Bölüm 666: Öğleden Sonra Kasabası

Bu… Klein’ın gözleri neredeyse şeffaf bir nesneyi yansıtıyordu.

Klein’ın görüş alanından zaman zaman küçülüp kaybolan, zaman zaman da görünmez bir rüzgar sayesinde dışarı fırlayıp bazı hatlarını ortaya çıkaran bir şeyin kabuğuna benziyordu.

Bir çapa noktası görevi görerek yukarıya doğru bakıldığında, neredeyse siyaha yakın yeşil renkler sessizce orada duruyordu.

Karanlık bir ormanın ağaçlarının renklerine benziyorlar… Klein, bu renklerin nesnesinin ne anlama geldiğini hayal etmeden mırıldandı. Tek yapabildiği, bunun gri sisin üzerindeki gizemli uzay üzerinde daha derin bir kontrol sağlamakla ilgili olduğunu cesurca tahmin etmekti.

Boşa gidecek bir şey yapmaya çalışmadan, cennete çıkan merdivenlerden aşağı atlayıp sarayın içine doğru geri döndü.

Klein, Kraliçe Mystic’in varlığını aklında tutarak gri sisin içinden çıkıp banyosuna dönmeden önce basit bir temizlik yaptı.

Gerekli tüm işlemleri tamamladıktan sonra bavuluna doğru yürüdü, Güneş Broşu’nu çıkarıp kruvaze ceketinin üzerine taktı.

Yaşadığı onca kargaşadan sonra, artık kullanabildiği mistik eşyalar Backlund’dayken eski haline dönmüştü. Ancak, o zaten 5. Sıradaydı ve yarı tanrılarınkinden daha zor olan güçlerden birine sahipti. Kelimenin tam anlamıyla, Beyonder dünyasında bir güç merkeziydi.

Çok heyecanlı ve mutlu olmam gerekirdi ama aslında öyle değilim. Hatta deniz kızlarını bulduğum zamanki kadar heyecanlıyım… Çünkü intikam yolculuğumda bir adım daha attım. Ulaşmak istediğim asıl hedef hâlâ çok uzakta…

Bunu takiben, prensipleri tamamlayıp Marionettist iksirini sindirmeli ve ilgili 4. Sıra formülünü ve malzemelerini aramalıyım. Evet, bunların hepsini ancak bu sulardan ayrıldıktan sonra yapabilirim. Sonra Bay Azik, Will Auceptin ve Arrodes’ten tavsiye isteyeceğim…

Heh heh, önümüzdeki birkaç gün dinlenmeliyim. Aşırı gergin olmak beni yıpratabilir ve kontrolümü kaybetme belirtileri göstermeme neden olabilir… Klein odasındaki boy aynasına bakmak için döndü.

1,8 metre boyundaki, siyah saçlı, kahverengi gözlü, ince yüzlü ve keskin hatlı adamın; beyaz gömlek, papyonlu takım elbise ve soluk altın rengi Sunbird broşuyla uyumlu silindir şapka giymiş olmasına bakılırsa, yüzünde derin ve karanlık bir bakış vardı. Sakin bir ifade ve derin, karanlık bir bakış vardı.

Sessizce bunlara baktıktan sonra ellerini kaldırıp manşet düğmelerini düzeltti ve siyah takım elbisesini pat pat patladı.

…

Şimşekler gökyüzünde çakıyor, ilerideki yığılmış, karanlık binaları aydınlatıyordu.

İblis Avcısı Colin Iliad, sırtında iki kılıçla ileriyi işaret ederek, “Orası Öğleden Sonra Kasabası,” dedi.

Çölde esen rüzgarda uçuşan kırlaşmış saçlarını tarıyordu.

Bu hızlı… Kasırga Baltası elindeyken Derrick şaşkınlıkla hüzünlü bir şekilde iç çekti.

Kısa süre sonra bunun mantıklı olduğunu fark etti. Çünkü Dev Kral’ın Sarayı, Gümüş Şehri’ne yakın bir yerde bulunuyordu. Öğleden Sonra Kasabası, iki düğümü birbirine bağlayan kesişme noktasıydı.

Gece gökyüzünü aydınlatan şimşekler sayesinde Öğleden Sonra Kasabası’nı bütünüyle net bir şekilde görebiliyordu. Bir dağın eteğine inşa edilmişti ve doğal olarak üst ve alt katlara bölünmüştü. Kasaba demek yerine, Gümüş Şehri’nin bulduğu kalıntıların çoğundan çok da küçük değildi.

