Bölüm 261: Bir Aslanın Yelesi

Alfa, Theron’un hatırladığı yaratıktan tamamen farklı bir hale gelmişti. Normal Şimşek Kan Tazıları kurt şeklindeydi. Kürklerinin çoğu koyu kırmızıydı, ancak en güçlülerinin boyunlarında, omuzlarında ve başlarında koyu siyah renkte güçlü yeleleri vardı.

Kürk ne kadar koyu ve gürse, yaratık o kadar güçlüdür.

Şimdi ise Alfa tamamen kıpkırmızıydı. Yelesi küçülmüş ve eskisi kadar belirgin değildi, ama kürkü… o kadar canlıydı ki, sanki canlı, nefes alan bir yaratığa değil de ince yakut taşlarından oyulmuş bir heykele bakıyormuşsunuz gibi hissettiriyordu.

Aynı zamanda, Alfa da önemli ölçüde küçülmüştü; üç metreyi aşan yüksekliğinden yaklaşık iki metreye kadar inmişti. Çok daha kompakt, çok daha güçlü hale gelmişti ve pençeleri artık keskin bir niyetle parıldıyordu.

Ancak pençeleri, beklenen gümüş renginde değil, gece kadar siyahtı; sanki yelesindeki tüm yoğun karanlık oraya aktarılmış gibiydi.

Son tuhaflık ise göz bebeklerinin güzel bir ametist rengine bürünmüş olmasıydı; koyu ve zengin, çok ince ton değişimleriyle kıvrılan ve bulutsu benzeri çizgiler oluşturan bir renkti. Ancak en belirgin renk kesinlikle koyu bir mordu.

Bu yaratığın güçlü olduğundan hiç şüphe yoktu. Şaşırtıcı derecede güçlüydü. Belki de Işıltılı Ay Tarikatı’nın Patriği ve Theron’un karşılaştığı çok daha eski neslin diğer üyeleri dışında, karşısına çıktığı en güçlü varlıktı.

Ama bu aynı zamanda onun bu kadar minnettar olmasının da nedeniydi.

Alfa, Theron’la tanışmadan çok önce de zekiydi. Zihninin şimdi büyük bir yükseltme geçirdiğini bir kenara bırakırsak, Theron’un evrimi için ne kadar önemli olduğunu zaten anlamış olmalıydı.

Bir şekilde Theron, kendi başına gelmeyen bir felaketin tüm öfkesini kendisine yöneltmesine neden olmuştu…

Ve sonra öylece durup her şeye katlandı.

Alfa, Kan Kristallerinin ne kadar uçucu olduğunu da hafife almıştı. Gökyüzüyle yüzleşmek ve evrim geçiren bir soy hattıyla mücadele etmek zorunda kaldığı bir durumda, Kan Kristalinin Manası, bu zorlukların üstesinden gelme şansı bulamadan onu öldürebilirdi.

Manaborn ve Runebound arasındaki fark, Imbued ve Manaborn arasındaki farktan bile daha büyüktü ve bu son süreç kelimenin tam anlamıyla kişinin özüne bir kazıma gerektiriyordu. Ayrıca, bir kan soyunun evrimi, kişinin kemik iliğinin yenilenmesi olmadan nasıl gerçekleşebilirdi ki?

Böyle bir süreçte bedenin ve ruhun acısı dayanılmazdı, peki göklerin emrine nasıl karşı koyabilirdi ki? Tamamen pervasızca davranmıştı ve Theron olmasaydı on defadan onunda da ölürdü.

Bu yüzden böyle bir tercih yapmıştı.

Bu durumun farkındaydı… artık baskın taraf olmadığını anladı.

Theron, uzaysal yüzüğünden başka bir çift cübbe çıkardı; üzerinde korumayı başardığı tek şey buydu. Neyse ki, yıldırımın büyük bir kısmı bedeni tarafından yönlendirildiği için tam olarak bunu yapabilmişti.

