Bölüm 60: Çok daha kötü alışkanlıklarım vardı

“Peki, sana karşı dürüst olacağım… Küçük, sevimli bir bahçe kurmaya başlamıştım.”

Masada birkaç Snicker vardı ama Vera kaşlarını çattı. Genellikle yalan söylediğini anlayabilirdi. Çocukken yaşadığı hikayelerin çoğundan büyümüştü ama genellikle içgüdüsel olarak bunu hissedebiliyordu. Bu kez onun doğruyu söylediğini hissetti ama yalan söylediğini biliyordu.

Dante, önceki gün Decker’in bulunduğu boş yere, aldığı hafif Azarlama karşısında kendi yaşındaki bir kıza göre bok yiyen bir sırıtış sergileyen Sera’nın yanına oturdu.

Bar boştu ve Dante sadece oturup kızlarla sohbet etmek niyetindeydi, ancak onu görünce şaşırdı. Zilly, önüne koyduğu Küçük bir tabak hâlâ sıcak yemekle mutfaktan çıktı. Yere koyarken yaklaştı, Hafifçe tanıyamadığı çiçeksi bir şey kokuyordu.

“Bugün kızlarımıza iyi bakın,” dedi barın arkasındaki yerine dönmeden önce kararlı bir şekilde.

Dante başını salladı ve tabağına sokuldu, Vera ve Sera’nın sofra tavırlarına azarlayan bakışlar attı. Kesinlikle Çukurda geçirdikleri zamandan dolayı acı çekmişlerdi ama o en azından mutfak aletleri kullanıyordu. Ancak elleriyle kazmadan önce bunları kullanması gerektiğini kendisine hatırlatması gerekmişti. Bu, Jacapo’nun içine kanayan iştahı olabilir. Zilly’nin onlara verdiği yemeğin yarısını yemesine rağmen hâlâ açtı.

İşi bitince izin isteyip odasına çıktı. Kolunun içine bir bıçak sakladı, hançerini daha görünür hale getirmek için konumlandırdı ve asi saçlarını arkadan bağladı. Aynaya baktı. Onda bir sertlik vardı ve geçmişte olduğundan daha kaslıydı ama yine de ortalama bir fedaiden daha az korkutucuydu. Eğer sakal bırakabilseydi bu bir fark yaratabilirdi ama ne yazık ki elf ataları bunun pek fazla gerçekleşmeyeceği anlamına geliyordu. Gerçi en azından Favorileri büyütebiliyordu, muhtemelen annesinden aldığı cüce sayesinde.

Jacopo’yu cebinden çıkardı ve gezintiye çıkabilmek için pencereyi açtı. Şehir merkezi hakkında bazı bilgiler yayınladı ve özellikle kendisi dışarıdayken eski uğrak yerlerinde keşif yapmasını istedi.

“Eğer kaprislerim beni oraya götürüyorsa” diye yanıtladı Jacopo.

Dante gülümsedi ve tabağından sakladığı bir parça et çıkarıp ona uzattı.

Jacopo başını salladı. “Görünüşe göre kaprislerim beni şehir merkezine götürüyor.” Pencereden dışarı sürünerek ara sokağa ve Yavaşça uyanan şehre geri dönmeye başladı.

Merdivenlerden aşağı indi ve Zilly’nin kahvaltı masasını taşımasına, perdeleri yeniden düzenlemesine ve büyülü fenerlerdeki hafif pembe alevleri ViXen’i canlandıracak şekilde ayarlamasına yardım etti. Bu yapıldıktan sonra, kızların hepsi çeşitli neredeyse uzlaşmacı pozisyonlarda oturdular, hatta Vera onları uzlaşmaya zorlayana kadar belirli bir uzanma koltuğunda kimin olması gerektiği konusunda küçük bir tartışma bile yaşadılar. Vera her kızla en az birkaç dakika konuşarak birçok kez durdu. O yürürken ve konuşurken tavsiye parçaları duydu.