Burada, gri taşlar farklı binalara istiflenmişti. Bazıları tamamen boştu, neredeyse on metre kadar. Bazıları Derrick’in şu anda yaşadığı eve benziyordu; sanki normal bir insan kafasını tavana çarpacak kadar kısaydı.

Bu binalar, yayılmadan önce birbirine yakın bir şekilde inşa edilmişti. Bazıları çökmüş, bazıları ise yaşlanma ve yıpranma belirtileri göstermesine rağmen ayakta kalmıştı.

Ders kitaplarında anlatılanlardan tamamen farklıydı… Derrick birden tarih derslerinde öğrendiği bilgileri hatırladı.

Gümüş Şehri kayıtlarına göre, Öğleden Sonra Kasabası gerçekliği efsaneden ayıran kapıydı. İnsanların ve devlerin birlikte yaşadığı bir yerdi. Burada hem gündüz hem de gece vardı, ancak günün büyük bir kısmı “öğle” halindeydi. Sis, fırtına veya kar ne olursa olsun, hiçbiri güçlü güneş ışığını engelleyememişti. Ama şu anda, karanlık ve ağırdı.

Alan ışıkla aydınlansa bile aydınlık hissi yoktu ve yaşam belirtisi yoktu.

Gözlerinde iki küçük güneş olan Derrick, baltasını sıkıca kavramış bir şekilde keşif ekibinin yanlarındaydı. Şef Colin’i Öğleden Sonra Kasabası’na kadar takip etti.

Bu alan ilk keşifte bir kez temizlenmişti. Sokaklar çürüyen et ve kurumuş irin izleriyle doluydu. Tamamen sessizdi.

“Dikkatli ol. Karanlıkta gizlenen birçok garip canavar var.” Yüzü yara bere içinde olan Colin İlyada, gardını düşürmedi. Kılıcındaki gümüş ışık birleşince çift kılıçlarından birini çekti.

Efsanevi kapı bu mu? Yaratıcı bu toprak parçasını terk ettiğinde, efsaneler de terk edilmiş miydi? Derrick, Öğleden Sonra Kasabası’nın felaket sırasında neler yaşadığını düşünmeden edemedi. İçgüdüsel olarak, muhtemelen Gümüş Krallığı’ndan farklı olduğunu hissetti.

Olası ipuçlarını aramak için etrafını dikkatlice gözlemlemeden önce, diğer kanattaki bir takım arkadaşının endişeyle “Bir şey var!” diye bağırdığını duydu.

Derrick başını çevirdi ve on metre yüksekliğindeki taş binanın duvarından yükselen şeffaf bir yüz gördü.

Yüz sayısız çatlakla doluydu. Bunlar büyük bir düzenlilikle merkez etrafında dönerek girdaba benzeyen tek bir göz veya ağız oluşturuyorlardı.

Girdabın içindeki kasırga uluyarak fışkırırken cismaniydi. İçeriden gelen şafak vaktine benzer ışık, sanki ışık oklarıymış gibi yoğundu.

Bam! Bam! Bam!

Keşif ekibinin birkaç üyesine çarptılar, ancak kalın şehir duvarlarına çarpmış gibiydiler. Ürettikleri tek şey, karanlık ortamda kaybolmadan önce boğuk ve sıkışık seslerdi.

Bir ara, Gümüş Şehri Şefi Colin İlyada diz çöküyordu. Elindeki gümüş kılıcı çürüyen gri toprağa sapladı.

Ön sırayı en güçlü şekilde korumuştu!

Aynı zamanda, keşif ekibinin diğer üyeleri de sistematik bir şekilde saldırılarını başlattı. Işık kasırgaları ve kızıl ateş topları canavara çarptı.

Hemen ardından Derrick’in çağırdığı kutsal ışık, tek bir göze benzeyen girdabın üzerine düştü.

Patlamanın etkisiyle, başlangıçta çatlaklarla kaplı olan kaya çöktü. Buharlaşırken şeffaf bir yüz çığlık attı.

Savaş basit olsa da Derrick hiç mutlu hissetmiyordu. Asılmış Adam ve Adalet Hanım’ın Beyonder dövüşleriyle ilgili davaları tartıştıklarını duymuştu. Gümüş Şehri’nin karanlıktan gelen her türlü canavara karşı direnme deneyimiyle birleşince, Gümüş Şehri’nin sınırlı sayıda yolu olduğunu endişeyle keşfetti.

Yarı tanrı olmayanlar etkili kontrol araçlarından yoksundu ve daha önceki durum bunu kanıtlıyordu.

Neyse ki, canavarlar öldüğünde oluşan ve bunu telafi eden Mühürlü Eserler var… Derrick, Şef’in talimatını duyduğunda sessizce düşündü: “Plana göre hareket edin. Üç dört kişi bir grup halinde. Farklı alanları arayın ve temizleyin.”

