Bölüm 67 – 67: Umutsuz Arkaplan Karakteri

Konuk yatakhanesinin hemen dışındaki bir ağaca yaslandım, kollarımı kavuşturdum ve üç figürün ortaya çıkmasını izledim: Prens Sara, şövalyesi Lannete ve buraya kısa süre önce bu amaç için getirdiğim CaSSandra.

Güzel. Her şey yolunda gitti.

Göğsüme sessiz bir tatmin yerleşti. Plan biraz riskli ama gerekliydi.

Daha önce, prensin akademi personeli tarafından çağrıldığını duymuştum — Yarınki ayrılışıyla ilgili acil bir mesele.

Huzursuz olduğunu fark ettim. Ve ne yapacağını düşündüm. Ve sonunda bir yol buldu.

Onun gitmesi ve Lannete’nin geri kalan muhafızları “kovması” (benim tarafımdaki küçük bir ikna sayesinde – Cassandra’dan bir mesaj kılığına girerek) yol açıktı.

CaSSandra’nın kendisi son parçaydı.

Prens ve prensin bir sonraki gruptan ayrıldıklarını duyar duymaz şehre koştum. gün.

Orijinal plan Hurdaya çıkarılmıştı; artık İncelik için zaman yok. Olan biteni birkaç yalanı karıştırarak (benim olaya karıştığımı gizleyerek ve bunu arkadaşımdan öğrendiğimi söyleyerek) anlattım ve onu Prens’in hayatının tehlikede olduğuna inandırdım. Sonra ona prens SS’yi kendisiyle birlikte götürmesini teklif ettim, böylece çok daha güvende olacaktı. Ayrıca prensin yüzeyde göründüğü kadar iyi olmadığına dair kasıtlı olarak bir ipucu verdim.

CaSSandra dinlemişti, gözleri bilgiyi analiz ediyordu ve ardından başını salladı. “Gerisini bana bırakın.”

Ondan önce de prense karşı şüphe duymuş olmalı. Görünüşe göre O da benim sözlerime tamamen güvenmişti.

Şimdi üçünün yatakhaneden çıkışını izlerken -Prens Sara mutlu, Lannete efendisinin gülümsemesiyle rahatladı, Cassandra rolünü kusursuz bir şekilde oynuyor- Yavaş bir nefes verdim.

Hıçkırık yok. SON DAKİKA SÜRPRİZLERİ YOK. İyi iş çıkardın bana.

Ağacı ittim, Memnun oldum, ama sonra—

Omurgamı diken diken eden bir Duygu tırmandı.

Birisi beni izliyordu.

Aklım hızlanırken bile adımlarımı rahat kalmaya zorlayarak yürümeye devam ettim. Arka plandaki karakter auram neden onun üzerinde çalışmıyor? Onun da bir sistemi olduğu için mi?

Başımı sallayarak bu düşünceyi bir kenara ittim ve kütüphanenin yolunu tuttum.

Evet. Cesaretimi toplamıştım.

Virion beni yeniden kozmik bir kum torbasına dönüştürmeye karar verse bile, o sırıtan Yıldızlar beni başka bir kabus boyutunda kovalasa bile geri adım atmazdım. Gücün bir bedeli vardı ve ben de bunu ödemeye hazırdım.

…Muhtemelen.

Kütüphane kapılarında tereddüt ettim, ellerimi havada gezdirdim.

İçeri gir. En kötü ne olabilir?

(Cevap elbette çok fazlaydı.)

İç çekerek içeri adım attım.

Luna her zamanki gibi yanına oturdu. Resepsiyon masasının arkasında, kitabına o kadar dalmıştı ki başını kaldırıp bakmadı bile. Yeşil at kuyruğu bir asma gibi omuzlarının üzerine dökülüyordu ve kütüphanenin fenerlerinin yumuşak parıltısı onu neredeyse ruhani gösteriyordu.

Onu rahatsız etmesem iyi olur.

Yanından kayıp rafların labirentine daldım. Gözlerim belli bir Yılanın gizlenebileceği Gölgeleri, kirişleri ve dünyalar arasındaki Boşlukları taradı –

“Birini mi arıyorsunuz?”

