3. Kitap 54. Bölüm: En Kötünün En İyisi

DanteS, kollarında dikkatlice kucaklanmış Jacque ve paltosunun kapüşonunda Uyuyan Jacopo ile ViXen’e geri döndü. Argenta ve Alby, oğlunu güvende tutmuş ve onu Kuşatma’nın sonuna kadar korumuşlardı; bu onun hatırlayacağı bir nezaketti.

Kapıyı ittiğinde ViXen’in hareketli olduğunu gördü. Geride bırakılan fahişeler hemşire gibi davranıyorlardı. Bandajları kumaştan yırtıp yaralı erkek ve kadınların etrafına sardılar. Masalar yaralıların dinlenebileceği yataklara dönüştürülmüştü. ZIlly, personelini onlara yardım etmek için organize ediyordu, devasa beyaz tahta bir yay onun arkasında barda oturuyordu ve Hema ile Clay herkesin yaralarına yardımcı olabilecek şifalı bitkiler ve lapalar sağlamak için ellerinden geleni yapıyorlardı. DanteS’in şifa iksirleriyle dolu bir deposu vardı ama anladığı kadarıyla bunlar zaten mümkün olan her yerde kullanılmıştı.

“Daken!” diye bağırdı AleSSa odanın karşı tarafına koşup bebeği kollarına alırken.

Dante onu kolayca bıraktı ve AleSSa onu kollarına sarıp, ona düzinelerce öpücük yağdırırken, onun iyi olduğundan emin olunca gülümsedi. DanteS geldiğinde uyuyordu ama tüm bu yaygaradan dolayı biraz ağlamaya başladı.

“O iyi. Senin de öyle olduğunu gördüğüme sevindim.”

Başını salladı. “Yüzüm kırılmıştı ama Vera iyileştirici iksirlerden birini almam konusunda ısrar etti. O piç.” Keskin dişlerini sıktı ve ona baktı. “Bana Acı Çektiğini Söyle. Bana ölürken Çığlık Attığını Söyle.”

Dante, Godfrey’in fareler bağırsaklarını parçalayıp onu içeriden yemeye başlarken ağlayışını düşündü.

“Öldü.”

“Teşekkürler, Dante.” Jacque’i biraz daha sarstı. “Sana bir baba olduğu için çok şanslı.”

DanteS başını salladı. “Oğlum olmasaydı tehlikede olmazdı. Çözülmesi gereken benim sorunumdu.”

Güldü. “Babası normal bir adam olsaydı ona sahip olamazdım. Bu, seninki kadar benim de sorumluluğum.”

“Peki, yine de bu konuyu düşünen ben olmaya ne dersin? Meyhanedeki, başı dertte olan bir bakireyi kurtarmayı başaramayan somurtkan bir maceracı gibi.”

“Tüm sorumluluğu üstlenmekte ısrar edersen, bununla yaşayabilirim. Belki onun hakkında bir şarkı yazarım. bunu.”

AleSSa, Jacque’i uyutmak için odasına geri döndüğünde DanteS gülümsedi ve Jacque’nin başının üstünden bir öpücük verdi.

DanteS yaralıların her birine tek tek gitmeye başladı. Yaralarına odaklandı ve iyileşmelerine yardımcı olmak için enerjiyi küçük parçalarına kanalize etti. Bitkin düşmüştü ama bu adamların hepsi sadakatlerini kanıtlamışlardı. Onun için savaşmışlardı ve bazı durumlarda onun için ölmeye hazırdılar. Godfrey tarafından Zak’in kafasının önünde yere atıldığını gördüğünü hatırladı ve bir anlığına yumruğunu sıktı. O iyi bir adamdı. Sadık, kendisini tanıyordu, DanteS’in kıskandığı bir tür netliğe sahipti.

Diğer adamlarını iyileştirirken etrafına baktı ve JaySon ile Jayk’in köşede birer şişe kahverengi şarap içerken oturduklarını gördü. JaySon’un gözleri ıslaktı ama Jayk’in gözleri boş ve yorgun görünüyordu.

Dante onlara doğru yürüdü ve birer elini omuzlarının üzerine koydu. İkisi de en azından fiziksel olarak iyi durumda olmalarına rağmen her birini iyileştirdi. Hepsi birbirlerine baktılar ve DanteS kendi şişesini ve üç küçük bardağını almak için barın arkasına gitti. Üçünü de doldurup her birinin önüne birer tane koydu. Elini kaldırdı.

“Zak’e. En kötüsünün de iyisi. Tekrar buluşalım.”

JaySon biraz gülümsedi ve bardağını kaldırdı.

Jayk bir anlığına boğuldu ama kendi bardağını da kaldırdı.

