3. Kitap 16. Bölüm: Ben Daha Nitelikliyim

Jacopo, DanteS’i dinlemeyi reddetti. İtaatsiz farelerin en yakınındakine atıldı ve onu dişleri ve pençeleriyle parçaladı. Diğerleri onu ondan ayırmaya çalıştı ama Jacopo, kurbanının boğazını bir miktar kanla birlikte yutana kadar pes etmedi. Daha sonra bundan atladı ve İkinciye atladı, böylece kendisini bir erkeğe dönüştürdü, ağırlığı büyüdükçe farenin Omurgasının kırılmasına neden oldu. Son ikisini yakaladı, birini kuyruğundan yere vurarak öldürdü ve sonuncunun kafasını ısırarak kopardı, pençeleri çenesini kaşırken kafatasını çıtırdattı.

Jacopo onları bu kadar vahşice öldürüp değiştirirken olanları onun gözlerinden izlemek biraz tuhaftı, ama DanteS’in hiçbir eleştirisi yoktu. Jacapo’nun verimliliğini kesinlikle inkar edemezdi. DanteS, Jacopo aracılığıyla farelere odaklandı ve onları Görünmez seviyeye kadar inceledi. Onlarda bazı hastalıklar görebiliyordu ama farelere bu kadar yakından baktığında görmeye alışık olmadığı hiçbir şey yoktu. Onlar sadece farelerdi. İşareti dolu olmasına rağmen onu dinlemeyen fareler.

“Az önce ne olduğunu bulmamız gerekiyor,” Dante’yi gönderdi.

“Arayacağım,”cevap verdi Jacopo, her zamanki formuna dönerek, yakındaki bölgeyi aramaya başlarken çenesindeki kürkten kan damlıyordu ve yakındaki diğer farelerle iletişim kuruyordu. DanteS’in işaretiyle ona itaat edeceklerinden emin olmak için test yapıyordu.

DanteS yemeğini bitirirken kaşlarını çattı. Tabağını yana doğru itti ve ayağa kalktı. Dinleyici odasına gitti ve yaşayan tahtına oturdu. Gözlerini kapadı ve kendisini yetiştirmekte olduğu birbirine bağlı yaşam havuzuna daldırdı. Havuzdan, havuza giren ve çıkan tüm nehirleri takip etti. Çoğu berrak bir şekilde akıyordu ama en uç noktasında, algısının en zayıf olduğu yerde bir şeyler hissedebiliyordu. Havada bir toz zerresi görmek ya da Sokaklarda çürümüş bir şeyin kokusunu koklamak gibiydi. Tüm dikkatini ona vermeye çalıştı ama ya kayıp gitti ya da fark edebileceği kadar büyük değildi. Yayılan Hastalık mıydı? Veya başka bir şey mi? Farelerin itaatsizliğinin kaynağı bu muydu? Onlarda böyle bir lekeye benzer bir şey hissetmemişti. Yine de bu tesadüf göz ardı edilemezdi.

Sandalyesinden kalktı ve kendisini zihinsel olarak o yaşam havuzundan çekip yaşamayı tercih ettiği daha somut dünyaya geri çekti. Bir dizi apartman dairesine süzüldü ve FeliX ile Wane’i kısaca kontrol etti. Hala bilinçleri kapalıydı ama çok daha iyi görünüyorlardı. Yaraları temiz ve pansumanlıydı ve nefesleri gün geçtikçe güçleniyordu. Onları bırakıp kulübe gitti. Normalde birkaç tur atardı ama BAHÇELERİNİN iyi durumda olduğunu ve çeşitli operasyonlarının Sorunsuz bir şekilde ilerlediğini hissedebiliyordu, bu büyük ölçüde kendisinin ve Jayk’in bahçeleri Akademi Mühürü’nün yol açabileceği hasarlardan yalıtmak için yaptıkları çalışma sayesinde oldu.

Kulüpteki Özel Koltuğunun Küçük balkonunda durdu ve huzursuzluğunun bir kısmını alıp yerine koymayı düşündü. sağlıklı bir sabah fahişeliğine doğru gidiyor, ama bu düşünceyi hayata geçiremeden fedailerinden biri ona yaklaştı, göz teması kurmakta biraz zorlanıyor gibi görünen genç bir çeyrek ork.

