Bölüm 16: Macera Serisi – Ülke Boyunca Yüksek Ölümsüzlük

[WP] Büyü, ejderhalar, kaleler, krallar ve diğer fantastik unsurları içeren bir fantezi dünyası düşünün, ancak ona modern teknolojiyi ekleyin.

…

E harfi arasındaki ince mesafeyi görmezden gelmeye çalıştım. Ne kadar uzun süre bakarsam, ormanın kenarındaki küçük asfalt alanımı terk etmenin ne kadar doğru olduğunu o kadar çok sorguladım. İşte böyle zamanlarda her şeyi daha basit bir hayatla takas edebileceğimi gerçekten görebiliyordum: Tarlalarda çalışmak ve sonra Tom’un kulübesinde Nan’ın ballı çöreklerinden birkaçıyla akşam yemeği yemek.

“Peki bu şey nasıl çalışıyor?” Yoldaşım konuşurken öne eğildi, elf benzeri yüz hatları yolcu koltuğunun açılır aynasında yansıyordu. “Bir iblisi öldürüp iç organlarını çıkardıktan sonra yeniden mi canlandırdın?”

“Hım.” diye homurdandım, sürücü tarafındaki camı indirirken, o sabah üçüncü kez kusma isteğine cesurca direniyordum. Eğer bu soruyla şaka yapıyorsa, muhtemelen sorun olmazdı: Ama şaka yapmadığını biliyordum.

“Peki ya cam parçaları, onları kendin mi yaptın?” Sorular devam etti. “Daha önce hiç böyle bir şeyle bir iblis görmedim, o yüzden onları sen eklemiş olmalısın, değil mi?” Ve ısrar etti. “Ölülerin sesleri, emin misin ki sen-“

“Ben bir büyücü değilim, Sola!” Cevap, sözlü bir kelimeden çok bir hırıltıya benziyordu ve dilimdeki ekşi tat, ilk geldiği zamanki kadar belirgindi. “Ben sıradan bir adamım ve bu çılgınlığı anlamaya çalışıyorum, bana bir dakika ver.” Her şey ters gidiyordu.

Bu durum Sola’nın konuşmasını engellemedi.

“Devasa bir hortlağın kafasını ateş büyüsüyle sanki kağıttan ve hamurdan yapılmış gibi havaya uçurdun. Ben böyle bir şeyi sadece büyücülerin yaptığını görmüştüm.” Arkadaşımın cevabı şüpheciydi, aynayı ileri geri itiyordu. “Bunun Yüce Ölümsüz’e zarar vermediğinden emin misin?”

“Bunu silahla yaptım, üstelik bu bir Hyundai. ” diye homurdandım, giderek artan migren ağrısıyla gözlerimin arasını ovuşturuyordum. “Ve hayır, canlı değil – asla canlı olmadı. Acı hissetmiyor.”

“Ah.” Sola’nın cevabı pek tatmin edici değildi. “Şey, bu ilginç.” Çevik parmaklarıyla aynayı yerine geri itti ve geriye yaslanarak koltuğunu olabildiğince geriye çekti. “Ama gerçekten de tuhaf.”

Onunla tanıştığım güne ya da ertesi gece, istemeden beni iki kere ölmüş ceset yığınının altına diri diri gömdüğü güne lanet etmek yerine, öğleden sonra güneşinde esen serin esintiye odaklanmaya çalıştım. En azından hortlakları öldürmenin ödüllerini alabileceğimiz bir karakol bulmuştuk. Hayatta küçük şeyler büyük fark yaratırdı, ya da tüm bunlar olmadan önce bana böyle söylenmişti.

Alışkanlığın zorlamasıyla -irade gücüne rağmen- bir kez daha yakıt göstergesine baktım. Homurdanmam zar zor bastırılmıştı. En azından bu yol kesiminde iyi bir hızla ilerliyorduk. Benzin lambası yanmadan önce bir sonraki kasabaya ulaşma ihtimali hala vardı.

Sola, koltuğuna yaslanmış haldeyken, hafifçe doğrulup, yüzünde bir rahatsızlık ifadesiyle, “Ölülerin seslerini dinleyebilir miyiz?” diye sordu. “Ne dediklerini merak ediyorum.”

Sonunda, tamamen alakasız olmayan bir soru geldi.

