Bölüm 598: Öngörülebilir

Theron, Buz ve Kalp Salonu’na giden yolculuk boyunca tam bir çapkın gibi görünüyordu. Sanki yetiştirmenin ne demek olduğunu unutmuştu; tüm vaktini yemek yiyerek ve Lyra’yı kızdırarak geçiriyordu.

Bu noktada, ikincisinin iyileşmiş olduğunu düşünebilirdi insan. Ama o gece Lyra’nın zihninde tekrar tekrar canlanıyordu. Theron’la nasıl yüzleşeceğini bile bilmiyordu, ama Matriark Macie’nin yanında dış görünüşünü korumaktan başka çaresi yoktu.

Eğer Ana Kraliçe, Theron’un tüm etkileşimlerinde liderliği ele geçirdiğini görseydi, bu onun görevini pek de iyi yapmadığının açık bir göstergesi olurdu.

Bu yüzden, utancını gizlemeye çalışarak oyuna devam etti. Bu da ikisinin herkesin dikkatini çekmesine yol açtı.

Bu durum Lyra’yı daha da utandırdı, ancak Theron’un umurunda bile değildi. Sanki orada hiç yoklarmış gibi, Ana Kraliçe de dahil olmak üzere herkesi görmezden geldi.

…

Böylece, evrende yolculuk ederken günler geçti. Theron, Ana Kraliçe üç aydan bahsettiğinde toplantının tam o zaman başlayacağını varsaymıştı, ancak görünüşe göre yolculuk süresini de hesaba katmıştı.

Bu kısım iyiydi. Theron’un planlarında biraz da olsa bir güvenlik payı vardı.

Yaklaşık yarım hafta sonra ise gemi, “Bağlantı Gezegeni” dedikleri bir yerde durdu. Bağlantı Gezegenlerinde büyük güçlerin hiçbirinin yeri yoktu, aksine birkaç büyük güç tarafından paylaşılıyordu. Yani, tek bir güce ait değillerdi, aksine bu güçlerin tüm mensupları ve takipçileri tarafından kullanılabilen tarafsız yerlerdi.

Bu gibi bölgelerde, kurallara uyulmaması en kötü durumlarda topyekün savaşa yol açabileceğinden, tarikatların kendilerinden bile daha katı kurallar geçerliydi.

Dolayısıyla, yatırım yapan tüm güçlerin önde gelen isimleri tarafından denetleniyorlardı ve hatta yeni güçlerin kan dökülmeden nasıl yatırım yapabileceğine dair kurallar ve şartlar bile vardı.

Bu, Theron’un henüz yeterince görmediği bir yetiştirme dünyasıydı. Ast ve üst arasındaki etkileşimlere çok alışkındı, ancak eşitler arasındaki ilişkilere o kadar alışkın değildi.

Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bu Bağlantı Gezegeni, Bülbül Tarikatı, Rezonans Göz Tarikatı ve Bronz Toprak Tarikatı arasında paylaşıldı.

Ancak, olaya iki başka güç daha dahil olmuştu. Theron’un tespit edebildiği kadarıyla, bu güçler aslında üç tarikatla eşit güçte değildi, aksine bu bölgede çok az etkiye sahip olan çok daha güçlü güçlerin kollarıydı.

İlki Paralı Asker Loncasıydı. Bunlar, tarikatlara bağlı olmayan, bağımsız uygulayıcılardan oluşan bir loncaydı. Çok ilginç bir sistemleri vardı; çeşitli yerlerden büyüler ve teknikler topluyor, üyelerinin bunları ve diğer kaynakları takas etmek için görevleri tamamlamalarına olanak sağlıyorlardı.

Theron bu grup hakkında ilk bilgi edindiğinde, katılmaya çok heveslenmişti. Ona oldukça uygunlardı. Ancak, dezavantajları da oldukça açıktı.

