3. Kitap 22. Bölüm: Kötü

Dante art arda onuncu gece boyunca elini boğazına götürerek uyandı, çarşafını ter kaplamıştı. Sevryn bu sefer uyanmadı bile, Uyuma zorluğuna alışmıştı ve ona birçok kez bu noktada dinlenmesini söylemişti. Parmağını yavaşça onun siluetinin üzerinde gezdirdi ve yataktan sürünerek çıktı. Şans eseri, bu kez şafaktan biraz önce uyanmıştı, bitkinliği kabuslardan bile uyanmasını zorlaştırmıştı.

Öksürdü ve yatağının yanındaki sürahiden kendine bir bardak su doldurdu. Durum kötüye gidiyordu. İlk başta seyrek öksürüğünün sadece boğazındaki bir gıdıklanma olduğunu veya belki de güvercindeki yeni dönüşümün bir yan etkisi olduğunu düşünmüştü ama hastalanmaya başladığını görebiliyordu. Druid olduğundan beri tek bir kez bile hastalanmamıştı ve bu deneyimi inanılmaz derecede tatsız bulmuştu. Jacopo, ViXen’in çeşitli yerlerinden kopardığı İpek ve Saten yuvasının üzerinde uyuyordu. Öksürmüyordu ama DanteS son birkaç gündür normalden biraz daha yavaş olduğunu fark etmişti. DanteS dışında kimse tarafından algılanamazdı. HASTALIK’ın sadece aralarındaki bağdan dolayı paylaştıkları bir şey olup olmadığından ya da içlerinden birini hasta eden şeyin ikisini de etkileyip etkilemediğinden emin değildi.

Seradaki seyirci odasına girdi ve DUYUSUNU her şeye yaydı. Rendhold’un sınırlarında bulunan HASTALIK nihayet içlerine ulaşmıştı. Ana kapıların dışında herkes Hasta Olan Birini tanıyordu. İçeriden bakıldığında, DanteS Sokaklarda giderek daha fazla öksüren insanı görmeye başlıyordu. Uptown’da bile çok sayıda vaka vardı. Birçok Tanrının Tapınağı bu rahipleri şifa armağanıyla göndermişti ve onlar insanların acısını azaltabilseler de iyileştirmeyi başaramadılar. HASTALIK, şifacılar için her zaman karmaşık bir şey olmuştu, çünkü fiziksel yaralanmalarla daha iyi başa çıkıyorlardı, ancak genellikle yeterli çaba ve altınla çoğu rahatsızlığı ortadan kaldırabiliyorlardı.

Dante, çetesindeki hasta olanlara yardım etmek için yeteneklerini bizzat kullanmaya çalıştı. İçlerindeki kusuru hissedebiliyordu ve lekeyle savaşan kısımlarına ulaşıp onları elinden geldiğince güçlendiriyordu. Acılarını azalttı ve en önemlisi onları çalışmaya devam etti ama o onları bundan kurtaramadı. Ayrıca her ırkı farklı şekilde etkiledi. İNSANLAR ateşlenmeye ve öksürmeye eğilimliydi, orklar ve cüceler yaprak gibi sallanmalarına neden olan korkunç ürpertilere maruz kalıyordu, cüceler korkunç döküntüler geliştiriyordu, yarılanmalar nahoş şekillerde sızıntı yapmaya başladı ve koboldların pulları uygunsuz bir şekilde dökülmeye başladı, çoğu zaman sağlıklı pulları yukarı çekiyordu. Muttlar kendi soylarının tüm olasılıklarının berbat kombinasyonlarına sahip olacak kadar şanslıydı. Çok fazla ölüm olmamıştı ama zaten hasta, halsiz veya yaşlı olanlardan bazıları götürülmüştü. İlk başta kendi hastalığının aynı hastalığın sonucu olduğundan endişelenmişti, ancak kendisinde veya Jacopo’da hastalığı başkalarında hissettiği gibi hissetmedi, bu yüzden başka bir şey olduğuna inandı.

Dante ağaç tahtına oturdu ve şehrin dört bir yanına yayılan lekeyi hissetmeye çalıştı. Şehrin dış kısmı hâlâ en sert darbeyi almıştı ama içeride daha büyük şehirlerin oluştuğunu hissetmeye başlamıştı. Sanki uzanıp fiziksel olarak onlara dokunabiliyormuş gibi tuhaf bir şekilde elle tutulur hissettiler. Garip bir şekilde ceplerin en büyüğü iskeledeydi. Özellikle son zamanlarda rıhtımda çok az gemi bulunduğundan, hem hastalık korkusu hem de şehrin çektiği artan diplomatik sorunlar nedeniyle kapılara daha yakın olmasını beklerdi. Bu daha kalın leke ceplerini araştırmak zorunda kalacaktı. Bunlar doğal değildi, Traizen ona hastalıkların yaşam döngüsünün doğal bir parçası olarak tüm bölgelerden gelip geçtiğini açıklamıştı, ancak bu bir dengeden ziyade bir dengesizlik eylemi gibi geldi. HASTALIK oldu, ancak bu hastalığın gelişmesi ona pek doğru gelmedi ve Hâlâ Serpica’nın ya da bir başkasının müdahalesinden şüpheleniyordu.

