3. Kitap 7. Bölüm: Açık Olanın Dışında mı?

DanteS, akşam işleri zirveye ulaştığı sırada kulübüne geri döndü. İçeri girmeyi bekleyen kalabalığın yanından geçti ve içeri girerken koruma görevlisi ona saygılı bir şekilde başını salladı. Zilly’nin hızla içki içtiği bara doğru ilerledi ama Zilly ona gitmek için yaptığı şeyi durdurdu. Diğer müşteriler şikayet etmediler, ilk önce kime servis yapılması gerektiğini biliyorlardı.

Ona soran gözlerle baktı.

“Eğer kaldıysa o yengeç çorbasından biraz ve beyaz Decker Sent şarap şişesinden bana getirttin.”

Hareket etmeye başladı ama Dante fazla ileri gidemeden koluna hafifçe vurdu.

“Baban benimdi. Bu sabah ona sadece para vermemi istemediğini ve bunu kazanmayı tercih edeceğini söyledi. Ne için olduğu hakkında bir fikrin var mı?”

Kaşlarını kaldırdı, sonra ifadeyi gizlemek için hızla onları geri indirdi. “Bu tuhaf. Ama babamın tuhaf standartları var.”

Dante Gülümsedi. Vampa yer altı çukurlarında ölüm karşılaşmalarında savaştı. Kesinlikle bir çeşit onuru vardı, ancak DanteS, çok özel bir neden olmadığı sürece serbestçe verilen parayı kabul etmeyeceğinden şüpheliydi.

“Biliyorsun, ama bana söylemek istemiyorsun.”

“Ah, şu anda Sırlar ile ilgili bir sorun mu var? Bu konuda gerçekten yerin olduğunu sanmıyorum.”

DanteS içini çekti. “Bunu hak ediyorum. Zorlamayacağım. Bugünkü çalışmanız için teşekkür ederim. Ah, lütfen fırsatınız olduğunda Vera ve Jayk’i bana gönderin.”

Başını salladı ve işine geri döndü, ancak ifadesi hiç yumuşamamıştı. Bunu düzeltmek biraz zaman alacaktı, ama olan olmuştu.

Dante Merdivenlere doğru ilerledi ve barı izleyebileceği Küçük Gözlerden Uzak Bölümüne doğru ilerledi.

Vera kısa bir süre sonra geldi, üzerinde uzun dökümlü mavi bir elbise vardı ve DanteS kalabalık kulüpte yürürken takılıp düşmekten nasıl kurtulduğunu merak etti.

“Merhaba Teyze, bir şansım oldu. akşam yemeği için henüz?” diye sordu.

“Evet, Sera ile görüştüm. Burayı nasıl yönettiğimiz hakkında daha fazlasını soruyordu.”

“Sırlarımızı mı satmaya çalışıyor, yoksa kendi gerçek ilgisini mi?”

“İkincisi.”

“Peki, eğer onun gerekenlere sahip olduğunu düşünüyorsan ona yatırım yapacağım. Kızların çok genç bir Madam’a nasıl tepki vereceğini bilmiyorum. yine de.”

Vera omuz silkti, “Kulaklarına bazı noktalar koyacağız ve üç yüz yaşındaymış gibi davranacağız.”

Dante kıkırdadı. “AleSSa nerede? Hafta sonuna kadar ayrılmayacağını sanıyordum.”

“Sahip olduğu hastalık ayaklarının ağrımasına neden oldu, ona devam etmesini ve gitmesini söyledim. En kısa zamanda geçici bir yedek bulacağım, ama bu gece müzik yok.”

Dante içini çekti ve şarabından bir yudum aldı. “Pekâlâ, teşekkürler Teyze.”

Onun yanağına bir öpücük verdi ve kızlarını izlemeye geri döndü. Dantes, Jayk ortaya çıkana kadar akşam yemeğini yedi. Ot kokuyordu, yani muhtemelen gizli kumar odasında JaySon’la birlikteydi.

DanteS’in karşısına oturdu.

DanteS bir Kaşık Çorba yedi ve Tadını Çıkardı. “Küçük parmak kesildi.”

Jayk başını salladı. “O bir şeyleri itti, ha?”

Yazarın içeriğine el konuldu; BU HİKAYENİN Amazon’daki herhangi bir örneğini rapor edin.

DanteS başını salladı ve şarabından bir yudum daha aldı. “Bunu her zaman planlamıştık ama harekete geçmeden önce Godfrey ile olan bağlantılarının tam boyutunu görmeyi tercih ederdim. Yine de onun paramızla oynamasına izin veremem.”

Jayk başını salladı. “Plan nedir?”

“Şimdilik? Bırakın darmadağın olsunlar. Çok hızlı hareket edersek parmaklar hemen ABD’ye çevrilecek.” kelime oyununa kıkırdadı ama Jayk pek eğlenmedi. “Herkesi hazır tutun ve kaosun bizim bölgemize sızmadığından emin olun. Parmaklar bir toplantı çağrısı yaptığında harekete geçeceğiz. Tüm Kaçakçılığın ABD tarafından yürütülmesi daha mantıklı, öyle değil mi?”

Jayk kabinden çıkmadan önce gülümsedi ve başını salladı.

Yemeği bitince Dante kendini huzursuz hissetti. Jacopo’yla görüştü ama kendisinden biraz yiyecek çalan başka bir fareyle kavganın ortasındaydı ve o kadar iyi vakit geçiriyor gibi görünüyordu ki DanteS araya girmek istemedi. Bunun yerine kendisini, tüm operasyonlarının sorunsuz bir şekilde çalıştığından emin olmak için yarasaların, farelerin, hamam böceklerinin ve güvercinlerin gözünden her zamanki zihinsel kontrollerini yaparken, kendini kulübünü izlerken ve tembel tembel içki içerken buldu.

