Bölüm 19: Yapmam gereken ağız kavgası var

Merle kendi şakasına kıkırdadı, sonra bir paçavra kaptı ve garip kas yapısından teri silmeye başladı. Boynunu önce sola, sonra sağa doğru uzattı ve her seferinde Wane’in irkilmesine neden olan duyulabilir çatlaklar ortaya çıkardı. Ayağa kalktı ve onlara yaklaştı.

“Hiç vakit kaybetmeyelim. Adamlarımdan biri neredeyse kesinlikle sizi satmaya ve Krallara burada olduğunuzu, cinayet için hazır olduğunuzu söylemeye geliyor.” Cüppesinin üst kısmını yukarı ve gövdesinin üzerine kaldırdı, göğsünün büyük bir kısmını açıkta bıraktı. “Peki, ne istiyorsun? Sen akıllı bir adamsın, yani bunun bir koruma olmadığını tahmin ediyorum, çünkü bunu sunamayacağımı biliyorsun. Gizli bir büyülü eşya deposu bulmadığın sürece veya tasmalarımızdan birini çıkarmak için gizli bir yöntemin olmadığı sürece? Krallarla savaşmaya değer tek şey bu olurdu.”

“Böyle bir şans yok,” dedi DanteS. “Sadece bir iyilik istedim. Sana ve seninkilere karşı her zaman dostça davrandığım için.”

“Dostça ha? Halkımı zar atarak dolandırmak, onları mide astarlarını yakmaları için o kobold bira fabrikasına göndermek ve ara sıra bir krediyi geri ödemeleri çok uzun sürdüğü için onları dövmek mi?” Güldü. “Sanırım bu, burada işler ilerledikçe arkadaşlığa çok yakın. Ortalığı karıştırmayın, bana ne istediğinizi söyleyin ve oradan gidelim.”

“Krallara teslim olmak istiyorum. Hızlı bir ölüm karşılığında kendimi onlara isteyerek teslim edeceğimi onlara söylemenizi istiyorum.”

Merle’nin ifadesi nazik bir ifadeden diğerine dönüştü. Hayal kırıklığına uğradım. “Gerçekten mi? Senin hakkında bana söylenenlere göre senin bundan daha fazla mücadeleye sahip olacağını düşünmüştüm.”

DanteS başını salladı. “Hayır.”

“Peki bu ayrıntılı bir komplo ya da hile değil mi?”

“Hayır. Sadece saklanmaktan yoruldum.”

Merle uzun bir süre ona baktı, yüzü okunamaz durumdaydı, sonra uzun bir nefes vererek aşağıya baktı. “Pekala. Onlara ne teklif ettiğinizi anlatacağım. Bir gün sonra tekrar gelin, size cevaplarını verelim.”

“Bunu alt piyasada da yapmalarını isterim. Bırakın Konsorsiyum halka açık bir idamdan biraz ekstra iş çıkarsın. Belki ayrıcalık için ceplerinizi doldurun.”

Gülümsemeyle mücadele ederken Merlin’in yüzü biraz seğirdi. “Eh, en azından duyduğum kadar dramatiksin… Peki, onlara tüm durumunu bildireceğim… Ben de Konsorsiyum ile konuşacağım. Bir gün sonra buraya gel, cevaplarını alacağım.”

Dante ağzını açtı ama Merle onu durdurmak için elini uzattı.

“Seni satmamız konusunda endişelenme. Biz karşı çıkamayız. Krallar açık bir savaşta, ancak tüm istedikleriniz bizim yeteneklerimiz dahilinde ve fazla risk içermiyor.”

Dante sadece başını salladı.

Merle ikisine de baktı ve odasının çıkışını işaret etti. “Pekala. Git. Çömelme işlerim var.”

Dante ve Wane odadan çıktılar, Merle devasa ağırlıklarını kaldırmaya başladığında odadan duydukları son şey bir homurtu ve taş gıcırtılarıydı.

Wane, Merle’nin kapısının dışında tereddüt etti. “Tel ile konuşmak mı istedin? Yani, eğer öleceksen falan. Belki biraz zar oynarsın?”