Kabul odasının kapısı açıldı ve Zak içeri girdi, Dante’yi bu kadar erken orada görünce şaşırmış görünüyordu.

“Günaydın Zak.”

“Günaydın patron.”

“Beni mi arıyordun?”

O başını salladı, “Tak seni arıyor, pek iyi görünmüyor.”

DanteS başını salladı ve oturdu. Pek fazla kıyafet giymiyordu ama bu noktadaViXen’de onu tamamen çıplak görmeyen pek kimse yoktu. Basamaklardan aşağıya, Zilly ve Personelinin o gün için hazırlanmaya başladıkları ana kata doğru yürüdü.

Tak bir sandalyede oturuyordu, siyah pulları yüzünden kısmen gözüne doğru sıyrılmıştı. Dante’nin, Zilly’nin önceki geceki yemekten kendisi için ısıttığını tahmin ettiği bazı balıkları yiyordu.

Bu romanın orijinal yayınını arayarak yazara destek olun.

“Tak, nasılsın?”

“Kötü.”

Dante onun karşısında oturuyor. “Evet, muhtemelen sormama bile gerek yoktu.” Uzanıp elini Tak’ın omzuna koydu. Konsantre oldu, içindeki kusurun nerede büyümeye başladığını buldu ve içinde onunla mücadele eden herkese enerji verdi. Onun için yorucuydu ama bu işte daha iyiye gidiyor, daha odaklanmıştı.

“Daha mı iyi?”

Tak başını salladı.

“Bir dahaki sefere beni daha erken gör. Bitkileri Clay ve Hema’dan aldın mı? Onlar da çok yardımcı oldular.”

“Onları amcama verdim. O daha hasta.”

“Onu buraya bana getir ve getir. Kendin için daha fazla şifalı bitki oldun. Sağlıklı olmana ihtiyacım var.”

Tak bir çatal dolusu balık yiyerek başını salladı.

“Bunun için mi buradaydın, yoksa başka bir şey mi vardı?”

“Gürültüleri duymak. Muhafız, Hasta Görünen Kimsenin içeri girmesine izin vermiyor. Sanırım Yakında tüm kapıları kapatabilirler. Sonuçta gelecek bir ticaret daha da acı verici olmayacak.”

DanteS başını salladı. “Bu bir süredir geliyor. Rıhtımlar da yakında kapatılırsa şaşırmam.” Sandalyesine yaslandı. “Balığınızı yiyin, buralarda kalın. Yakında Jayk ve Vera ile kahvaltı toplantım var. Bazı şeyleri ayarlamamız gerekiyor.”

Tak’ın omzunu bir kez daha okşadı ve Zak’le birlikte merdivenlerden yukarı yürümeye başladı.

“ViXen açılmadan önce onu benim kabinin arkasına taşıyın ve çıktığında da ona arkadan eşlik edin. Kimsenin bunu ilişkilendirmesini istemiyorum. HASTALIKLARIN olduğu yer.”

Zak başını salladı.

Dante yukarı çıktı ve her zamanki rutinini sürdürmeye başladı, ancak Jacopo’nun onunla egzersiz yapmak yerine biraz daha dinlenmesine izin verdi. Banyo yapıp giyindiğinde bir takım planlar yapmış ve Vera, Jayk ve Tak ile masasına oturmuştu.

“Tak bana tüm ziyaretçilerin şehre girişinin yakında yasaklanmasını beklediğini söyledi. Bununla limana gelen gemilerin yavaşlaması arasında bazı değişiklikler yapmamız gerekiyor.”

“Değişikliklerle bile darbe alacağız. Kaçakçılık Jayk, “Bu doğru, ancak şehir durduğunda herkes bundan zarar görecek. Denizciler şehre gelmeden, yasadışı kumarın o kadar karlı olacağını düşünmüyorum. Zaten şehre hammadde gelmediğinde, en az darbeyi aldığımızdan emin olmamız gerekiyor, sonra işler düzeldiğinde. normal, biz zirvede olacağız, çünkü diğer herkes dibe batmış olacak.”

“Ne Öneriyorsunuz?”

