3. Kitap 32. Bölüm: En azından Güneşi Göreceğim

Dante her zaman yaptığı gibi masasında oturdu ve kahvaltısını yaptı. Vera ve Jake onun karşısında oturuyorlardı. Serpica’yı mağlup edeli yalnızca bir ay olmuştu ve şehir nihayet toparlanma yoluna girmişti. Birkaç Gemi yeniden limana yanaşmaya başlamıştı ve her şeyin toparlanması yavaş olsa da kara ticareti yavaş yavaş geri gelmeye başlamıştı. Ölülerin kokusu etraflarındakilere ölüm haberini vermeye başladığında cesetler hâlâ evlerden çıkarılıyordu, ancak bunlar esas olarak yaşlı, hasta ve zaten iyileşemeyecek kadar ileri gitmiş olanlardı. Dante’nin müdahalesi sayesinde şehir merkezi en hızlı şekilde toparlandı ve kendi bölgesinden diğer parmakların bölgelerine akan para, hepsini ondan çok mutlu etti.

“Kızlar yeniden iş kurmaya başlıyor,” dedi Vera. “Ve içeceklerin yanı sıra yiyecek de geri akmaya başlıyor, bu da bize azalan malzemelerimizi karşılama olanağı sağlıyor.”

DanteS başını salladı. “Daha önce Tedarik Akışı Durduğunda yaptığımız gibi, altımızdakileri kendi yiyeceklerini yetiştirmeye teşvik etmeye devam edelim. Gücümüzü korumamız ve başka bir şey gelmesi ihtimaline karşı hazırlıklı olmamız gerekiyor.”

Başını salladı. “Bunun dışında, daha fazla Şehir Dışı insanı ve GuilderS buraya tekrar gelecek kadar iyi hissedene kadar muhtemelen Yavaş olacak. Bu arada Decker, Clay ve Hema ile yaptığı çalışmalardan keyif alıyor, özellikle de Hema,” dedi Sinsi bir sırıtışla.

Dante Gülümsedi. “İşin onunla aynı fikirde olduğunu duyduğuma sevindim. Başka bir şey var mı?”

“Sadece akşam yemeği yerken saklayacağım bir dedikodu.”

Gülümsedi. “Teşekkür ederim teyze.”

Başını salladı ve kızlarıyla kahvaltı yapmak için merdivenlerden aşağı indi.

Jayk konuşmadan önce bir parça ekmeği çiğnemeyi bitirdi. “Bizim açımızdan da benzer. Mallar yeniden hareket ediyor, ama Yavaş. Sorun şu ki, pek çok insan hâlâ saklanıyor ve henüz Harcamaya hazır değil. Yine de, hastaların sonuncusu öldükçe işlerin daha iyi olmasını bekliyoruz. Dulle, liman depolarımızdan birine yapılan baskın konusunda bizi uyardı, bu yüzden biz de durumu düzelttik. Genel olarak, iş tarafında işler iyiye gidiyor daha iyi.”

DanteS başını salladı.

“Wane ve FeliX de bizim için iyi işler yapıyor, ancak Wane büyü konusunda FeliX IS kadar hızlı veya iyi değil. Onun için biraz zayıf görünüyor ve işleri bizim için ucuz hale getirmiyor.”

DanteS başını salladı. “Bu beni şaşırtmadı, sadece kendisinin de yüksek bahisli bir parçası olabileceği ve bizim o altının bir kısmını geri alabileceğimiz gizli bir zar oyunu olduğunu bildiğinden emin olun.”

“Var mı?”

“Henüz değil, ama bir süredir varmış gibi görünmesini sağlayacağız.”

Jayk biraz sırıttı. “Başka bir ilginç nokta” NEWS. Maceracı Gavain şehre gelecek.”

“Neden?”

“Maceracılar loncası bir mahkeme çağırdı. Onu üyelikten çıkarmayı düşünüyorlar.”

“Gerçekten mi? FraSheid’deki Kölecilerle olan işler yüzünden mi?”

“Bu iş tam anlamıyla bir Köle’ye dönüştü. FRASHİD çiftçilerinin çiftlikleri boşaltılıyor ve bunu bastırmak için ordularını seferber etmek zorunda kaldılar.”