“Patron, burada bir kobold var. Seninle konuşmak istediğini söylüyor.”

“Adı ne?”

“Tad. Yanında kötü kokulu bir çanta var. Ona meşgul olduğunu söyledim ama o da orada. ısrarla ve Jayk’in adamlarından birinden senin kobold’larla konuştuğunu duydum. Bu yüzden onun ihtiyacın olan kişilerden biri olmadığından emin olmak istedim.”

DanteS onun saçma sapan konuşmasını dinledi. Sadece kulüpte değil, genel olarak korkutucu olma konusunda da yeni olduğunu söyleyebilirdi. Yine de DanteS’in yapacak daha iyi bir işi yoktu ve oraya buraya rastgele dinleyiciler çekmeyi seviyordu. Bazen bir aracı yerine doğrudan sokaktan duymak önemliydi.

“İçeri alın. Onu kabul odasında yanıma getirin ve çocuklardan bir tanesinin daha sizinle gelmesini sağlayın.”

“Evet, patron,” dedi genç adam merdivenlerden hızla aşağı inerken.

Yazarın anlatımı yanlış kullanılmış; BU HİKAYENİN Amazon’daki herhangi bir örneğini rapor edin.

Dante, çenesini yumruğuna dayayarak tahtına oturarak seyirci odasına geri döndü.

Koruyucu kapıyı açtı ve genç bir kobold Strodegüvenle odaya girdi. HIS ScaleS siyahtı ve üzerlerine dağılmış yeşil ve turuncu benekler vardı. GÖZLERİ özellikle parlak sarı renkteydi ve odanın içinde zıplarken hareketsiz duramıyor gibi görünüyordu. Basit gri bir kıyafet giyiyordu, belinde bir hançer vardı ve omzunun üzerinde dengede duran büyük bir Çuval tutuyordu.

“Sen Dante’sin,” dedi kobold.

“Ben. Sen Tak’sın?”

“Ben.”

“Neden beni görmek istiyorsun Tak?”

“Tamamen kontrolün altında olan tüm operasyonların kontrolünü istiyorum. Gatemen.”

DanteS’in gözleri parladı ve biraz öne doğru eğildi. “Bunu kabul edebilecek kişinin ben olduğumu nereden çıkardın?”

Dört parmaklı elini kaldırdı ve geri saymaya başladı. “Sen en yeni parmaksın. Onu kontrol eden son parmak öldü. Adamların etrafı kokluyor ve elinden geleni yapıyor, gereksiz olanı temizliyor. Bundan sorumlu olan sensin.”

“Bunu hızlı bir şekilde bir araya getiriyorsun. Seni benim için herhangi bir yapmaya yetkili kılan nedir? Seni hiç duymadım ve sende sadece Tek Hece var. Adınız, bu da kendi halkınız tarafından kanıtlanmadığınız anlamına geliyor.”

“Kapı Adamlarını uzun zamandır izliyorum. Mallarını meşru tüccarlardan oluşan bir ağ kullanarak taşıyorlar ve bu malları meşru ticari malları arasında saklıyorlar. Tüm ağlarını biliyorum.”

“Bunu biliyorum.”

“Siz de bu konuda boktan bir iş yaptıklarını biliyor muydunuz?”

DanteS gülümsedi. O bunu biliyordu. “Ne demek istiyorsun?”

“Bu konuda tembeldiler. İşleri halletmek için muhafızlara verilen rüşvetlere, rüşvet ödemelerine gerek duymadıklarından emin olmak için incelikle güvendiler. Tüccar ağlarını düzgün bir şekilde yönetemediler ve çoğu, kapı görevlileri nadiren mallarını tartıp kontrol ettiğinden asla öğrenilemedi. Bu da sorunlara neden oldu. Kaçakçılık yaptıkları insanlar daha az mal elde ettiler. İyi para kazandılar, ancak kayıtsız kaldılar ve parayı nasıl harcadıkları konusunda aptalca davrandılar.”

“Bütün bunların doğru olduğunu varsayarsak.” DanteS öyle olduğunu biliyordu. “Bu hâlâ bana neden oradaki yeni operasyonlarımın bir parçası olmak için yeterli olduğunuzu açıklamıyor. Onlardan çok daha az sorumlu olun.”