“Evet, Şef!” Keşif ekibi üyeleri çoğunlukla deneyimliydi. Kısa sürede gruplarını oluşturdular.

Derrick’in grubu üç kişiden oluşuyordu. Onun dışında, daha önce onunla birlikte terk edilmiş tapınağa gelen Joshua ve Haim vardı. İlki, 7. Seviye Silah Ustasıydı ve ateşi kontrol edebilen mistik bir eldivene sahipti. İkincisi ise, yakın zamanda gelişmiş bir 6. Seviye Şafak Paladiniydi. Uzun boyluydu ve boyu 2,3 metreye ulaşıyordu.

Ana güç olarak Savaşçıların (Dev Yolu olarak da bilinir) bulunduğu Gümüş Şehri’nin ortalama boyu 1,8 metreydi (6 yaş üstü çocuklar dahil). Beyonder özellikleri kalıtsal olsa bile, değiştirilen normal genler her nesilde birikmişti. Derrick yaşlı olmasa da, yaklaşık 1,8 metre boyundaydı ve hâlâ büyümeye yetecek kadar alanı vardı.

Belirlenen hedeflere göre, Derrick, Joshua ve Haim üçgen savaş düzeninde soldaki bir sokağa girdiler. Hâlâ giriş izni olan tüm binaları kontrol ettiler.

Belki de önceki taramanın sonucunda hiçbir canavarla karşılaşmamışlardı. Biraz olsun rahatlamadan edemediler.

“Söylentiye göre altı üyeli konsey burada kamp kurup Öğleden Sonra Kasabası’nı bir kale haline getirmeyi planlıyormuş,” dedi sol avucunda kırmızı bir eldiven olan Joshua, binaları inceledikten sonra.

Haim başını salladı ve iki ortağına baktı.

“Asıl hedef şu gibi görünüyor…”

Çapraz olarak yukarıyı işaret etti.

“Dev Kralın Sarayı mı?” diye sordu Derrick şaşkınlıkla.

Jack ve arkadaşlarının geldiği yer denizi aramak değil miydi? Dev Kral’ın Sarayı’nı dolaşmamız gerekmiyor muydu? Derrick şaşkınlıkla dolmuştu.

Hayim başını salladı.

“Sadece söylentiler duydum.”

Bakışlarını gezdirdi ve yeraltı odasının girişini işaret etti.

“Araştırmamızı burada bitirelim.”

Derrick kısa ve öz bir cevap verdi. Gece görüşü ve ışık yayma yeteneği sayesinde, yeraltı odasına ilk adımını atan oydu ve karanlıktan korkmuyordu. Haim, hayvan derisinden bir fener kaldırırken Joshua da onu yakından takip etti.

Bu binanın yeraltı odası oldukça genişti ve kurumuş, kararmış gölcüklerin izlerini taşıyordu. Aradan geçen uzun yıllara rağmen kan kokusu hâlâ varlığını sürdürüyordu.

Derrick bölgeyi inceledi ve burada bir zamanlar kurban kesme ritüelinin yapıldığından şüphelendi.

Çok, çok uzun zaman önce… diye sessizce ekledi ve taş masanın üzerinde sunağa benzeyen bir mum olduğunu fark etti. Tahminlerinden daha emin hissetti.

Öğleden Sonra Kasabası sakinleri neden yeraltı bodrumlarında gizlice kurban ritüelleri düzenliyorlardı? Dev Kral’ın Sarayı iktidardayken, Dev Kral’a inanıyorlardı. Daha sonra, her şeyi yaratan Tanrı’nın yönetimi altına girdiler… Bu binanın sahibi gizlice başka tanrılara mı tapıyordu? Derrick sunağa yaklaşırken kafasında sorular belirdi.

Taş masanın aslında kelimelerle oyulmuş olduğunu, ancak bunların doğal veya doğal olmayan etkenler tarafından tahrip edildiğini gördü.

Derrick, dikkatli bir tanımlamanın ardından üç isim buldu:

“Ouroboros;

“Medici;

“Sasrir.”

Ouroboros mu? Kader Meleği’nin adı bu değil miydi? Bay Aptal daha önce Medici’nin de Melekler Kralı olduğunu söylemişti. Sasrir de öyle mi? Derrick, aceleyle başını çevirip arkadaşlarının bakması için bağırdığında aniden heyecanlandı ve dehşete kapıldı.

Ama vizyonunda yeraltı odası boştu. Sadece karanlık vardı. Arkasında olması gereken Haim ve Joshua gitmişti!