“Çok fazla açıklama canım, müşterilerin yine de bir şeyler için para ödemeleri gerektiğini hissetmeleri gerekiyor.”

“Somurtkan dudaklar birkaç yıl önce işinize yaradı ama onun yerine Boğucu Gülümsemeye Geçmek isteyebilirsiniz.”

“Bir dahaki sefere PAHALI tayt giymeyin. Bunları kendinize, müşterinize saklayın. Onları parçalayacağı kesin.”

“Saçını taramak seni öldürür mü? Bu gidişle seni kel tıraş etmemiz gerekecek.”

Bu hikayeyi Amazon’da görürseniz, çalındığını bilin. İhlali bildirin.

DanteS onu çalışırken izledi. Sokaktaki başka bir kızken bile her zaman bir anne tavuk olmuştu. O ve gerçek annesinin bu kadar iyi geçinmelerinin sebeplerinden biri de buydu. ViXen’i bu kadar geliştiren şeyin, kızlara olan ilgisi ve detaylara olan ilgisi olduğu açıktı. Onun bu işi nasıl devraldığını ve koruma için kime para ödediğini merak etti. Rıhtımın bu alanı güzeldi ama tüm rıhtımlar kontrol ediliyordu. Korumaya biraz fazladan para atmış olması mümkündü ama son kez DanteS, Dock SharkS’ın kontrolü altında olduğu bölgede bulunuyordu. Bu beş yıl önceydi ve arazinin düzeninin nasıl değiştiğini tahmin etmek zordu. Battığından bu yana her şeyin nereye gittiğine dair bilgi toplaması gerekiyordu. Eğer sadece şehir merkezine odaklanmış olsaydı, önemli bir şeyi kaçırabilirdi. En azından işi onun oraya buraya kulak misafiri olmasına izin veriyordu ve işler yavaş gittiğinde bilgi toplamasına yardımcı olmak için fareleri ve hamam böceklerini kullanmaya başlayabilirdi.

“Dante!” dedi Vera, onu hayallerinden uzaklaştırarak.

“Evet?” diye sordu.

“Takvimi biliyor musun?”

Başını salladı, hayatı boyunca bu tür işlerin çoğunu görmüştü. “Etrafta durun, korkutucu görünün, yardıma ihtiyaçları olursa kızlardan gelecek Sinyali bekleyin.” Etrafına baktı. “Sanırım müşteri kısıtlamalarınız var?”

Vera başını salladı. “Subaylara ve refakatçilerine hizmet veriyoruz. Sıradan denizciler temiz görünüyorlarsa ve paraları varmış gibi görünüyorlarsa içeri girebilirler. Aynı kural sokaktaki diğer erkekler için de geçerlidir.”

DanteS başını salladı. Kimin parası olup olmadığına her zaman dikkat etmişti. Bunu annesinden öğrenmişti ve babası sayesinde teknelerdeki subayları tanıyabilecekti.

“Sizin için iki ekstra kural.”

“Ah?” diye sordu DanteS.

“Kimseyi öldürmeyin ve tüm zamanınızı kızla flört ederek harcamayın. Decker döndükten sonra müşteri olabilirsiniz.”

İtiraz etmeyi düşündü çünkü Vera’ya karşı dinamiği vardı, çünkü bu iki şeyi de yapmaya eğilimli değildi ama Vera işe odaklanmış görünüyordu. TEK SÖYLEDİĞİ ŞUydu: “Evet.”

Başını salladı ve büyük kahverengi ceylan gözleri ve kalçaları olan, insan boyutunda olsaydı kapıdan içeri girmesine izin vermeyecek olan cüce kadını işaret etti. “PriSS, ilk sen kapıdasın. Dün geceki tavrın çok kötüydü.”

Parlak bir gülümsemeyle ve küçük bir işaretle başını salladı. Bu yoruma gücendiğini ya da kafasında çok şey olduğunu belirttikten sonra kapıya doğru ilerledi.