“Altı kanallı bir CD stereo sistemi.” Cevabım, orta konsoldaki yumuşak yeşil ışığı tekrar yakmak için güç ve ses düğmesini dikkatlice tıklamamla geldi. “Bunlar sadece kayıtlar, ölü insanlar değil.” Queen’in en büyük hitleri kısık sesle çalmaya başladı, We Will Rock You’nun gitar solosu düşük sesle devam ediyordu. Kişisel favorilerimden biri.

“Ölmediler mi?”

“Hayır, onlar…” Bir saniye durakladım, dilimi şıklattım. “Şey, bazıları öldü – Freddy Mercury’nin öldüğünü biliyorum, ama mesele bu değil. Bu sadece müziklerini çaldıkları anın bir kaydı.” Bu hiç de inandırıcı gelmedi.

“Demek ölmüşler .” Gözleri kısıldı, başı hafifçe yana eğildi. Kulaklarına bakmamaya çalıştım. “Büyücü olmadığınızdan emin misiniz?”

“Hayır, bir saniye bekleyin. Bu böyle çalışmaz. Bunların hiçbiri böyle olmaz-“

“DİKKAT!” Sola’nın uyarı çığlığı bana frenlere sonuna kadar basıp direksiyonu çevirmek için yeterli zaman verdi.

Yorgun görünen bir katır ve arabanın üzerindeki tombul, ufak tefek adam, tam da bir yan yoldan fırlayıp geldikleri sırada, kıl payı kurtulduk. Yemin ederim ki, yüzündeki sakal kapının kenarına değdi… Kalbim davul gibi çarparken, adamın ölümle burun buruna gelmesine rağmen şaşırtıcı bir şekilde korkusuz bir sesle bağırdığını duydum.

“Hadi bakalım, şeytan! Atalarımın peşine düşmekten korkmuyorum! Hiç de korkmuyorum!” Tekerlekleri düzeltirken, römorkun eğimde bağlantı yerinden kopmadığına şükrederek, kıllı bir yumruk bize doğru sallandı. “Ama uyarayım! Kemiklerimi yutacaksın, evet yutacaksın!”

“Bir saniye bekleyin lütfen!” diye bağırdım, arabayı park ederken camdan dışarı uzanıp olabildiğince sakin bir şekilde el salladım. “Şeytan değilim, sadece bir insanım. Korkuttuğum için özür dilerim, sizi yoldan görmedim.”

“Hırr…” Öfke yerini şaşkınlığa bıraktı, sonra da hemen tekrar öfkeye döndü. “Ey Tanrım, lanet olası büyücüler ve o garip deneyleriniz! Yemin ederim, o garip küçük dünyalarınızda hiçbiriniz diğer insanların hayatlarının değerini doğru dürüst kavrayamıyorsunuz! Ölebilirdim! Daha da kötüsü, özenle hazırladığım içki dökülebilirdi!”

“Ah… Şey, bunun için üzgünüz.” Sola’nın camını daha da indirdim ve kısık bir sesle fısıldadım: “Sola, bana yardım et . Pazara ne götürüyorsun? İlginç görünüyor.”

Sola’ya doğru işaret ederek konuşmasını istedim.

“Sizi neredeyse ezdiğimiz için özür dileriz. Yüce Ölümsüz iblis bazen çok şiddetli olabiliyor.”

en öfkeli bakışım yerine “sus artık” büyüsü yapabilseydim keşke . Ama nedense cüce biraz rahatlamış gibiydi.

“Karanlık bir elf mi? Doğu’da mı? Üstelik de terbiyeli biri mi? Özür dilerim, böyle bir manzarayı görmek için kıyamet alametleri gelmiş olmalı.” Bu sözlerde en azından birkaç önemli ayrıntı sezdim, ama kısa boylu, kıllı adam garip bir şekilde sakinleşmiş görünüyordu ve dikkatini tekrar bana çevirdi. “Bakın, bu Orta Bölge Madenlerinin ünlü Cüce Ay İçkisi! Aklınızı başınızdan alıp gelecek haftaya ve daha da ötesine götüreceği garanti!” Kıllı bir yumruk kalın ve yuvarlak bir göğse sert bir şekilde çarptı. Bu iddiayı ciddiyetle değerlendirdim.

