, ama bunun güvende olduğum anlamına geldiğine karar verdim. Ne olursa olsun elimden geldiğince devam ettim. “Morgart, Maceracılar Loncası’na saygın bir kaynaktan seni tavsiye ettiler: Yerel kasabada Wasol Greace adında bir dükkân sahibi. Onun tavsiyesi üzerine, bir aletimin bir parçasıyla ilgili olarak hizmetlerine özel bir ihtiyacım var. Yardımcı olup olamayacağını merak ediyordum.”

Bir kez daha sözlerimin akıp gittiğini, karşımda oturan büyücü tarafından görmezden gelindiğini hissettim. Gözleri irileşti ve kaşları, en azından benim bakış açımdan, imkansız derecede yukarı kalktı.

“KARANLIK DÜNYAYA DOKUNDU!” Adamın kükremesi, içeri giren rüzgarla birlikte pencerenin ahşap kapağını o kadar sertçe salladı ki, kapak açılıp kapandı ve sonra tekrar açıldı. Bu sefer gerçek bir şiddetle geldi, yumuşak bir rüzgar değil, sert bir rüzgar. Beni oturduğum yerden fırlattı.

Sola’nın saçları dağılmıştı ve bardağımdaki çay masaya dökülmüştü: Her şey bir anda olmuştu. Adamı kızdırırsam neler olabileceğini düşünmemeye çalıştım. Mantıklı bir şekilde, zararı en aza indirmeye karar verdim; belki de her şeyden önce ayrılma zamanı gelmişti.

“Bay Morgart-” Barış işareti olarak ellerimi kaldırdığım anda üzerime geldi.

Kısacası, bunun ölüm anım olup olmayacağını dürüstçe sorgulamak zorunda kaldım. En iyi ihtimalle düşüncelerim ve özetlerim, belki de uygun olan, alaycı bir bakış açısına ulaştı.

Ne kadar da kötü bir dönem geçirmiştim.

Çılgın mavi gözler gözlerime dikildi, simsiyah göz bebekleri gökyüzünün rengini doldurana kadar genişledi, geriye sadece beyaz bir boşluk kaldı. Keskin baharat ve sarımsak kokusu nefesinden yayıldı, burnuma hiç istemediğim kadar derine işledi; parmakları omuzlarıma derinlemesine saplandı, üzerimdeki gömleği ve ceketi ya da sol tarafımdaki tüfeği umursamadı.

” Evladım, bu dünyaya geldin ve hiçbir şey bilmiyorsun. “

Sesi sert ve boğuktu, yüzü ise giderek yaklaşıyordu. Tek bir itmeyle Sola’nın odanın uzak duvarına sertçe çarpıp yere serildiğini dehşet içinde izledim. Onun hareket ettiğini bile görmemiştim. Morgart, acı çığlığına aldırmadan, tereddüt etmeden devam etti.

” Seni buraya, kendisinden başka kimsenin görmediği ve bilmediği büyülerle çağırdı. İki gün önce öldürüleni çağırdığı aynı güçlerle. Ateş ve tuz, toprak ve yıkım! Bu dünyanın daha önce hiç tanımadığı bir canavar! ” Ses daha da derinleşti, hırıltılı ve korkunç bir hal aldı, parmaklar kan aktığına emin olana kadar sıkıca kavradı. ” Bir başkası daha var ve o, ondan, senden, benden veya herhangi birinden daha güçlü. Dünyadan içiyor ve şafakla birlikte geliyor! Doğu gökyüzünün yükselen güneşiyle birlikte geliyor! Geliyor ve onu öfkesiyle karşılıyor! “

Sola nefes nefese kaldı ve ben de o yöne bakmadan hissettim. Yaşlı Tom’un kılıcından bile daha kötü bir ürperti. Kış gecesinin sabah donundan daha dondurucu bir soğuk.

Pencerenin ötesindeki gökyüzünde, yukarıdaki bulutların içine doğru yükselen, batının uzaklardaki kararmış topraklarını tek bir bedenin fırtınası gibi kaldıran karanlık bir kıvrım vardı; geçişini yönlendiren pençelerde rahatsız edici ve acımasızdı. Çılgın büyücü beni bıraktığında, kendi bedenime yaptığı gibi taştan oyulmuş çıkıntıya doğru sendelediğinde, Sola’nın korkulu bakışlarıyla bir kez daha karşılaşmam yeterliydi.

Artık başımız beladaydı.

“Bok.”