DanteS onun arkasına düştü ve kapıya doğru yöneldi.

“Dante, devam et ve kapıyı aç.”

Başını salladı ve İterek açmadan önce devasa mandalı çözdüm. Bu kadar erken bir zamanda bir kalabalık beklememişti ama sürpriz bir şekilde orada zaten içeri girmeyi bekleyen dört adam vardı. Onlara hızlıca bir aşağı bir yukarı hareket ettirdi. Anlayabildiği kadarıyla hepsi Rendhold Tüccar Donanması’nın üçüncü ya da dördüncü kaptanlarıydı. Temiz, ikisi yaşlı, ikisi genç. Onları içeri buyur etti.

PriSS onları neşeli bir şekilde selamladı ve hemen hemen yaşlı adamlardan birinin müşterisi kendisine ve kendisine içki ısmarladı.

Vera hepsini isimleriyle selamladı, açıkça müdavim olduğu belliydi ve sonra kitap üzerinde çalışmak için ofisine gitti.

AleSSa, DanteS’e kapı çerçevesine yaslanırken Küçük bir gülümsemeyle PriSS’in evine taşındı ve Kıyafetini düzeltti..

“Umarım bugün şansın daha iyi olur.”

“Ben de, bana acımayı alışkanlık haline getirmeni istemiyorum.”

DanteS Gülümsedi. “Çok daha kötü alışkanlıklarım vardı.”

Omzuna hafifçe vuruldu ve oradaki Vera’yı yüzünde boş bir ifadeyle gördü.

İç çekti. “Biliyorum, flört etmek yok.”

Başını salladı ve yorum yaptığında kendisinin olduğunu sandığı merdivenden yukarı çıktı.

“Öksürüğün nasıl?” diye sordu.

“Şimdiye kadar iyi bir gün geçiriyorum.”

“Güzel.”

Birkaç müşteri daha gelene ve AleSSa daha fazla iş bulup Tieara ile yer değiştirecek kadar şanslı olana kadar bir süre orada rahat bir sessizlik içinde durdular.

Tieara yarı açık oturmuş kapıyı izliyor ve başka bir müşterinin içeri girmesini beklerken hiçbir sıkıntı belirtisi göstermeden saçlarını çeviriyordu. DanteS onun parfümünün altında hafif bir ot kokusu alabiliyordu ve kendi kendine satıcısının kim olduğunu sorması gerektiğini not etti. Şanslı olsaydı, satın aldığı yabani ot berbattı ve TOHUMLAR ve SAPLAR ile dolu olacaktı ve bahçesine Özel bir eklenti üzerinde çalışabilirdi. Ancak kadının ifadesine ve rahat tavrına bakılırsa bunun bunun için fazla kaliteli olduğunu düşündü.

Kapı tekrar açıldığında içeri bir adam girdi. Bir çeşit kürk yelek ve manşet, uzun kahverengi pantolon giyiyordu ve ayakkabısı yoktu. Saçı ve sakalı kabaca arkadan toplanmıştı ve üzerinde belirgin bir şekilde kalın ve toprak kokusu vardı. Yeleğinden dışarıyı dikizlemek sadece bir dövmenin parıltısıydı ve ViXen’in içine baktığında ifadesi tiksinti doluydu.

Dante onu hemen geneleve pisliğin izini sürmek üzere olan, parası olmayan biri olarak algıladı.elini adamın göğsünün önüne koydu.

“Sanırım yanlış yerdesin,” dedi, adamın kendisinden yaklaşık bir adım daha uzun olmasına rağmen kendine olan güvenini yansıtıyordu.

Adam elini itti ve Dante öne doğru bir adım attı, elleri yumruk haline geldi.

Adam ona kaşlarını çatmış bir yüzle baktı. Öne çıktı ve DanteS’i gömleğinden tutarak ona saldırmak için elini kaldırdı.