“Ben klanlıyım ama benim için çalışan otuz kobolddan oluşan bir çetem var. Dış mahallelerdeki insanlar için bir şeyler alıyoruz. Kapı görevlilerinin küçük pazarlarında yaptıklarından daha ucuz, daha hızlı ve daha iyi.”

“Gerçekten mi? Bunu hiç duymadım.

“Kesinlikle. Övünmek ve nöbetçiye devam edecek bir şey vermek için akılda kalıcı bir isme ihtiyacımız yok. Senin devraldığın şeyle kapıcıların işlerini devralabilirim ve bunu mükemmel bir operasyona dönüştürebilirim. Arabalara gizli bölmeler yerleştirmenin veya Dümenlerin, atların ve katırların üzerine sahte kalçalar koymanın yollarım var. Hangi tüccarların kayma yaptığını biliyorum ve onları tekrar sıraya sokabilirim veya öldürebilirim. Kapıcıların elli adama ihtiyaç duyduğu şeyi ben on beş adamla yapabilirim.”

Dante, Konuşurken Tak’ın gözlerindeki bakışı fark etti. Mez’in yeni bir biradan bahsederkenki bakışının aynısıydı bu. Zihinlerinin takılıp kaldığı takıntıdan bahsederken herhangi bir kobold’un aldığı bakış. Tak, zihni Kaçakçılığa takıntılı olan bir kobolddu. Bunun düşüncesi Dante’yi gülümsetti.

“Eh, adamım zaten gruba katılacak insanları arıyor. Sana hiçbir konuda yol gösteremem, çünkü seni tanımıyorum ve onun görüşlerini duymadım.”

“Yarı Ölü yarılama ekibi, İğne Dişleri klanı, BeardleSS ve Spit adında bir Küçük insan çetesi ile çalışıyor.”

“Ve orada bir Liderlerinden sonra senin içeri girmenin daha iyi olmasının nedeni nedir?”

Tak başını salladı ve dört kafayı dışarı atmak için Omuzundaki Çuval’ı açtı. Sakalsız bir cüce, bir kobold, bir buçukluk ve bir insan. Kafalar çimenlerin üzerinde yuvarlandı. Hâlâ tazeydiler ve yere inerken damlayan kanın bir kısmını yosunun içtiğini hissedebiliyordu. En azından onun isteği olmadan kan bahçesi kurmak yeterli değildi.

“Ben daha nitelikliyim, çünkü liderleri öldü.”

Tak’ın açıklaması üzerine fedailerin her biri bıçak çekti ama Dante onların harekete geçmesini engellemek için elini kaldırdı. Oraya doğru yürüdü ve insan kafasını saçından tutarak incelemesinin ardından kendi arkasına attı. Köpekler bu konuda kavga etmek için harekete geçti.

“Senden hoşlanıyorum Tak. Bence bize çok yardımcı olacaksın. Git merdivenlerden aşağıya bir içki iç, ben de Jayk’e seninle konuşmasını söyleyeceğim.”

Tak başını eğdi. “Teşekkür ederim patron.”

DanteS, fedai tarafından dışarı çıkarken ona gülümsedi. DanteS İçlerinden birini durdurdu ve ona Jayk’i getirmesini söyledi.

Jayk odaya şu anda geldidaha sonra. Yere dağılmış kafaların üzerinden baktı ve içini çekti.

“Bunlar çok fazla gereksiz toplantıydı.”

Dante Gülümsedi. “Gereksiz olduklarını bilmiyorum, sanırım hâlâ doğru adayı bulmamıza yol açtılar. Bardaki kobold. Bekçileri devralmak için onunla birlikte çalışın, kontrolün kendisinde olduğunu düşünmesine izin verin, ancak onu bir şahin gibi izleyin. O hırslı ve genç ve hırsının burada durmasına imkan yok. Eğer herhangi bir hamle yapmazsa, onu rahat bırakın.”

Jayk dinledi dikkatle. “Son sözü hâlâ söyleyebilir miyim?”

“Kesinlikle.”

Başını salladı ve odadan çıktı.