Üç bardak birbirine çarptı ve hızla boşaldı. DanteS son bir kez ikisinin de sırtını okşadı ve ardından iyileştirme işine geri döndü. Alt kattaki işi bittiğinde İkinci kata çıktı ve burada Vera’nın VIP kabininde Vampa ile ilgilendiğini gördü. Vampa’nın zırhı dikkatlice çıkarılmış ve masanın üzerine yerleştirilmişti ve Vera da onun orta kısmına dikkatlice bir bandaj sarıyordu.

DanteS kolunda devasa yeni bir bileklik fark ediyor. Üzerinde dans eden Gümüş çiçeklerle dolu, yaprakları kaliteli mücevherlerden yapılmış, Som altın gibi görünüyordu. O hareket ettiğinde, çiçekler de sanki rüzgar tarafından savruluyormuş gibi hareket etti.

“İkinizin de iyi olduğunu gördüğüme sevindim.” Jacopo konum bağlantılarını onardığından beri onları izlediğinden beri hayatta olduklarını elbette biliyordu ama yalan söylemiyordu. Onları şahsen iyi görmek onu sevdi.

Çalınan içerik uyarısı: bu hikayeRoyal Road’da ongS. Başka herhangi bir yerde meydana gelen olayları bildirin.

Vera Ayağa kalktı ve DanteS’e sarıldı. “Ben de seni görmek güzel.

Dante geri çekildi ve Vampa’ya başıyla onay verdi.

Ayrılırlarken “Tüm bunların ortasında bazı yeni mücevherler almayı başardığını görüyorum,” dedi ve yeni bilekliğini işaret etti.

Yüzünde Yumuşak bir Gülümsemeyle ona baktı. “Bu bir nişan bandosu. Vampa’nın memleketinde geleneksel olan budur.”

DanteS genişçe gülümsedi. “Evleniyor musun? Bu harika.” Vampa’ya baktı. “BUNUN İÇİN BİRİKİM YAPTIĞINIZ MI?”

“Evet.”

“Bunu neden kazanmak istediğinizi anlıyorum.” DanteS aynısını yapmazdı ama yine de niyetini anlayabiliyordu.

Jacopo da iyileşirken DanteS’in yaptığı tüm Durdurma ve Başlatma hareketlerinden uyanarak canlandı.

“Vampa ve Vera kendilerini birbirlerine mi bağlıyorlar?” diye sordu.

“Evet. Sana daha önce evliliği açıklamıştım, değil mi?”

“Evet. Onlar adına sevindim.”

“Gerçekten mi? Bu sana pek benzemiyor.”

“Onlar için. Bu doğru olandır. Uptown’da benimle birlikteyken, onun için hissettiği derin acıyı hissedebiliyordum ve O… Onun rehberliği olmasaydı Uptown’da yaptıklarımızı başaramazdım. Onun mutlu olmasını istiyorum.”

DanteS dikkatini tekrar onlara çevirdi. “Jacopo da SİZİN İÇİN EN İYİSİNİ DİLİYOR.”

Vera Gülümsedi ve Jacopo’nun kürkünü birkaç kez okşadı, Jacopo da Vampa’yla başını salladı.

Dante, kabul odasına geçmeden önce Vampa’yı iyileştirmek için elinden geleni yaptı. Murk, kız kardeşi ve Dantes’in geri kalan tazı bir yığın halinde uyuyordu. Tazı ara sıra sızlanıyordu ve Murk ile kız kardeşi onu daha da yakına sarıyor ya da onu rahatlatmak için kürkünü yalıyorlardı.

DanteS, Murk’la başını sallayarak elinden geldiğince teselli sunarak tazıların yan tarafını okşamak için eğildi.

“Yardımınız için minnettarım.”

Murk Ağzını salladı. “Biz aynı gruptayız. Başının belada olduğunu hissettiğimde yardımım beklenmeli.”

Dante ona başıyla selam verdi ve binanın arka tarafındaki odasına geri döndü. Yere yığılabilmek için doğrudan yatağına dönmek istedi ama yapması gereken en az bir durak daha vardı. FeliX ve Wane’in Akademi’den beri kaldığı arka taraftaki Yedek yatak odalarına gitti. Mühürlendi. FeliX’in odasının kapısını açtı ve burada Merle, OrebuS ve Wane’i Uyuyan FeliX’in etrafında otururken, kısık sesle konuşurken gördü.

“Nasıl?” DanteS içeri adım atarken sordu.

“Sağlık iksirlerinden birine ihtiyacı vardı ve buna rağmen canı yandı” dedi Wane.

DanteS onun yanına gitti ve onu iyileştirmeye başladı. Biraz tökezledi ve Merle Omuzunu tutarak onu Sabitledi.

“İyi misin?”

“FeliX iS’ten daha iyi.” Başını salladı ve büyücünün yanaklarının biraz daha renklendiğini fark ederek elinden geleni yaptı. “Godfrey’i alt etmeye yardım etmeye çalıştığına inanamıyorum.”