DanteS İçini çekti. “Öyle yapardım ama Pillion ya da onun gibi biri elflere burada olduğumu haber vermezse şaşırırdım. Eğer kalırsam daha teklifimi duymadan beni öldürme fırsatına sahip olacaklar ve bana yapabilecekleri diğer her şeye kıyasla gerçekten kafamın kesilmesini ya da hızla kalbimden bıçaklanmayı tercih ederim.”

Wane başını salladı ve onu uçurumun kenarına kadar götürmeyi bitirdi. Collared’ın mağarası. “Şey… eski bir kumar arkadaşına bırakmak isteyebileceğin bir şey var. Biliyorsun, nasıl olsa öleceksin.”

DanteS Gülümsedi. “Merak etmeyin, teklifimi kabul ederlerse eski kazılarımın nerede olduğunu yarın size bildireceğim. Sen ve Tel, boş zamanınızda ona baskın yapabilirsiniz. Ben sadece buradaki son gecemde bunun tadını tek başıma çıkarma şansı istiyorum.”

Bu Hikayeyi Amazon’da bulursanız, çalındığını unutmayın. Lütfen ihlali bildirin.

Wane başını salladı. “Yeterince adil. Yarın görüşürüz o zaman?” Soruyu sanki hangi ses tonunu kullanması gerektiğinden emin değilmiş gibi sordu ve asık suratla tuhaflık arasında bir yere indi.

“Evet.” Dantes, mağaranın karanlığına doğru kayarken şunları söyledi. Kral’ın teklifini kabul edeceğini kuvvetle hissetti. Şu ana kadar onlardan kaçmayı başarmış olması muhtemelen onlar için utanç vericiydi. Diğer ırklar üzerindeki ‘hakimiyetlerini’ gösterme şansı, onurlarını geri kazanmalarına ve herkese kendileriyle dalga geçilmemesi gerektiğini hatırlatmalarına olanak tanıyacaktır.

Her ihtimale karşı.gh, dikkatini tekrar kendi bölgelerine ve alt pazara gönderdiği farelere çevirdi. Rutubetli ve karanlık bir köşede durdu, böylece dikkatini iyice onlara verebilmişti. Çalmadığı ayna parçalarını aramak için kendi bölgelerindeki fareleri göndermişti ve içlerinden biri çoktan onlardan birinin yerini tespit etmişti. Alt pazardakiler oradaki elfleri izledi ve bir saat boyunca o, elflerden hangilerinin lider, hangilerinin takipçi olduğunu doğrulamak için onları kullandı. Çeteleri hakkındaki bilgisi önemsiz olmadığı için çok fazla bir şey gerektirmedi, yalnızca mutlak bir onay almak istedi. İşi bittiğinde farelerle bağlantısını kesti ve onların işlerine geri dönmelerine izin verdi. Fare izini kontrol ettiğinde bir dişin hâlâ yarısının dolu olduğunu fark etti.

Fazla telaşlanmadan mağarasına geri döndü ve Jacopo her zamanki köşesine dönmek için ceketinden sürünerek çıktı. Sırf bu yüzden Dantes ona borçlu olduğu et parçasını ve biraz da fazladan verdi. Daha sonra ayna parçalarını topladı ve hepsini düz bir çizgi halinde dizdi. On bir tanesi kalmıştı. Yeterli olmalı. Birkaçını daha sonraya saklamak için bir kenara kaldırmayı düşündü ama yeterli ateş gücü getirmeme riskini almak istemedi.

Küçük bir yemek yedi, sonra bahçesini tekrar kontrol etmek için ayrıldı. Bitkilerin kırmızı yaprakları gür ve sağlıklı görünüyordu ve farelere izin verdiği son hasattan sonra bile bir şekilde daha fazla meyve büyümeye başlamıştı. Bitkiler daha fazla kan için usulca sesleniyorlardı. Buna ihtiyaçları olmadığını anlayabiliyordu ama istiyorlardı. Bu sefer onları mecbur bıraktı. Her bitkiye cömertçe sadece bir değil üç damla kan verdi. Kan köklerine ulaştığında yaprakları ve dalları gözle görülür şekilde ürperdi.