“Öncelikle, tozu daha fazla kesmeye başlayın. Kârın gelmesini sağlamak için işi daha uzun süre uzatmamız gerekebilir. İkinci olarak, siz ve Tak’ın, şehir kapandıktan sonra insanları şehre girip çıkarmanın yolları üzerinde çalışmaya başlamanızı istiyorum. Hastalık ya da şehrin Kapalı Kısımlarından ayrılmak isteyenler, bu Hizmet için para ödemeye çok istekli olacaklar ve ben de bunu kolaylaştırmaya hazır olmak istiyorum. Üçüncüsü, yiyecek ve ilaç. Sadece Mağaza Önlerine değil, aynı zamanda şehir merkezinde onları biraz bahçeyle ilgilenmeye teşvik eden herkese götürmenizi istediğim bazı Tohumları bir araya getireceğim.

“Nerede?” Vera’ya sordu. “Çoğu beton ekebiliyormuş gibi değil mi?”

“Gerekirse onlara toprak da getiririz. Çatılarında bir şeyler yetiştirebilirler. Sonunda yiyecek kıt olabilir ve ilaç da zaten mevcut, bunu kontrol altına almak istiyorum.”

“Ve tabii ki aç kalmadığımızdan emin olmak için,” dedi Vera.

“Tabii ki teyze.”

DanteS bir ısırık aldı Tabağından sosis çıkardı ve çiğnemeye zaman ayırdı. “Şimdiye kadar elimde olan tek şey bu, geri kalanınızdan yeni bir şey var mıydı?”

“Decker çok daha iyi görünüyor, ancak onu tekrar çalışmaya zorlamak istemiyorum. En azından şarapla değil,” dedi Vera, endişeli sesiyle.

“Biraz daha zaman alabilir. Bakalım Clay ve Hema ile bahçelerde yardım etmek istiyor mu? Pisliğin içinde böyle çalışmak… olabilir yardım edin.”

“İlgilenip ilgilenmediğine bakacağım.”

“Başka bir şey var mı?”

“Kızlardan bazıları hasta olduğuna dair işaretler göstermeye başlıyor, ama ben zatenHema’dan onları tedavi etmek için ihtiyacımız olan bitkileri bize getirmesini istedi.”

“Onları bana da gönder, ne yapabileceğime bakacağım.”

“Evet, onlara iyileştirici bir dokunuş vermekten çekinmeyeceğinden eminim.”

“Kesinlikle vermeyeceğim. Eğer aileler de hastaysa, bu tüm erkeklerimiz ve bize borcunu ödeyen insanlar için de geçerli. Bana gelmelerini ve onlar için ne yapabileceğimizi görmelerini istiyorum.”

Vera başını salladı ve kızına gıdaklamaya başlamak için kendini mazur gösterdi.

“Jayk mi?”

“Muhafız arkadaşımızın satıcısını buldum. Kendisi Lonca Bölgesinden bağımsız biri. Alışkanlığını gizli tutmaya çalışan bir gardiyan için akıllıca bir seçim. Korumaya geçmeden önce ilk önce onunla ilgileneceğim.”

DanteS başını salladı. “Argenta Pacha’nın taşınması konusunda zaten bizim tarafımızda ama Hâlâ meclis üyesi Krant üzerinde çalışıyor. Acele etmeyin, herhangi bir hata istemiyorum.”

Başını salladı. “Sen de Gavain hakkında yeni şeyler istiyordun, değil mi?”

“Yeni bir şey mi? Başka bir ejderhayı mı öldürdü? Bir prensSS’yi kurtarmak mı istiyorsunuz? Bir köylüye gülümser misiniz?”

“FRASheid’de Kölecileri öldürüyor.”

Dante kaşlarını kaldırdı. “Gerçekten mi?”

“Evet. Maceracılar loncası bu konuda derin bir bok içinde. Onları oldukça ayrım gözetmeksizin serbest bırakıyor. FraSheid, eğer onu dizginlemezlerse Lonca’ya olan tüm erişimi kesmekle tehdit ediyor.”

“Harika. Rendhold’dan nefret etmeleri için başka bir neden daha.” Başını salladı. “Yine de bu kadar ileri gitmesine şaşırdım. Onun orada burada bazı köleleri serbest bıraktığını duymuştum ama köleleri öldürmek başka bir şey.” Bilinçsizce boynunu ovuşturdu.

“Teşekkürler, Jayk.” Ayağa kalktı. “Limanda bazı şeyleri kontrol etmem gerekiyor. Benim için bazı şeylere göz kulak ol. Tak’a baktı. “Acele etmeyin, ayrılmadan önce biraz şarap ve dilediğiniz yemeği yiyin. Gücünüzü yüksek tutun.”

DanteS kabinden çıktı ve Jacopo’yu almaya gitti.