Zehirli bal gibi kulağıma bir ses damladı.

Neredeyse Tenimden fırlayacaktım.

Virion tavandan baş aşağı asılıydı, zümrüt Pulları parlıyordu, üzerinde tehlikeli bir şekilde dengelenmiş bir kitap vardı. kuyruk. Sırıtışı tamamen dişliydi.

“Kanatçı çocuk~ 5. Aşamaya Hazır mıyız?”

Hala bu konuda mıyız?!

İçime doğru yutkundum ve sonunda başımı salladım.

“Evet, hazırım. Gerçekten Güçlenmek istiyorum.”

Virion’un Kesik gözleri onayla parladı. “Güzel, güzel~ Sen benim öğrencim olmaya gerçekten çok yakışıyorsun.” Kuyruğu hareketlendi, kitabı doğal olmayan bir hassasiyetle yakındaki bir rafa döndürerek gönderdi. “Peki o zaman, hadi gidelim.”

Ben kendimi toparlayamadan önümüzde hava yarıldı; gerçekte sivri uçlu bir yırtık, zümrüt yeşili bir ışıkla dönüyor. Portal esnerken Virion’un sırıtışı genişledi ve sonra…

Vay be.

Bütün yutulduk.

Gözlerimi sıktım, kozmik boşluğa yürek burkan dalmayı, Yıldızların alaycı kahkahasını, atomlarımın bir oyuncak gibi hokkabazlık yapmasını bekleyerek gözlerimi kapattım—

Ama bunların hiçbiri geldi.

Bunun yerine çizmelerim sert zemine çarptı.

…Ha?

Gözlerimi kırpıştırdım.

Bir vaS’ta durduk.Sıradan görünümlü bir antrenman salonu – eğer “sıradan”, silah rafları, saman mankenler, engel parkurları ve duvarlara gömülü garip, titreşen çığlıklarla kaplı bir stadyum büyüklüğünde bir alan anlamına geliyorsa. Tavandaki görkemli Kanatlı Yılan görüntülerinden bahsetmeye bile gerek yok.

Virion benim Şaşkın ifademe kıkırdadı, kahkahası duvarlarda yankılandı. “Ne? Hoşuna gitmedi mi? Yoksa yine StarS’la oynamak mı istiyorsun?”

Başımı o kadar hızlı salladım ki boynum çatladı. “H-hayır! Sanırım dün yeterliydi. Ve…” Gözlerim antrenman ekipmanının üzerinde gezindi. “—Burası kesinlikle antrenman yapmak için en iyi yer.”

“Jie jie~” Virion’un sırıtışı genişledi, ScaleS yaramazlıkla parıldadı. “Endişelenme. Bugün dayak yemeyeceksin.” Bir duraklama. “En azından dünkü kadar değil.”

…Yani yine acı çekeceğim. Harika.

Virion bir eğitim noktasının etrafında dolandı, zümrüt pulları kristal ışıkta parlıyordu.

“Dün sadece bir testti” dedi, kuyruğunu boş boş sallayarak. “Seni değerlendirdim; yeteneklerini, sınırlarını, bilmem gereken her şeyi. Bedenin, zihnin ve Ruhun dahil.” HIS yarık gözbebekleri daraldı. “Son ikisinde iyisin ama ilk başta zayıfsın. Ve temelin…” diye küçümseyen bir ses çıkardı. “Neredeyse sıfıra yakın. Hala o hırsızları ortadan kaldırdığını ve Yıldız Düşüşü Oyun Alanımda bu kadar uzun süre nasıl hayatta kaldığını merak ediyorum.”

Dünkü “değerlendirme”den dolayı hâlâ ağrıyan kaburgalarımı ovuşturarak başımı salladım. “Bu… adil. Gerçi diğer ikisinde de oldukça zayıf olduğumu söyleyebilirim.”

“ModeSty sana yakışmıyor oğlum,” diye kıkırdadı Virion. “O halde bugün temelinizi gözden geçireceğiz; bildiğiniz ve bilmediğiniz şeyler.”