Paralı Askerler Loncası, diğer örgütlerin yaptığı gibi üyelerini korumaya yönelik hiçbir girişimde bulunmadı. Üyelerinin karşılaştığı herhangi bir sorun veya problem ya tek başına çözülürdü ya da ücret talep edilirdi. Yardıma ihtiyacınız varsa, diğer herhangi bir görev komisyoncusu gibi bunun için ödeme yapmanız gerekirdi.

Loncanın üyelik şartları da oldukça katıydı. Herhangi bir serbest yetiştirici üye olamazdı ve bu nedenle, adeta mikroskop altından geçmeyi gerektiren son derece detaylı bir değerlendirme şart koşulmuştu.

Theron elbette saklamak istediği şeylerin çoğunu saklayabilirdi, ancak Lonca’da ne kadar yükselirse, bu değerlendirmeler o kadar baskıcı hale gelecekti.

Bu durum amacın neredeyse tamamen boşa çıkmasına neden oldu ve ayrıca oldukça balık kokuyordu.

Görünüşte, Paralı Askerler Loncası yalnızca kâr amacı güdüyordu. Üyelerinin tamamladığı her görevden aldıkları paylar, üst düzey yöneticilerini neredeyse acı verici derecede zengin etmeye yetiyordu. Eğer biri yeterince zeki bir iş adamıysa -hele ki dağıttıkları hazinelerden zarar etmemeyi başarabiliyorsa- muhtemelen hatırı sayılır bir miktar para kazanabilirdi.

Ancak kısıtlamalar yine de mevcuttu. İyi gizlenmişlerdi, ama kesinlikle vardı.

Theron, burada gizli sırlar olup olmadığını merak etmekten kendini alamadı, ancak şu an bununla çok ilgilenmenin zamanı değildi.

Yine de, Paralı Askerler Loncası’nın hatırı sayılır bir itibarı vardı. Üyelerinin bu tür toplantılara katılma hakkı karşılığında para alışverişi yapmalarına izin veriyordu. Elbette, bu haraçın bir kısmı ev sahibi Tarikat’a, yani bu durumda Buz ve Kalp Salonu’na gönderiliyordu.

Ama bu da kesinlikle oldukça ilgi çekici bir gelişmeydi.

Buradaki ikinci güç ise, Buz ve Kalp Salonu’nun ta kendisiydi. Sonuçta, bu bölgenin tamamı onun topraklarıydı. Elbette, en önemli bölgelerde bir varlığı olacaktı.

Bülbül Tarikatı geldiğinde, Yankılanan Göz Tarikatı ve Bronz Toprak Tarikatı, İlk Çekirdek Öğrencileri Ilyssia ve Serenya da dahil olmak üzere zaten buradaydı.

Serenya son birkaç ayda tombul görünümünü geri kazanmış gibiydi. Hatta eskisinden daha da büyük bir göbek edinmiş, gözlerinde daha önce olmayan bir ciddiyet ifadesi belirmişti.

Aslında, bu ciddiyet havası, İlk Temel Müritlerin üçünün de benimsediği bir şey gibi görünüyordu, çünkü Ilyssia da bir istisna değildi.

Ve tüm bunların sorumlusu sadece bir kişi vardı… o da Theron’dan başkası değildi.

Onunla savaşırken edindikleri deneyim, onları daha önce hiç yaşamadıkları şekillerde bir anda gelişim dünyasına sürüklemişti ve bu, asla unutamayacakları bir an olmuştu.

Artık asla eskisi gibi olmayacaklardı.

Bütün bunlara rağmen, Theron’un dikkatini çeken şey bunlar değildi. Herkes onun Lyra’nın eteğinin altına bir kez daha göz atmaya çalışmakla daha çok ilgilendiğini düşünse de, aslında mevcut atmosferde bir gariplik olduğunu çoktan fark etmişti.

‘Tahmin edilebilir.’

Gerçekten de öyleydi.

Eğer bir Bağlantı Gezegeni’nde güçler eşit olarak dağılmış olsaydı… ya bir tanesi aniden diğerlerinden belirgin şekilde daha zayıf hale gelseydi ne olurdu?

Bu durumda, söz konusu güç, Patriği kaybetmiş olan Bülbül Tarikatı’ndan başkası değildi.