Bölüm 7: Macera Serisi – Yaşlı Nan ve Periler

[WP] Periler (isterseniz peri kızları da diyebilirsiniz) gerçekten var. Bazıları iyi ve yardımseverdir. Bazıları ise değildir.

….

Cinlerle işimiz bittiğinden ve tarlalarda çalışmaya başladığımdan beri, yaşlı teyzem bana çok daha iyi davranmaya başlamıştı.

Red Stone köyündeki herkes arasında, beni öğle veya akşam yemeğine davet edenler çoğunlukla Tom ve Nan’dı. Bazen bir günlük işten sonra bölgedeki diğerlerini ziyaret etmek için onlara eşlik ederdim, ancak çoğu zaman kendimi orman ve tepelerin yanındaki mütevazı evime en yakın olanları ziyaret ederken bulurdum ve bu da yaşlı çiftin lehine, yarım mil kadar bir mesafe demekti.

Genellikle iş bahanesiyle, ev veya tarladaki işlerde yardımcı olacak birine ihtiyaç duyma bahanesiyle gelirlerdi, ama ben satır aralarını gayet iyi okuyabiliyordum. Henüz çok sevilen bir torun seviyesinde olmasam da (her ziyarette şekerlerle ve aşırı miktarda yiyecekle şımartılmayı bekleyebileceğim bir seviyede), yaşlı anneannem dikkat etmediğimi sandığında yanımda gülümsüyordu. Görünüşe göre, kocasını Goblin saldırısından sağ salim geri getirme başarısı bana aitti. Konu açıldığında Tom’un yüzündeki ifadeden, yanlış anlaşılmayı düzeltmenin doğru olmadığını anladım.

Sanırım bu benim için bir avantajdı, bu da güzeldi.

“Bugünkü çörekler harika Nan.” diye seslendim, kulübelerinin penceresinin yanındaki ağır tahta masanın üzerinde otururken. Odanın uzak tarafında, unla kaplı eller, küçük bir hasır sepet içinde seçilmeyi bekleyen meyvelerin yanında, bir merdanenin altında ekmek yoğuruyordu. Meyveler çoğunlukla yaban mersinine benziyordu, ama çilek gibi tadı vardı ve bunlara “rulo meyveleri” deniyordu. Görünüşe göre yaban mersini ve çilek bu dünyada yoktu, ancak bölgesel bir meyve türü vardı ki o da mavi renkteydi ve görünüşe göre saman gibi bir tadı vardı.

İroni gözümden kaçmadı, burnumun dibindeki tabakta bal kaplı çöreklerin tadı kadar belirgindi.

Meyve ve tatlar gibi küçük şeylerin konusu, hâlâ büyük ölçüde bilgisiz olduğum hayatın birçok garip inceliğinden sadece biriydi. Bu dünyadaki insan yaşamı bana Eski Batı Sınırı’ndakileri veya belki de Orta Çağ Avrupa’sını çok hatırlatıyordu. Köyler ve komşular birlikte çalışıyor, kıtanın kıyısındaki uzak şehirlerin genel saygı ve bilgisinin ötesinde, kendi başlarına hayatta kalmayı ve gelişmeyi sürdürüyorlardı. Son büyük savaştan bu yana, bölgedeki yaşam görünüşe göre büyük ölçüde değişmeden kalmıştı: Zorlu ama barışçıl bir varoluş, olduğu gibi devam etmekten memnun görünüyordu, ilerlemeyi büyük adımlar yerine santim santim kaydediyordu.

“Bu yıl buğdaya periler dokundu. İşte bu yüzden.” Nan’ın cevabı, yoğurduğu ekmeğin yoğun tahta oklavanın baskısıyla tekrar ters dönmesiyle birlikte bir un bulutu eşliğinde geldi. “Elbette iyi olanlar. Kötü olanlar değil, en azından geçen sezonkiler değil.”

“Periler mi?” Çatalımın yan tarafıyla çörekten bir parça daha kestim. Gerçekliğin beni buraya attığı zamanlarda alıştığım türden farklı olarak, metal çatalın dört değil, sadece iki ucu vardı. Yine de gayet iyi iş görüyordu. “Sanırım hiç periyle karşılaşmadım.”

