Bölüm 178: Soğuk Savaş

“Caen’in durumu nedir? Neredeyse bir gün oldu ve bizimle iletişime geçmedi. Onunla iletişime geçebiliyor musunuz?”

Raia, bir odanın içinde adamlarına birkaç soru soruyordu. Lucifer ve Caen ile iletişime geçemediği için yüzünde endişeler vardı.

Lucifer’in Caen’le birlikte gitmesinin üzerinden bir günden fazla zaman geçmişti ve hâlâ geri dönmemişti.

“Hiçbiri. Sanki tüm bağlantılar kesilmiş gibi. Gerçekten bir şeylerin ters gittiğini hissediyorum. Oraya gidip kendimizi kontrol etmemiz gerekiyor,” diye yanıtladı Kellian.

“Tuhaf. Bu olmamalıydı. Seninle gelip bizzat kontrol edeceğim,” diye yorumladı Raia, kaşları daha da çatılırken. “Helikopteri ayarla. On dakika içinde yola çıkacağız.”

“Hemen,” dedi Kellian ayağa kalkıp gitmeye hazırlanırken.

Kellian gidince Raia, yanında oturan Vega’ya odaklandı.

“Sen de APF’yi ve yetkilileri hackleyip Lucifer’den habersiz olmalarını sağlamayı dene,” dedi Vega’ya.

“Öyle yapacağım. Ama içimde çok geç kalmış olabileceğine dair bir his var. Sadece iki şey olmuş olabilir. Lucifer, Caen’i öldürdü ve eline geçen ilk fırsatta kaçtı. İkincisi, hem Lucifer hem de Caen yakalandı,” diye yanıtladı Vega.

“İkincisinin çok olası olduğunu düşünüyorum. Yakalanırsa onu kurtarmak gerçekten çok zor olur. Belki de çoktan ölmüştür,” diye ekledi.

“Umurumda değil. Onu her neredeyse geri istiyorum. APF bile olsa, Lucifer’in ölmesine izin verilemez!” dedi Raia kararlı bir şekilde.

“Özür dilerim, benim hatam. Ona gitmesine izin vereceğime dair söz vermemeliydim. Tüm sorumluluğu üstleniyorum,” dedi Vega, Raia’ya.

“Gitmesine izin vereceğime söz verdim, artık güvende olacağını düşündüm. Sonra Lucifer hakkında daha fazla bilgi edinmek için ayrıldım. Bu da önemli bir sonuç vermedi çünkü sadece Lucifer’in aslında Zale’nin oğlu olduğunu doğruladım. Onun yerine, gitmesini engellemek için burada olmalıydım,” diye devam etti.

“Senin suçun değil. Yakalanırsa, benim suçum. Aldığımız tüm önlemlere rağmen onu bulamayacaklarından emindim ama yanılmışım. Kaynaklarını hafife almış, Caen’i ise abartmışım,” diye yanıtladı Raia, başını hafifçe sallayarak.

Ayağa kalktı ve çıkmak üzere kapıya doğru yürüdü ama çıkışta durdu.

Geriye dönüp konuşmaya başladı. “Onunla daha fazla adam göndermeliydim. Üstüne üstlük, Predictor’ın sözleri beni daha da bulandırdı çünkü Lucifer ve Caen’in sağ salim döneceğini söylemişti.”

“Sözlerinin yüzde onunun doğru olduğunu, yüzde doksanının da yanlış olduğunu unutmuşum. Bu senin suçun değil. Bu yüzden çok çalış. Onu bulmamız gerek,” dedi Vega’ya gitmeden önce, artık çok geç olduğunu bilmeden.

Lucifer, APF’nin yanında değildi. Sahilde de değildi. Gelgitlerin yükseldiği denizin dibinde yatıyordu. Artık APF bile cesedini bulamazdı.

…

APF helikopteri karargahın tepesine indi.

Çatıda bir sağlık ekibi hazır bekliyordu. Varant’ın durumunun kritik olduğu ve bilincinin hâlâ yerinde olmadığı kendilerine bildirilmişti.

Varant’ın yüzü hâlâ solgundu ama neyse ki gözlerindeki kanama durmuştu. Nefes alışı ve kalp atışları ise yavaş ama istikrarlıydı.