“Ev yapımı içki… Sence ne kadar alkollü?” Cücenin yüzü bana doğru kısıldı, ifadesi açıkça benim aklımı kaçırdığımı düşündüğünü gösteriyordu. Hızlı bir kontrol, Sola’nın da pek bir şey söylemediğini doğruladı. “Ne kadar içki… Normal suya oranla? Ne kadar konsantre olduğunu bilmek istiyorum?” Sesimin tonu biraz değişti, ama bu noktada deli gibi konuşmak kişisel bir hobim haline gelmişti.

Cücenin kısık gözleri başka bir şeye dönüştü: Ciddiyet ve saygıya.

“Çok az insanın bildiği bir şeyden bahsediyorsunuz… Benim gibi insanlarla içki demlediniz mi? Sanatları bilmek için…” Kendi sözlerini düşündü, ifadeler arasında yine alçak bir “hırıltı” sesi duyuldu. “Söylemeliyim ki… Şey, saf. Onda dokuzdan fazla, ona yakın derim.”

“On üzerinden on parçaya yakın mı?” Yanımda duran Sola’nın yüzündeki artık tamamen inanmaz ifadeyi görmezden gelerek biraz daha ısrar ettim. “Ne kadar eminsin?”

“Şey, ben… ben adımı ortaya koyarım.” Cüce gururla kabardı. “Diğerlerinin tahmin edebileceğinden çok daha yakın! Şiddetli, inanılmayacak kadar yakıcı. Hem boğazda, hem alevler içinde!”

“Bir varil ne kadar?”

Sola’nın inanmazlık dolu tıslaması, el sallayan bir el tarafından veto edildi ve görmezden gelindi. Cücenin gözleri faltaşı gibi açıldı. “On beş, hayır, yirmi gümüş!”

Sola beni durduramadan bozuk para kesesini kaptım ve parmaklarımla hızla içindekileri saymaya başladım. Onun itirazları, yanlış anlamaların fısıltısı gibiydi.

“Peki ya banyolar ve yataklar?” Sesi her şeyden çok hüzünlüydü. Yine veto ettim. Teoride bu paranın yarısı onundu, ama gidip gerçekten büyük bir avı öldürmüş ve onu bir kurt tarafından yenmekten kurtarmıştım – bu yüzden dengelenmişti diyebilirim.

“Bir… iki…” Oturduğum yerden cüceye doğru baktım, para kesesini uzatıyordum. “Şimdi üç gümüş karşılığında otuz sekiz gümüş verebilirim. Pazara gerek yok.” Yüz ifadesi sertleşti.

“Kırk beş.” Karşı teklif.

“Kırk.” diye karşılık verdim.

“Kırk üç.”

“Kırk bir.”

“Kırk iki.” Artık dişlerini görebiliyordum, o kalın sakal örtüsünün altından sırıtışı beliriyordu. Bu, en azından kendi sakalımı düzeltmek için çaba göstermem gerektiğine dair sert bir hatırlatmaydı. Böyle bir sakal, en az yarım düzine cıvıldayan yavru kuşu saklayabilirdi.

“Anlaştık.” Arabanın kapısını açtım, tüfeği omzuma astım ve paraları dağıttım. Sola’nın onaylamayan bakışları, sadece görme gücüyle bile beni bıçaklamaya çalışıyordu. Cücenin meraklı bakışları altında, fıçıları doldurup arka koltuklara dikkatlice sabitleyene kadar onu görmezden geldim.

“Yani… Bu belki de içi boşaltılmış bir tür iblis olabilir?”

“Hayır, bu bir araba.” Arkamdan kapıyı kapatıp koltuğuma geri oturdum, “Sizinle iş yapmak bir zevkti.” Araç yavaşça yolda ilerlemeye başladı, arkasında şaşkın cüceyi bıraktı. Sola’ya neredeyse boş olan, içinde sadece az miktarda bakır ve bir gümüş para bulunan para kesesini geri verdim.

Yüzü her şeyi anlatıyordu, trajedi neredeyse her zerresine kazınmıştı. “Ama neden? ” diye sordu, sanki duygularımı harekete geçirecek kadar derin bir bakışla; eğer beni bir hortlak yığınının altına gömdüğü için hâlâ küçük bir kin beslemiyor olsaydım. Hoparlörlerden gelen ses yavaşça yükselirken, Freddie Mercury’nin sesi herkesin duyabileceği şekilde yankılanırken, iç çektim – sonunda pes ettim.

“Bu, ölümsüz yüce iblisi beslemek içindir.”

Nedense, şimdiye kadar verdiğim diğer tüm cevaplardan farklı olarak: Bu cevap yeterli oldu.