Bölüm 300: Kayıp

Arenada sert bir sessizlik hakimdi. İronik bir şekilde, yankılanan tek ses İnanm’ın öksürükleriydi; vücudu yerde kasılıyor, gözleri geriye doğru dönüyordu.

Sanki tüm vücudu işlevini yitirmişti, sinir sistemi ona yanıt verebilecek durumda olmayan yerlere sinyaller gönderiyordu.

Jualim ve Zaei’nin ikisi de soğuk bir ürperti hissetti. Her şey düşünüldüğünde, İnanm tam da ikisiyle aynı çizgideydi. Dışarıdan müdahale olmasaydı, savaşları muhtemelen yüzlerce vuruş daha sürecekti.

Altın Klan katılımcıları dışında, bu durum genellikle toplantıda böyleydi. Bu nedenle askeri akış turları nadiren sadece düz bir çatışmadan ibaretti. Mücadelenin içine her zaman zihinsel bir boyut da yerleştirilmişti.

Saatlerce süren mücadeleleri izlemek ne kadar eğlenceli olsa da, hem bunu yapmayı hem de aynı anda beş farklı katılımcıyı düzgün bir şekilde değerlendirmeyi beklemek çok fazlaydı. Daha da kötüsü, bu sadece birinci sınıf öğrencileri içindi ve dikkate alınması gereken on beş kıdemli öğrenci daha vardı.

Birinci sınıfta okuyan ve başka bir birinci sınıf öğrencisini tek bir avuç içi darbesiyle neredeyse öldürebilecek biri…

En kötü yanı, olan biteni hiç görmemiş olmalarıydı. Şu anki yoğun sisi bir kenara bırakırsak, Theron çok hızlı hareket etmişti; eylemleri çok keskin, tepkileri çok hızlıydı.

Bir an İnanm’la hiç başa çıkamayacak gibi görünüyordu, bir sonraki an ise İnanm vücudundaki tüm kanı öksürüyordu. Bu, hepsinin yüreğini burkan yıkıcı bir sonuçtu.

Hâlâ yarı baygın olan Riyan, kalan son gücüyle sessizliğin nedenini görmek için başını kaldırdı. Kendisini yere sabitlemeye çalışanların arasından zar zor sıyrılıp baktığında, yüzünde şaşkınlık ifadesi belirdi.

Görünüşe göre… birinci sınıfların en güçlüsü o değildi. Hem de hiç de öyle değildi.

İnanm’ı tek bir avuç içi darbesiyle öldürebilir miydi? Evet, öldürebilirdi.

Peki bunu o sahnede yapabilir miydi?

HAYIR.

Bunun için gerekli önlemleri almışlardı.

Sanki bu düşünceyle son gücünü de tüketmiş gibi, Riyan sonunda tamamen bayıldı; ağzının kenarından çenesinin boyunca kan damlamaya başladı.

…

“Yaşlı… o… neden?”

Saularon hem şok olmuş hem de endişeliydi. Sahnede bir sorun olduğunu anlayabiliyordu, ama Yaşlı Kara bunun kanıtını bulamıyorsa, kendisi nasıl bulabilirdi ki?

Ancak onu daha çok endişelendiren şey, Theron’un bunu yapabilecek yeteneğe sahipse neden gidip oynamayacağıydı. Bu bir sorundu.

Bu sefer Elder Black de kafası karışmıştı. Theron’un her zaman olduğu gibi duruma el koyacağını ummuştu. Ama… koymuyordu? Neden? Tehdidin çok yüksek olduğunu mu düşünüyordu?

Rahibe Kelyne Black içini çekti ve başını salladı.

Theron’u suçlamak zordu. Öğretmen Fern’in aksine, o kadar saf değildi. Bülbül İmparatorluğu’nda öne çıkan Su Perisi Klanları yoktu. Bu da Theron’un neredeyse kesinlikle soylu bir geçmişe sahip olmadığı anlamına geliyordu.

Saularon’un Theron’un büyüklerinden birinin gayrimeşru çocuğu olabileceği konusundaki iddiası doğru olsa bile, bu onun soylu bir ailede büyümediği gerçeğini değiştirmezdi.

Böylesine bir risk alması bile başlı başına cesurca bir hareketti. Ama belli ki, çoğu zaman kendini korumak zorunda olduğunu da biliyordu.

İnanm’ı nasıl yendiğini gördükten sonra ona olan baskıyı daha da artırmayacaklarını kim söyleyebilirdi ki? Aslında, İnanm’ın yükselmesine izin vermeleri bile başlı başına bir uyarı işaretiydi.

Açıkçası… İnanm’ın orada bulunmasının tek amacı, Theron’un onların yöntemleriyle ne kadar iyi başa çıkabileceğini test etmekti.

Ancak Theron’un sonuçları bir şeyi çok açık bir şekilde kanıtlamıştı.

O, Riyan’dan çok daha güçlüydü.

“…Bugünkü olaylar sona erdiğinde, onu çağırıp benimle konuşmasını sağlayın,” dedi Yaşlı Black hafifçe.

…

Mello boğazını temizledi. “…Şey… evet. Görünüşe göre… ikisi de kaybetti? Beraberlik…”

Kalabalığın mırıltıları yankılandı, ancak jüri üyeleri müdahale etmedi. Theron açıkça kazanmış olabilirdi, ancak Inanm’ın dövüşemeyeceği kesinleşmeden önce sahneden ayrılmıştı. Nihai sonuç, Bülbül İmparatorluğu’nun bu ilk turu bayraksız ve toplamda -1 puanla tamamlaması oldu.

İlk günkü performanslarıyla kıyaslandığında, bu çok büyük bir farktı ve günün geri kalanında onları kesinlikle dezavantajlı duruma düşürecekti.

Ne yazık ki, bu durum sonraki her turda da doğrulandı. Ancak Theron’u içten içe suçlarken fark etmedikleri şey, Theron bunu yapmış olsun ya da olmasın, hiçbir şanslarının olmayacağı gerçeğiydi.

Sahnede kurulan düzenekle, arka plandakilerin kaybetmesini istemediği hiç kimse kazanamazdı. Buna karşı koymak için Theron, istediğinden çok daha fazla kendini tehlikeye atmak zorunda kalacaktı.

Henüz bunun zamanı değildi…

Ancak öldürme fırsatını yakaladığında durum değişti.

Theron’un gözleri ancak dördüncü sınıf öğrencileri için tekrar açıldı. Patrik Gold ve Chopra Sangun bu turda açık ara en güçlü iki isimdi.

Altın Klanı şimdiye kadar her adımda ağır kayıplar vermişti. Patrik’in başlangıçta Dördüncü Sınıf temsilcisi olması bile planlanmamıştı; gerçek katılımcı birkaç gün önce Chopra’nın ellerinde ölmüştü.

Patrik ne kadar cesurca savaşsa da, Theron ilk karşılaşmadan çok net bir izlenim edindi…

Chopra onunla oyun oynuyordu.

Aslında, dövüşün başlangıcından Patrik’in bacaklarını ve bir kolunu kaybetmesine neden olan son darbeye kadar Chopra, sürekli Theron’a bakıyordu.

Theron ise ona bakıyordu.