Bu işlem tamamlandıktan sonra mağarasına geri döndü. Eski bir pipo çıkardı ve her şey mahvolmadan önce Alt Pazar’dan Clay’den satın aldığı ottan bir parça tütsüledi. İki uzun nefes aldı ve bunu yaparken Küçük Duman bulutlarını dışarı saldı. Çaldığı az miktardaki tozu da yapmayı düşündü ama tek amacının sinirlerini tamamen ortadan kaldırmak değil, rahatlatmak olduğuna karar verdi. Üstelik bu alışkanlığa geri dönmek istemiyordu. Şimdi homurdanmak, bir sonraki günden sonra yaşamayı beklemediğini itiraf etmek olurdu.

Biraz daha fazla sigara içti, biraz daha fazla yedi ve sonra kendi kendine uykuya dalmasına izin verdi.

…

Ertesi gün, önceki günlere göre daha dinlenmiş hissederek uyandı. Bir kez olsun, tanrılarla ilgili bir rüya ya da düşerken ağırlıksız kaldığına dair tanıdık kabuslar yerine rüyasız bir uyku görmüştü. Bir Duman daha için piposunu esnetti, yedi, paketledi, sonra tüm bitkilerini suladı ve mantarlarını besledi.

Daha sonra bahçesine geri döndü. İçinde bulunduğu odaya girerken gözlerini kırpıştırdı, gözlerini ovuşturdu ve bir an için düşündüğünden daha uzun süre uyuyup uyumadığını veya belki de içtiği otun beklediğinden daha güçlü olup olmadığını merak etti. Bahçedeki tüm bitkiler katlanarak büyümüştü. Üzüm asmaları yerleri kaplıyordu, şeftali ağacının gövdesi gövdesi kadar kalındı ​​ve iki katı yüksekliğe kadar yükseliyordu. Her ağaçta olgun ve devasa meyveler büyümüştü ve hepsi yapraklarıyla aynı kan kırmızısı tonundaydı.

DanteS daha küçük ağaçlardan birine gitti ve ondan bir elma kopardı. Bir ısırık aldı. Tatlıydı ve sertti. Alıştığı yengeç elmalarından çok farklı ve daha önce tattığı hiçbir şeye benzemiyor. Bahçe boyunca yürürken elmayı yemeye devam etti, bitirdiğinde çekirdeğini Jacopo’ya verdi ve ceketinin koluyla çenesindeki fazla suyun bir kısmını sildi.

YAŞAM DUYUSUYLA, tespit edebildiği tüm farelere ulaştı.

Gelin

Fareler, her kuytu köşeden, bir, hatta belki de iki yüz tanesiyle ileri doğru akın etti. Hepsi vardıklarında dikkatlerini DanteS’e çevirdiler ve beklediler.

“Hepinizden bir isteğim var ama buna geçmeden önce.” Bahçedeki bitkileri işaret etti. “Ye.”

Bu kelimeyi söyledikten sonra hiç tereddüt olmadı. Farelerin hepsi ağaçlara, çalılıklara ve asmaların arasından koştu. Üzümleri koparıp parçaladılar ya da ağaçlardan şeftalileri ısırdılar, paylaşmak zorunda kalmamak için diğer farelerle savaşmadan önce onlarla birlikte yere düştüler. Hatta elmaları çiğneyerek yollarına devam ettiler. Hâlâ dallardaydılar ve ellerinden gelen her şeyi kemirirken geride sadece gövdeyi bıraktılar.

Dante’yi yerken bir dişini izlediler.Fare izi tamamen dolduktan sonra İkincisi de damlamaya başladı. Fareleri ve onların önünde yarattığı kaosu izlerken gülümsedi. İşleri bittiğinde ve ağaçlardaki tüm meyve parçaları tamamen tüketildiğinde şeftali ağacını işaret etti.

“Bu Jacopo’ya ait.” dedi, omzundaki yerini alan Jacopo’yu işaret ederek. “Paylaşıp paylaşmayacağına o karar verir. Buradaki meyvenin geri kalanı, benim için yenilebilir olmayacak kadar olgunlaştıktan sonra kabul edilir, ancak ondan sonra bu adil bir oyundur.”

Fareler dikkatle dinlediler, onaylayan küçük cızırtılar çıkardılar veya bıyıklarını kıpırdattılar.

“Şimdi… benim isteğime göre.”