“Saçmalama Jake. Sana söylüyorum, hemen hemen herkes hayatının bir noktasında bir periyle karşılaşmıştır. Sadece kendilerini kolay kolay göstermezler, bu yüzden çoğu insan onları fark etmez.”

Bir ısırık daha aldım ve Nan’ın yassılaştırılmış hamuru dökme demir bir parçanın üzerine yaymasını ve üzerine yaban mersinlerini dökmesini izlerken düşünmeye daldım. Kısa bir çelik bıçakla ince kesikler açılmış başka bir yassılaştırılmış ekmek parçası da kısa süre sonra yüzeye eklendi. Yaban mersinli turta: Yaşlı Tom’a göre bu, Nan’ın mevsimlik spesiyalitesiydi. Görünüşe göre her iki yılda bir köy yarışmalarını kazanıyordu, ancak Nan bununla övünecek türden biri değildi.

“Hiç gördün mü peki?” diye sordum, tahta bardaktaki elma şarabından dikkatlice bir yudum alarak. Elmalar bu dünyada vardı anlaşılan, ama yaban mersini veya çilek yoktu; bu beni son derece rahatsız ediyordu. Bunun pek bir mantığı yok gibiydi. “Benim geldiğim yerde periler olduğundan emin değilim.”

“Ah, onları çok gördüm. Çocukluğumdan beri bu yeteneğe sahibim: Meyve bahçelerinde, tarlalarda veya mutfakta. Çoğunlukla sessiz küçük şeylerdir. Bazen değil, ama çoğunlukla öyledirler.”

“Şimdi içlerinden birini görüyor musun?” diye sordum, tabağımdaki çörekten son bir ısırık alıp elma şarabının son yudumunu içerken. Nan, yanındaki dökme demir fırına koymaya hazırlanırken, hazırladığı turtanın yanında durduğu yerden bana sert bir bakış attı. “Sadece merak ettim.” Gözleri yumuşadı ve bezleri tekrar yere bıraktı.

“Ne yazık ki, bu evde her zaman bir tane böyle insan olur.” diye yanıtladı. “Tom suçlu, o.”

“Gerçekten mi?” diye sordum, “Yani şu anda burada bir tane mi var?”

“Evet, ve o lanet şeyden kurtulmak için ne kadar uğraşsam da, yerinden kıpır kıpır değil. İlk kapıdan girdiği zamanki gibi soğuk, keskin ve sessiz. Son zamanlarda neredeyse hiç hareket etmiyor ama hareket ettiğinde görebiliyorum.” Yavaşça eli yatağın yanındaki duvara doğru uzandı ve gözlerim duvara monte edilmiş tellere asılı nesneye takıldı. Tom’un kılıcı deri kılıfında hareketsiz duruyordu. “Kuzeyden döndüğünden beri o peri hep orada oturuyor. İyice yerleşmiş durumda.”

Anlamı kavramaya çalışırken gözlerimi diktim. “Kılıcın içinde…” Kelimeler bir ifadeden çok bir soru gibi çıktı ağzımdan: Yabancı bir kavramdı, ama bunun yabancı bir dünya olduğunu sık sık hatırlamam gerekiyordu. Cinlerin olduğu yerde periler de olabilir. “Yani peri metalin içinde mi yaşıyor?”

Nan başını salladı, turtayı tekrar kaldırıp dikkatlice ve ustaca bir hareketle fırına itti. “Onun ruhunda, bir nesnenin amacında yaşar.” diye devam etti omzunun üzerinden, “Biliyorsun, bu her zaman kötü değildir; yiyecek veya aletler gibi değerli şeyler için bir peri yardımcı olabilir. Bir demircinin çekici, peri tarafından sevilirse daha uzun süre dayanır. Yiyecekler daha lezzetli olur, tahta daha güçlü olur; periler tarafından özellikle sevilen bir ev bir şekilde korunur. Ruhların böyle bir doğası vardır.” Demir menteşe kapandı ve turtayı içindeki ısıya hapsetti. “Ama bir silah… Böyle bir bıçağın iyi insanlar için hiçbir faydası yoktur, aynı şekilde böyle bir parçada yaşayan varlığın da.”