Dante kaşlarını çatarak başını salladı. Geçen ay herhangi bir FraSheid Gemisi yoktu. Rendhold’un onlarla olan itibarı zaten sarsılmıştı, ancak Rendhold merkezli Maceracılar Loncası için çalışan ve bir Köle isyanına neden olan bir adamla Dante işlerin daha iyiye gideceğini hayal etmemişti.

“Teşekkürler Jayk.”

Başını salladı ve kahvaltılarının geri kalanını rahat bir sessizlik içinde yediler. DANTES yemek yerken dikkatini şehrin dört bir yanına yöneltti. Midtown meşguldü; köşelerdeki fahişeler, ara sokaklardaki satıcılar ve işlerini yapmak için etraflarında dolaşan sıradan insanlar vardı. Yukarı şehir sessizdi ve çoğunlukla boştu, ancak birkaç kafe ve mağaza yeniden açılıyor gibi görünüyordu. Lonca bölgesi, Gavain’i görmeyi bekleyen ve lonca ziyareti sırasında neler olacağına dair dedikodu yapan birkaç izleyiciyle meşguldü. Odak noktasını daha da ileriye, birkaç Geminin boşaltıldığı ve Küçük bir Leviathan’ın katledilmek üzere getirildiği rıhtıma yöneltti. Sonunda dikkatini şehrin dış mahallelerine yöneltti; burada daha önce şehir kapılarının ötesini pek göremiyordu, artık şehrin dışına yayılan ve iki katına çıkan çamurlu yolları ve hasır çatılı evleri görebiliyordu. Kobold adamlarının yavaş yavaş gelen tacirlerin nihayet Satışa gelmesiyle birlikte hamle yapmaya başladığını görebiliyordu.onların iyiliği. Arayabileceği bilgi akışı harikaydı, ancak daha önce olduğu gibi daha spesifik şeylere odaklanmakta zorlanıyordu. OPERASYONLARINI, KÜÇÜK BAHÇELERİNİ ve bu tür şeyleri izlemek daha fazla disiplin gerektiriyordu.

İç çekti. Odaklanma hakimiyeti gelişene kadar olaylara daha kişisel bir dokunuş yapması gerekecekti. Masadan kalktı ve Jacopo’yu almak için bahçesine doğru yola çıktı. Onu aldıktan sonra çatıya doğru koşmaya başladılar ki Dante tereddüt edip onun yerine ağaca doğru yürüdü. Topladığı yaşam gücü… işlendi. Bu, şehrin uzun süredir sahip olduğundan daha fazlasıydı. Geçmişte Rendhold’daki en yaşlı ağaç dışında herhangi bir ağaçtan yürümek mümkün değildi ve o zaman bile sadece dolunay olduğunda… ama bunu başka hiçbir yerde hiç denememişti.

Anlatı Çalındı; Amazon’da tespit edilirse ihlali bildirin.

Elini önündeki ağaca koydu, bulunduğu yerle bağlantısını hissetti ve en büyük bahçesindeki büyük ağaca uzandı. Bir anlığına kendini bulunduğu yere bıraktı ve şehrin karşısındaki bahçesine adım atarak ilerledi. Gülümsedi ve bir Kürek bulmak için Clay’in Küçük Kulübesine doğru yürüdü.

…

Dante, seyirci odasının bahçesinde uzanıp biraz şarap içiyordu. BAHÇELERİNDE yaptığı günlerden dolayı ellerinde hâlâ biraz kir vardı ve KASLARI Ağrıyordu ama daha sonra Sevryn’le banyo yapmayı bekliyordu, Bu yüzden bu onun için bir sorun değildi. Ellerini kirletmekten ve bahçedeki eşyalarla doğrudan ilgilenmekten yeniden keyif almıştı. Artık aralarında ağaç yürüyüşü yapabildiğine göre bunu alışkanlık haline getirebilirdi. Genel olarak rahat bir gün olmuştu ve DanteS’in geçen ayki olaylardan sonra hiçbir sorunu yoktu. Havada bir değişiklik hissettiğinde gözlerini kapattı ve birkaç dakikalığına zihninin dolaşmasına izin verdi. ꞦΑ

Oda biraz kararmış gibiydi ve kükürt taşı ve alev kokusunu alabiliyordu. Kabul odasının kapısı açıldı ve Gren sessizce arkasında yürürken Argenta içeri girdi.