“Kendini korumak için olmuş olabilir” diye belirtti Wane, “Ama sanırım orada onunla birlikte olan birkaç kızdan hoşlanıyor.”

“Daha iyi bir motivasyon kaynağı olamaz” dedi DanteS gülümseyerek. Köşedeki masaya iyice yaslandı. “Anlıyorum, darbende başarılı oldun mu?” diye sordu.

Merle Gülümsedi. “Akademi, muhtemelen ilk kez büyüyü paradan önce tutanların kontrolünde.”

“Peki meclis üyesi Kline’ı öldürdün mü?”

Merle başını salladı. “Hayır. Basitçe onun kendi bakış açımızı görmesini sağladık.”

“Yani sizin kontrolünüz altında mı?”

Merle başını salladı.

“Peki yokluğu ve Mühürlenmesi için konseye ne tür bir mazeret sunacak?”

“Gerçek,” dedi OrebuS. “Birkaç serseri büyücü Akademi’yi ele geçirmeye çalıştı ve bir tasfiye yaşandı.”

DanteS başını salladı. “İkinizin de zamanında geldiğinize minnettarım.”

Başını salladı. “Mühür’ün dışında neler olduğunu görebiliyorduk, ancak birkaç haftalık bir gecikme oldu. Bir ordunun şehre yaklaştığını gördüğümüzde, onu istediğimizden biraz daha kısa sürede alaşağı etmemiz gerektiğini biliyorduk.”

“Yani konseyin bir üyesini kontrol ediyorsunuz, öyle mi? O halde sizden bazı iyilikler istiyor olabilirim.”

Merle Gülümsedi. “Siz de aynısını yapmamızın bir sakıncası yoksa.”

DanteS Gülümsedi ve elini uzattı, Merle onu sıkıca tuttu. DanteS odadan çıktı ve sonunda kendi yatak odasına yöneldi.

Syn orada onu bekliyordu. O içeri girdiğinde Ayağa kalktı ve onlar kucaklaştılar, derin bir görüş alışverişinde bulundular. ÖPÜŞMEK VE BİRBİRİNİ SIKIŞTIRMAK O kadar sıkı ki nefes almak zorlaştı.

“Bana soracağın bir sürü soru olduğunu biliyorum.”

DANTES başını salladı. “Bu gece olmaz. Sadece bana, uyuyakalabilmem için uyandığımda senin bir versiyonunun burada olacağına söz ver.”

Elini saçlarının arasından geçirdi. “Söz veriyorum.”

Dante Gülümsedi ve kapüşonunda uykuya dalmış olan Jacopo’yu alıp nazikçe yuvasına yerleştirdi. Çizmelerini attı, kanını ve tozla kaplı elbiselerini çıkardı ve Yumuşak yatağına uzandı. Başını yastığa koymadan önce uykuya daldı.

…

Dante bu kez masanın üzerinde uçmuyordu, Jacopo omzundayken masada oturuyordu. Önünde her renkten bir yığın para vardı. Sağında hararetle gülümseyen yeşilli kadın oturuyordu, solunda ise kendini beğenmiş bir sırıtışla mavili adam oturuyordu. Çömleği kendisine doğru sürüklerken her birinin bir eli omzundaydı.

Uzakta, siyahlar içindeki kadını, arkasından bir gözyaşı nehri aktığını görebiliyordu. Oyuna çok geç katılan bir oyuncuydu ya da belki de her zaman oradaydı ama saklanmıştı. Biraz daha yakında, hepsine gülümseyen siyahlı adam vardı. Zalim Gülümsemesi her zamankinden daha genişti ve elinde Dante’nin Godfrey’in Çığlık atan yüzünü görebileceği kalın bir altın para tutuyordu. Adam parayı havaya fırlattı ve gülümseyerek uzaklaşırken yakaladı.

Dantes arkasında başka bir şeyin olduğunu hissetti. Tanıdık bir duruş. Arkasını döndüğünde tam bir zırh giymiş, elinde bir balta tutan bir adam gördü. Adamın uzakta olduğunu fark ettiğinde rahatladı ama bu rahatlama onu hemen terk etti.

Adam baltasını sağ eliyle yukarı kaldırdı ve sol bileğine indirdi. Sol eli bir anlığına düştü, sonra arkasında akan kan değişmeye ve şekil almaya başlayınca havada durdu. Gümüş zırhlı adam gitmişti ve şimdi orada kan rengi zırh giyen bir adam vardı; elinde bir balta değil, kulpunda zincirlerden sarkan kancaları olan devasa bir Tırtıklı Kılıç vardı. Bıçağı DanteS’e doğrulttu ve ona doğru yürümeye başladı. Şans eseri kendisine ulaşmadan uyandı.