Ensesindeki tüylerin bir an için ayağa kalktığını hissetti ve dikkatini tekrar kendisine çevirdi. Kulübün etrafına baktı, barda oturan ve ona bakan bir kadın görene kadar duyuları takip etti.

Gözleri lavanta rengiydi, keskin hatlara sahip zeytin tonlu bir yüze yerleşmişti. Saçları kalın koyu bukleler halinde sırtının yarısına kadar düşüyordu. Giydiği koyu yeşil bir elbise giyiyordu, modaya uygun ya da uygun olduğundan biraz daha fazla bacak gösteriyordu; üzerinde sadece birkaç zevkli mücevher parçası vardı; bunların arasında, gözlerini kendisinden alamamasına rağmen yankesici içgüdüsünün hemen ayarladığı, ortasında büyük bir yeşil taştan oluşan bir gümüş kolye de vardı. Utangaç bir şekilde gülümsüyordu, dudağının yukarı kıvrılışı neredeyse ağzının köşesindeki küçük bir benle buluşuyordu.

DanteS kulübesinin dışında tuttuğu muhafıza işaret etti.

“Aşağıdaki, yeşil elbiseli kadın, onu bana getirin.”

Başını salladı ve gitti. Dantes ikinci kadeh şarap doldurdu ve kendi bardağını tutarak koltuğuna yaslandı.

Muhafızı, kadınla birlikte yeniden ortaya çıktı ve DanteS ona başını salladı ve biraz daha uzaktan onu koruması için işaret etti.

Kadın onu biraz inceledi, masaya doğru yürürken gözleri muhteşem bir şekilde yukarı aşağı gezindi. Kendisinin karşısına koyduğu şarabı aldı ve onun yerine yanındaki koltuğa kayarken bir yudum aldı, ona yeterince yaklaşarak ondan yayılan sıcaklığı hissedebiliyordu.

Dante Gülümsedi. “Cesursun. Bunu beğendim.”

Biraz omuz silkti, lavanta rengi gözleri gülümsüyordu. “Ben sadece ne istediğimi biliyorum. Onun etrafında dans etmenin ne anlamı var?”

“Peki bu kendini bilen cesur kadının adı nedir?”

“Sevryn,” dedi şarabından ikinci, daha derin bir yudum alırken. “Ah, bu mükemmel.”

“Tanıştığımıza memnun oldum. Ben DanteS.”

“Kim olduğunu biliyorum. Seni tanımamak için aptal olurum.”

DanteS Omuz silkti, “Doğru, ama güzel aptallarla hiçbir sorunum olmadı.”

“Belki bir geceliğine değil ama kısa bir süre sonra onlardan sıkıldığını hissediyorum. bu.”

“Ve sen benim dikkatimi bundan daha uzun süre tutmak mı istiyorsun?”

Hiçbir şey söylemeden, şarabından bir yudum daha alırken gözlerinin içine bakarak gülümsedi.

Dante, kulübünü kurduğundan ve işleri devraldığından beri buna alışmıştı. İktidara ilgi duyan, bir şeyler isteyen kadınlar, hatta Uptown’dan birkaç bayan bile onun standına giderdi. Birçoğunu reddetti, genç olma eğilimindeydiler ve kendi yaşındaki kadınları tercih ediyorlardı, ancak tek bir kural dışında buna karşı çıkmamıştı. Sevryn biraz farklı görünüyordu. Ne gergindi, ne ondan korkuyordu, ne de onun ne olduğunun farkında değilmiş gibi görünüyordu. Ancak bu kesinlikle kendisine en doğrudan ulaşılan şeydi, bu yüzden onunla geçireceği bir geceden kenara bir şeyler istediğini hissetti. Kadında yanlış bir şey hissetmedi, onun değişen bir şey olduğunu gösteren bir titreme yoktu, büyü yüzünden karıncalanan parmaklar yoktu, hatta beyninin güç kazandıkça Jacopo’ya daha çok benzeyen kısmı bile ondan bir tehdit değil, yalnızca çekicilik algılıyordu.

“Peki, madem bu kadar eminsin, neden bana ne istediğini söylemiyorsun?”

” belli mi?”

“Bunun dışında, evet.”

“Şarkı söylemek istiyorum.”

Dante, ifadesini nötr tuttu, bu da şu anda yarı kapalı bir bakış ve kurt gibi sırıtmayı sürdürmek anlamına geliyordu. AleSSa’nın dışarıda olduğunu yalnızca bir saat önce öğrenmişti.

“Bir Şarkıcıya ihtiyacımız olduğunu nereden biliyorsun?”

Boş Sahneyi işaret ederek güldü. “Bunu anlamak için bir Büyücüye gerek yok. Ayrılmayı hafta sonuna kadar beklemiş olsa bile, bir kadının kendi yöntemleri vardır. Özellikle performans sergilemek isteyen bir kadının.”

“Ne kadar iyi şarkı söylersin?”

Yaklaştı ve kulağına fısıldadı. “Ne tür sesler çıkarabildiğimi görsen şaşırırdın.”

Dante, onun nefesini kulağında hissettiğinde omurgasından yukarıya doğru bir elektrik sarsıntısı hissettiğini hissetti ama bunu dışarıya göstermedi. O bir profesyoneldi, baştan çıkarıcı bir kadının ona doğru vals yapmasına ve onu macun gibi elinde tutmasına izin vermezdi. Bir genelevde büyümüştü, kadınları akranlarından daha iyi tanıyordu, onların da herhangi bir erkek kadar manipülatif ve tehditkar olabileceklerini biliyordu. Onlar hakkında sevdiği şeylerden biri de bu.

“Sabah ayrıntılara bakalım, olur mu?”