Dante sandalyesinde doğruldu ve hançerine uzanması gerekip gerekmediğini merak etti. Jayk’ten ya da başka birinden onun geleceğine dair hiçbir uyarı, hiçbir mesaj ya da hiçbir şey duymamıştı. Jacopo tahtın arkasına geçti ve gerekirse yanlarından geçebileceği yere doğru ilerlemeye başladı.

“Argenta? Toplantılarımıza ev sahipliği yapan kişi ben miyim şimdi? Gurur duydum.”

Parmağını doğrudan kalın yosunların altında saklanan Jacopo’ya işaret etti. “Fareni geri çek. Sana zarar vermek için burada değilim.”

“Sanırım onu olduğu yerde bırakacağım.”

“Dikkatin. Sana saygı duymamın sebeplerinden biri de,” dedi üzüntüyle.

“Sorun ne Argenta. Seni duygusal görmek korkutucu.”

“Gardiyan yarın seni almaya gelecek. sabah.”

Dantes çenesini sıkarak ahşap tahtında öne doğru eğildi. “Ne?”

İç çekti. “Oyunda, hepsi karmaşık ve birbiriyle bağlantılı bir dizi faktör var. Şehrin başı dertte, eski meclis üyesi, muhafızların lideri Krant GEÇTİ. İş, Rendhold’un ordusunun dış muhafızlarından sorumlu olan Yardımcısı Belman’a geçti.”

DanteS de başını salladı. “Çalışma kamplarını yöneten kişi.”

Başını salladı. “Pacha, operasyonlarınız hakkında ona bilgi aldı ve bunu DulleS adındaki bir adamdan öğrendi.”

“Pacha’nın Uptown’daki cinayetlere yeniden atandığını sanıyordum?”

“Öyleydi ama adamları Midtown’da çalışmayı asla bırakmadı. Belman onu tekrar Midtown’a koydu. Aslında bu işin sorumlusu.

“Bağımlı beni mi sattı? Üçlü çapraz mı?”

Başını salladı. “Adamına yanlış bilgi verdi. Zorunlu çalışma cezasını ve seni devirmek için konumunu kaybetmeyi kabul ediyor.”

“Beni bulup alaşağı edebilecek çok sayıda gardiyan yok.”

“Gavain onlara yardım edecek.”

Dante yumruklarını sıktı, sonra açtı. Bunun geleceğine dair uyarılar almıştı. Rüyalarındaki baltacı, o ADALET’ti. Artık bu açıktı. Adalet vadesinin gelmesini istiyordu ve dikkatinin dağılmasını ve savunmasız kalmasını bekleyerek oyunu oynamıştı. “Beni korumayacaksın, değil mi? Konseyi manipüle etmeyecek misin? Yeni gardiyan mı? Biraz ağırlık mı atacaksın? Biraz rüşvet mi?”

“Hayır.”

“Parmaklardan biri olmama rağmen mi? Benim size gelmeye söz verdiğim gibi, siz ve diğerleri de yardımıma gelmelisiniz. Aksi halde ne anlamı var? Sandalyesinde arkasına yaslandı, parçalar zihninde yerine oturuyordu. “Gavain, eğer getirilirsem FraSheid yetkililerine teslim edilmeyi kabul etti. Bu, gerilimi azaltmanıza yardımcı olacak. Thamaceracılar loncasını da yatıştıracak, onları istilaya karşı caydırıcı olacak şekilde yeniden hizaya getirecek. Sen ve diğerleri buna değeceği konusunda hemfikirdiniz.”

Gözleri biraz genişledi. “Onların düşünmesinin nedeni bu, bunları bir araya getirmenizden etkilendim.”