Elini başına götürdü, pürüzsüzlüğü hissetti ve başını salladı. Öylece bırakmak üzereydi ki…

~

“Anne, neden saçımı kestirmeme izin vermiyorsun? Uzun saç çok zahmetli. Her yere saç tokası taşımak zorundayım ve okumama engel oluyor…”

Küçük Theron bunları söylerken pek kızgın görünmüyordu, her zamanki gibi mantıklı bir argüman ortaya koyuyordu sadece. Ona çok saçma geliyordu, özellikle de diğer birçok erkek çocuğunun kısa saçlı olduğunu düşününce.

O da bunun neden böyle olduğundan emin değildi. Kadınlar kısa saçla da aynı derecede güzel olabiliyorlardı, o yüzden neden uğraşsınlar ki?

Tanıdık, güzel bir kadın ona gülümsedi, eğilip yanaklarını sıktı.

“Hiç bir aslanın yelesini tıraş ettiğini gördünüz mü?”

Theron göz kırptı. “…Hayır, ama yaz aylarında da bu rahatsızlıktan dolayı gölge arayarak vakit geçirmek zorunda kalıyorlar. Eğer yapabilselerdi, eminim bir noktada yaparlardı.”

Theron’un annesi muhteşem, çan gibi bir kahkaha attı.

“Öyle mi düşünüyorsun? O yele onların statü ve güç sembolü. Eşlerini cezbediyor ve kudretlerini gösteriyor. Rahatsız edici olsa bile, parmaklarını bile kıpırdatmadan ne kadar güçlü olduklarını gösterdiği için dimdik duruyorlar.”

Theron başını yana eğdi. “Statü için uzun saçlarımı korumamı mı istiyorsun? Çok zengin ya da güçlü değiliz anne. Ayrıca bu tür şeyleri umursayıp umursamadığımdan da emin değilim.”

Gülümsemesi solmadı, ama gözleri daha da yumuşak bir hal aldı.

“Babanızla tanıştığımda çok uzun saçları vardı. Sizi görene kadar gördüğüm en yakışıklı adamdı.”

Öne eğilerek Theron’un alnından öptü.

Theron uzun süre annesine baktı, sözlerinde tam olarak anlayamadığı derin ve anlamlı bir şey olduğunu hissediyordu.

Ya öyleydi ya da daha altı yaşındayken onu evlendirmeye çalışıyordu. Emin olamıyordu.

Ama eğer bu onu mutlu ediyorsa, o zaman onu saklardı.

~

Theron sessizce durdu, kel kafasını ovuşturdu ve o anıyı hatırladı.

Artık daha yaşlıydı. Annesinin sözleri muhtemelen hâlâ anlayabileceğinden daha derin anlamlar taşıyordu, ama yine de bir nebze anlayabiliyordu.

Kendi mantığına göre, saçlarını tamamen kazıtmış olurdu. Kısa saçı neden hiç kullansın ki? Uzun saç daha zahmetli olabilir, ama kısa saç da zahmetli olabilir.

Mantık ve pragmatizmi duyguların önüne koyarak, rahatlık uğruna ne kadar ileri gidebilirdi?

Ancak, olayın bir başka yüzü, annesinin vurgulamaya çalıştığı başka bir anlam daha vardı.

“Aslanın yelesi…”

Theron yukarı baktı, saç köklerinin büyümesi hızla uyarılırken iyileştirici büyüleri de etkisini gösteriyordu.

“Annem hangi aslandan bahsediyordu? Hangi krallığı yönetiyordu?”

Theron bir adım attı ve Alfa’nın sırtına indi. O sırada saçları çoktan uzamış ve dalgalanıyordu, gözleri ise keskinleşmişti.

İçinde bir gurur uyandığını hissetmişti; uzun zamandır bedeninin derinliklerinde zincirlenmiş ve bastırılmış bir gurur.

Onun soyu neden Göklerin Emri’nden bu kadar nefret ediyordu?