Duvara doğru yavaşça yürürken, silaha ilgiyle baktım. Aşınmış ama cilalı kabza, ahşap üzerine özenle dikilmiş deriden yapılmış solmuş sap, yuvarlak kenarlı mükemmel bir topuz. Kılıç ihtişam veya zenginlikle parlamıyor gibiydi, ama kendine bir şey çekiyordu. Sıradan bir nesnenin ötesinde bir şey; ne kadar yakından bakarsam, sanki bir şey de bana aynı dikkatle bakıyormuş gibi hissediyordum – boynumdaki tüyleri sessiz bir ürpertiyle ürpertiyordu. İzlerken zaman yavaşlamış gibiydi: Görünmez bir renk katmanı gibi, yavaşça hareket ederek, orada bir şey görebiliyordum. Keşke daha yakından bakabilseydim…

” Seni tanıyor .” Birdenbire şaşırdım, Nan unla kaplı elleriyle merdanesini sıkıca tutarak yanımda duruyordu. “Neler yapabileceğini, içindeki şiddeti gördü; o Goblinlere ne yaptığını ve Tom onu o tarlaya getirdiğinde sana ne yapmanda yardımcı olduğunu gördü.” Gözleri, kılıfındaki kılıcı tutarken sert ve acımasız bir şekilde kısıldı. “Bu kılıçtaki peri, ölümü tattı. Olması gerekenden fazlasını tattı.”

“Sanırım… Sanırım görebiliyorum.” diye fısıldadım. “Yılan gibi ya da ona benzer bir şey…” Avucumu kılıca doğru uzatırken Nan’ın eli bileğimi yakaladı. Görünüşte narin olan tutuşu demir ve çelik gibiydi: Sanki buruşuk derisinin altında, kas ve tendonların yerini örülmüş metal makaralar almıştı.

sağladığını görüyorsunuz .”

Nan yavaşça elimi geri çekti, gözlerini bir an bile kılıçtan ayırmadan geri çekildi ve ben de onu takip ettim.

“Onun küçük bir kısmını sen görebiliyorsun, ama ben geri kalanını görebiliyorum. Açlıktan deliye dönmüş çenelerden ve gözlerden uzanan dişler: Tom’dan başka hiçbir erkeğe sevgi beslemeyen, sadece Tom’a sevgi besleyen o karanlık gölgelerin kara çukurları.”

Bir an daha bakakaldık, his yavaş yavaş kayboldu, farkında olmadığım o sert acılık havada yerini tanıdık çörek ve turta kokusuna bıraktı ve neredeyse tamamen yerini başka kokulara bıraktı. Daha önce ne varsa yerini şimdi kabaran ekmek ve ısınan meyvelere, yatağın yanındaki yaşlı köpeğin sessiz inlemesine ve uzaktan gelen kuş cıvıltılarına bırakmıştı. Odanın pencerelerinin ötesinde, güneş sandığımdan çok daha uzaktan doğmuştu.

Nan, elinde rulo ile ateşin yanındaki işine geri dönerken sessizce fısıldadı: “Perilerin dokunduğu şeyler değişebilir. İyiye de kötüye de değişebilirler.”

Sessizce tabaklarımı masadan aldım, ıslak bir bezle dikkatlice yıkadıktan sonra dışarı çıktım, Nan’e başımı sallayıp teşekkür ettikten sonra açık gökyüzünün altında uykuya daldım. Rutin işlerimi yaparken, iş ne kadar zor olursa olsun ya da kaslarım ne kadar yorgun olursa olsun, sık sık kılıcı düşündüm. Köydeki diğerlerinin dostça selamlaşmaları ve sohbetleri arasında, soğuk çelikle ilgili o düşünceler, bir mum alevine çekilen bir güve gibi zihnimin bir köşesinde dolaşıyordu.

Güneş batıp akşamın son saatleri geceye ve yıldızlı gökyüzüne karışana kadar, kalan acı kırgınlığın son izleri de kaybolup unutulmadı.