“Pacha bir kez Gavain’le tanıştı, Gavain’i Mondego’nun Depolarından birine götürdüm ve Pacha’nın hemen arkasından geldiğini gördüm. Pacha, sen de dahil olmak üzere şehri temizlemek istiyor ve Gavain rasyonel davranmıyor, sadece doğru olduğunu düşündüğü şeyi yapıyor. Onunla temasa geçti ve Gavain, her zamanki gibi geniş gözlerle hareket ediyor gibi göründüğü şekilde davasını kendi davası gibi benimsedi. Adalete, bir nevi onuruna inanırsınız, ancak şehir sizin öncelikli endişenizdir, sonuçta sizin şehrinizdir. Benim gibi birini tutuklamak, veba ortadan kalktıkça şehre olan inancın yeniden canlanmasına ve her şeyin yeniden yoluna girmesine yardımcı olacak. Siz de kızınızın burayı ziyaret etmesini takdir etmiyorsunuz sanırım, ama bu İkincil bir endişe… Peki onların düşünmelerinin nedeni buysa, o zaman gerçek neden nedir?”

“Hâlâ Parmaklardan birinin Godfrey ile çalıştığına inanıyorum ve bu da bunu kanıtlıyor. Gardiyanın böyle şeyleri soruşturmaması gerekir. Yalnız bırakılmalıydın. Senin olacağından emin olmak için çalıştım. Halkınızın aylar önce ilk tutuklanması bile gerçekleşmemeliydi. Eğer Çukur’a zorlanırsan, umarım kayıtsız kalırlar ve ben de onları çıkarabilirim.”

Ellerindeki topraktan bir parçayı parmaklarının arasına sürdü. “Bu yüzden mi beni uyarıyorsun? Sessizce gitmemi istiyorsun.”

“Godfrey’e olan YARDIMIN, yetkinliğin. Uyarıyı hak ediyorsun ve her şeyi benim bakış açımdan görecek kadar akıllısın. Ayrıca Çukur’da zaten keyifsiz bir zaman geçirdiğini de biliyorum. Bu yüzden kolayca gidebilirsin, başka bir yerde rahat bir hayat yaşayabilirsin diye düşündüm. Eğer seçiminiz bu olsaydı.”

Dante çenesini sıktı ve rahatladı. “Bu benim için idam mı? Yoksa Çukur mu?”

“Direnirseniz Yerinde Uygulama. Eğer itaat edersen, benim karşıtlığıma rağmen Çukur. Herhangi bir duruşma olmayacak, özel durumlar.”

“Beni öylece uçmaktan alıkoyacak bir yol örecek yeterli büyücüleri var mı?”

“Belman, Gideon Gallant’ın kaçışından sonra seni içeride tutacak bariyeri örmeyi bitirecek kadar büyücü buldu, böylece Çukur’un ağzını istedikleri zaman kapatıp açabilirler. Tedarik düşüşü sırasında dışarı fırlamaya çalışan her şey vurulacaktır. Tüm planı Pacha’dan duydum, oldukça kapsamlıydı.”

Çukur. Orada beş yılını sefalet içinde geçirmişti ama şimdi bu planın içindeki bazı olasılıkları görmeye başlamıştı. Özgürlüğü, gücü ona daha önce sahip olmadığı benzersiz bir bakış açısı kazandırmıştı, üstelik artık onu orada bile gerçekten tutamadılar.

Argenta’ya baktı, gülümseyerek. “Direnmeyeceğim, Çukur’a gideceğim ve hiçbir ölüme neden olmayacağım. Yine de Parmaklar’daki konumumu kimseye kaptırma, üç gün sonra olağan toplantımızda görüşürüz.”

Ciddiyetle başını salladı. “Senin konumunu asla başka birine vermem. O zaman görüşürüz.”

Dışarı çıktı ve Gren, DanteS’in arkasından çıkmadan önce selam verdi.

Jacopo, DanteS’e doğru sürünerek ona baktı. “Bir süre ayrı kalacağız, değil mi?”

DanteS başını salladı ve ona gülümsedi. “Özür dilerim dostum, korkarım ki Pit’te geçirdiğim zaman, burada benden uzakta geçirdiğin zamandan çok daha zor olacak. Yüzey.”

Jacopo omuz silkerek bıyıklarını oynattı. “En azından Güneşi göreceğim.”

Dante Ayağa kalktı ve Gerindi. “Ben de göreceğim, belki o kadar sık değil. Jayk ve Vera’ya birkaç şey söylemem gerekecek, sonra da Sevryn’le uzun, güzel bir banyo yapmam gerekecek. Beklediğimiz büyük hamleleri yapmaya başlamanın zamanı geldi.”