Riali ve Rowen’in Caen’i taşıyarak helikopterden inmesinin ardından sağlık ekibi helikoptere yaklaştı.

Helikoptere yaklaşan ekibe Riali, “Ona dikkat edin” diye hatırlattı.

Helikoptere binen ekipler, Varant’ı büyük bir titizlikle dışarı çıkardı.

Varant, tedavi edileceği ilgili sağlık kuruluşuna götürüldü.

Riali ve Rowen ise Caen’i Variantlar için özel olarak yapılmış bir hapishaneye götürüp, oradan ayrılmadan önce baygın haldeki Caen’i içeri kilitlediler.

“Efendim, bir doktor gelecek mi?” diye sordu bir gardiyan Riali’ye, kapıyı tekrar açması gerekip gerekmediğini merak ederek.

“Gerek yok. Doktora gitmesine yetecek kadar sert vurmadık. Bilincini kaybedecek. Neyse, onu sıkı sıkıya takip et. Variant Uprising’in önemli bir üyesi,” diye cevapladı Riali gitmeden önce. “Üstelik ikimizden başka hiç kimsenin onun hakkında bir şey bilmesine veya bu kadına yaklaşmasına izin verilmemeli.”

…

Variant Uprising, Lucifer’ı ararken zaman akıp gidiyordu ama nafile. Hatta sahile bile gittiler, ama orayı boş buldular. Ortalıkta herhangi bir savaş izi veya başka bir şey yok gibiydi. Kan da yoktu.

Bütün bunlar kafa karıştırıcıydı ama APF’nin işin içinde olduğundan neredeyse emindiler.

“O da burada değil. Geri dönelim mi?” diye sordu Kellian, deniz kenarında duran ve normalde olduğu kadar güçlü olmayan gelgitlere bakan Raia’ya.

“O çocuk nereye gitti? O anahtardı ve şimdi onu kaybettim,” diye mırıldandı Raia, denize bakarak. Lucifer’i gizli tutan şeyin o olduğunun farkında değildi.

“Geri dönelim,” dedi Kellian’a, arkasını dönüp gitmeye hazırlanırken.

…

Televizyonda gösterilen Lucifer videoları mucizeler yaratmıştı. Artık birçok kişi Variant Ayaklanması’na katılmaya istekliydi. Kötü adam örgütünden, adalet için gerçekten savaşan bir anti-kahraman örgütüne yükseltilmişlerdi.

APF, bu görüntüleri sahte diyerek hasar kontrolü sağlamaya çalışsa da, bu bahane halkın büyük bir kesiminde, özellikle de Variants’a bağlı olmayan kesimde işe yaramadı. Bunun gerçek olduğunu hissedebiliyorlardı. Böyle bir şeyi uydurmak onlara imkansız görünüyordu.

Çok sayıda insan Varyant Ayaklanması’na katılarak güçlerini artırırken, bazıları da farklı bir protesto biçimini tercih etti.

Halk arasında Xander’ın masum Variant çocuklarını öldürmesi nedeniyle cezalandırılması yönünde bir talep vardı ve bu talep giderek ivme kazanıyordu.

Ne yazık ki APF, Xander’ı dışarı çıkarıp haklılığını kanıtlayamadı çünkü Xander artık komadaydı.

APF, daha fazla oyun oynayarak umudunu kaybetmedi. Caen’in tüm ayrıntılarını ifşa edip onu suçlu ilan ettiler. Anlattıkları hikaye, Lucifer’e saldıranın Xander değil, Xander kılığına girmiş Caen olduğuydu.

Caen’i pek çok kişi bilmediği için, onun sadece yüzleri kopyalayabildiğini ve diğer Varyantların yeteneklerini kopyalayamadığını bilmiyorlardı, ama bu önemli değildi. APF bu kaosun bir an önce sona ermesini istiyordu.

Lucifer’i bulma çabaları Variant Uprising tarafından iki ay boyunca devam ederken, gizli bir soğuk savaş yaşandı.

Lucifer’in orada olup olmadığını öğrenmek için APF sistemlerine sızmak için ellerinden geleni yaparken her yeri aradılar. Ne yazık ki, sistemdeki koruma bu sefer çok yüksekti.

Tüm APF yüksek alarma geçmişti.