“Hımm…” Sınıftaki bir öğrenci gibi tereddütle elimi kaldırdım. “Muhtemelen en baştan başlamalıyız. Tahmin ettiğiniz gibi, dövüş konusunda hiçbir temelim yok. Sadece hayal gücüm ve karar verme becerilerim iyi, hepsi bu.”

Virion’un kafası doğal olmayan bir açıyla eğildi. “Ah? Daha önce antrenman yapmamış ya da dövüşmeyi öğrenmemiş miydin?”

Başımı salladım. “Hayır. Birkaç kez dövüşmüş olmama ve dövüş ve diğer şeyler hakkında pek çok teorik bilgi bilmeme rağmen bunların hepsi kitap SmartS.” Son rutinimi hatırlayarak ellerimi esnettim. “Ama son zamanlarda her sabah ve gece vücudumu çalıştırmaya başladım.”

Virion’un Serpantin yüzüne yavaş, korkutucu bir sırıtış yayıldı. “Jie jie~ Öyle mi? Peki o zaman…” Kuyruğu Kırıldı ve Aniden eğitim salonu Kaydı – duvarlar Kayıyor, ekipman kendini yeniden düzenliyor. “Bakalım ‘teorik bilginizin’ değeri nedir.”

Uzay Basit bir Müsabaka çemberine dönüştü.

“Önce” dedi, bir elini bana doğru uzatarak. “Bana Duruşunu göster.”

Sertçe yutkundum ve ayaklarımı omuz genişliğinde açarak, o dövüş sanatları hikayelerindeki gibi yumruklarımı kaldırdım.

…böyle miydi?

Virion’un İç Çekişi çiçekleri soldurabilirdi. “Ah canım. Bu düşündüğümden daha kötü.” Kuyruğunun bir hareketiyle ahşap bir eğitim kılıcı elime uçtu. “Daha Basit Bir Şey Deneyelim. Bana temel bir Kılıç Duruşu göster.”

Ben tutuşumu ayarlarken, Virion aniden arkamda belirdi, soğuk Pulları boynuma sürtüyordu. “Söyle bana zeki çocuk,” diye fısıldadı, “insan bir kılıcı nasıl doğru düzgün tutar?”

Aklım şimdiye kadar okuduğum her kitabı, çalıştığım her diyagramı hızla gözden geçirdi. “Kontrol için başparmağı bıçağın üzerinde tutun, kabzanın etrafına sarılmayın. Dirsek Hafifçe bükülmüş, kilitli değil. Ağırlık dağıtılmış-“

“Güzel!” Virion dört elini birden çırparak beni yerimden sıçrattı. “En azından teorin tamamen değersiz değil. Şimdi…” Aynı eğitim kılıcını çıkardı. “Bana Mızrağı nasıl kullanacağımı göster.”

“Ee? K-Peki ya Kılıç?”

“Dediğimi yap. Sana daha sonra açıklayacağım.” Virion yanıtladı.

“O-Oh, tamam.” Başımı salladım ve artık dönüşmüş olan Mızrağı elimde ayarladım. “Bunu beğendin mi?”

“…”

“..?”

“Düşündüğümden daha zavallısın.”

“!”

Bir okun kalbime saplandığını hissettim.

“Şimdi, bir balta.”

“Bunun gibi olmalı… değil mi?”

“…Düşmanını mı yoksa kendi düşmanını mı baltalayacaksın? BİLEKLİKLER?”

Başka bir ok.

“Şimdi yayı görelim.”

…Yay Kolay olmalı değil mi? Herkes bunun üstesinden gelebilir.

“İşte bu!”

“…Ahhh, birdenbire seninle aynı fikirde olduğum için pişman oldum…”

“…”

Öfkemi zar zor kontrol altına aldığım için alnımda siyah çizgiler belirdi.

Bu benim çizgim olmalı! Aniden bana öğretmeni istediğime pişman oldum!

Ama sonra daha acı verici bir düşünce ortaya çıktı.

…Gerçekten o kadar umutsuz muyum?